尼克往椅背一靠，望著杰克、瑪麗、吉姆和東尼魚貫走進(jìn)他的辦公室。他之所以同意開這個(gè)關(guān)于羅蘭的討論會(huì)，主要是因?yàn)榻芸藞?jiān)持這件事對(duì)公司關(guān)系重大，萬(wàn)一她決定控告他們的話。
控告他們什么？尼克諷刺地想。他真希望自己現(xiàn)在在別處，什么地方都好。他們就要談起她的事，而他必須聽他們說(shuō)。她離開已經(jīng)一個(gè)月了，他仍無(wú)法揮去她的身影。
他總是盼望抬起頭就看見她走進(jìn)他的辦公室，夾著她的速記簿準(zhǔn)備記下他的指示�！�
上個(gè)星期，有一天他正在埋頭工作，忽然從接待處那邊傳來(lái)一陣女人的笑聲，聽起來(lái)很像羅蘭銀鈴般的笑聲。他立刻從椅子上跳了起來(lái)，心里在告訴自己，他要把她拉進(jìn)辦公室，最后一次警告他離開�？墒堑人叱鋈グl(fā)現(xiàn)是另一個(gè)女人時(shí)，一顆心竟直往下沉。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
三年前他是跟誰(shuí)在一起呢？他記不起來(lái)了�！�
“尼克，”寇杰克在說(shuō)�！拔铱梢蚤_始了嗎？”
“好。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，把頭轉(zhuǎn)向窗戶。到底要花多久的時(shí)間，他才能忘記羅蘭在他腳下啜泣的樣子？“求你不要這樣對(duì)我，”她在哭求�！拔夷敲磹勰�！”
他懶懶地轉(zhuǎn)著筆桿，感覺(jué)到東尼正怒氣沖沖地盯著他，隨時(shí)準(zhǔn)備跳起來(lái)替羅蘭辯護(hù)�！�
辯護(hù)什么？他冷冷地想。因?yàn)榱_蘭是意大利裔，他自然會(huì)對(duì)她偏心。因?yàn)樗悄菢恿钊诵乃榈拿利�，東尼才會(huì)看不出她的蛇蝎心腸。他不怪東尼，因?yàn)樽约阂苍粯拥拿つ坑廾痢Ａ_蘭俘虜、蠱惑過(guò)他。從一開始，他就被她迷住了，不可救藥地。
“我了解，”寇杰克正在說(shuō)�！皩�(duì)你們來(lái)說(shuō)，譚羅蘭是一個(gè)最不愉快的話題�？墒俏覀兘裉煸趫�(chǎng)的五個(gè)人都已相交多年，有話都可以攤開來(lái)說(shuō)，對(duì)不對(duì)？”
沒(méi)有一個(gè)人回答，杰克氣餒的嘆口氣�！袄蠈�(shí)說(shuō)，我也不想談她的事。然而，調(diào)查她基本上是我的責(zé)任，我卻必須說(shuō)這份工作做得很不完全，這還是比較客氣的說(shuō)法。事實(shí)上，我住院時(shí)，替我負(fù)責(zé)調(diào)查的那個(gè)年輕人既毛躁又莽撞。要不是我一直耗在病床上，我應(yīng)該會(huì)事先看出這些毛病才對(duì)�！薄�
“現(xiàn)在我看到了。”他固執(zhí)地往下說(shuō)�！拔业贸姓J(rèn)，我還是沒(méi)有弄懂那個(gè)女人——至少?zèng)]有完全懂。我跟你們每個(gè)人都分別談過(guò)，現(xiàn)在我們每個(gè)人都有些困惑的地方，那現(xiàn)在我們可以把它們都聚集在一起。東尼，我的話只對(duì)尼克、吉姆和瑪麗說(shuō)，直到結(jié)束之前，請(qǐng)你一句話都別說(shuō)�！薄�
東尼的黑眼睛不耐煩地瞇起來(lái)。不過(guò)他仍然緊緊閉上嘴，一言不發(fā)地坐回綠色沙發(fā)上。
“現(xiàn)在，”杰克把注意力轉(zhuǎn)向尼克、吉姆和瑪麗�！澳銈�?nèi)齻�(gè)都告訴過(guò)我，你們相信譚羅蘭是韋菲力的間諜。你們也都認(rèn)為她很聰明，打字和速記的本事都很強(qiáng)，是個(gè)優(yōu)秀的女秘書，對(duì)不對(duì)？”
瑪麗和吉姆應(yīng)是，尼克只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我下一個(gè)問(wèn)題是，為什么一個(gè)聰明、優(yōu)秀的秘書卻沒(méi)通過(guò)任何一項(xiàng)測(cè)試，甚至掩飾她的大學(xué)和碩士學(xué)位？”沒(méi)有人開口，他又繼續(xù)說(shuō)：“還有，為什么一個(gè)受過(guò)高等教育的聰明女孩要來(lái)應(yīng)征工作充當(dāng)間諜，居然會(huì)在她的應(yīng)征表格寫說(shuō)，她最有興趣的職務(wù)是董事長(zhǎng)和人事經(jīng)理？”環(huán)視眾人莫測(cè)高深的表情，杰克繼續(xù)說(shuō)：“最明顯的答案是，她不想要這份工作。事實(shí)上，她幾乎是竭盡所能，要讓自己得不到這份工作，不是嗎？”還是沒(méi)人回答，他又嘆口氣。“據(jù)我所知，她遇到尼克時(shí)，正要去開車回家。結(jié)果當(dāng)晚尼克幫了她一個(gè)忙，第二天吉姆面試她，然后譚小姐就改變初衷，接受吉姆的工作了，為什么？”
吉姆抬起靠在沙發(fā)背上的頭。“我已經(jīng)告訴過(guò)你和尼克，羅蘭對(duì)我說(shuō)過(guò)的所有話了。她說(shuō)那晚她遇見尼克，她接受這份工作是為了相接近他。她說(shuō)她以為尼克只是環(huán)球的一個(gè)工程師�！薄�
“你就相信了？”杰克問(wèn)道。
“為什么不相信？”吉姆厭憎地嘆口氣�！拔矣H眼看見她發(fā)現(xiàn)尼克是誰(shuí)時(shí)，哭得一塌糊涂。我這個(gè)白癡居然也相信韋菲力是她的親戚，雖然他派她來(lái)當(dāng)間諜，她卻沒(méi)有聽令行事�！薄�
“實(shí)際上，”杰克說(shuō)道，嘴角扭出一個(gè)陰郁的微笑�！绊f菲力的確是她的親戚。我查過(guò)韋菲力的家譜，譚家是他們一支遠(yuǎn)方親戚。”
尼克內(nèi)心突然迸發(fā)的喜悅立刻又暗淡了。不管是不是親戚，韋菲力仍是她的情夫。
“我知道，”杰克說(shuō)，苦惱地揉揉太陽(yáng)穴。“譚小姐并未要求擔(dān)任你的秘書，尼克。事實(shí)上，我聽費(fèi)經(jīng)理說(shuō)，她根本不愿上樓替你工作�！薄�
“的確。”尼克咬緊牙根說(shuō)。他受不了了，聽到她的事，只會(huì)令她的五臟六腑都攪成一團(tuán)。
“如果他真有意替韋菲力工作，”杰克固執(zhí)地往下說(shuō)。”她為何要反對(duì)替你工作？既然接近你可以獲得更多機(jī)密情報(bào)？”
尼克拾起桌上一份文件開始看。“她不想替我工作是因?yàn)槲覀優(yōu)橐患绞聽?zhēng)執(zhí)不下�！彼辉父疑洗玻谛睦锛由弦痪��！�
“那太不合理�！苯芸苏f(shuō)。“如果你們吵架，她應(yīng)該更想報(bào)復(fù)，更會(huì)爭(zhēng)取上樓來(lái)刺探情報(bào)才對(duì)�！薄�
“那女孩的事沒(méi)一件是合理的。”瑪麗遲疑地接口。“當(dāng)我告訴她關(guān)于尼克母親的事，她的臉慘白得——”“我沒(méi)時(shí)間聽這些！”尼克截?cái)嗨脑��！拔乙s去芝加哥。杰克，我用幾句話就可以澄清整件事。譚羅蘭是來(lái)辛格當(dāng)奸細(xì)的，她是韋菲力的情婦，她是一個(gè)天才騙子、天才演員�！薄�
東尼張嘴欲辯，尼客放低聲音一字一句道：“別替她辯護(hù)。見鬼！她居然讓我把她介紹給我自己的母親和繼父！她站在那兒讓我像個(gè)傻瓜似的，把她介紹給她的同謀，其中一個(gè)還是她的情夫！她背叛了我們所有人，不止我一人而已。她把羅斯的事告訴姓韋的，讓他的人全都涌向意大利。
她還把我們投標(biāo)的底價(jià)告訴韋菲力，讓我們損失慘重。她——”“她不是韋菲力的情婦�！苯芸吮葨|尼早一步攔過(guò)話頭�！拔抑牢沂窒赂嬖V過(guò)你什么。然而實(shí)情是，雖然韋菲力的確擁有那間房子，他只去看過(guò)她一次，就在她搬來(lái)的那天。而且只待了三十分鐘�！薄�
“我繼父的年紀(jì)已經(jīng)讓他力不從心——”“不許你那樣說(shuō)羅蘭！”東尼嚷了起來(lái)。“我——”“省省你的口舌吧，東尼！”尼克吼回去。
“我已經(jīng)省太多口舌了，現(xiàn)在輪到我發(fā)言了！那天她和韋菲力在我餐廳說(shuō)的話，我都聽得一清二楚。羅蘭開口就告訴她你們要結(jié)婚了，她還說(shuō)要告訴你關(guān)于她和韋菲力的關(guān)系�？墒切枕f的開始要挾她，要她給他情報(bào)，否則他就要告訴你是他的情婦——”“她是給他情報(bào)了，”尼克冷冷地說(shuō)。“僅僅一個(gè)小時(shí)之內(nèi)就給了他！她之所以那么說(shuō)，是因?yàn)樗^續(xù)欺騙我們，直到把我們搞垮為止。”
“不！”東尼大叫。“她說(shuō)她寧可死也不愿意傷害你。她——”尼克忽然站起來(lái)，一拳捶在桌子上�！八莻�(gè)包藏禍心的婊子，而且是個(gè)大片子！我只要知道這點(diǎn)就夠了，現(xiàn)在你們?nèi)o我出去！”
“我是要走，”東尼吼著大踏步走過(guò)辦公室�！翱墒悄氵�得知道一件事。我從沒(méi)見過(guò)別人像你傷害她那么重過(guò)！你把她趕出去，讓她連件外套都沒(méi)穿，身無(wú)分文，什么都沒(méi)有。而她打電話給韋菲力了嗎？沒(méi)有！她就在風(fēng)雨中走了八條街，昏倒在我懷里。所以現(xiàn)在我告訴你——“東尼頓了頓，啪的一聲戴上帽子�！皬慕褚院笪也粶�(zhǔn)你上我店里去，尼克。如果你要到我餐廳吃東西，最好是帶著羅蘭一道來(lái)�！薄�
“辛先生�！敝ゼ痈绲拿貢鴱澤砜拷峥�。她的聲音低得近乎耳語(yǔ)，避免吵到其他七個(gè)美國(guó)商業(yè)巨子。他們環(huán)坐在會(huì)議桌邊，正討論國(guó)際貿(mào)易協(xié)定的最后細(xì)節(jié)�！昂鼙复驍_你，先生�？墒怯形晃杭废壬螂娫捳夷�。”
尼克點(diǎn)點(diǎn)頭，滑開他的椅子。七個(gè)人同時(shí)抬起頭，譴責(zé)地看著他。除非是非常緊急的事件，否則會(huì)議中沒(méi)有人接電話。結(jié)果上一次和這一次會(huì)議，只有尼克接過(guò)電話。上一次的會(huì)議甚至中途流會(huì)，因?yàn)樗湍菢油蝗蛔叩��！?br />
尼克走過(guò)會(huì)議室，記起上次吉姆也是這樣打斷他，編了一個(gè)愚蠢的借口，接機(jī)告訴他羅蘭要走的事。他的心狠狠抽了一下，不知這次又有什么花樣了。“喂，什么事？”尼克說(shuō)，氣他自己還念著她，更氣自己想到她時(shí)一樣心痛�！�
“工程部的人準(zhǔn)備大事慶祝一番�！奔烽_始說(shuō)，聲音透著遲疑和困惑�！澳峥�，雖然羅蘭把我們的投標(biāo)單給韋菲力，我們卻剛贏得了那兩份合同。另外兩分最低標(biāo)還沒(méi)宣布�！彼Ａ艘幌�，好像要等尼克回答�！拔也欢�，你覺(jué)得怎樣？”
“我想，”尼克嗤之以鼻，“那個(gè)愚蠢的混賬連作弊都贏不了�！薄�
“韋菲力狡猾得很，一點(diǎn)也不蠢�！奔氛f(shuō)�！拔蚁肴フ铱芙芸苏{(diào)檔，看看羅蘭給他的底價(jià)數(shù)目是多少——”“我告訴過(guò)你應(yīng)該怎么做，”尼克打斷他，聲音沉的危險(xiǎn)。“不管誰(shuí)贏得另外兩份合同，我要辛格去搶韋菲力的每宗生意，就算不夠成本也要搶。我要那混賬今年就關(guān)門大吉�！薄�
尼克甩下電話，折回會(huì)議室。主席責(zé)備地看著他�！艾F(xiàn)在，我們可以繼續(xù)了吧？”
尼克點(diǎn)點(diǎn)頭。他仔細(xì)地表決了三個(gè)提案，可是隨著時(shí)間過(guò)去，從早上到黃昏，他越來(lái)越無(wú)法不讓自己想到羅蘭。窗外已紛紛飄著雪花，會(huì)議還在進(jìn)行，而東尼憤慨的聲音卻縈繞不去。……“你把她趕出，讓她連件大衣都沒(méi)穿，什么都沒(méi)有。而她打電話給韋菲力了嗎？沒(méi)有！她就在風(fēng)雨中走過(guò)八條街，昏倒在我懷里�！薄�
八條街！為什么警衛(wèi)不讓她去取外套？他還記得她穿的單薄的絲襯衫，因?yàn)樗H手解開衣服的扣子，刻意要凌辱她。他清楚記得她雪白的胸脯，她那不可思議的光滑的肌膚，她溫柔的唇瓣，她吻他的滋味�！澳峥�，”主席尖銳地說(shuō)�！拔蚁肽闶琴澇蛇@個(gè)提案了？”
尼克把視線從窗口拉回來(lái)。他一點(diǎn)也不曉得他們剛剛討論的是什么提案�！拔蚁胂榷嗦犚稽c(diǎn)再作決定。”他反拖一筆。
七張愕然的臉同時(shí)轉(zhuǎn)向他�！澳菚r(shí)你自己的提案，尼克，”主席沉著臉�！澳阕约簩懙��！薄�
“那我自然同意�！彼淅涞鼗卮��！�
會(huì)議結(jié)束后，委員會(huì)在芝加哥一間高雅的的餐廳聚餐。一用完餐，尼克立刻找個(gè)借口退出，回自己旅館去。當(dāng)他走在密西根大道上，雪花一片片飄在他襟上、眉睫。他只是百無(wú)聊賴地望著櫥窗里，五光十色慶祝圣誕節(jié)的布置�！�
他把手插進(jìn)口袋，心里狠狠地詛咒吉姆打電話來(lái)談羅蘭的事，詛咒羅蘭憑空走入他的生活。警衛(wèi)把她趕出去時(shí)，她為什么不打電話找韋菲力？她為什么要在冷風(fēng)寒雨中走過(guò)八條街去找東尼？
在他那樣羞辱她之后，為什么她還要匍匐在他腳下，像一個(gè)心碎的天使？尼克停下腳步，抽出一根香煙放進(jìn)嘴里。羅蘭的聲音劃過(guò)他心上，她哭的肝腸寸斷�！拔夷敲磹勰悖彼嗟牟聿贿^(guò)氣來(lái)�！扒笄竽懵犖艺f(shuō)，求你。……”痛苦和惱恨掃過(guò)心頭，他不能把羅蘭找回來(lái)。他強(qiáng)迫自己這么想，他永遠(yuǎn)也不會(huì)找她回來(lái)�！�
他愿意相信這是韋菲力在敲詐他，所以她才不得不給他投標(biāo)單。他甚至愿意相信羅蘭沒(méi)有把羅斯企劃案告訴他。因?yàn)槿绻f(shuō)——他們就不必滿街去打聽尼克的行動(dòng)——他們應(yīng)該直接問(wèn)羅斯的事才對(duì)。顯然他們連那個(gè)化學(xué)家的名字都不知道。反正就算他們發(fā)現(xiàn)真相也無(wú)所謂，實(shí)驗(yàn)已經(jīng)證明羅斯的方程式根本行不通，那家伙不是妄想家，就是大騙子�！�
尼克在街角的路燈停下來(lái)，那兒有個(gè)人穿這鮮紅的圣誕老人裝，叮叮當(dāng)當(dāng)搖著銅鈴。對(duì)尼克來(lái)說(shuō)，圣誕節(jié)一向不是個(gè)特別開心的節(jié)日。每逢這個(gè)節(jié)日，他總會(huì)記起他還小時(shí)，去造訪他的母親的那一幕。事實(shí)上，他平常幾乎不會(huì)想到她，只除了圣誕時(shí)候�！周囷L(fēng)馳電掣駛過(guò)他身旁，碾過(guò)新鮮的雪地。這本來(lái)應(yīng)該是個(gè)不一樣的圣誕節(jié)，他可以帶羅蘭到瑞士去。不——他要和她留在家里。他會(huì)在壁爐生火，他們可以開始自己的傳統(tǒng)。他要在爐火前和她溫存，看著熊熊火光映著她光潔的肌膚�！�
尼克惱火地撇開這些念頭，大步橫過(guò)街道，渾然無(wú)視擦過(guò)他身邊抗議的喇叭聲。沒(méi)有跟羅蘭共度的圣誕節(jié)了。他愛她，愛的足以原諒她任何過(guò)錯(cuò)，只除了她把他出賣給她母親和繼父這回事�！�
他望不掉，他也無(wú)法釋懷。也許慢慢地，他可以原諒她對(duì)他的陰謀，可是他絕不能原諒她竟和韋家共謀。
尼克把鑰匙插進(jìn)套房的門。“你到底上哪兒去了？”他才一腳踏進(jìn)去，吉姆就從沙發(fā)上跳起來(lái)嚷著�！拔沂莵�(lái)告訴你關(guān)于羅蘭給韋菲力的投標(biāo)單�！薄�
尼克脫下外套，對(duì)這個(gè)不速之客大感惱火。只要談到羅蘭，他就格外覺(jué)得自己的隱私受到侵犯。這一刻，他只想把吉姆丟出去�！拔腋嬖V過(guò)你，”他沉這聲音警告他�！拔乙f菲力垮臺(tái)，我可以原諒你對(duì)羅蘭的事知情不報(bào)，可是我不會(huì)——”“你不必搞得韋菲力垮臺(tái)，”吉姆靜靜地望著走向他的尼克，打斷他的話�！傲_蘭替你辦到了�！彼麖纳砼缘纳嘲l(fā)拿起投標(biāo)單的原本和羅蘭改過(guò)的副本�！八倪^(guò)數(shù)目了。尼克�！彼麌�(yán)肅地說(shuō)�！�
第二天早上九點(diǎn)鐘，國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)準(zhǔn)時(shí)召開會(huì)議。主席環(huán)顧在場(chǎng)的六個(gè)人。“今天辛尼克不能與會(huì)，”他告訴滿臉錯(cuò)鄂的全體委員�！八笪掖鸀楸磉_(dá)他的遺憾，并且解釋他是去趕赴一件緊急大事。”
六張憤慨的臉不約而同轉(zhuǎn)向那張空一字�！吧匣厥莿诠りP(guān)系，這會(huì)又是什么鬼問(wèn)題了？”一個(gè)委員冷冷地問(wèn)。
“一個(gè)合伙人�！敝飨f(shuō)�！八f(shuō)要趕去和他生命中最重要的合伙人談判。”
密蘇里州芬特鎮(zhèn)，白雪皚皚，全鎮(zhèn)綴滿了圣誕節(jié)的洋洋喜氣�！�
幾分鐘前，尼克曾停車向路邊一個(gè)老人問(wèn)過(guò)路，所以他輕易就找到了羅蘭居住的那條白色小街。他把車停在一幢白色小屋前，屋子環(huán)著一道回廊，前院有一棵參天的橡樹。他熄了火，走出他從機(jī)場(chǎng)租來(lái)連開了五個(gè)小時(shí)的車�！�
在雪地上顛簸緩慢的行車還不算一回事，最難得是要如何面對(duì)羅蘭的部分。
來(lái)應(yīng)門的是一個(gè)二十余歲的年輕人，一副桀驁不遜的架勢(shì)。尼克心一沉。沿路過(guò)來(lái)他最壞的情況都想過(guò)了，就是沒(méi)想過(guò)羅蘭可能和另一個(gè)男人在一起。
“我是辛尼克，”他說(shuō)，望著眼前的年輕人表情有好奇的微笑轉(zhuǎn)為敵意�！拔蚁胍娏_蘭。”
“我是羅蘭的哥哥，”年輕人頂回去�！八幌胍娔��！薄�
她哥哥！尼克心才一松，卻有涌起一股荒謬的沖動(dòng)，想要上去狠狠甩他一巴掌，懲罰他小時(shí)候偷羅蘭零用錢的事�！拔乙呀�(jīng)來(lái)了，”他斬釘截鐵的說(shuō)�！叭绻冶仨毑冗^(guò)你才能見到她，我也不會(huì)猶豫�！薄�
“烈尼，我想他是說(shuō)真的�！绷_蘭的父親走出來(lái)，手上拿著剛才在看的書。
有好一會(huì)兒，譚羅夫就只是站在那兒，研究著面前這個(gè)高大頑強(qiáng)的男人。他那雙銳利深沉的蘭綠眼睛察覺(jué)到他的訪客臉上緊張的線條，不覺(jué)浮起一個(gè)勉強(qiáng)的笑容。“烈尼，”他靜靜地說(shuō)�！澳銥槭裁床唤o辛先生幾分鐘時(shí)間，看他能不能改變羅蘭的心意。她在客廳�！彼a(bǔ)上一句，朝向收音機(jī)傳來(lái)圣誕頌歌的方向點(diǎn)個(gè)頭�！�
“只能待五分鐘�！绷心峁緡佒o跟在尼克后面。
尼克轉(zhuǎn)向他。“我要單獨(dú)見她�！彼ǘǖ卣f(shuō)�！�
列尼才要還嘴，他的父親已經(jīng)插進(jìn)話來(lái)�！白屗�，列尼�！薄�
尼克靜靜地關(guān)攏房門，走進(jìn)那個(gè)喜氣洋洋的小客廳。他才走前兩步，卻又停下來(lái)，一顆心跳的厲害。
羅蘭就站在一架扶梯上，正在裝點(diǎn)圣誕樹。她穿著牛仔褲，綠色毛衣，一頭如波似浪的紅色頭發(fā)披在肩上，看來(lái)是那樣令人心碎的年輕和荏弱。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
羅蘭爬下梯子，跪在地上，從樹下包裝精美的禮物旁的盒子中取出更多亮片彩條。她從眼角瞥見一雙褐色的男式便鞋。“烈尼，你倒真會(huì)挑時(shí)間，”她溫柔地笑道。“我都差不多布置好了。你看上面的星星好不好，還是我上閣樓去把那個(gè)天使般下來(lái)？”
“星星就可以了，”一個(gè)深沉、溫柔的令人心疼的聲音在說(shuō)�！胺块g里已經(jīng)有一個(gè)天使了。”
羅蘭猛然抬起頭來(lái)，她的視線碰到站在離她幾英尺遠(yuǎn)那個(gè)高大嚴(yán)肅的男人。從他的濃眉到緊繃的下頜，每一根線條都深深刻著絕決不撓的意志。是這個(gè)熟悉的令人心碎的身影每晚入夢(mèng)里來(lái)，讓她醒來(lái)心傷神碎。羅蘭的臉上猝然血色全無(wú)。
他的形影深深烙進(jìn)她腦里，她分明清楚地記得他。她記得他們最后相見的那一幕：她也是跪在地上——匍匐在他腳下啜泣。羞辱和惱怒立刻涌了上來(lái)，她筆直跳起來(lái)。“出去！”她怒吼，一心一意只想到自己受的折磨，竟沒(méi)看出他眼里黯然的悔恨和哀傷。
他沒(méi)有走，反而又向前踏進(jìn)一步。
羅蘭后退一步站住腳，卻激動(dòng)得渾身發(fā)顫。他抓住她，她甩開手，狠狠地?fù)澚怂话驼啤！拔艺f(shuō)出去！”她嘶喊。眼見他一動(dòng)也不動(dòng)，她又威脅地?fù)P起了手�！霸撍�，你給我出去！”
尼克的目光轉(zhuǎn)向她揚(yáng)起的手掌。“你打吧！”他柔聲說(shuō)�！�
羅蘭陡然放下手抱在肚子上，往旁邊躲開他，打算繞過(guò)樹后逃出房間去。
“羅蘭，等等——”他擋住她的去路，抓住她�！�
“別碰我！”羅蘭幾乎是尖叫出聲，猛力推開他的手。她又往旁邊挪了三步，企圖繞過(guò)他跑出去�！�
尼克心甘情愿讓她做任何事，對(duì)他怎樣都可以，就只除了離開他。他不能讓她走掉�！傲_蘭，求你讓我——”“不要！”她歇斯底里喊著。“離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”
她又想跑，可是尼克捉住她的手臂。她像只小野貓一般，又捶又打，奮力要掙開他的手，一臉的淚痕狼籍�！澳氵@個(gè)混蛋！”她聲嘶力竭地嚷了起來(lái)，拳頭像雨點(diǎn)般落在他胸前、肩上�！澳氵@個(gè)混蛋，我還跪在地上求過(guò)你！”
尼克使出全身的力氣才抓得住她，直到她的怒氣完全發(fā)泄出來(lái)，終于在他懷里崩潰，纖弱的身體哭的哆嗦不停。“你居然讓我求你——”她已泣不成聲。“讓我那樣子求你�！薄�
她的眼淚撕碎了他的心，而她的話卻像刀子一般劃過(guò)他碎成千萬(wàn)片的心。他摟住她，茫然地注視前方，腦海里浮起那個(gè)明媚愛笑的女孩，她走進(jìn)他的生命，搞得他翻天覆地�！�
“如果這只鞋合腳會(huì)發(fā)生什么事？”
“我會(huì)把你變成一只英俊的青蛙。”
他的眼里蓄滿無(wú)窮的悔恨，他緩緩合上眼�！拔液鼙�，”他喑啞低語(yǔ)。“我非常非常抱歉�！薄�
羅蘭聽見他話里那種斷人心腸的疼痛，感覺(jué)到自己心里筑起的一道冰墻一點(diǎn)一滴地融化了。再回到他懷中，緊緊靠著他健壯的身軀仍舊令她銷魂難已。不！她不能軟化！
幾個(gè)星期無(wú)眠的夜晚和凄寂的白日下來(lái)，她已經(jīng)逐漸認(rèn)清，尼克是一顆不可能點(diǎn)頭的頑石。他自己的親生母親那樣遺棄他，不管她怎么做都改變不了他。他永遠(yuǎn)能后把她推出他的生活，筆直走掉。因?yàn)樗麤Q不會(huì)真正地愛她�！�
他打五歲起就學(xué)會(huì)了一件事，絕對(duì)不要信任任何一個(gè)女人。他可以給羅蘭他的身體，他的寵愛，可是再也沒(méi)有別的了。他決不會(huì)再度完全撤除防線�！�
他的手輕輕撫著她的背，無(wú)助地想要安慰她。一股暖流透過(guò)他的手掌，緩緩滲入她的全身。羅蘭鼓起僅余的定力，堅(jiān)定地推開他�！拔覜](méi)事了，真的�！彼哪抗馔蛩畈豢蓽y(cè)的灰眼，靜靜地說(shuō)：“我希望你現(xiàn)在就走，尼克。”
聽出她華里鎮(zhèn)定的絕決，他不由得渾身一緊。然而他沒(méi)有移動(dòng)腳步，仿佛她說(shuō)的是他不懂得語(yǔ)言一般。他仍執(zhí)著地看著她，從口袋里掏出一個(gè)銀色小盒子�！拔医o你帶來(lái)一樣禮物�！彼f(shuō)�！�
羅蘭瞪著她。“什么？”
“這兒。”他說(shuō)，執(zhí)起他的手，把盒子放進(jìn)她手里。“一樣圣誕禮物，給你的。打開來(lái)看看�！薄�
瑪麗的話霎時(shí)在心里響起，羅蘭全身又開始發(fā)抖�！八胍V賂他母親回到他身邊，他送給她禮物�！瓐�(jiān)持她立刻打開來(lái)看�！薄�
“現(xiàn)在就打開，羅蘭。”他說(shuō)，小心地讓自己面無(wú)表情�？墒橇_蘭看見他眼底的絕望，看見他的肩膀因?yàn)榫o張而僵硬。她知道他在等著她拒絕他的禮物——和他�！�
她拉開目光，抖著手拆開盒子的銀色包裝紙，露出一個(gè)天鵝絨盒子。蓋上燙著芝加哥一架珠寶店名稱的花體字。她掀開盒蓋，白色天鵝絨布面上躺著一對(duì)紅寶石耳飾，鑲著閃閃發(fā)光的鉆石。這串光華璀璨的耳飾剛好是一個(gè)藥盒大校這是一件賄賂品�！�
在他生命的第二次，尼克打算賄賂他心愛的女人回到他身邊。溫柔的淚涌上羅蘭的眉睫，一陣甜蜜刺過(guò)她的心。
他的聲音艱澀嘎啞，梗住了話頭�！扒竽��！彼皇堑驼Z(yǔ)�！扒竽恪！彼腿话阉M(jìn)懷里，緊緊擁住他，把臉埋進(jìn)她發(fā)中�！班�，求你！親愛的�！绷_蘭的防線完全崩潰了�！拔覑勰�！”她失聲脫口，雙臂緊緊纏上他的頸子，手指梳過(guò)他濃密的褐發(fā)�！�
“我還買了耳環(huán)�！彼聠〉亍⒓贝俚睾逅�。“我會(huì)買給你一架鋼琴——你的學(xué)校說(shuō)你是個(gè)才華洋溢的鋼琴家。你想要一架平臺(tái)式的鋼琴，還是——”“不要！”羅蘭痛苦地輕呼一聲。踮起腳尖，用她的唇堵住他的話。一陣戰(zhàn)栗遍及他全身，他立刻環(huán)住她。他的嘴饑渴地張開她的唇，雙手狂烈地在她胸前、背后搓肉，然后往下滑，緊緊摟住她的腰，仿佛想把她的身體完全揉進(jìn)自己似的�！�
“我那么、那么想你�！彼驼Z(yǔ)，試著讓自己的吻溫柔一些。他的嘴輕柔地移向她張開的唇瓣，雙手慢慢地伸入她頸后的發(fā)浪中�？墒请S著一聲呻吟，他的自制力立刻又決裂了。他縮緊雙手，更饑渴、更急切地印上狂風(fēng)暴雨的親吻。
羅蘭用自己心上爆發(fā)的所有愛迎合他的吻，緊緊地迎向他，把他密密貼住自己�！�
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
羅蘭挪動(dòng)了一下身體，更靠近他取暖。尼克小心拉過(guò)一條絲被蓋住她，虔誠(chéng)地輕撫她的面頰，感覺(jué)她優(yōu)美的弧線。
羅蘭給他的生命帶來(lái)歡聲，給他的家?guī)?lái)笑語(yǔ)。他覺(jué)得她好美，當(dāng)他看著她時(shí)，他的感覺(jué)也好美。
不知從屋里哪個(gè)方位傳來(lái)午夜鐘聲，羅蘭的睫毛慢慢張開來(lái)。他望進(jìn)她迷朦的蘭綠色眸子�！笆鞘フQ節(jié)了�！彼p聲說(shuō)�！�
他的妻子對(duì)他嫣然一笑，而她的回答讓他喉嚨發(fā)緊�！安�！”她柔聲說(shuō)，手指撫過(guò)他的下巴�！笆フQ節(jié)過(guò)去三天了�！薄�
——完——