亞德蘭宮廷中注入了蓬勃朝氣，在萊恩以過(guò)人的氣魄自求懲戒后，一些散漫投機(jī)的貴族終于認(rèn)清了狀況，明白年輕溫和的羅倫才是一國(guó)之君，浮動(dòng)的民心才安定下來(lái)。
大刀闊斧地開(kāi)革了一批頑劣惡仆后，宮廷里有了一番新氣象，偷雞摸狗的舞弊行為幾不復(fù)見(jiàn)。
在萊恩的安排下，幾位貴族子弟進(jìn)宮當(dāng)羅倫的伴讀，瑯瑯書(shū)聲、融洽笑語(yǔ)不時(shí)由書(shū)房中傳出，年齡相仿的伙伴帶給羅倫良好的影響。
鍛煉身體，勤于運(yùn)動(dòng)，十六歲的羅倫正值發(fā)育階段，褪去孩童容顏，他已經(jīng)不再是昔日瘦弱的小男生。
隨著年齡增長(zhǎng)，煩惱的事也跟著來(lái)報(bào)道——皇室會(huì)議已經(jīng)開(kāi)始為他選妃了。
羅倫的不樂(lè)明顯可見(jiàn)，他不愿終身大事由他人操縱，一輩子面對(duì)的是他不愛(ài)的人。
萊恩略知一、二，因此寬慰他道：“一國(guó)之母的地位貴不可言，家世、容貌、品德都必須經(jīng)過(guò)嚴(yán)格挑選，絕對(duì)是無(wú)可挑剔的；至于感情，可以在婚后慢慢培養(yǎng)……”
麥斯更是口無(wú)遮攔，“唉！‘賢后不妒’，娶個(gè)賢后，一國(guó)之君大可在外逢場(chǎng)作戲、發(fā)展韻事，政治歸政治，感情歸感情，怕什么！“羅倫默然無(wú)言。他并沒(méi)有幼稚到相信無(wú)瑕的愛(ài)情會(huì)降臨到自己身上，可是也無(wú)法想象撇下配偶出軌的歡愉，這是個(gè)性使然，更何況他一向是一個(gè)嚴(yán)格自制的人！皇室會(huì)議如緊鑼密鼓般直催羅倫的壓力更大了！他以手支額，陷入沉思，咫尺天涯�。∷绱伺﹀憻捵约�，依然追不上那遙遙領(lǐng)先的身影……難道就這樣錯(cuò)身而過(guò)嗎？意中人，心中事，該向誰(shuí)訴？“杰明，拿劍來(lái)�！彼蛦镜��！暗轿湫奶��！�
“是，殿下�！蹦陜H十三歲的杰明是他的新小廝，一年多的相處使他很能揣度主人的心意，機(jī)智伶俐的杰明辦起事來(lái)，有著超越年齡的成熟圓滑。
武心堂里起了小小騷動(dòng)。
“再來(lái)一次！”蕾庭銳利緊繃的語(yǔ)氣令對(duì)手卻步。
“饒了我吧！老兄！”理察侯爵的次子若康呻吟道：“我已經(jīng)掛了！”
“麥斯！”她的口氣與其說(shuō)是在征詢，不如說(shuō)是命令。
“不！不！不！”麥斯忙不迭地?cái)[手，“我的運(yùn)動(dòng)量夠啦！你另請(qǐng)高明吧！”
最近的蕾庭有些反常，像吃了炸藥似的火暴。
羅倫推門而入。
“謝天謝地！”眾人如蒙大赦，向羅倫問(wèn)候過(guò)后，便把蕾庭當(dāng)燙手山芋般丟給了羅倫�！罢�(qǐng)指教！”他對(duì)面色不善的蕾庭拱手為禮。
屏息凝神的兩人展示習(xí)劍成果，一來(lái)一往的精彩表現(xiàn)令眾人瞠目結(jié)舌。求好心切的蕾庭招招毒辣，一個(gè)閃失，劍鋒驚險(xiǎn)地劃過(guò)羅倫耳際，引起眾人驚叫。
削掉了他一小撮頭發(fā)的蕾庭悚然一驚，硬是煞住了攻勢(shì)，也讓羅倫逮到破綻，打落了她手中的長(zhǎng)劍。
好險(xiǎn)！心臟撲通直跳的羅倫露出微笑，“謝謝你手下留情……”
就然不樂(lè)的蕾庭由齒縫迸出話：“您過(guò)謙了�！彪S即轉(zhuǎn)身旋風(fēng)似的離去，留下一頭霧水的眾人。
“蕾最近陰陽(yáng)怪氣的！”
“是呀！我實(shí)在怕見(jiàn)到她！”
“我都快被嚇?biāo)懒�，不小心點(diǎn)，搞不好會(huì)被她殺掉！”
蜂圍蝶繞的繁花綠蔭中，蕾庭雙手抱膝，郁郁悶坐。
她的體能已臻極限——這個(gè)事實(shí)令她暴躁易怒，還有恐懼。是的！她在害怕，害怕自己達(dá)不到理想的目標(biāo)，辜負(fù)了父親的期許……
她掩面煩惱，又一次痛惡自己的性別。一樣是十六歲，比她還小幾個(gè)月的羅倫不費(fèi)吹灰之力就長(zhǎng)高、長(zhǎng)壯，原本柔嫩的童音變?yōu)榈统恋哪兄幸�，纖細(xì)的手腳變得結(jié)實(shí)，肩膀也加寬了，他就像一株見(jiàn)風(fēng)即長(zhǎng)的楊柳，每天都在茁壯，甚至剛剛她還看見(jiàn)他的唇上已冒出細(xì)細(xì)的胡碴！兩年前，他還是一個(gè)比自己矮半個(gè)頭的瘦弱小鬼呢！她心里頗不平衡，又妒又羨！造物主的巧妙安排，少女的身量發(fā)育成熟了，而少男的蛻變成熟才剛要開(kāi)始；蕾庭隱約了解，兩人的差距將會(huì)越來(lái)越大，也許再過(guò)不久，羅倫就會(huì)超越她……自我期許的壓力使她惶恐。不！她希望自己能強(qiáng)而有力，她希望自己是個(gè)男子漢……著令人厭惡的女性軀體，對(duì)她一點(diǎn)用處都沒(méi)有！她在心中吶喊。
就拿和羅倫比劍來(lái)說(shuō)吧！他擅長(zhǎng)防守，拙于進(jìn)攻，而她一向精于進(jìn)攻，在外人眼中蕾庭一直在對(duì)羅倫手下留情，只有她心中有數(shù)；日益進(jìn)步的羅倫奮力一搏時(shí)，往往震得她虎口生痛，他已不復(fù)昔日的吳下阿蒙。
她實(shí)在不曉得該如何排解心中愁緒！
女兒的煩惱，伊登伯爵全看在眼底，只是找不到適當(dāng)時(shí)機(jī)來(lái)開(kāi)導(dǎo)她。就在這時(shí)候，使者捎來(lái)喜訊，在夫家待產(chǎn)的薇安誕下鱗兒，伊登伯爵又多了一位外孫。
他決定去探望薇安，并查看弗雷斯特，順道帶蕾庭回鄉(xiāng)散心。
這兩年在萊恩的支持下，伊登伯爵開(kāi)始插手貿(mào)易，名下有了三艘商船，往返他國(guó)運(yùn)有輸無(wú)，儼然是為商業(yè)巨子；不同于兩年前的輕車簡(jiǎn)從，這次返鄉(xiāng)之旅聲勢(shì)奪人、車馬炫麗，沿途坐臥更加從容舒適。
蕾庭的心情好轉(zhuǎn)許多，在抵達(dá)闊別已久的家園時(shí)笑容燦爛，爭(zhēng)強(qiáng)好勝的煩惱全被丟到十萬(wàn)八千里外，快活地馳騁于家園各處，戲水、騎馬、射獵……展露久遠(yuǎn)的歡顏。
伊登伯爵乘機(jī)開(kāi)導(dǎo)幺女，搬出一本厚重的《帝王學(xué)說(shuō)》，教育她如何“知人善任”、”唯才適用”。
“霸主賢君的輝煌成就不是單靠他個(gè)人而成，往往依賴眾人的力量。古往今來(lái)的歷屆帝王有誰(shuí)是最強(qiáng)壯的？是最聰明的？是最驍勇善戰(zhàn)的？是最富有謀略的？反而是無(wú)為而治的伊提士大帝網(wǎng)羅群賢，創(chuàng)下了最光榮的盛世。”
蕾庭緩緩點(diǎn)頭，有些了悟。
“作為一位領(lǐng)導(dǎo)者也是同理可證。你不需要有力拔山河的巨人體魄，也不需要有百歲長(zhǎng)老的智慧，更別提難看的胡鬃及皺紋……”
蕾庭噗嗤而笑，伊登伯爵徑自說(shuō)道：“你所需要做的只是睜大雙眼、豎起耳朵，仔細(xì)看、仔細(xì)聽(tīng)，必要時(shí)開(kāi)口詢問(wèn)、謹(jǐn)慎決策就可以了。”
“這么簡(jiǎn)單？”蕾庭不敢置信。
“知易行難�！币恋遣魷睾偷丶m正她。
除了這些還有一點(diǎn)他沒(méi)說(shuō)出口，那就是“王者風(fēng)范”，那是一種與生俱來(lái)的光芒，可以令眾人炫目折服的魅力，蕾庭她有的——只是仍需一段時(shí)間來(lái)磨練。
“我……我想要更強(qiáng)的力量�！彼吐曊f(shuō)。
伊登伯爵有絲猶豫，這種不服輸?shù)膫�(gè)性極有可能成為蕾庭的致命傷。
傳說(shuō)中有種以柔克剛的“古武道”，曾在賽克洛陛下——羅倫的祖父——南征北討時(shí)大放異彩；那位如鬼魅般隨時(shí)護(hù)衛(wèi)王側(cè)的修長(zhǎng)男子有著出神入化的武功，能輕易擊潰力冠群雄的魁梧巨人，獲得“飛鷹”美譽(yù)，如果蕾庭有幸一窺堂奧，或許……
“父親？”蕾庭的呼喚打斷伊登伯爵的沉吟，他謹(jǐn)慎地提起這則流傳數(shù)十年的傳奇，看著希望的火花熾熱了蕾庭的雙眸。
“就算‘飛鷹’仍在人世，也是年近七旬的老人，孩子，恐怕他也無(wú)能傳你武藝，別抱太大期望�！�
他忠告道。
“是！”蕾庭恭敬地回答。但是只要有一絲希望，她決不放棄！我要變得更強(qiáng)！蕾庭暗下決心。
實(shí)在不該輕率告訴她的！伊登伯爵無(wú)奈地輕笑。
個(gè)性急噪的蕾庭簡(jiǎn)直巴不得長(zhǎng)出翅膀，飛回首都去找萊恩問(wèn)個(gè)明白。這趟回去首都的旅程，年紀(jì)稍長(zhǎng)的騎士們的耳根都不得清凈，經(jīng)常得一而再、再而三地向小主人描述“飛鷹”的奇聞?shì)W事�？吹剿蚪蛴形丁⒛窦�(xì)聽(tīng)的表情，大伙也跟著關(guān)心。
一路的平靜松懈了眾人的警戒，坐立難安的蕾庭往往一馬當(dāng)先，搶在前頭。
在靠近首都半日路程的時(shí)候，蕾庭終于撞上了不該看到的丑陋景象。
翻覆的馬車、開(kāi)膛破肚的尸首，不遠(yuǎn)處的樹(shù)陰下，五個(gè)惡漢在蹂躪著氣息奄奄的女人………
生平第一次，蕾庭感到毛骨悚然，握住韁繩的雙手不受控制的發(fā)抖，她在畏縮，違背了勇氣與榮譽(yù)想轉(zhuǎn)身逃走。
太遲了！
盜匪迅速阻止了她想翻身上馬的契機(jī)，蕾庭本能地拔劍以待。
“小孩，你的手在發(fā)抖！”瘦高個(gè)子的惡漢哈哈大笑。
“雖然小，可是滿俊俏的，像個(gè)娘們似的！來(lái)！乖乖聽(tīng)話，我會(huì)疼你的……”一個(gè)肥胖男子一臉淫穢。
另一個(gè)盜匪整理下褲襠，慢條斯理地拿起一把沾滿血跡的巨斧，“要嘛就快點(diǎn)！別浪費(fèi)時(shí)間�！�
恐懼的寒意凍結(jié)了奔流的血液，接下來(lái)的過(guò)程像是一場(chǎng)永難磨滅的噩夢(mèng)——她麻木不仁又精確無(wú)比地將劍刺向逼近的盜匪左肩，鮮血噴涌而出。
“血，血……這小鬼傷了我！”肥胖大漢發(fā)出殺豬般的嚎叫。
其余四人臉色驟變，不再輕敵，殘暴的攻擊欲置蕾庭于死地。
優(yōu)秀的劍術(shù)、求生的本能使她得以與兇殘成性的盜匪堅(jiān)決抵抗，任何一個(gè)空隙、一個(gè)破綻都足以令她命喪當(dāng)場(chǎng)。
父親助我！身體里有個(gè)懦者在悲鳴……
幾乎是在同時(shí)，她準(zhǔn)確地將劍刺入瘦高惡漢的心臟，清楚地看見(jiàn)他不敢置信的表情——雙眼圓睜，瞳孔收縮又放大……緩緩倒下……溫?zé)岬难弘S著劍鋒噴濺臉龐，賊人黨羽發(fā)出怒吼，長(zhǎng)劍劃破了她的左肩，鮮血汩汩滲出�？謶�、憤怒，強(qiáng)烈的情感沖擊掩蓋了疼痛，蕾庭的動(dòng)作依然猛烈，心臟急劇跳動(dòng)，血液仿佛在逆向奔流。她的聽(tīng)覺(jué)開(kāi)始模糊，聽(tīng)不見(jiàn)斥候吹起緊急哨聲，也看不見(jiàn)援兵朝她疾奔而來(lái)。圍攻她的盜匪轉(zhuǎn)身欲逃，卻被斥候拉起弓箭射殺，奔走不及的黨羽皆被擒獲。
結(jié)束了！
蕾庭滿身血跡，怔然發(fā)抖，首先被她刺傷左肩的肥胖大漢兀自倒地呻吟，血流滿地。凄厲的尖叫聲嘶啞逸出，她茫然不敢肯定是不是自己的聲音……
“父親！父親！”被凌辱的少女爬到遇害的父親身邊哀號(hào)痛哭。
蕾庭這才發(fā)現(xiàn)，她囁嚅的雙唇發(fā)不出一丁點(diǎn)聲音。
“蕾！吾兒！你沒(méi)事吧？”伊登伯爵魂飛魄散地趕來(lái)。
她木然搖頭，剎那間在生死邊緣游走了一回。
“這些血……你受傷了？”他急著問(wèn)，檢查蕾庭左臂的傷口。
吞咽了兩出口水，蕾庭澀聲開(kāi)口：“我……殺了人！”
“沒(méi)事了！”伊登伯爵不顧血漬污穢，一把抱住女兒，“沒(méi)事了！這是正當(dāng)自衛(wèi)，你做得沒(méi)錯(cuò)！”
蕾庭的身軀僵直冰冷，雙手不住顫抖，她的目光落在前方——同行的騎士之妻拿出毛毯裹住崩潰哭泣的少女，那被毆打變形的臉龐慘不忍睹。
淚水涌出了蕾庭的眼眶……
“伊登伯爵家剛滿十七歲的公子殺了兩名盜賊，另一名受傷倒地的肥漢被騎士補(bǔ)了一劍，不知死活的其他人也掛在蕾庭帳上……”這則小道新聞沸飛騰騰地在首都傳開(kāi)。一夕之間，蕾庭成為勇救少女的英雄騎士。然而這位英雄毫無(wú)喜悅之情，反而變得沉默、畏縮。
“怎么會(huì)這么巧！”伊登伯爵在萊恩的書(shū)房來(lái)回踱步，“在她正值敏感的年齡看到了這些血腥殺戮及……丑惡場(chǎng)面，該死！我這作父親的真是百無(wú)一用！”
“別自責(zé)了，這不是你的錯(cuò)！”萊恩安慰他，“喝點(diǎn)酒吧！”
他將琥珀色的美酒一飲而下�！跋胂肟础秊榱俗孕l(wèi)而殺人，獨(dú)自一個(gè)人面對(duì)五個(gè)強(qiáng)盜，我……”
伊登伯爵幾乎捏碎了水晶杯，急忙松手放下。
“了不起的孩子！”萊恩贊許。
“她嚇壞了！”伊登伯爵直指問(wèn)題核心�！八皇且粋�(gè)未滿十七歲的小女孩……”
萊恩飽含同情，“我能了解。我第一次殺人是在戰(zhàn)場(chǎng)，那時(shí)我二十一歲……震撼力至今未忘……”
“萊恩！”伊登伯爵擔(dān)心焦慮地道：“請(qǐng)你跟她談?wù)労脝�？蕾庭一向崇拜你！�?nbsp;
“老友！這是我的榮幸！”萊恩極為誠(chéng)懇地說(shuō)，“我愿盡綿薄之力。”
蕾庭提劍步入武心堂，臉色陰郁得嚇人；不待她開(kāi)口，若康、凱爾……一班貴族子弟便借故開(kāi)溜，連天不怕地不怕的麥斯也“落跑”了。
羅倫的小廝心慌地囁嚅：“殿下……”
“沒(méi)你的事了，下去吧！”羅倫淡然吩咐，“去門外等著，有事我會(huì)召喚你�！�
杰明如獲大赦，一溜煙地跑走了。
異樣的緊繃氣氛令羅倫全神貫注，絲毫不敢大意，原本善守拙攻的他鮮少能出招逼退蕾庭——她像只負(fù)傷的野獸，凌厲而帶殺意，急于噬人，他只有全力防守以防受傷。
勝利并不是他的目的，只要對(duì)蕾庭有所幫助，說(shuō)什么他也會(huì)支撐下去！
一抹憐惜閃過(guò)羅倫雙眸，他僅守不攻地任她發(fā)泄情緒。
偌大的劍室中只聞呼吸喘息之聲，偶爾交雜著劍身互擊的聲響——火與冰的對(duì)峙。
好羅倫！靜站門外的萊恩忍不住為侄兒喝彩。他一直以為羅倫是一個(gè)溫和木內(nèi)的孩子，沒(méi)想到真讓他又驚奇了一次；如此穩(wěn)重沉著的雍容大度……亞德蘭社稷有福了！
蕾庭的躁怒、恐懼與疑惑全表現(xiàn)在凌厲的劍鋒上，令他為之擔(dān)心，萊恩沒(méi)有喊停，一半是因?yàn)榱_倫篤定從容的態(tài)度。
那眼神……
萊恩震驚不已，那是戀愛(ài)的眼神，柔和堅(jiān)定地望著愛(ài)人，如泓潭般深不可測(cè)，是超越年齡的成熟熾熱。老天！萊恩深吸了一口氣，有種偷窺了別人秘密的慚愧，他選擇如來(lái)時(shí)般悄然離去，要開(kāi)導(dǎo)蕾庭現(xiàn)在并不是時(shí)候，更何況已經(jīng)有個(gè)羅倫搶先攬去這個(gè)棘手問(wèn)題，沒(méi)有他出場(chǎng)的份了……
結(jié)束了！
蕾庭丟下劍，半跪著抱住抽筋的左腳，齜牙咧嘴，一臉痛苦。
羅倫深呼吸平緩情緒，盤腿坐下，不發(fā)一語(yǔ)地拉直了蕾庭的腳，幫她按摩。
呼出的熱氣清晰可聞，還能有多少時(shí)間可以這樣不避嫌地耳鬢廝磨？羅倫想。蕾庭的身上有著蜂蜜混合香草、小孩乳臭未干的味道……
良久，她才粗嘎地開(kāi)口：“我很傻，是不是？”
他溫和地反問(wèn)：“想聽(tīng)真話？”
她閉上眼睛點(diǎn)頭，沒(méi)有什么話是她不能忍受的。
“不！或許有些急噪、鹵莽、沖動(dòng)、欠缺理智，但還稱不上傻！”羅倫直言無(wú)諱。
無(wú)法反駁的蕾庭睜大雙眼瞪著他。
良久，她才勉強(qiáng)承認(rèn)，“你說(shuō)得對(duì)。如果我不是那么急噪沖動(dòng)的話，也不會(huì)……““那不是你的錯(cuò)，蕾�！绷_倫語(yǔ)氣溫柔，“冥冥之中自有安排，你先到一步救了一位無(wú)辜少女的性命。”
“你不了解……”她痛苦地啟齒，“我害怕……我是個(gè)懦夫！”
她連續(xù)數(shù)夜作著殺人或被殺的噩夢(mèng)，輾轉(zhuǎn)難眠。
羅倫停止為她按摩的舉動(dòng)，身手擁她入懷，“不！”他柔和堅(jiān)定地低語(yǔ)：“你是個(gè)勇士，相信我�！�
蕾庭猛烈搖頭，再一次重復(fù)：“你不了解！”
羅倫輕聲嘆息，“也許，但是我愿意試著作一個(gè)好聽(tīng)眾�？梢詥幔俊�
“我恨我自己！”她脫口而出。
“為什么？”羅倫詫異。
“你看！原本我比你高、比你強(qiáng)，可是現(xiàn)在……就只因?yàn)槟闶悄猩�，自然長(zhǎng)高長(zhǎng)壯，這不公平！兩年多了，我在怎么努力也沒(méi)有進(jìn)步……我討厭我自己！我不想要當(dāng)女生！”含著淚、顫抖雙唇的蕾庭激動(dòng)地叫嚷，雖然如此，昂起下巴的表情依舊倔強(qiáng)。
羅倫有些感慨和失望，他攬住了蕾庭雙肩，撫過(guò)她柔亮的金發(fā)，傳遞無(wú)言的安慰。早就知道了，她是一個(gè)只長(zhǎng)個(gè)頭不長(zhǎng)心智的懵懂小孩……
“呃！”蕾庭的打嗝聲打斷了他的思緒，宣泄完風(fēng)暴般的戾氣，她放松了緊繃的身軀，像只渴睡的幼獸癱軟在羅倫懷里。
“謝……謝�！彼剜�。
不管何時(shí)，羅倫總是平靜深沉，鮮少有情緒波動(dòng)，喜怒不形于色�！兜弁鯇W(xué)說(shuō)》行止篇的告誡，她永遠(yuǎn)也學(xué)不會(huì)……
“蕾……”一抹極復(fù)雜的情緒，掠過(guò)羅倫的黑眸。
“恩？”她微昂下巴，雙睫低垂，懶洋洋地回應(yīng)。
吻，像蝶翅輕觸花瓣般落在她的唇上，又像從未發(fā)生過(guò)似的突兀離去，輕輕淡淡的，少年與少女的初吻，純潔得不帶一絲綺麗或浪漫。
蕾庭睜開(kāi)雙眸，愕然看入深邃難懂的黑眸中，沒(méi)有羞赧、氣憤，只是有絲不解。沉默思索了數(shù)秒，她決定了這只是朋友間一個(gè)安慰性質(zhì)的親吻罷了！
皇室會(huì)議為了羅倫選妃一事鬧得人仰馬翻，本國(guó)佳麗、名門閨秀、外國(guó)公主、皇女的資料如雪片般涌入，畫(huà)像堆積如山，各為其主的大臣幾乎吵翻了天。
氣餒心灰的羅倫不置評(píng)語(yǔ)，隨他們?nèi)グ�！反正無(wú)所謂了。那家伙……居然想要去“尋仙訪道”！羅倫咬牙苦笑。他不是沒(méi)想過(guò)強(qiáng)迫立她為妃的可能，多的是先例可循，只是這種蠻橫的手段別說(shuō)蕾庭不會(huì)原諒他，就連他也會(huì)鄙視自己！
羅倫這種置身事外的態(tài)度令萊恩暗自搖頭，決定和侄兒做一番男人與男人的對(duì)話。摒退了左右，萊恩舉了許多例證，說(shuō)明熱戀男女在情愛(ài)轉(zhuǎn)薄后，反目成仇的遺憾——包括他自己和發(fā)妻茵雅郡主的殷鑒。
羅倫依然沉默不語(yǔ)，不置可否。
“我知道，鼓吹我做不到的事令你很難信服，但是我還是要請(qǐng)你多加考慮。像你的雙親就是‘政策聯(lián)姻’，細(xì)水長(zhǎng)流的感情反而恩愛(ài)異常，只要釋出真心，互信互助，政策婚姻也會(huì)成為一則佳話、一對(duì)佳偶�！�
“皇叔，我并沒(méi)有抗拒政策聯(lián)姻的打算�！绷_倫平靜地回答。
“但是也不表示意見(jiàn)？？這樣不行哪！”萊恩輕嘆，“看看這些仕女的肖像如何？對(duì)自己的終身伴侶也該有些關(guān)切，好吧？”
勉強(qiáng)看過(guò)幾位脫穎而出的候選者肖像，他依然沒(méi)有一絲感覺(jué)。
“由皇叔做主吧！”他說(shuō)。
“這……”萊恩一怔，茲事體大，若是弄得不好，那不就全是他的罪過(guò)？他遲疑道。
“這可是你一生的幸�！�
羅倫抑郁微笑，“有差別嗎？”
萊恩的心在動(dòng)搖，想不到羅倫看似平和的外表下，真有一顆如此執(zhí)著的心……十來(lái)歲的初戀應(yīng)該是很容易淡忘的吧？他不太有把握了。
僵持了半晌，萊恩打破了沉寂，“羅倫，玩過(guò)‘紙上尋寶’的游戲吧？”
“皇叔？”羅倫訝然。
萊恩抽出一張雪白簽條，俐落涂鴉，在上頭畫(huà)出曲折道路，寫(xiě)上多位名珠芳名，卷成圓筒狀。望著“起點(diǎn)”的分岔道路，羅倫感到荒謬。他的人生伴侶就在游戲中定奪？太可笑了！但萊恩的說(shuō)法令他隨即釋?xiě)��！疤煲怆y違。既然不能盡如人意，那么就把一切對(duì)錯(cuò)禍福都推給上天吧！”
苦中作樂(lè)也不過(guò)如此！羅倫一笑置之，拿起碳筆選擇了未知的前途……
選妃活動(dòng)終于告一段落，中選的是吉陵國(guó)的皇妹翡彤麗公主。褐發(fā)棕眸的翡彤麗公主比羅倫大兩歲，是位溫柔嫻靜的淑女。反對(duì)的聲浪也是有的，落選者多的是顯赫貴戚，支持派人也不少。眾人議論的是公主的年齡比殿下還大，恐怕將來(lái)難以駕御。曾出使吉陵國(guó)的老臣賀班森倚老賣老地說(shuō)：“你們懂什么？正是因?yàn)榈钕绿贻p，才更需要一位年紀(jì)稍長(zhǎng)的賢內(nèi)助來(lái)輔佐，更何況翡彤麗公主是我見(jiàn)過(guò)的，不僅端莊穩(wěn)重，而且知書(shū)達(dá)理，這是天作之合………”眼見(jiàn)大勢(shì)抵定，眾人只有任他口沫橫飛地分析政治上的利益、好處。
“吉陵國(guó)與本國(guó)同文同種，語(yǔ)言差異不大；數(shù)百年前本是一家，結(jié)姻緣之好更有助于經(jīng)濟(jì)、文化交流……”這是萊恩深思熟慮的高見(jiàn)。
自嘆淺見(jiàn)的人們紛紛點(diǎn)頭稱是。
詔告全國(guó)、納幣行聘……這些繁文縟節(jié)皆與他無(wú)關(guān)�？恐鹆Т芭_(tái)，羅倫半臥半坐，修長(zhǎng)的手指在七弦琴上撩撥出悠揚(yáng)的樂(lè)音。她就要?jiǎng)由砹恕敝穼ちα�、探訪異人的蕾庭，甚至等不及在延遲數(shù)日，好出席羅倫的十七歲生日宴會(huì)。艱澀深難的古調(diào)在他的指間流泄，泠泠弦音如風(fēng)舞林濤般幽眇。全神貫注的羅倫展露出他不愿張揚(yáng)、鮮為人知的音樂(lè)才華。他在等待。
琴音領(lǐng)著想要跟他到別的蕾庭而來(lái)。一向如此，她總能在遠(yuǎn)處分辨出羅倫的琴音，不同與宮廷樂(lè)師的繁華繚亂，羅倫的音樂(lè)往往在幽靜處伴隨著清風(fēng)流水、竹聲花影，有著一絲難以形容的孤潔與寂寥……
兩年多的晨昏共度，她以為自己很了解羅倫，沒(méi)想到現(xiàn)在才覺(jué)察羅倫早拋下了同齡的玩伴，搶先跨入了成人世界。
聽(tīng)完她的告別之辭，羅倫只是淡然應(yīng)聲：“知道了�！�
蕾庭有些不悅，鹵莽開(kāi)言：“又是十七歲生日宴會(huì)，又是隆重的大婚準(zhǔn)備，您大概會(huì)忙得無(wú)暇注意這種瑣碎小事�！�
羅倫為之氣結(jié)，這個(gè)薄情寡義的人哪！
“那你呢？一心汲汲于追求某樣可能不存在的事物，在你心目中可有我的存在？”他沉聲反詰。
蕾庭為之一怔，摸棱兩可地回避問(wèn)題，“我……早在兩年前就對(duì)您宣誓過(guò)忠誠(chéng)……”
“如果我不是皇儲(chǔ)呢？”羅倫打斷她的話，“沒(méi)有宣誓、忠誠(chéng)等字眼，你我之間就沒(méi)有任何瓜葛了嗎？蕾�！彼鹱±偻サ碾p肩，視線望入她的靈魂之窗。
他幾乎是在生氣了……蕾庭后悔不已。
一向喜怒不形于色的羅倫神情僵硬，深邃的黑眸迸射出凜冽鋒芒，她不由得噤聲不語(yǔ)。從蕾庭的無(wú)言，羅倫得到了答案，他放松了手。
就像童話中捕獲了夜鶯的國(guó)王，金絲籠中的夜鶯始終悲傷不鳴，只有當(dāng)他釋放了向往自由的夜鶯，才聽(tīng)到了最悅耳動(dòng)聽(tīng)的鳴唱……
羅倫釋放了他的夜鶯。
晚風(fēng)拂過(guò)楓林，沙沙作響、嘈切低語(yǔ)，似有若無(wú)的一首古老情歌，飄逸在夜空之中何事何物總是蒙蔽凡人耳目,熱切的愚行,顛錯(cuò)的悲喜,若不是造物愚人,就是諸神為戲,撫掌笑著這人世間紛紛亂亂熙熙攘攘的歡喜悲愁 .