在深暗沉靜的街道上，凱薩琳裹著一件微濕的薄被，抖著身子，衣不蔽體地站在屋檐下，口里不禁咒罵著：
“真是該死的天氣!”
她望著天際依然不停飄落的白雪，無(wú)可奈何地瑟縮著身子。
她縮著脖子探看了下寂靜的四周，再望向身后緊閉的大門(mén)，突然，她氣惱地在門(mén)板上狠狠踹了一腳。
“真是他媽的該死!”她再次很不淑女的咒罵。
淑女，這是她目前最不需要的名詞。天知道今早她還扮演著淑女的角色，參加所謂的貴族宴會(huì)，想起這個(gè)就讓她心情更加不愉快。
其實(shí)早在繼母好心買(mǎi)下高貴的天鵝絨大衣給她時(shí)，她就知道一定不會(huì)有好事，果然不出所料，原來(lái)繼母是想利用她的姿色引誘萊森男爵，好讓她自個(gè)兒能躋身于所謂的貴族行列。
凱薩琳嗤之以鼻地低哼聲，嘲笑著繼母的異想天開(kāi)。
她當(dāng)然不會(huì)讓繼母如愿以償。撇開(kāi)她一直以來(lái)與繼母的敵對(duì)立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，她也絕不可能讓萊森那個(gè)老色鬼得逞。光是想象他那雙毛茸茸的肥掌摸上她的身子，她就難過(guò)得想作嘔。
可是她的不馴同樣地為她帶來(lái)災(zāi)禍。她怎么也想不到繼母竟會(huì)利用父親外出買(mǎi)醉時(shí)，進(jìn)入她的房間以棍棒敲打她的頭泄恨。
凱薩琳摸著如今還隱隱發(fā)疼的后腦勺。要不是剛才跑得快，恐怕這會(huì)兒她已經(jīng)讓繼母以破草席裹著丟入海里去了吧!
反正在這種戰(zhàn)亂的年代，死一個(gè)人并不是什么不得了的大事，更何況她只是一個(gè)沒(méi)沒(méi)無(wú)聞的普通人罷了。
不過(guò)，也因?yàn)閯偛盘用拥锰掖�，以至于連一件保暖的衣物也來(lái)不及取。瞧瞧她現(xiàn)在身上所穿的，看來(lái)她沒(méi)讓繼母打死也會(huì)在這外頭凍死。
她努力地呵著氣，來(lái)回不斷地摩擦著手臂以及發(fā)寒的身子。突然懷念起那件高貴的天鵝絨大衣，想必那件大衣花了繼母不少錢(qián)吧?
剛剛她怎么會(huì)忘了把它帶出來(lái)?她有些怨怪地想著。
怎么辦呢?
現(xiàn)在她總不能真的站在這兒等死吧?
她的父親是個(gè)有名的酒鬼，一旦讓他喝起酒來(lái)，他就忘了回家的路該怎么走，所以她是不會(huì)傻到以為父親能回來(lái)救她，但除了父親，她還能想到誰(shuí)?
咦!有了，她想起哥哥雷納。
前些日子她曾聽(tīng)父親提起雷納的部隊(duì)來(lái)到加萊港，或許她可以去試試運(yùn)氣!
走了一段不算短的路程，凱薩琳終于瞧見(jiàn)前面微弱的燈光。
她咬著冷得發(fā)顫的紅唇，皓白的貝齒還喀喀作響，但她的神情顯得相當(dāng)愉悅，唇角更是漾起一抹得意的笑容。
瞧，人只要肯努力總會(huì)處處逢生機(jī)，不是嗎?
當(dāng)凱薩琳得意地站在衛(wèi)兵面前時(shí)，她才由衛(wèi)兵曖昧的眼神中想起她的衣不蔽體。
她徒勞無(wú)功地拉了拉身上早已濕透的薄被，狼狽地發(fā)現(xiàn)它就像第二層皮膚似的包裹著她凹凸有致的身材。
有絲氣惱地，她將這份狼狽及不安轉(zhuǎn)換為不悅。她倔強(qiáng)地抬起頭，狠狠瞪向兩眼瞧得就快要生爛瘡的衛(wèi)兵，清了清喉嚨，努力讓自己的聲音聽(tīng)來(lái)能夠更威嚴(yán)些。
“請(qǐng)幫我告知雷納·歐尼爾少將，就說(shuō)凱薩琳有要事找他。”
衛(wèi)兵們相視一笑，仿佛她的表現(xiàn)幼稚得可笑�！懊利惖逆�，是雷納少將要你來(lái)的嗎?這種事不用通報(bào)的，你就隨我來(lái)吧!”
凱薩琳有絲驚喜地啞著口，這么容易?
她居然不用通報(bào)就可以見(jiàn)到哥哥?
怔愣一下后，她很快的跟上衛(wèi)兵的腳步。
衛(wèi)兵領(lǐng)著她進(jìn)入一棟房舍，房舍內(nèi)燈火并不明亮，只能勉為其難地看到長(zhǎng)長(zhǎng)的走道以及兩旁的房門(mén)。
驀地，就在樓梯的轉(zhuǎn)角處，她突然感到有一道目光正窺視著她。她直覺(jué)地轉(zhuǎn)過(guò)頭去，可是除了黑暗以外，她并沒(méi)有瞧見(jiàn)任何人。
吁了一口氣后，她繼續(xù)追上衛(wèi)兵的腳步�？磥�(lái)她是被繼母嚇得有些神經(jīng)質(zhì)，才會(huì)以為有人在窺視她。
“到了，這里就是雷納少將的房間，需要我為你敲門(mén)嗎?”衛(wèi)兵笑得極為淫穢，讓她感到相當(dāng)?shù)牟皇娣?br />
“這倒不用，謝謝�！彼M量有禮的回答。
“那我回去了，不過(guò)你可以告訴我，下次我該怎么找你嗎?”說(shuō)著，他突然在她臀上捏了一把，讓她來(lái)不及躲避地驚呼出聲。
“你這是在做什么?”凱薩琳火惱地怒斥。
衛(wèi)兵經(jīng)她這么一吼，有絲難堪地道：“襥什么襥?躺下來(lái)不全是一個(gè)樣兒?”衛(wèi)兵說(shuō)完便匆匆離開(kāi)，畢竟為了一個(gè)妓女和長(zhǎng)官敵對(duì)總不是什么聰明事。
凱薩琳直到現(xiàn)在才明白剛剛的衛(wèi)兵把她當(dāng)成了什么。
她相當(dāng)生氣地舉起手，正當(dāng)要敲下房門(mén)時(shí)，她又感覺(jué)到剛才那道窺視的目光。
這回她更迅速的轉(zhuǎn)過(guò)頭，終于讓她逮到那道目光，那是一個(gè)男人……呃，這么說(shuō)是有些廢話，軍營(yíng)之中大概除了男人外，應(yīng)該不會(huì)有女人吧!當(dāng)然，她是個(gè)例外。
可是，實(shí)在是因?yàn)闊艄馓�，他又背光而立，所以除了他那雙湛藍(lán)的眼瞳外，她實(shí)在也瞧不出其他的了。
那個(gè)男人非但沒(méi)有閃避，反而站在那兒與她對(duì)視。她說(shuō)不出來(lái)那是怎番的感覺(jué)，或許該形容為壓迫感吧!
是了，壓迫感，雖然在黑暗中并不能看清他的長(zhǎng)相以及表情，但她卻可以從他的眼瞳中感覺(jué)到那道森冷鄙夷的目光，甚至感受到對(duì)方的憤怒。
可奇怪了，她有得罪人嗎?
他的盯視讓她忍不住打了個(gè)寒顫，只覺(jué)他渾身上下散發(fā)一種尊貴及兇猛的氣勢(shì)，在黑暗之中恍若天降的黑煞神般，令人不由得畏懼。
她困難地吸了口氣，鼓起平生最大的勇氣瞪視回去。心想，這真是個(gè)討厭的家伙，她當(dāng)然知道他腦中所想的，定是與剛才的衛(wèi)兵無(wú)異。
怎么?她就這么像個(gè)妓女?
狠狠地跺了下腳，她用力拍打房門(mén)。
“雷納、雷納!快開(kāi)門(mén)啊!”
急促且用力的拍門(mén)聲驚醒睡夢(mèng)中的雷納，雷納揉著朦朧的睡眼前來(lái)開(kāi)門(mén)。
“是誰(shuí)?”
“是我，凱薩琳!”
“凱薩琳?!”
他頓時(shí)整個(gè)人清醒過(guò)來(lái)，不敢置信地看著她一身狼狽。二話不說(shuō)便將她一把拉入房?jī)?nèi)，然后再探出頭往左右瞧一下有無(wú)來(lái)人，確定無(wú)人后他才將房門(mén)關(guān)上。
“你怎么跑來(lái)了?這是很危險(xiǎn)的事，你不知道嗎?”他責(zé)怪著，然后對(duì)她那身破布條皺起眉頭。
“我倒不覺(jué)得有什么危險(xiǎn)，只是感覺(jué)上有些討人厭罷了!”
她接過(guò)雷納丟給她的毛巾及大衣，有些訝異地拿到鼻前嗅了嗅，然后皺著眉頭問(wèn)：“你的衣服從來(lái)都不洗的嗎?”
雷納聳聳肩，“你就勉強(qiáng)湊合、湊合吧!”然后幫她升起爐火，并開(kāi)口問(wèn)：“剛剛你進(jìn)來(lái)時(shí)，有沒(méi)有什么人瞧見(jiàn)?”
雷納的問(wèn)題讓她又想起那道湛藍(lán)的灼熱目光，不過(guò)她隨即掩飾情緒道：“沒(méi)有，怎么了嗎?”
“沒(méi)有就好，這兒不能久留，待會(huì)我送你回去�！�
“為什么?難道你每回嫖妓完，都必須送她們回去嗎?”她天真地問(wèn)著，又往火爐挪近了些。真好啊，一下子就不再感覺(jué)那么冷了。
雷納差點(diǎn)從椅子上滾下來(lái)。他清清喉嚨、正色地訓(xùn)道：“凱薩琳，請(qǐng)注意你說(shuō)話的用詞，淑女不該這么說(shuō)話的，難道你的禮儀老師沒(méi)有教你嗎?”
凱薩琳吐了吐舌頭，“對(duì)不起，但你可以告訴我，為什么我不可以在這兒過(guò)夜?剛剛的衛(wèi)兵確實(shí)是把我當(dāng)成妓女，所以我想這房間應(yīng)該不只我一個(gè)女孩子進(jìn)來(lái)過(guò)才對(duì)吧?”
凱薩琳很客氣地解釋著，不過(guò)效果顯然不是很好，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)雷納的臉色愈來(lái)愈難看。
“凱薩琳!”
雷納忍不住地低吼：“我當(dāng)然不能留你過(guò)夜。第一、你不是妓女，你是我的妹妹；第二、索爾斯伯爵才剛來(lái)到這兒，而他最討厭的就是軍官將妓女帶進(jìn)營(yíng)區(qū)，我若留你過(guò)夜不就是自尋死路?”
凱薩琳微感訝異，“有這么嚴(yán)重?索爾斯伯爵是誰(shuí)呀?”
“他是一個(gè)相當(dāng)英勇的騎士，自小便接受高貴的品德教育，有著風(fēng)度翩翩的紳士作風(fēng)，而他的英勇事跡更是遍布整個(gè)英國(guó)；就以他攻無(wú)不勝的戰(zhàn)績(jī)來(lái)說(shuō)，只怕如今全英國(guó)還找不出一個(gè)人能與他匹敵�！�
雷納一提及索爾斯便兩眼炯亮，仿佛在談?wù)撝绺叩囊d基督般，這讓凱薩琳感到有些不耐。
她翻了翻白眼，表示對(duì)這樣的人物不感興趣，“這聽(tīng)來(lái)顯然有些夸張，不過(guò)這不關(guān)我的事，我只需要確定今晚能在這兒過(guò)夜嗎?我真的有些困了�！�
說(shuō)完，她便不客氣地打了個(gè)呵欠。
話題又回到原點(diǎn)，雷納苦惱地思索著該如何解決眼前的難題，他問(wèn)：“這么晚了你為什么會(huì)跑來(lái)我這兒?”
“我被崔娜攆了出來(lái)無(wú)處可去，所以就想到你�！彼\(chéng)實(shí)地說(shuō)。
“崔娜?她怎么有膽子攆你出來(lái)?難道父親都不管她的嗎?”
雷納跟著軍隊(duì)南征北討，已經(jīng)多年未曾回過(guò)家，他與繼母也僅僅在父親的婚禮上匆促地見(jiàn)過(guò)一面而已，所以他對(duì)家中的事情其實(shí)并不清楚。
“別提了……”凱薩琳大概地講述一下家中近況后，吁了一口氣，“那個(gè)家我是不打算回去了，你幫我想想辦法。”
“那怎么行!你不回去，又能上哪兒去?”雷納著急地問(wèn)。
“我想去英國(guó)投奔威廉爺爺�！彼龑⑿闹械拇蛩愀嬖V雷納。威廉爺爺是她生母的父親，雖然已多年不相往來(lái)，不過(guò)她相信威廉爺爺會(huì)高興見(jiàn)到她的。
“怎么去?從這兒到英國(guó)還有一段好長(zhǎng)的距離，你身上有足夠的錢(qián)嗎?”
“當(dāng)然是沒(méi)有，否則我就不用來(lái)找你，直接上碼頭就好了!”她說(shuō)得理直氣壯，好似雷納本就該幫她想法子似的。
雷納頭痛的看了一眼美麗的凱薩琳，他知道她的如意算盤(pán)是希望干脆跟著他的軍隊(duì)走，可是這絕不可能的。
先別說(shuō)他們必須應(yīng)付無(wú)數(shù)的戰(zhàn)役，光以她的美麗來(lái)說(shuō)，待在軍營(yíng)里就是一項(xiàng)空前的危機(jī)；更何況最近索爾斯伯爵還在軍隊(duì)中，若是讓他知道他藏匿一個(gè)女人，到時(shí)只怕連他這顆腦袋都不保。
凱薩琳看出雷納的為難，于是她建議道：“我可以充當(dāng)仆役，譬如說(shuō)幫你們洗洗衣服、燒燒菜什么的，這些事總得有人做吧?”
雷納無(wú)奈地?fù)u了搖頭，“這些事自然有伙頭夫會(huì)做，用不著女人�！�
“那怎么辦呢?反正我是絕不回家就是了!”她死賴著，這會(huì)兒說(shuō)什么她也不愿再到外頭去，那凍死人的天氣真會(huì)要了她的命。
雷納盯著凱薩琳苦思，雖然凱薩琳是他妹妹，但他還是不得不承認(rèn)，凱薩琳真是一個(gè)天生誘人的尤物。
瞧她現(xiàn)在身上僅僅裹著他那件個(gè)把月未曾換洗的大衣，卻依然艷光懾人。她有一頭長(zhǎng)及背腰、如絲緞般柔軟的金發(fā)，白里透紅的肌膚，艷若桃花的面容，而琥珀色的雙瞳鑲嵌在修長(zhǎng)的黛眉下，秋波閃爍、似迷若幻。
以她這副長(zhǎng)相，別說(shuō)是到英國(guó)，恐怕只要一離開(kāi)加萊城，馬上就讓男人給盯上，很快地成為男人的禁臠。
驀地，一個(gè)名字閃過(guò)他的腦際，他興奮地跳了起來(lái)。
“有了，明天是有一艘郵輪要回英國(guó)，不過(guò)那是私人的，屬于波曼公爵夫婦所有�！�
他的話說(shuō)一半，然后停頓下來(lái)遲疑地看著凱薩琳，不知該如何說(shuō)出他的計(jì)劃。
“怎么了?有問(wèn)題嗎?”她機(jī)伶地問(wèn)著。
“是有一點(diǎn)問(wèn)題。波曼公爵的夫人黛拉女士，是一位醋壇子很大的女人；當(dāng)然，除了這點(diǎn)之外，她也是一位極好相處的女士�！彼吻搴罄^續(xù)道：“但若要她答應(yīng)讓你一起上船，恐怕我們得在你的身份上動(dòng)點(diǎn)手腳才行�！�
“你是否已經(jīng)有很好的辦法?”她急切地問(wèn)著。
雷納咳了咳后，謹(jǐn)慎地說(shuō)：“最近剛好有一位杜柏林男爵在愛(ài)爾蘭一役中喪生，而他的新婚妻子至今還未有人見(jiàn)過(guò)�！�
“我懂了，你是要我扮成杜柏林男爵的遺孀，同波曼公爵夫婦一同上船，是吧?”她雙眼因興奮而更加明亮。
“這會(huì)為難你嗎?”
“怎么會(huì)?這是一個(gè)再好不過(guò)的辦法，有杜柏林男爵遺孀的頭銜，我想在這一趟旅程中應(yīng)該可以免去很多的麻煩才是。”她相當(dāng)高興多了這層保護(hù)色，于是欣然地接受雷納的安排。
“那真是太好了!”說(shuō)著，他上前擁抱凱薩琳，“時(shí)間已經(jīng)很晚，你還是趕快睡吧，咱們明早還得拜訪波曼公爵夫婦哩!”
“真是太感謝你了，雷納�！彼亟o他一個(gè)擁抱后，打著呵欠走向床沿�！巴戆玻准{。我真是困了哩!”
雷納對(duì)這個(gè)妹妹有些頭痛地?fù)u著頭，她的淑女禮儀真是一點(diǎn)兒進(jìn)步都沒(méi)有。