她歪著頭，數(shù)了數(shù)蜿蜒到堂外的人龍，扯高嗓門道：「阿福嬸，今天只能看到二十號(hào)，后面的別再排了。」
向隅的來(lái)客嘩然，被點(diǎn)名的胖婦跳起來(lái)，沖到她的桌前，喳呼起來(lái)，「小聆啊，多算我一個(gè)沒(méi)關(guān)系啦！我可以等啦！拜托啦！」
她堅(jiān)決地?fù)u頭，不假辭色，「不行！規(guī)矩就是這樣，這樣才公平，下次請(qǐng)?jiān)�。」開(kāi)玩笑，只要一破例，看到半夜也看不完，她還能有喘口氣的私人時(shí)間嗎？
「老鄰居了，今天真的有很重要的事啦！」阿福嬸彎腰湊到她耳邊，悄聲道：「我家那死鬼外頭有人了，我得想法子治治他，妳行行好啦！我多包紅包給妳�！�
她翻翻白眼，煞有介事地操著臺(tái)語(yǔ)道：「阿福嬸，我大伯沒(méi)辦法調(diào)天兵天將幫妳趕跑狐貍精，妳該到附近那家神壇找人作法啦！」依她判斷，城里的大小廟宇神壇大概都被阿福嬸踩遍了，老公桃花依舊，才會(huì)死馬當(dāng)活馬醫(yī)的找上她大伯。
齙牙嘴朝她撇一撇，扭著臀悻悻走了。
她環(huán)視一遭等著解困的男男女女，若有所感──她算是幸運(yùn)兒吧！起碼此刻，她沒(méi)有非知道答案不可的人生困境，在簡(jiǎn)單的天地里她感到自在自足。
這些不辭辛苦等候的人，無(wú)論是衣冠楚楚，或是面帶寒磣，同樣對(duì)命運(yùn)如此地不確定、徨惑時(shí)，寧愿將生命的答案交諸不相干的第三者宣之于口，才有勇氣面對(duì)抉擇或難關(guān)。她不很明白，日子無(wú)論好壞，都得自己過(guò)，決定權(quán)交托在他人手里，怎能算是完整自主的人生？
尤其是交給她那五年前突然宣稱「頓悟」，拋下人滿為患的賺錢診所不管的醫(yī)生大伯，她可不相信人生能變得有多彩色，他是連名利也舍去的人��！
她走進(jìn)問(wèn)事間，將掛號(hào)單上的資料輸入計(jì)算機(jī)，再將排列好的客戶命盤(pán)打印給紫檀木大桌后的中年男子，開(kāi)始準(zhǔn)備叫號(hào)。
「小聆，最近面館生意怎樣？妳媽還好吧？」程楚明接過(guò)資料，閑閑問(wèn)起。
斯文秀逸的程楚明，每天在這間斗室里和三教九流為伍，傾聽(tīng)他人的煩憂，治療他人的心病，僅收取微薄的象征性酬勞，靠著舊日打下的豐厚家底生活。雖說(shuō)是心甘情愿，她也沒(méi)見(jiàn)他多眉開(kāi)眼笑，反而益發(fā)沉潛，連面館都不大去了。
「好得很。哪天你到店里作法一下，讓那群蜜蜂蒼蠅別老跟著我媽，煩死了！」有個(gè)貌美如花的母親麻煩不少，那些來(lái)店里的熟客不少是沖著女店主來(lái)的，涎者臉攀談的模樣令她不覺(jué)有氣。
「妳當(dāng)我是神棍��？作什么法！」他輕蔑地哼氣，竹扇搧了搧，「醉翁之意不在酒是嗎？別擔(dān)心，妳媽心如死灰，跟口枯井差不多，沒(méi)有人占得了她便宜的。」
「最好是啦。」她咕噥著。
「嗯？」程楚明豎起右耳，「妳媽有意中人了？」這倒是新聞。
「唔？」她摸摸下巴，琢磨著如何啟齒�！赶袷�，也不像是。」
程楚明秀眼半瞇，扇柄摩著鼻梁?jiǎn)枺骸刚f(shuō)話干脆點(diǎn)，是或不是？」
她搔搔額角，突然意識(shí)對(duì)著親大伯探討守寡母親的感情生活似乎不太妥當(dāng)，忙轉(zhuǎn)個(gè)話題，「大伯，時(shí)間到了，是不是該叫客人進(jìn)來(lái)了？」
「程天聆，少給我打哈哈。我再替妳天上的爸爸問(wèn)一句，妳媽是不是有意中人了？」嘴角一歪，原本儒雅出塵的面目出現(xiàn)了難得的狡俗。
「那個(gè)……」知道躲不過(guò)，她為難地和盤(pán)托出自己也不太肯定的疑惑。「您也知道，她一向很遵守我爸生前的規(guī)定，不太搭理男客的，可是最近，她對(duì)一個(gè)�？捅憩F(xiàn)得很殷勤，那個(gè)人每天都會(huì)來(lái)吃上一碗面，不論多晚，一定會(huì)來(lái)光顧。那個(gè)人不像其它蒼蠅，老逗我媽說(shuō)話，他話不多，反倒是媽一有空，就和他東拉西扯聊個(gè)不停，搞得人家吃一碗面也得花上半個(gè)鐘頭，小菜啦、湯料啦，全都免費(fèi)奉送，稀奇得很。我是不反對(duì)她來(lái)個(gè)第二春啦，反正她才四十二，可我東瞧西看，那個(gè)人普通得很，就是像個(gè)好人罷了，沒(méi)什么特別啊！要找個(gè)好人還不容易？大伯你也算得上一個(gè)好人啊，媽嫁給你我還比較放心哩！」
太陽(yáng)穴上的浮筋一再抽動(dòng)，他機(jī)械化地笑兩聲，「后面兩句當(dāng)我沒(méi)聽(tīng)到，以后不許再說(shuō)這種鬼扯淡的話。有空我會(huì)到面館一趟，探探情形。開(kāi)始叫號(hào)吧！」
她努努嘴，不再接腔，拉長(zhǎng)脖子往外探，待要扯嗓子，一團(tuán)紅火從眼前竄過(guò)，夾帶著一股沁鼻怡人的花香，速度快得她眼珠差點(diǎn)失衡。那團(tuán)火發(fā)出了爽剌的女腔，「對(duì)不起，程先生，我臨時(shí)有急事，十號(hào)排得太后面，讓我先問(wèn)吧�！�
她半張著嘴看過(guò)去──是個(gè)年輕女人，濃濃卷發(fā)垂腰，朱紅細(xì)肩帶小洋裝，同色綴花涼鞋，巴掌臉上是精巧別致的五官，十分亮眼，朱紅色將女人的美貌推向極致，很少人能撐得起這款艷色。
她方才在外堂沒(méi)見(jiàn)到女人，大概是電話預(yù)約的。程楚明也怔了一下，不知是為女人的容色還是單刀直入的作風(fēng)，一時(shí)說(shuō)不出話。
她打破沉默，「小姐，這里不能插隊(duì)。」破了慣例，很難向其它客人交代。
女人瞄她一眼，驕漠地移開(kāi)視線，從皮包里拿出一封紅包，放在紫檀桌上�！赋滔壬�，錢不是問(wèn)題，我是安龍先生介紹來(lái)的，給個(gè)方便吧！我真的有急事。」
女人語(yǔ)氣妥善，氣勢(shì)卻凌厲，一見(jiàn)即知不是尋常人家出身的女兒。
「安龍？」程楚明頗為意外，沉吟半晌，竟點(diǎn)了頭，「坐吧！」
她暗自一楞──程楚明開(kāi)了例，安龍必非等閑交情之輩。
她從檔案調(diào)出女人預(yù)先給予的資料，女人今年二十三歲，名字挺普通，叫駱家珍。
「想問(wèn)什么？」程楚明問(wèn)。
「我和這個(gè)男人，未來(lái)有沒(méi)有可能在一起？」她在一張白紙上寫(xiě)下名字及生辰。
程楚明默思了一會(huì)兒，將男人的資料鍵入程序，生命的星象網(wǎng)絡(luò)圖便出現(xiàn)在屏幕上，和紙上女人的命盤(pán)資料交相比對(duì)后，他笑了笑，「小姐，妳的真命天子不是他�！�
女人面色一變，聲調(diào)不由得高了起來(lái)，「你確定？他現(xiàn)在并沒(méi)有其它女人，他一直很低調(diào)�！�
「現(xiàn)在不等于未來(lái)�！顾腴]秀目，微微一哂。
女人猶自硬氣，「我們認(rèn)識(shí)十幾年了，他對(duì)我很好�！�
「時(shí)間長(zhǎng)短不代表永恒，體貼不代表男女之情，結(jié)發(fā)多年的夫妻離婚的大有人在�！顾毖砸詫�(duì)，顯見(jiàn)情況沒(méi)有轉(zhuǎn)圜余地，因而不婉言勸慰。
女人亮眸水氣漫漫，停了幾秒，又開(kāi)口辯解：「他說(shuō)過(guò)會(huì)照顧我一輩子�！�
「駱小姐，如果妳如此確定，何必來(lái)我這尋求答案？」
女人頹下肩，氣勢(shì)短了一截，低聲囁嚅：「他的確說(shuō)他不想結(jié)婚�！菇又葡肫鹆耸裁�，翻開(kāi)皮包掏弄著�！赋滔壬阍偬嫖铱纯此拿嫦�，確定一下，他是不是真會(huì)獨(dú)身一輩子？如果他不結(jié)婚，我也想不嫁別人了�！�
她暗嘆口氣……女人慌亂了！愛(ài)令人彷徨，無(wú)論多么不可一世的世間男女，都得臣服在它腳下，在患得患失中掙扎。
女人翻找半天不果，零零碎碎的東西不時(shí)掉下來(lái)，程楚明見(jiàn)狀直嘆，「妳若強(qiáng)求不屬于妳的東西，怕到頭來(lái)是替他人作嫁，便宜了別的女人了。妳想知道的是事實(shí)，不是虛言安慰吧？」
女人乍聽(tīng)，惱羞成怒，憤而將皮包倒拿，里頭的雜物當(dāng)當(dāng)啷啷滾落一地，一張彩色紙片隨之飄滑到她腳邊。她彎腰撿拾，辨視出是一張照片，一名男子回頭對(duì)鏡頭打招呼微笑的停格畫(huà)面，很清晰，相機(jī)分辨率良好，男子笑容生動(dòng)，一口整齊無(wú)瑕的潔齒增添了幾許溫暖氣息。
她愈看愈認(rèn)真，照片快黏上鼻尖，內(nèi)心驚異莫名。
她龜步踱到女人身旁，把照片端放在桌上，心不在焉問(wèn)：「駱小姐，是這一張嗎？掉在地上了�！�
女人猛點(diǎn)頭，迫不及待將照片推到程楚明眼前，「程先生，替我再看一看�！�
她看了眼白紙上女人寫(xiě)下的如孩子般的字跡──「匡政」兩個(gè)大字，下方緊連著幾個(gè)潦草的阿拉伯?dāng)?shù)字，應(yīng)該是男人的生日。
回到座位，她滿腦子鬧哄哄，身旁一男一女的對(duì)答如背景音效，置若罔聞。
她該怎么做？她如何告訴程楚明，照片上的男人，和她母親近日興致勃勃接觸的男子有百分之九十的相似度？
匡政！果然是正人君子的名字。
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面對(duì)著墻，她大口大口吃著面，毫不忌諱吃相。家傳面從小吃到大，新鮮感早沒(méi)了，更別說(shuō)聞香垂涎三尺，但餓了兩頓的她，沒(méi)有精力講究喜好，十分鐘內(nèi)碗底就快要凈空。
待會(huì)馬上回去泡個(gè)精油澡，舒緩被折騰一天的筋骨，順便思考一下?lián)Q東家的可能性。
一群可怕的小鬼！她每天得伺候他們！如果有一天，她決心做個(gè)頂客族，那群小鬼功不可沒(méi)。
「小聆，過(guò)來(lái)一下。」葉芳芝輕喚，她頭也不抬，囫圇喝著湯底。
「小聆──」嗓音調(diào)高，是要?jiǎng)优恼髡�。她抽張紙巾抹抹雙唇，填飽了胃，心滿意足地起身，走向母親，眼角掃到坐在一旁的男客，登時(shí)楞住。
葉芳芝吩咐：「端一疊釀豆腐來(lái)。瞧妳，吃得一頭一臉汗�！拐f(shuō)著抽了張面紙揩去她額前一片濡濕，她直盯牢葉芳芝白皙的瓜子臉，眼神透出古怪。葉芳芝被瞧得不對(duì)勁，嗔道：「看什么？快去！妳今天累了一天了，待會(huì)可以早點(diǎn)休息，我讓小弟來(lái)幫忙打烊�！�
她斂起刺探眼神，不發(fā)一語(yǔ)，邊走邊回頭，從保鮮柜拿了盤(pán)佐菜。
葉芳芝巧笑數(shù)聲，狀極愉悅，結(jié)束與男客的寒暄后，回到面攤旁招呼陸續(xù)進(jìn)來(lái)的客人。她注意力慢慢落到男客身上，放下小菜，職業(yè)化道：「請(qǐng)慢用�！�
兩雙目光交會(huì)，男人善意地寒暄，「嗨！妳今天回來(lái)得比較晚，很忙吧？」
她先前背對(duì)著角落吃面，沒(méi)注意到男人進(jìn)店里來(lái)。她覷了眼忙得不可開(kāi)交的母親，頓覺(jué)一陣胸悶。
「嗨�！顾蛔栽诘仨憫�(yīng)。男人拿起筷子，愉快地吃起來(lái)。
她支著腮默思著，沒(méi)有立刻走開(kāi)。
那晚在邀月坊，她曾經(jīng)近距離面對(duì)他，兩人身軀不得已的親近過(guò)。他稱不上是美男子，但算有特色，見(jiàn)過(guò)不易忘懷；尤其偶一為之展露的笑容，如春陽(yáng)融融，帶著滲透力極高的親和力，使人不知不覺(jué)放下戒心，自跳樓事件后，他三不五時(shí)來(lái)店里光顧，各式面類、菜色都嘗過(guò)，但偏愛(ài)第一次接觸的紅糟肉面；話不多，卻有問(wèn)必答，說(shuō)話不疾不徐，沉思時(shí)透著少有的篤定。
通常白天下了班，只要親弟弟在店里幫手，她很少會(huì)駐足流連，若非數(shù)度見(jiàn)到他和母親融洽的談笑，她不會(huì)無(wú)事和來(lái)客搭訕。
「程小姐，有什么不對(duì)嗎？」男人笑問(wèn)。她一臉愣相盯著客人吃食，誰(shuí)都無(wú)法大塊朵頤吧？
「沒(méi)、沒(méi)有。」她急忙轉(zhuǎn)身，懊惱地敲了一下腦門，走到正在撈面條的母親面前，拉低音量問(wèn)：「媽，四號(hào)桌的客人姓什么？」
葉芳芝頓了頓，似笑非笑，揚(yáng)眉嬌問(wèn)：「問(wèn)這做什么？」
「妳說(shuō)就是了嘛！」語(yǔ)氣微慍。葉芳芝的不夠干脆令她很不是滋味！母親一向是爽直大方的。
「想知道自己不會(huì)去問(wèn)。」葉芳芝一反常態(tài)地別扭，轉(zhuǎn)身關(guān)去爐火，將一碗香氣四溢的大鹵面放上托盤(pán)，吩咐：「送到邀月坊去，這次可別送錯(cuò)人了。」
她不甘地端起沉甸甸的托盤(pán)，疑竇再起──她的母親耍起神秘來(lái)了。一個(gè)女人開(kāi)始不干脆，通常還會(huì)是為了什么？
「媽，爸的祭日快到了，這次我陪妳去墓園吧。」她淡淡提兩句，不時(shí)窺看母親面部細(xì)微變化。葉芳芝沒(méi)有停下切菜動(dòng)作，略猶疑道：「再說(shuō)吧！那天恐怕去不成了，讓我再想想�！�
她難掩驚愕。連續(xù)四年，祭日那天，葉芳芝總是停下任何大小事，獨(dú)自到墓園待上一天，面對(duì)鶼鰈情深的亡夫；作女兒的她和唯一的親弟，體貼地從未打擾過(guò)她。今年不過(guò)第五年，葉芳芝開(kāi)始對(duì)悼念之行無(wú)可無(wú)不可了，生死兩隔可以將一個(gè)人的思念保存期限縮短嗎？
她沮喪地步下臺(tái)階，行至巷道中。葉芳芝在背后朗笑招呼，「匡先生，要走了？今天新菜色如何？我試做了好幾回喔！」
匡先生？
她駭然回首。男人已走到葉芳芝面前，掏錢付帳，和氣回道：「不錯(cuò)。拌在湯里更好，可以試試做成湯面，不過(guò)咸又保有甘醇味�！�
葉芳芝嬌呼，杏目訝張，「哎呀！匡先生說(shuō)得是，我竟然沒(méi)想到。改天試推，看看反應(yīng)如何，謝謝你了�！�
「不客氣，是妳的釀豆腐技術(shù)一流，我順?biāo)浦哿T了。」男人笑，又從胸前口袋掏出一樣?xùn)|西，遞給葉芳芝。「妳上次提過(guò)的百家釀餐廳，我訂到位子了，在下個(gè)星期六。這是貴賓卡，出示以后可以打八折，平時(shí)可以多去嘗嘗看�！�
「這怎么好意思！」葉芳芝驚喜不已，從男人手上接過(guò)卡片，喜不自勝。
捧著沉重托盤(pán)的她，雙手簌簌顫起來(lái)，兩腿直挺挺釘在地上，寸步難移。
這對(duì)男女是在互表情意嗎？葉芳芝身上雖難尋歲月痕跡，男人舉手投足也氣定神閑，沒(méi)有年輕人的浮躁，但怎么瞧也該被歸類為女大男小的姐弟戀。她不介意尚年輕的母親再覓后半生伴侶，然此人會(huì)是良配嗎？她那被父親寵溺的天真母親，如何戰(zhàn)勝野火般的駱家珍？她不禁倒退一步──
兩秒間，她手中的托盤(pán)連帶那碗熱燙燙的大鹵面朝前飛脫，「的」一聲悶響墜地，湯汁、面條、破碗片四散，無(wú)緣下肚的面湯在地上散逸著不絕的香氣，盡義務(wù)作最后的召喚……背脊不長(zhǎng)眼的她，后退時(shí)被快速越過(guò)的摩托車擦撞了，向前重重跌仆，她的鼻尖離陶碗碎片只有一只手臂的距離。
目擊者驚呼，紛亂的腳步聲四起�；觑w魄散的她很快被人攙扶起，她的兩頰被拍打數(shù)下，直到她忍痛掀眼，看著上方關(guān)切的一對(duì)黑眸，啞口難言……這男人姓匡！
「小聆，妳在搞什么？老是魂不守舍……」葉芳芝跟著湊近，焦心責(zé)備，不放心地摸索她的四肢。
「匡政──」她脫口而出。
男人面露訝異，眸光熒熒，健臂將她扶直，坦然應(yīng)答，「是，妳聽(tīng)過(guò)我？」
這是有生以來(lái)，她遇上的最大「巧合」震撼彈，糟的是，她不僅不想拍手叫好，還想下個(gè)腳注──慘了！
「慘了！」她說(shuō)出來(lái)了。