楊品云是村里富戶楊照玄的閨女。說(shuō)是富戶，但其實(shí)不過(guò)是有田有產(chǎn)的土財(cái)主，其閨女也是一樣要上灶煮飯、做針線活兒。惟一不同的是，這楊品云有一張芙蓉秀臉，生得一雙會(huì)說(shuō)話的眼睛，雖然隱隱還透著孩子氣的嬌羞，可是村里的人都公認(rèn)她是楊家屯里拔尖兒的美人胚子。
十幾年前，楊照玄仗著幾個(gè)錢(qián)在亂世中娶到了品云的母親柳氏為妾。柳氏是前朝的官家之女，不但貌美如花、聰慧賢淑，還熟讀四書(shū)五經(jīng)、深研佛法。
只可惜紅顏薄命，柳氏不到三十就因病死了，只留下了品云一個(gè)閨女。
此刻楊品云在閨房里調(diào)撥著琴弦，本想要好好奏一曲娘教過(guò)的《相思弦》，但卻被梁上的乳燕擾得心思全散，索性起身推開(kāi)門(mén)，漫步在涼夜的小徑里，仰頸遙望天上的繁星。
“云妹妹！云妹妹！”叫聲來(lái)自小徑的盡頭。
“是天時(shí)哥嗎？你在哪里？”品云四下張望。
“我等你好久了�！币粋�(gè)俊秀高挺的青年從草叢中探出身來(lái)。
“你好大膽子，不怕我爹看見(jiàn)你？”品云睜大了眼，不敢相信。
“我趁黑就越墻過(guò)來(lái)了，誰(shuí)知道學(xué)鳥(niǎo)叫了一個(gè)晚上，你就是不出來(lái)�！�
“哈——原來(lái)是你，我還以為是乳燕餓壞了肚子呢！你師傅要是知道你練功夫是來(lái)越墻的，他不打死你才怪！”品云捧腹大笑了起來(lái)。
“你還笑得出來(lái)！我就要走了，這幾夜我輾轉(zhuǎn)反側(cè)，今晚若再不來(lái)見(jiàn)你，以后不知要等到何時(shí)了�！�
“走？為什么你一定要走？”品云睜著閃亮亮的雙眼問(wèn)。
“妹子，你不懂，男兒志在四方，我是個(gè)練武之人，不是作稼謀生的料；再說(shuō)我爹娘都去世了，留在這小鄉(xiāng)屯里能有什么出息？說(shuō)什么我都要到京城里試試運(yùn)氣�！�
“我知道，你滿腦子想著要出人頭地，楊家屯是個(gè)小祠堂，容不下大神的，可是……可是你這一走，我——”品云話還沒(méi)有說(shuō)完，豆大的淚珠已不聽(tīng)使喚地落了下來(lái)。到底還是個(gè)孩子，說(shuō)笑就笑、說(shuō)哭就哭。
“云妹妹，你等我，我要是不打出個(gè)天下、有所作為，怎么有臉向你爹提親？只要兩年，我只要你等我兩年，到時(shí)我就可以衣錦還鄉(xiāng)回來(lái)娶你，你等我——好不好？”
品云霎時(shí)滿臉通紅。她今年只有十五，雖然楊家屯里對(duì)她傾心的人不少，但在楊照玄的保護(hù)下，還不曾有男子對(duì)她表示愛(ài)慕之情，而一直以來(lái)，她不過(guò)將谷天時(shí)當(dāng)成青梅竹馬的兒時(shí)玩伴而已。
想不到男女之間年歲漸長(zhǎng)后，就不再有兒時(shí)純真的率性了。品云重新整理自己的思緒，用不同的眼光打量著眼前的男人。
是�。∷莻�(gè)男人了，四方的臉型、兩道粗黑的濃眉、堅(jiān)挺的鼻梁，渾身流露出一股不凡的傲氣，已不再是當(dāng)年那個(gè)拖著兩行鼻涕跟前跟后的小男孩了。
“好不好？”谷天時(shí)看見(jiàn)眼前的玉人低頭不語(yǔ)，心中不禁著急。他離家在即，如果沒(méi)有得到她的承諾，他怎能走得安心？
“我……我不知道，天時(shí)哥，我一直把你當(dāng)作我的好哥哥——”品云囁嚅地說(shuō)道。
“云妹妹——”谷天時(shí)話還沒(méi)有說(shuō)完，一陣風(fēng)吹過(guò)，將梁上的燕巢吹落，“啵”的一聲，巢內(nèi)的蛋攤了一地稠黃，品云驚呼一聲跑近細(xì)看。
“啊！蛋破了，巢也壞了！”她蹲下身，掀開(kāi)鳥(niǎo)巢想要搶救，但已來(lái)不及了。
品云自小深受母親影響，始終有一顆悲天憫人的佛心。她喃喃念著往生咒，期望可以讓還未破殼就離世的雛鳥(niǎo)們，早日投胎轉(zhuǎn)世。
站在品云身后的谷天時(shí)，看著她嬌小的身軀，恨不得能緊緊地將她擁入懷里，可是他知道，她就像那巢中的雛鳥(niǎo)一樣，驚嚇不得。
“覆巢之下無(wú)完卵，現(xiàn)在是滿人的天下了，咱們漢人如果不起來(lái)，就會(huì)像這巢里的蛋一般，任人踐踏宰割�！�
“那么你還要到京城求取功名，為滿人皇帝效力？唉！你和爹爹一樣，為權(quán)為利，都有冠冕堂皇的高調(diào)。你去吧！我只怕你一朝平步青云，就不想回楊家屯了�！�
品云站起身想要離開(kāi)，冷不防卻被谷天時(shí)抓住衣袖不放。
“云妹妹，你聽(tīng)我說(shuō)——”谷天時(shí)還想解釋?zhuān)瑓s被楊品云打斷。
“天時(shí)哥，夜已深，我該進(jìn)房了。”楊品云拉回衣袖，將兩手藏在身后。
“別走！”谷天時(shí)低喚。
品云躊躇地回過(guò)身來(lái)，就見(jiàn)谷天時(shí)從懷中拿出一支洞簫。他不顧禮教地抓起品云的纖纖玉手，將洞簫塞在她的手心。
“天時(shí)哥，這——這是你隨身的寶貝，我不能收的�！逼吩七B忙推拒，但谷天時(shí)卻連手帶簫將她的手握得更緊。
“這洞簫給你，你不是一直想要學(xué)嗎？這里還有指法和曲譜，譜里有我詳細(xì)的注解指引，你一定學(xué)得來(lái)的�！惫忍鞎r(shí)又從懷中掏出一本小書(shū)冊(cè)，想來(lái)他是有備而來(lái)。
“是�。∥乙恢毕雽W(xué)洞簫來(lái)吹我娘教我的《相思弦》，可是——”品云對(duì)音律有過(guò)人的天分，加上她的母親曾用心調(diào)教過(guò)，她的琴藝在楊家屯無(wú)人能出其右。
“別說(shuō)了！咱們就這么約定，這支洞簫你替我收好，等我回來(lái)，你一定要吹給我聽(tīng)聽(tīng)。”
谷天時(shí)忍不住更加靠近品云。
“云妹妹，天可明鑒，我的心里從來(lái)就沒(méi)有旁人，咱們從小一起長(zhǎng)大，你應(yīng)該知道我的心意的。”谷天時(shí)輕聲說(shuō)道。
品云拘禮地退了幾步，靦腆地低下頭不知如何回應(yīng)，只得說(shuō)道：“天時(shí)哥，不管如何，我會(huì)時(shí)時(shí)替你祈福消災(zāi)，愿菩薩保佑你——”
母燕在空中不住地盤(pán)旋啼叫，品云霎時(shí)回過(guò)神，滿臉羞紅地轉(zhuǎn)身逃開(kāi)。
谷天時(shí)眼底還映著她嬌美的容顏，直至她消失在回廊，仍久久都不愿意走開(kāi)。
這一日天氣晴朗，品云到前廳懇求父親讓她到西郊附近的白云庵里修行幾日。過(guò)去娘親在世時(shí)，就常因體弱，帶著品云到庵里吃齋念佛。
坐在正廳八仙桌前，楊照玄的大房打著呵欠說(shuō)道：“老爺，你就讓品云去吧！這孩子還真有佛緣，成天開(kāi)口閉口佛說(shuō)這個(gè)、佛說(shuō)那個(gè)的，就和她娘同個(gè)樣兒。況且這白云庵咱們也供養(yǎng)了不少香油錢(qián)，庵里的道姑會(huì)好好照料品云，你就別再瞎操心了。”
楊照玄摸了摸下頦說(shuō)道：“以前是有她娘做伴一起去，現(xiàn)在她一個(gè)姑娘家要到庵里這么多日，搞不好悟出了什么道，要剃頭做尼姑，我可不會(huì)答應(yīng)！再說(shuō)那白云庵在荒山野地里，若發(fā)生了什么事，咱們根本無(wú)法照應(yīng)得到，我不放心啊——”楊照玄心里最疼愛(ài)這小女兒，雖然大房也生了兩個(gè)女兒，但都相貌平凡、性情沉悶，不似品云生得嬌艷聰慧，再加上品云親娘去世得早，他更不由自主地對(duì)品云多了分關(guān)愛(ài)。就因?yàn)槿绱�，品云在家中頗受排擠，大娘對(duì)她的敵意就更不用說(shuō)了。
“有什么好不放心的？白云庵在那荒山野地的，有誰(shuí)會(huì)到那兒去？如果有土匪來(lái)，是咱們楊家屯先完蛋，可不是白云庵。”楊夫人在小市集里聽(tīng)說(shuō)近來(lái)土匪猖獗，把十里坡的幾座莊屯卷得只剩個(gè)空殼子，不免憂心忡忡。
“呸！烏鴉嘴，幾十年來(lái)，咱們楊家屯幾十戶在這里落地生根、自給自足，就連改朝換代，也還不是照樣平平靜靜的？你�。≌媸俏┛痔煜虏粊y�！睏钫招f(shuō)道。
“我惟恐天下不亂？天下這么多的戰(zhàn)亂，還不都是男人搞出來(lái)的！就像玉如的哥哥，我聽(tīng)人家說(shuō)他……”楊夫人譏嘲著柳玉如，也就是品云的親娘。
“好了！好了！”楊照玄揮了揮手，不想再談。這男人和女人的事，再怎么說(shuō)都扯不清的。
“大娘，你說(shuō)我娘有哥哥……”品云耳尖，聽(tīng)見(jiàn)了楊夫人還沒(méi)有說(shuō)完的話。
“沒(méi)有的事，你大娘隨口胡說(shuō)的�！睏钫招s緊接口。
“喔……總之爹爹您放心，庵里的道姑我都熟，她們對(duì)女兒頗為禮遇，更何況三天后女兒就回來(lái)了。娘生前有交代，要女兒多讀佛經(jīng)，修身養(yǎng)性。”品云說(shuō)道。
“是嘛！老爺，你這個(gè)女兒成天開(kāi)口閉口佛啊佛的，真是快成仙了，我看啊，白云庵里恐怕要多個(gè)小尼姑了——”楊夫人口氣尖酸地說(shuō)。
“你給我閉嘴！胡說(shuō)些什么？你就是婦人之見(jiàn)，看不得品云比品蘭、品芝好，恨不得她離家里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的才稱(chēng)了你的意�！睏钫招臒┮鈦y之下，脫口而出。
楊夫人倏地站起身，扯高了嗓門(mén)說(shuō)：“什么？稱(chēng)我的意？我的青天大老爺，你還真是會(huì)察言觀色，連我想不到的心思都替我設(shè)想到了。你說(shuō)！你今兒個(gè)把話說(shuō)清楚，咱們品蘭和品芝哪一點(diǎn)不好？是啊，論外貌她們是比不上品云，但還不都是你楊照玄的，如假包換，哪像有人在外頭娶個(gè)來(lái)歷不明的小妾，還沒(méi)有進(jìn)門(mén)就懷了孩子——”
“你給我住嘴，在品云的面前，替你自己留個(gè)顏面。我不準(zhǔn)你再說(shuō)下去，品云是我的女兒，我——的——女——兒——”
“哼！你也不撒泡尿照照，你是啞子吃餛飩，心里有數(shù)！憑你……生得出這樣的材料？！”
“啪！”
楊夫人輕哼了一聲，冷不防地被熱辣辣打了一個(gè)巴掌，她滿臉驚訝和恨意，不敢置信地瞪大眼看著楊照玄。
“爹爹……大娘……”品云在一旁嚇得不知如何是好。其實(shí)這事她早有所聞，人人都說(shuō)娘是懷著別人的孩子嫁來(lái)?xiàng)罴业模伤冀K不敢問(wèn)娘，甚至連想到都會(huì)害怕，娘在她心中是個(gè)像菩薩一樣的人兒，怎么可能是個(gè)失節(jié)敗德的女人？
“好了！品云，什么都別說(shuō)，馬上收拾你的東西，我叫老楊駕車(chē)送你到白云庵去，你盡管待個(gè)十天半個(gè)月，別留在家里凈聽(tīng)這些混賬話�！睏钫招黄拮訍汉莺莸碾p眼盯得渾身不自在。雖然打了她一巴掌，讓她住了嘴，可是楊照玄心里清楚，老妻可不會(huì)就此善罷甘休，眼下只有先遣走品云，免得讓她受了無(wú)妄之災(zāi)。
白云庵在楊家屯的西郊，路上要經(jīng)過(guò)一大片荒墓野墳，四周人跡罕至，村民若沒(méi)有人陪伴，是絕不會(huì)單獨(dú)前往的。但偏偏品云就是喜歡這里的清幽，有山有水。每天清晨，白云庵籠罩在一團(tuán)云霧之間，濃霧彌漫，回目四望，群山群樹(shù)都消失匿跡，幻化成一片太虛幻境，仿佛連自己都不似凡塵中人。
品云起了個(gè)大早，好整以暇地想要好好享受這迷霧的清晨，沿著曲曲折折的山中小徑游賞。
她輕踏著石徑，看見(jiàn)石徑上綠茸茸的一片，全是毛茸茸的絨苔。她蹲下身想細(xì)看，冷不防地卻差一點(diǎn)跌了跤，竟然不經(jīng)意地發(fā)現(xiàn)青綠的石徑上有幾點(diǎn)鮮紅的血滴。她試著伸手輕觸，還是溫?zé)岬�！楊品云心想，這四下一定有受了傷的野獸。她大著膽子，踏出了石徑，往深山里走去。
突然，品云驚呼一聲，她看見(jiàn)前方的大石上伏著一名黑衣的男子。
這高大的黑衣人受了傷，正趴在大石上喘氣，口渴難耐。先前他忍痛一路疾馳到這荒山野地，還沒(méi)來(lái)得及細(xì)察是否確實(shí)擺脫了追兵，就昏倒在大石上，連馬兒走遠(yuǎn)、楊品云走近，都毫無(wú)知覺(jué)。
楊品云繞了一圈，走到黑衣人跟前看了看。原來(lái)這人還蒙著黑色的面罩，只露出緊閉的眼簾，粗重的呼吸聲一吸一吐的，似乎在隱忍著痛楚。
“這位大叔……您還好嗎？”楊品云站在數(shù)步之遙，輕聲細(xì)問(wèn)。
“該死！”蒙面的黑衣人眼睛半開(kāi)，斜睨著眼前這不知從何而來(lái)的女子。她一身灰衣素服，籠罩在一片白霧中，黑亮的長(zhǎng)發(fā)披在雪白的膚頰邊，惟一的顏色是她朱唇上的櫻紅，活躍躍地撞向他心胸。
“大叔……”
“別叫我大叔！”黑衣人的嗓音幾乎是用吼出來(lái)的，嚇得這清寂的林中飛出了幾只鳥(niǎo)。
“對(duì)不起！大伯……您還好嗎？”
“走開(kāi)！離我遠(yuǎn)一點(diǎn)……”黑衣人口干舌燥的，連說(shuō)幾句話都覺(jué)得吃力。今天真是倒霉！才被敵人追了一晚，好不容易逃脫，誰(shuí)知來(lái)到了這鬼地方，只喘了幾口氣，就被誤認(rèn)成大叔。
忽然楊品云咚咚地跑開(kāi)，黑衣人還以為她被自己嚇跑了，想不到不一會(huì)兒，她又回來(lái)了。這一次她手里拿著一片折成了漏斗型的野芋葉，伸到了他的眼前。
“把水喝了吧！大……”楊品云正要稱(chēng)呼他，突然想到他的怒氣，又趕緊打住。
楊品云見(jiàn)不到面罩后微揚(yáng)的嘴角，只見(jiàn)他接過(guò)了芋葉說(shuō)道：“把你的眼睛閉起來(lái)。”
“為什么？”楊品云睜著圓滾滾的大眼問(wèn)道。
“如果你看到了我的臉，恐怕會(huì)惹來(lái)殺身之禍。”黑衣人厲聲說(shuō)道。
不再多問(wèn)，品云立刻將眼閉得好緊好緊。她想起前不久曾聽(tīng)天時(shí)哥說(shuō)過(guò)，近幾年朝廷雷厲風(fēng)行地派出無(wú)數(shù)探子，四處捉人，凡有漢人心存反叛之念的，無(wú)不鋃鐺入獄，甚至還會(huì)牽連親族，冤死獄中。
看來(lái)他是前朝的孤臣孽子或是和朝廷作對(duì)的叛黨，但其實(shí)也說(shuō)不定只是個(gè)打家劫舍的土匪……品云心中疑云叢生，真不知自己該不該救他。
可是佛說(shuō)萬(wàn)物只取于心，只要有心，就是生命，是生命，不論好壞，都不可見(jiàn)死不救。
佛說(shuō)該救他的，品云心底篤定著。