她接到社會(huì)健康福利部寄來(lái)的手冊(cè)，發(fā)現(xiàn)樓上需要建一間浴室和防火門才能符合規(guī)定，此外沒有其他妨礙她得到許可證的原因。
她電洽杜爾郡的三位包商，安排房子整修的招標(biāo)事宜。
她打電話給父親，他歡迎她在整修完成前住在娘家，母親則給她一連串命令，包括警告她別在下雪時(shí)獨(dú)自翻越山間。
最后她打電話通知?jiǎng)P蒂。
「你要干么！」
「搬回杜爾郡去！」
「你要賣掉西雅圖的房子？」凱蒂不悅地提高聲音。
「是的�！�
「媽，你怎么可以賣掉它！」
「怎么不行？保留兩幢房子太多余！」
「但它是我出生成長(zhǎng)的家！我以后再也看不見它了？」
「你可以回溪魚鎮(zhèn)的房子找我。」
「但這不一樣，我的朋友都在西雅圖，還有我的房間……其他的一切都不見了�！�
「凱蒂，不論住哪里，我還是你的母親�！�
凱蒂的聲音帶著怒意。「別施展你的父母心理學(xué)，母親，我才一離家，你就賣掉房子實(shí)在很差勁。換做你也會(huì)不高興。」
梅琪強(qiáng)自按捺不悅。「凱蒂，我還以為你喜歡我住近一點(diǎn)，你可以�；丶遥铱梢院屯夤馄殴捕戎苣�。」
「我?guī)缀醪徽J(rèn)識(shí)他們。」
梅琪的語(yǔ)氣首度變得尖銳�！富蛟S是你熟悉他們的時(shí)候了！凱蒂，在我看來(lái)，這件事情上你相當(dāng)自私！」
電話彼端傳來(lái)一陣驚人的沉默。片刻之后，凱蒂語(yǔ)氣緊繃地說(shuō)：「媽，我得走了，再十分鐘就上課了。」
「好吧，隨時(shí)打電話回來(lái)。」梅琪冷靜地結(jié)束通話。
她掛斷電話，雙手按著顫抖的腹部。她自己的愿望擺在凱蒂前面的次數(shù)屈指可數(shù)，而且母女倆口角的機(jī)會(huì)也少之又少。而今她只覺得失望透頂，孩子怎么會(huì)這般自私？就凱蒂而言，梅琪可以追求她的幸福，只要不引發(fā)凱蒂的不便就好。
我疼了你一輩子，凱蒂，甚至為你犧牲我的事業(yè)。而今當(dāng)我極需你的鼓勵(lì)使我的快樂更趨完整時(shí)，你卻吝于給予。呃，女孩，既然如此，不論你高不高興，也該是我為自己而活的時(shí)刻了。
梅琪的決心令她自己也嚇一跳。天哪，她心想，我已經(jīng)40歲了，卻依然在成長(zhǎng)。
那一刻她突然明白費(fèi)醫(yī)生三番兩次強(qiáng)調(diào)的話：追求快樂與否是出于自己的抉擇。她已經(jīng)做了選擇：返回杜爾郡，重拾往日的友誼，購(gòu)買哈町宅邸，使生命再次充滿期待。這一切都出于她自己的抉擇。缺乏期待的生命使父母過于倚賴子女，病人過于倚賴心理醫(yī)師，寡婦過于倚賴她自己。
她走進(jìn)起居室中央，慢慢環(huán)視這充滿回憶的房間。我將無(wú)怨無(wú)悔地離開這里，回顧時(shí)只有喜悅。我知道你不會(huì)介意，菲力，因?yàn)槟阋欢ú幌Ｍ野堰@幢房子當(dāng)神龕看，阻礙我追求自己的快樂。有一天凱蒂也將能體諒我的心境。
9月中旬她搬回杜爾郡，暫時(shí)住在父母家里。菲娜不斷地耳提面命�！改阋新蓭熀煤醚芯科跫s條文。無(wú)論如何，別雇鄧皮爾負(fù)責(zé)整修，他們向來(lái)醉醺醺地上工，萬(wàn)一摔下梯子，還會(huì)控告你疏忽。梅琪，你確定這么做對(duì)嗎？女人家向來(lái)不懂整修的工作，我?guī)缀跸Ｍ懔粼谖餮艌D，天曉得你爹干么鼓勵(lì)你工作！」
梅琪借著忙碌來(lái)避開母親的嘮叨，填寫申請(qǐng)表，安排水壓檢查，申請(qǐng)電話和電力，租郵政信箱，和包工議價(jià)，最后終于敲定整修費(fèi)用在六萬(wàn)美金上下。
9月下旬梅琪接到杜爾郡都市計(jì)劃委員會(huì)來(lái)的電話，通知她在下周二晚上到會(huì)說(shuō)明。
這意味著她必須聯(lián)絡(luò)席瑞克。
回來(lái)后她不曾見過或聯(lián)絡(luò)他，矛盾地不愿去撥他的電話號(hào)碼。別傻了，梅琪，別忘記露露說(shuō)的話。這沒什么了不起，何必小題大作，反正接電話的可能是安娜。
她拿起話筒，在改變主意前撥下電話號(hào)碼。但是接電話的不是安娜的聲音。
「席氏租船公司。」
「呃……哈羅？瑞克？」
「梅琪？」
「是的�！�
「唔，我聽說(shuō)你回來(lái)了。」
「郡委員會(huì)打電話給我，要我在星期二晚上到會(huì)說(shuō)明。」
「你仍然要我陪你一起去嗎？」
「如果不麻煩。」
「不，我很樂意�！�
她徐徐吁口氣，強(qiáng)迫自己放松下來(lái)。「我很感激你，瑞克。到時(shí)7點(diǎn)半在郡政府見。」
「等一下，梅琪，你一個(gè)人開車去嗎？」
「是的�！�
「呃，何必兩人都開車，要不要我去接你？」
意外的梅琪竟結(jié)巴起來(lái)。「呃……好吧。」
「我到你父母家接你嗎？」
菲娜一定又是一頓數(shù)落，但梅琪還能說(shuō)什么？「好的�！�
星期二晚上她小心翼翼地選擇衣著，希望以成熟、有品味、富裕的形象出現(xiàn)在諸委員之前，顯示她有足夠的經(jīng)濟(jì)能力經(jīng)營(yíng)哈町宅邸。她挑了一件格子毛裙，象牙色上衣，配一條真皮腰帶，領(lǐng)口別一副水晶別針，外面再套一件及腰的酒紅色鞣皮夾克。
她下樓時(shí)，母親草率地瞥她一眼�！高@身打扮去開會(huì)太時(shí)髦了吧！」
「不是開會(huì)，媽，是到會(huì)說(shuō)明，我希望在各委員面前塑造干練的形象，使他們相信我能將一幢老房子經(jīng)營(yíng)成吸引觀光客的賣點(diǎn)�！�
菲娜回答：「我可不知道別人對(duì)一位單身女性和有婦之夫滿街跑的情況作何反應(yīng)�！�
梅琪脹紅了臉�！笅專 �
「菲娜！」羅伊插進(jìn)來(lái)解圍，但是妻子對(duì)他充耳不聞。
「哼，難道不是嗎？」
「瑞克只是替我向委員會(huì)說(shuō)情而已！」
「但是人言可畏，畢竟他太太經(jīng)常不在家，而他卻在接送新寡�！�
「他不是接送！你這種暗示太過分！」
「或許過分，梅琪，但我是你媽，只要你住在這幢房子里——」
門鈴?fù)回５仨懫�，菲娜匆忙趕在大家之前去應(yīng)門。梅琪懊惱地看見門開處正是瑞克。如果他只坐在車?yán)锇蠢龋风鲿?huì)覺得罪惡感減輕許多。但是他微笑而精神勃勃地站在門口，就像高中時(shí)代來(lái)接她出去玩一樣�！腹_，畢太太，你好嗎？」
「哈羅。」菲娜面無(wú)笑容地回答。
「梅琪和我要開車去郡政府�！�
「我知道�！�
梅琪拎起皮包和母親擦身而過。「我好了，瑞克，再不快走就遲到了。」她大步走下臺(tái)階，站在卡車旁邊，徒勞無(wú)功地企圖拉開車門。瑞克疾步走過來(lái)挪開她的手�！高@老鴇兒最愛鬧脾氣，有時(shí)候需要一番甜言蜜語(yǔ)�！顾p易拉開車門，梅琪爬上車，依然感覺到母親在屋里盯著他們的一舉一動(dòng)。
「抱歉，」瑞克坐進(jìn)車?yán)铮l(fā)動(dòng)引擎。「這輛車就像老寵物一樣，明知道該換了，就是狠不下心。」
梅琪沉默而僵直地望著窗戶外面。
卡車發(fā)動(dòng)后，瑞克轉(zhuǎn)頭對(duì)她說(shuō)：「怎么了？」
「我媽真惹人生氣！」她仍忿忿不平。
「一旦成家以后，再回來(lái)住的確很難相處。」
「以前就很難，何況現(xiàn)在！」
「她的態(tài)度的確很冷漠，是不是不高興我們同行？」她頑固的沉默證實(shí)他的猜測(cè)沒錯(cuò)�！该风�，你如果事先說(shuō)，我們可以分別前往，我只是以為既然去同一個(gè)地方——」
「我何必說(shuō)？何必任她中傷一次單純的會(huì)面？我們是同車去郡政府，而且我拒絕因她產(chǎn)生罪惡感！可惡！我仰不愧于天，俯不怍于人。是她丑陋的心思以為別人都和她有同感，凡事只往壞處想！」
瑞克定定地凝視她�！竼栴}是人言確實(shí)可畏，你要我載你回去開車嗎？」
「絕對(duì)不要！」
「全郡居民都認(rèn)識(shí)這輛舊卡車，而且車上還漆著我的姓名�！�
「我絕不讓母親稱心如意，而且就像露露說(shuō)的，難道成年人不能做朋友嗎？我很樂意有你協(xié)助，就讓我媽去胡思亂想好了。」梅琪好奇地打量周遭，急于改變?cè)掝}�！冈瓉�(lái)這就是你的舊卡車�！�
「我沒想到你會(huì)盛裝打扮，或許開你的車比較好�！�
他們輕松的談話化解了原先緊繃的氣氛，話題遍及初秋的天氣、觀光旺季、捕鮭魚和群魚。然后瑞克說(shuō)道：「梅琪，我一直思考康洛妮和她的保守主義，為了化解她可能提出的反對(duì)意見，我想到一個(gè)破解方法。」
「怎么做呢？」
「你的旅館命名了嗎？」
「命名？還沒有�！�
「呃，我和我母親談過，發(fā)現(xiàn)康洛妮是哈町老宅原任屋主的遠(yuǎn)親，我猜康洛妮一定知道這層關(guān)系。如果我們能尊重她的家族自尊，強(qiáng)調(diào)盡力維持傳統(tǒng)，說(shuō)你決定保留哈町之家的名稱�！�
「噢，瑞克，好主意！哈町之家好聽又好記，畢竟這名字由來(lái)已久，何必改變它？」
「我以為你或許想用自己的名字命名�！�
「畢氏之家……」她沉思片刻，然后搖搖頭�！嘎犉饋�(lái)沒那么順耳。我現(xiàn)在就能看見小徑盡頭懸著一塊優(yōu)雅的銅牌，不，用木頭好了。」她揮揮手，仿佛牌子就在面前。「哈町之家。住宿兼供應(yīng)早餐，店主施梅琪�！�
她的興致勃勃令他呵呵大笑。
「你很喜歡這種實(shí)施計(jì)劃的感覺，對(duì)嗎？」
「對(duì)極了。我得感謝露露說(shuō)服了我，我發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越期待開幕的日子到來(lái)。如果委員會(huì)今晚拒絕我的申請(qǐng)，我大概會(huì)嚎陶大哭。」
「我覺得你會(huì)眉開眼笑地離開。」
位于石淀灣的郡政府是一幢新舊混合式的建筑物。他們將車子停在第四街，沿著人行道走過去。進(jìn)了大廳，瑞克熟悉地帶路，梅琪則滿懷期待和緊張地跟在后面。一進(jìn)會(huì)議室，梅琪一眼就認(rèn)出康洛妮，她的面貌平凡無(wú)奇，嘴里還缺了兩顆下門牙。「就是她。」梅琪自言自語(yǔ)地坐在瑞克旁邊。
「別看她貌不驚人，卻是許多知名政治家、音樂家和藝術(shù)家的顧問，在本郡知名度極高。但即使有錢有勢(shì)，她卻非常講道理。」
他們旁聽了各式各樣的申請(qǐng)案件，好半晌以后才輪到梅琪。
「施梅琪，」主席大聲朗誦她的申請(qǐng)內(nèi)容�！赶朐谙~鎮(zhèn)經(jīng)營(yíng)家庭旅館。」
梅琪起身走向主席臺(tái)前。主席抬頭看她一眼。「你就是施梅琪？」他問道。
「是的，我娘家姓畢，畢羅伊是我父親，我在溪魚鎮(zhèn)出生成長(zhǎng)�！�
「唔，我認(rèn)識(shí)畢羅伊�！顾皖^閱讀文件內(nèi)容�！改阋恢弊≡谕獾�？」
「在西雅圖定居了18年。一年前丈夫去世，女兒到西北大學(xué)就讀，所以我決定搬回杜爾郡�！�
「申請(qǐng)書里說(shuō)明你已經(jīng)買下了房子�！�
「是的，我買下哈町老宅，還雇工程師評(píng)估房屋結(jié)構(gòu)，這是他的報(bào)告書，」她將報(bào)告交給主席。「我投資六萬(wàn)美元作整修，工程已經(jīng)著手進(jìn)行。這是我和包商的合約。」她陸續(xù)將各項(xiàng)有關(guān)整修項(xiàng)目的合約副本交給主席過目，包括所有權(quán)狀、水電項(xiàng)目、安全檢查、觀光季的住宿統(tǒng)計(jì)、個(gè)人財(cái)務(wù)報(bào)表、預(yù)估旅館的開銷等�！父魑晃瘑T先生和女士，根據(jù)以上的資料，我相信我的旅館將是溪魚鎮(zhèn)和杜爾郡的一大資產(chǎn)。」梅琪說(shuō)完退后一步等待。
會(huì)議廳靜得連針掉地的聲音都聽得見。主席眨一眨眼睛，仿佛從迷霧中清醒過來(lái)。
「你說(shuō)你回來(lái)定居多久了？」
「大約三星期。」
「我可以請(qǐng)問你在西雅圖擔(dān)任什么工作嗎？」
「我是家政老師，這份資歷使我精于烹飪、縫紉和裝潢工作，有助于經(jīng)營(yíng)旅館事業(yè)�！�
「這點(diǎn)我毫不懷疑�！顾称成暾�(qǐng)表�！肝蚁氡景钢簧婕岸际杏�(jì)劃的區(qū)域劃分問題�！�
「是的，先生，社會(huì)健康福利法規(guī)規(guī)定，五間客房以上的家庭式旅館必須位于商業(yè)區(qū)，但是四房以下可以獲準(zhǔn)在住宅區(qū)經(jīng)營(yíng)�！�
聽完梅琪的一番話，主席眉毛高聳，嘴巴大張�！肝�?guī)缀醪桓以賳枴悄氵�有其他補(bǔ)充事項(xiàng)嗎？」
「還有一件事，貴會(huì)的前任委員席瑞克今晚也出席了，他愿意為我作推薦。」
「我看見他就坐在你旁邊。哈羅，瑞克。」
瑞克舉手招呼。
最后康洛妮開口�！肝蚁胝�(qǐng)教施太太幾個(gè)問題�！�
「請(qǐng)指教�！姑风魇锥绒D(zhuǎn)身面對(duì)康洛妮銳利逼人的目光。
「你準(zhǔn)備在哪里登廣告？」
「主要是在觀光局的旅游指南里，其次是石諾門下一版的『旅館簡(jiǎn)介』一書。此外，我當(dāng)然會(huì)在屋子前方豎立招牌。」
「路標(biāo)呢？」
「不考慮�？敌〗悖沂峭辽灵L(zhǎng)的本地人，不希望破壞本郡的鄉(xiāng)村風(fēng)味�！�
「你是計(jì)劃整修房屋外觀嗎？」
「只增建一處樓梯以符合安全規(guī)定，至于房屋外觀，也將油漆成原始的顏色。換言之，當(dāng)我懸掛『哈町之家』的招牌，認(rèn)識(shí)它多年的人將會(huì)發(fā)現(xiàn)它和記憶中一模一樣。」
康洛妮立即吞下誘餌�！腹�？」
「我計(jì)劃保留原名，畢竟這名字具有里程碑一般的意義。不便隨意更改，不是嗎？」
五分鐘后，梅琪手持許可證和瑞克一起走出會(huì)議室。
他們直走到郡政府外面才大聲歡呼。她欣然而笑，他則低吼地一把抱起她，轉(zhuǎn)了好幾圈。
「好個(gè)女人，你把他們制伏了！你怎會(huì)如此迅速便收集了這么多資料佐證？」
她哈哈大笑。「呃，你叫我要呈現(xiàn)事實(shí)�！�
他放下她，微笑地俯視她的臉。「事實(shí)！梅琪，你太棒了！」
「是嗎？」她咯咯笑，感覺雙膝開始發(fā)軟。「噢，瑞克，我剛剛好害怕�！�
「但是你看來(lái)就像川普在紐約展示另一幢新大樓，也像艾柯卡介紹新車型一樣滿懷自信。」
「真的嗎？」她難以置信地問。
「你應(yīng)該看看自己的表現(xiàn)。」
「我必須坐一下，我兩腳發(fā)軟�！顾恐箝T旁邊的水泥墻，一手壓在小腹上。
「你根本不須擔(dān)心，梅琪，你知道有多少人曾經(jīng)去申請(qǐng)?jiān)S可證，卻對(duì)他們將經(jīng)營(yíng)的事業(yè)一無(wú)所知嗎？和你比起來(lái)真有天壤之別。梅琪，事實(shí)上你根本不需要我的推薦�！�
「但是我很高興你來(lái)了，每當(dāng)我轉(zhuǎn)身看見你的笑容，我……」她阻止自己�！肝液芨吲d你來(lái)幫我慶祝。」
「我也是，」他伸出手�！腹材悖风�，我的女孩�！�
他捏捏她的手，握住好半晌。剛剛脫口而出的昵稱像是往日的回音。他們四目交換。她只覺得讓他握住手的感覺真好。
但是她聰明地縮了回來(lái)。
「現(xiàn)在你可是旅店老板了。」他說(shuō)。
「我覺得像天方夜譚般難以相信�！�
「相信它。」
她轉(zhuǎn)身仰望星空。「哇！」她深呼吸。
「剛剛你有沒有看見康洛妮的表情？」
「我才不敢呢！」
「我可看見她驚訝得合不攏嘴。」他笑呵呵地仰望夜空點(diǎn)點(diǎn)繁星�！腹遥彝ナ铰灭^，」他沉思道。「我已經(jīng)能看見它聳立在山坡上。」
「想不想親臨現(xiàn)場(chǎng)參觀？」梅琪興奮地脫口問道。
「現(xiàn)在嗎？」
「嗯，我現(xiàn)在一定得去看看，要不要一起去？」
「當(dāng)然，我正等你開口呢�！�
她邊走邊說(shuō)：「我要經(jīng)營(yíng)你今生僅見最高級(jí)的旅館，一切采用古董家具和刺繡床單。等著瞧吧！」
他哈哈笑�！该风�，慢慢走，走這么快小心跌斷頸子�！�
「不可能，今天是我的幸運(yùn)日！」
回鎮(zhèn)途中，她一路絮絮叨叨地計(jì)劃所有的細(xì)節(jié)，包括洗衣機(jī)放哪里等等。到達(dá)后，他將卡車停在墻邊，隨她走進(jìn)大門。
「站在這里，我去開燈。」
瑞克聽見咔的一聲，但四周仍一片黑暗。「噢，見鬼！一定是保險(xiǎn)絲斷了，等一下，我去開另一盞燈。」半晌后他聽至砰的一聲�！膏蓿 �
「梅琪，你還好嗎？」
「只是有點(diǎn)瘀傷而已�！垢嗟拈_關(guān)聲�！膏蓿蓯�，看來(lái)沒電�！�
「我車?yán)镉惺蛛娡玻纫粫?huì)兒，我去拿�！�
片刻之后，他的手電筒照到梅琪的身形，她身著鞣皮夾克和高跟鞋，站在鋸木架旁邊，腳邊有一截?cái)嗔训哪緱l，看起來(lái)很不協(xié)調(diào)。
他們佇立在黑暗的屋里，只有一線暗淡的手電筒燈光照亮臉龐，一如多年前他們并肩等待晨曦。
瑞克心想，自己實(shí)在不應(yīng)該來(lái)。
梅琪暗忖，自己最好快離開。
「來(lái)吧，我們參觀參觀�！�
他將手電筒遞給她�！笌钒桑 �
她一路領(lǐng)他參觀廚房、傭人房、小浴室、大廳、音樂室、餐廳、樓梯、三間客房和將改裝成逃生門和浴室的第四間客房。
「我把最好的留待最后，」梅琪領(lǐng)他走進(jìn)一間房間。「這就有眺望臺(tái)的主臥室！」她以手電筒照射四周，然后推開通向望臺(tái)的門�！缚矗@就是眺望臺(tái)，可愛吧！白天時(shí)，海灣小舟和千帆島影盡收眼底�！�
「我多次由船上遙望這里，心想它一定能看見大好的風(fēng)景�！�
「這是最好的房間，我本想留著自用，但是后來(lái)我了解自己應(yīng)該使用樓下的傭人房，有單獨(dú)的浴室和小客廳，離廚房又近。所以我決定將這里改成蜜月套房�！顾呋厥覂�(nèi)�！笇�(lái)這里要有一張銅床和一些蕾絲枕頭，或許那邊放一座大衣柜，那邊是穿衣鏡，窗戶加白色蕾絲窗簾，使風(fēng)景若隱若現(xiàn)。此外當(dāng)然要重新磨亮所有的硬木地板和家具。嗯，你認(rèn)為呢？」
「我認(rèn)為今年冬天你會(huì)相當(dāng)忙�！�
她笑了�！肝也坏唤橐猓�非常期待。」
「此外，」他一瞥手表�！肝以撍湍慊丶伊�。免得你母親嘮嘮叨叨。」
「或許她已經(jīng)在家等著教訓(xùn)我，仿佛我還未成年一樣�！�
「嗯，天下的母親都是一樣的�！�
他們一起下樓�！肝覠o(wú)法想象你媽和我媽一樣�！�
「她不常嘮叨，但是偶爾會(huì)抱怨南茜常常出差對(duì)婚姻不好。」他們走下樓梯，瑞克又補(bǔ)充一句：「問題出在我也有同感�！�
梅琪聞言有些遲疑。瑞克首度暗示他的婚姻有些不如意，梅琪只能搜索枯腸尋找合宜的話。
「對(duì)不起，梅琪，忘了我剛剛說(shuō)的話�！�
「不……沒關(guān)系，瑞克，我只是一時(shí)無(wú)言以對(duì)。」
「我真的愛南茜，但自從遷回這里，我們的關(guān)系開始疏遠(yuǎn)起來(lái)。她一周工作五天，周末我又得上船。她討厭船而我厭惡她的工作，這是我們必須解決的問題。」
「婚姻總有不如意的地方�！�
「你的呢？」
「當(dāng)然不例外。」
「我可以問是什么嗎？」
「他嗜賭，最后因此而喪生，那架飛機(jī)正是載運(yùn)旅客前往賭城雷諾的專機(jī)，他每年都去。」
「而你從來(lái)不去？」
「我只去過一次就沒興趣，但又不能禁止他前往。他向來(lái)為此而存一筆錢，并且辯稱他的賭從來(lái)不曾影響家計(jì)，可是我總認(rèn)為那筆錢可以用來(lái)一起環(huán)游世界，或是……」
沉默籠罩著他們，兩人近得足以觸及對(duì)方，最后梅琪顫巍巍地吸口氣�！肝覑鬯顾驼Z(yǔ)。「我們的生活里應(yīng)有盡有。旅游、帆船、鄉(xiāng)村俱樂部。如果他沒踏上那班飛機(jī)，今天我們還在一起享受生命。而今他死了，我卻依然對(duì)他憤怒不已，那種罪惡感是你無(wú)法想象的�！�
瑞克伸手捏捏她的手臂�！笇�(duì)不起，梅琪，我不是有意勾起不愉快的回憶�！�
她退開一步，他明白她正暗中拭去眼淚。「沒關(guān)系，心理治療使我明白這種反應(yīng)很正常，或許正如你氣南茜一樣。」
「怒氣和罪惡感在我心中交雜，因?yàn)槲抑浪裏釔勰欠莨ぷ鞫沂謩偃巍５俏胰圆黄胶�，尤其周末我們本可以在一起，她卻忙著處理銷售報(bào)告�！顾麌@口氣，頹喪地說(shuō)：「噢，總之我不知道該怎么辦才好�！�
再次籠罩的沉默中，彌漫著一股特異的親密。
「梅琪，以前我沒和任何人談過這些話�！顾姓J(rèn)道。
「除了失親情感支持團(tuán)體以外，我也沒向任何人提起。」
「我真會(huì)選時(shí)間——對(duì)不起，我破壞了你原有的快樂和興奮的情緒�！�
「噢，瑞克，別說(shuō)傻話。朋友是做什么用的？而且我還是覺得快樂和興奮呀！」
「好極了�！�
他們一起轉(zhuǎn)身隨著手電筒的燈光走向廚房的門，梅琪停住腳步，再次晃動(dòng)手電筒照亮四周。
「我很喜歡你的房子，梅琪，完工之后有機(jī)會(huì)的話，希望還能來(lái)看一看。」
「屆時(shí)我會(huì)泡壺茶來(lái)招待你。」
他們跨出后門，梅琪隨手鎖門，兩人一起走向卡車時(shí)，瑞克問道：「明天你在這里嗎？」
「是的，我已經(jīng)開始油漆二樓的木工家具，接著是貼壁紙、上窗簾。」
「我駕船經(jīng)過時(shí)，會(huì)鳴汽笛向你致意�！�
「如果聽見汽笛聲，我會(huì)到眺望臺(tái)向你揮揮手�！�
「一言為定。」
他們沉默地開車回家，彼此都察覺到一股微妙的轉(zhuǎn)變。往日的吸引力雖然受到壓抑，但確實(shí)出現(xiàn)在他們之間。他們暗中告訴自己無(wú)妨，因?yàn)檫@種獨(dú)處的時(shí)刻不會(huì)再出現(xiàn)，以后她自有事業(yè)要經(jīng)營(yíng)，而他也有自己的工作。他們宛如偶然交錯(cuò)的兩顆星，誰(shuí)也不愿承認(rèn)這一刻的美好和親近，寧愿忘記他曾脫口喚她「梅琪，我的女孩」，以及承認(rèn)婚姻生活的不愉快。
他將卡車停在她娘家門外，起居室的燈光透過窗簾流瀉出來(lái)。
「謝謝你，瑞克。」
「我的榮幸，不必客氣�！顾p聲回答。
他們?cè)谖⒐庵心暠舜�，她的�?cè)面映在車窗玻璃上，他的雙手握著方向盤。
她心想，一切就這么容易。
他暗忖，走吧，梅琪，快。
「再見�！顾f(shuō)道。
「再見，祝你好運(yùn)�！�
她低頭去拉把手，門又卡住了。他傾身靠過去推門，那一剎那間，肩膀擦過她的胸部。
門應(yīng)手而開，瑞克立刻坐直身體。「好了。」
「謝謝你……晚安�！顾泵ο萝�，在他還未回答前就甩上車門。
瑞克毫不遲疑地?fù)Q檔離開，梅琪走上陽(yáng)臺(tái)臺(tái)階，伸手摸摸滾燙的臉龐，心想自己一定躲不過母親的眼睛！她一定就在門內(nèi)等候！
果不其然。
「結(jié)果呢？」菲娜只說(shuō)一句。
「等一下，媽，我必須先上洗手間�！�
梅琪匆匆拾步上樓，關(guān)上浴室背靠著門閉上眼睛。走向洗臉臺(tái)打量鏡中的身影。就片刻之前，車內(nèi)彌漫的那股熱烈氣氛而言，她的臉看起來(lái)還算十分正常，沒有一絲紅暈的跡象。
他是有婦之夫，梅琪。
我知道。
所以一切到此為止。
我知道。
離他遠(yuǎn)一點(diǎn)。
我會(huì)的。
但即使她向自己再三保證時(shí)，心中也明白這其實(shí)沒有必要。