一些婦女小孩伴隨著一大群狗跑下來(lái)迎接男人們；其馀則留在大房子等。還沒(méi)下船之前，斐娜和其他女囚都被綁著手像貨物般卸下船，兩個(gè)男人將他們押往一間小木屋去。
所有眼睛都跟著那全身黑服，態(tài)度傲然無(wú)懼的瘦小身影。其馀俘虜都緩慢地跟著移動(dòng)。她們被推進(jìn)小木屋，門(mén)在她們身後拽上。她們被黑暗包圍了。
“現(xiàn)在又要乍心樣了？”妮兒哭道。
“如果我知道，我就不會(huì)這麼害怕了，”另個(gè)女孩答道，“不知道才是最可怕的。”
“我們很快就會(huì)知道，這是可確定的。”蒂拉不耐煩地斥道，“真受不了這黑暗！你們可曾看到這些房子都沒(méi)有窗戶？難道這些勇敢的海盜怕光亮嗎？”
“我們是在極北方，蒂拉，”玲琳答道，“我可以想像這里的冬天是比你所知的要冷得多。窗戶不管關(guān)得多緊密，還是會(huì)滲進(jìn)冷空氣的�！�
“每件事你都有答案，”蒂拉嘲斥著，“那我們的命運(yùn)又如何呢？玲琳？我們會(huì)遭遇到什麼？”
玲琳悲哀地嘆口氣。她站在房子中央、斐娜的身邊，但在漆黑中什麼也看不見(jiàn)。她不能說(shuō)她所怕的，也就是她們現(xiàn)除了是奴隸，什麼也不是了。沒(méi)必要讓女孩們先嚇壞，因?yàn)樗膽岩梢参创_定。
“如你所說(shuō)，蒂拉，我們很快就會(huì)知道的�！绷崃战K於答道。
斐娜保持沉默，說(shuō)不出任何保證。她也想著她們的命運(yùn)，但她卻去除這可能性。她為自己無(wú)能保護(hù)她們而挫折。她手中沒(méi)武器且雙手受縛，還能做什麼呢？她們?cè)粡?qiáng)暴侮辱，她卻無(wú)法避免之。
她自己幸免於難的事實(shí)是令她心慰些。她只能想到她只是為了安排好的婚事而幸免的。如今那不會(huì)發(fā)生了，因?yàn)樗龑幩蓝蛔龊１I新娘。她只想要報(bào)復(fù)！不管如何她會(huì)做到的。
☆ ☆ ☆
艾西爾輕松地浸在浴池中，他的大兒子，浩夫，坐在靠墻的長(zhǎng)椅上。
“你不來(lái)嗎？”艾西爾粗聲地問(wèn)：“真煩人，你媽堅(jiān)持要我洗這啥儀式澡。別的時(shí)候我不介意，但她明知我急於參加慶功宴，還要我先到這兒來(lái)。”
“你并不孤獨(dú)，爸，”浩夫笑答道，“她對(duì)我和戈瑞也是如此，當(dāng)我們襲擊回來(lái)的時(shí)候。她一定認(rèn)為敵人的血還黏在我們的皮膚上，要盡快洗凈才行�！�
“不管什麼理由，”艾西爾粗聲道，“我真不懂為何我要忍受這個(gè)？”
浩夫開(kāi)懷大笑，銳利的藍(lán)眸閃爍著�！澳阏f(shuō)過(guò)不止一次，是你太太統(tǒng)治這個(gè)家，而你統(tǒng)治海洋！”
“確實(shí)，只是那女人利用了我給她的權(quán)利。但算了，戈瑞回來(lái)了沒(méi)？”
“還沒(méi)�！�
艾西爾皺起眉頭。上一次他二兒子沒(méi)回來(lái)過(guò)冬，是因?yàn)樗换酵角艚５?dāng)時(shí)他是襲擊者。前年春天，戈瑞開(kāi)始貿(mào)易航行，所以艾西爾并不擔(dān)心，直到冬季又降臨了。
“而我那私生子，菲克呢？他上哪去？”
“到沿海捕鯨�！焙品蚝�(jiǎn)略地答道。
“什麼時(shí)候？”
“一星期前�！�
“那麼他快回來(lái)了�！�
浩夫僵直地站起身，三十歲的他有著乃父之風(fēng)范。他討厭他的同父異母弟弟，也不喜歡父親對(duì)其的任何關(guān)心。
“你干嘛關(guān)心他呢？雖說(shuō)他母親是個(gè)自由人，但他仍然是私生子，跟那些爺長(zhǎng)爺短的奴隸沒(méi)啥不同�！�
艾西爾的藍(lán)眸子瞇小了�！捌渌亩际桥畠�，我有的只有兩個(gè)婚生子和菲克而已。別嫉恨我對(duì)他的關(guān)心�！�
“他根本不像維京人，他是軟弱的！”
“然而我的血、我的生命在他血脈中。我不要再談這了�，F(xiàn)在，告訴我當(dāng)我不在時(shí)情形如何。布格辛部族有麻煩嗎？”
浩夫聳聳寬肩，再次坐下�！敖囊鞍l(fā)現(xiàn)兩只死牛，但沒(méi)證據(jù)指向布格辛。那可能是個(gè)不滿的奴隸所為�！�
“但你懷疑，是嗎，兒子？”
“是的。很有可能那是吉互斯或西里克，或他們兄弟之一所做。他們正要求我們，不，哀求我們報(bào)復(fù)吶！你什麼時(shí)候讓我們?nèi)ス�？�?br />
“這爭(zhēng)執(zhí)將公平對(duì)抗，”艾西爾憤切地答道，“我們是後攻者。”
“那麼這次是輪到他們先羅？”浩夫繼續(xù)說(shuō)，聲音中有著嘲諷，“愛(ài)神喔！只因?yàn)槟愫屠鲈呛糜�，也沒(méi)理由把這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)作榮譽(yù)戰(zhàn)打啊，沒(méi)血腥的年歲已過(guò)太多了�！�
“你太習(xí)慣攻打外國(guó)人，浩夫。你以前從沒(méi)跟自己人打過(guò)。那將是場(chǎng)榮譽(yù)戰(zhàn)。所發(fā)生的事不能怪拉撒，他不得不為他兒子而站在他們那一邊�！�
“你忘了是因?yàn)樗膬鹤硬攀У粑ㄒ坏幕樯畠簡(jiǎn)幔俊焙品驓膺葸莸卣f(shuō)。
“我沒(méi)忘。總有一天他們會(huì)得到報(bào)應(yīng)的，但我們將不會(huì)偷襲、暗算，那將是一場(chǎng)榮譽(yù)戰(zhàn)。”艾西爾從浴池中站起，一位女奴馬上為他擦乾身子�！拔蚁胨麄円灿幸粌深^牛死了呢？”
浩夫露齒而笑�！皼](méi)錯(cuò)�！�
“好，”艾西爾答道，“那麼又輪到他們行動(dòng)了。而現(xiàn)在愛(ài)絲不能挑我毛病了，我穿好衣服在大廳會(huì)你�！�
“我聽(tīng)說(shuō)你帶了俘虜回來(lái)�！�
“是的，共有七個(gè)。”
“我很好奇，”浩夫繼續(xù)說(shuō)：“他們說(shuō)有一個(gè)小男子留有很長(zhǎng)的黑發(fā)。你已有足夠的男奴，為何要這個(gè)？”
艾西爾低聲笑，眼角閃動(dòng)著�！澳闼f(shuō)的這個(gè)也是女的。其實(shí)，她就是他們要嫁給你弟弟的那個(gè)。”
“��？斐娜女爵？我倒想看看哩�！�
“她有女人沒(méi)有的勇氣。她敢拔劍與我們作戰(zhàn)，還弄傷了索尹。她的精神可真夠看！”
“我要她�！�
“什麼？”
“我說(shuō)我要她。”浩夫答道，“戈瑞厭恨女人，而你已有愛(ài)絲。我太太很羞澀，女侍也一樣。我要一個(gè)有精神的女人�！�
“你還沒(méi)看到她吶，浩夫，”文西爾說(shuō)道、唇角微微上翹�！斑@小美人有的精神超過(guò)你想要的。她滿懷惡毒敵意及悲憤的怨恨。”
“她的精神可以摧毀，”浩夫說(shuō)，眼中亮著期待�！拔疫�是要她�！�
“她的精神沒(méi)必要摧毀，”艾西爾粗聲說(shuō)道，“我希望把她給戈瑞。她是結(jié)束他自我折磨所需要的人選�！彼麤](méi)加上她仍是個(gè)處女，因?yàn)槟菢雍品蚋欠且豢闪耍頌殚L(zhǎng)子他是有這權(quán)利的�！坝形患t發(fā)少女，她的味道較合你的胃口。她較圓滑，較柔順，如你所喜歡的。”
“而如果我選擇斐娜女爵呢？”
“要取悅我，你最好不要，浩夫�！卑鳡柧嬷�。
“我們看過(guò)再說(shuō)�！焙品虿豢芍梅竦卮鸬�。他們一起走出沐浴室。
☆ ☆ ☆
門(mén)被推開(kāi)，灰塵揚(yáng)起，而陽(yáng)光中飄落於小木門(mén)上。當(dāng)囚犯被帶出庭院，她們舉手遮著刺眼的陽(yáng)光。她們被押送到大木屋去，立於一個(gè)擁擠的房間中。
玲琳認(rèn)出坐在兩張長(zhǎng)桌和靠墻長(zhǎng)椅上的人。他們是船上下來(lái)的人。有個(gè)她以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)的壯丁正檢視著和女囚一起帶進(jìn)屋內(nèi)的灰色好馬。當(dāng)她看出那是斐娜的馬--薇珞時(shí)，她倒抽著氣。如果斐娜看到的話，不用說(shuō)也知她會(huì)怎樣。幸好，她沒(méi)看到。她正憤恨地瞪著艾西爾，甚至當(dāng)她們被帶進(jìn)房?jī)?nèi)時(shí)，也沒(méi)瞧那匹馬一眼。
艾西爾坐在一張長(zhǎng)桌的上座，正被一群穿著粗羊毛服的少女服侍著--那些無(wú)疑的是女奴。在他身旁是個(gè)不比玲琳大多少的女士，穿著高雅的黃綢。在她鄰座是個(gè)年輕內(nèi)向的女人，有著這里常見(jiàn)的金發(fā)。
檢視薇珞的那個(gè)大男人現(xiàn)已走過(guò)來(lái)女囚所站的地方。推開(kāi)玲琳，他停在斐娜面前。他托起斐娜的臉來(lái)看，就像剛才檢視馬一樣，但她用綁著的手架開(kāi)他的手，眼中的怒火抗拒他再動(dòng)她。
斐娜聞到男人氣息，汗臭和馬味。他是那麼像艾西爾，如果她有把刀，她會(huì)不顧後果如何地割斷他的喉嚨。她貪望地盯著他腰間的匕首，但他的沉笑聲把她的視線拉回他臉上。
“喲呵，她是美女吶！”
“我早說(shuō)過(guò)了，浩夫�！卑鳡栐谧簧险f(shuō)道。
浩夫嘻笑地從各角度看她。她眼中毫無(wú)懼色，即使她知道她雙手被綁是無(wú)能為力的--除非她手中有把利劍。斐娜太沉思於這念頭，因而沒(méi)注意到浩夫靠得更近了。
他對(duì)她耳語(yǔ)道：“我會(huì)拭去你眼中的殺氣，我的小姐。我會(huì)摧毀我父親所贊賞的精神�！�
他不知道她聽(tīng)懂他的每個(gè)字。她對(duì)他的吹噓只感到輕蔑，直到一只手臂擁緊她，他索求的雙唇壓上她的。他另一手罩上她乳房，殘酷地?cái)Q揉著。她的手無(wú)助地困在他倆身體之間，但她的牙齒則咬上侵入她口中的舌頭。他及時(shí)抽回，并且把她推開(kāi)，使她倒在其他女囚身上。
“該死的潑婦！”浩夫大聲咒罵，走向前要打她，卻被艾西爾喊住了。浩夫放下手，指控地轉(zhuǎn)向他父親�！八牒ξ伊餮�，真不知死活！”
“我警告過(guò)你，她全身是恨啊。”艾西爾答道。
“她會(huì)為恨而死的。呸！我想她是瘋了。那就如你所愿，把她給戈瑞好啦。他恨女人，所以會(huì)以虐待這潑婦為樂(lè)的。讓他就利用她的身體作為恨的發(fā)泄吧，再看他們互相殘殺。我就要那個(gè)紅發(fā)女子。”
“夠了，浩夫，”穿黃綢的女士斥道，“你忘了你母親和太太在場(chǎng)嗎？”
“原諒我，夫人，”浩夫答道，“我真是忘了。我這兒已結(jié)束，你現(xiàn)在可以替我父親審問(wèn)俘虜了�！�
“我不知道我還得經(jīng)我兒子準(zhǔn)許才能做事�！蹦桥丝跉饫淅涞卣f(shuō)。
聽(tīng)眾間響起嗡噪聲，浩夫惱羞成怒了。他父親一抹警示神情制止他刻薄的頂嘴。浩夫張開(kāi)雙手說(shuō)：“再次請(qǐng)你原諒，夫人。我該知道不能跟你斗嘴的�！�
斐娜內(nèi)心沸騰，她很清楚那畜牲浩夫說(shuō)她的話。把她給戈瑞？讓他以對(duì)女人的恨來(lái)虐待她？呃，他們會(huì)很快就知道她是不吃這一套的。如果那個(gè)她以為會(huì)嫁的男人敢碰她的話，他會(huì)命歸陰司的。天，她有多恨他們！
玲琳憂心地觀察著。當(dāng)那維京人侮辱斐娜時(shí)，她壓制自己別干涉，希望他那殘忍的對(duì)待能打破斐娜悲痛的沉默。但它卻沒(méi)有。她祈求老天讓她聽(tīng)懂他們?cè)谡f(shuō)些什麼。如果當(dāng)初她也跟斐娜一起上溫德漢的課就好了，啊，當(dāng)時(shí)她們根本沒(méi)想到會(huì)有今天。除非斐娜肯跟他們說(shuō)話，不然她們將如何與他們溝通而得知真正的境遇呢？只有她懂他們的語(yǔ)言吶。
玲琳的憂慮沒(méi)多久就消失了。那女維京人離開(kāi)座位，走來(lái)站在她們眼前。
“我是愛(ài)絲·哈德。我丈夫是艾西爾，我族的酋長(zhǎng)，也就是把你們俘來(lái)的人�！�
玲琳很快地介紹自己和其他人，然後她問(wèn)道：“你怎麼會(huì)說(shuō)我們的話？”
“像你們一樣，好幾年前我被帶來(lái)這地方，雖然情況并不一樣。我與艾西爾是訂親而結(jié)婚的。我是個(gè)基督徒，據(jù)我想你也是�！�
“是的，當(dāng)然！”
愛(ài)絲笑道：“但我也崇拜我丈夫的神以取悅他。我會(huì)盡所能地幫你們，但請(qǐng)明白我的忠心是在此地�！�
玲琳催促自己?jiǎn)査齻兡壳白铌P(guān)心的問(wèn)題�！拔覀儠�(huì)有何遭遇呢？”
“目前，你們是我丈夫的囚犯。決定如何處置你們就得看他了�！�
“那麼我們是女奴嗎？”蒂拉傲慢地問(wèn)道。
愛(ài)絲朝蒂拉方向挑起眉毛�！爱�(dāng)你被俘時(shí)，你就失去權(quán)利了。我很驚訝你會(huì)問(wèn)這問(wèn)題。難道你以為你是帶到這兒來(lái)釋放，分配給你自己的家產(chǎn)的嗎？不，你才是財(cái)產(chǎn)。你將屬於我丈夫，或是任何他選擇贈(zèng)與的人。我不怎麼喜歡女奴這字眼。我直歡『仆人』，那跟你在家鄉(xiāng)所擁有的一樣�！�
“我們的仆人是自由的！”蒂拉怒道。
“你可以說(shuō)他們是自由的，但其實(shí)他們并不是。而你，我的女孩，最好快認(rèn)清你的地位，不然對(duì)你沒(méi)好處。”
“她說(shuō)得對(duì)，蒂拉，”玲琳平靜地說(shuō)：“管管你的舌頭吧！”
蒂拉忿怒地轉(zhuǎn)身不理她們。愛(ài)絲輕笑著�！拔蚁肽愀铱梢猿蔀楹糜�，玲琳。”
“我很樂(lè)意�！彼f重地答道。在這時(shí)候，她最需要的就是朋友。
“你們被俘來(lái)是很不幸，”愛(ài)絲同情地說(shuō)：“但我希望你們會(huì)很快地適應(yīng)。我并不贊同我丈夫去侵略且?guī)Щ胤�，但我卻管不了他人生的這一部分。我知道你們族人被騙以為會(huì)成為同盟的，對(duì)這一點(diǎn)我很抱歉�！�
“你丈夫給了承諾！”蒂拉再次插嘴，“難道維京人說(shuō)話不算話嗎？”
“蒂拉！”
“我不怪她情緒不好。是的，我丈夫說(shuō)話算話，但并不包括他認(rèn)為是對(duì)敵的人。他是給了你們派來(lái)的人假承諾。你知道，我的小兒子戈瑞曾被你們的人囚禁，給予不人道的苛待。從那時(shí)，我丈夫就恨你們居爾特人了。他允諾的當(dāng)時(shí)根本不打算守信的。他絕不允許我們的兒子去娶一個(gè)居爾特人�！�
“那人是戈瑞嗎？”玲琳好奇地問(wèn)：“那個(gè)檢視我侄女的人？”
“不，那是我大兒子，浩夫。戈瑞不在這里，不過(guò)即使他在也不會(huì)改變什麼。你知道不會(huì)有婚禮的�！�
“是的。”
“戈瑞一點(diǎn)也不知道這事。他春季就出海了，在你們的人到此之前。我真的很抱歉所發(fā)生的事，尤其是欺騙。如果我能改變你們的命運(yùn)，我會(huì)的�！�
“你不怕他們聽(tīng)到你這麼說(shuō)嗎？”
愛(ài)絲笑道：“他們聽(tīng)不懂的。我沒(méi)教我丈夫說(shuō)我的語(yǔ)言；不過(guò)，我學(xué)了他的。我丈夫知道我對(duì)俘虜?shù)挠^感，他知道我不贊成。但我不能阻止他，這只是維京人生活的另一部分�！�
“我侄女會(huì)有何遭遇呢？”玲琳深切關(guān)心地問(wèn)道。
“她得伺候人，像你們一樣，”愛(ài)絲答道，轉(zhuǎn)向斐娜�！澳忝靼讍幔⒆�？”
斐娜悶聲不言，玲琳嘆道：“她頑固又易怒。她不會(huì)接受現(xiàn)況的。”
“她不得不，”愛(ài)絲嚴(yán)肅地說(shuō)，“我不騙你。如果她找麻煩的話，她可能會(huì)被送到遠(yuǎn)方市場(chǎng)去賣(mài)，或可能被處死。”
“不！”玲琳倒抽著氣。
斐娜以敵視愛(ài)絲表現(xiàn)出她的輕蔑，然後僵直地轉(zhuǎn)身走到人群後頭。
“還不必?fù)?dān)心，”愛(ài)絲說(shuō)：“那女孩會(huì)有時(shí)間適應(yīng)的。我丈夫欣賞她的勇氣；他不會(huì)希望她受到傷害�！�
玲琳擔(dān)憂地望望斐娜。“我怕她會(huì)自找傷害�！�
“自殺嗎？”
“不，她會(huì)想報(bào)仇。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)那股恨。從我們被俘，她始終沉默不言，甚至與我都不說(shuō)話�！�
“她的悲痛是可了解的，但那忍不了多久�！�
“你不明白她為何會(huì)比我們有更多的恨，”玲琳很快地說(shuō)，“她父親在侵襲的前一天過(guò)世，她還沒(méi)由此恢復(fù)過(guò)來(lái)。她一直不愿意嫁給你兒子，但她父親做了承諾，她只好信守。所以她準(zhǔn)備接待未婚夫，但是你的丈夫卻來(lái)突擊。那天她看到太多的死亡。她姊夫、她貼身女侍倒在她跟前。她聽(tīng)到蒂拉和我的尖叫聲，當(dāng)--當(dāng)……”
“我明白，繼續(xù)說(shuō)�！�
“然後斐娜被打敗。要了解這對(duì)她的影響，你得知道她從沒(méi)敗過(guò)。她是她父親的獨(dú)生女，她母親因生她難產(chǎn)而死。對(duì)她父親安格而言，她是他所沒(méi)有的兒子。他不懂女孩，他把教兒子的一切教她。那天當(dāng)她被打敗，我想她是覺(jué)得她令她父親失望了，接著她那親如母親的女侍死在她眼前，斐娜有生以來(lái)第一次歇斯底里地尖叫了。如今她不只為那，也為了不能保護(hù)族人而愧疚。從那時(shí)起，她就不言不語(yǔ)了�！�
“真可憐，”愛(ài)絲同意道，黑眸中頗有意味�！暗莻�(gè)聰明女孩，不是嗎？她會(huì)明白除了接受既臨的命運(yùn)外，她別無(wú)選擇了�！�
“她何必？”一直盡力靜聽(tīng)的蒂拉質(zhì)問(wèn)道：“這里對(duì)她，或?qū)ξ覀內(nèi)魏稳擞惺颤N可指望的？斐娜會(huì)接受？哈！你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)她的驕傲吶。她絕不會(huì)接受這種強(qiáng)迫的奴役制�？纯此F(xiàn)在。她甚至不跟你說(shuō)話，更別提要侍候你了。”
愛(ài)絲笑笑，眼光冷硬地看著蒂拉�！安还芩滩皇毯�，我都不在乎。她已經(jīng)給了戈瑞，就會(huì)到他家去。你，相反地，落入我掌中了，因?yàn)楹品蜻x中你，而他和太太住在我家。現(xiàn)在浩夫擁有你，但卻是我管家的，你就得聽(tīng)我差遣�！�
蒂拉的臉灰白了，但她沒(méi)多說(shuō)什麼。她不在乎受這女人管，但她看過(guò)強(qiáng)壯的浩夫?qū)λ膽B(tài)度�；蛟S事情也不全然是失。
“我能獲準(zhǔn)陪伴斐娜嗎？”玲琳急地問(wèn)道。
“不。我丈夫想要自己留下你。你也將留在這里。”
玲琳的臉火紅了�！拔�--我是……”她說(shuō)不出話。
“別擔(dān)心，玲琳。我不是個(gè)好妒的女人。我們的男人找女奴尋樂(lè)在這里是常事。我相信也不只我們這里是如此，世上一定也有相同的習(xí)俗。有的女人受不了男人在家納妾，但我并不在意。所以放心，我仍要說(shuō)我們會(huì)成好友的。”
“謝謝你�！�
“至於你們其馀的，”愛(ài)絲，聲音又充滿權(quán)威了�！澳壳澳銈儠�(huì)留在我家，但不會(huì)太久。當(dāng)我丈夫決定時(shí)，你們將贈(zèng)給他的朋友，那些有功的人。我不認(rèn)為你們的命運(yùn)會(huì)如所想的那麼困頓。到時(shí)候，你們都會(huì)適應(yīng)的。”
☆ ☆ ☆
斐娜被帶進(jìn)一艘像獨(dú)木舟的小船，要送到更內(nèi)陸去。只有一人，歐丁，押送她，他是直接由艾西爾的太太指示的。這行程很短。不久，高高的巖崖又連接峽灣，把水灣和整個(gè)峽谷遮得一片陰暗。然後她看到了它；尤立克·哈德的石屋，高居於懸崖上，看來(lái)就像一塊天然灰?guī)r一般。
在尤立克死之前，他就把這房子和幾畝肥地當(dāng)著艾西爾的面前贈(zèng)給戈瑞，所以日後才不會(huì)有所爭(zhēng)論。反正艾西爾也不要這房子，因其石造之故冬季顯得更冷。然而，對(duì)戈瑞而言，那是一項(xiàng)遺產(chǎn)。雖然很小，但它卻是他唯一能得到的，因?yàn)楦鶕?jù)傳統(tǒng)，艾西爾所有的將全傳給大兒子浩夫。
戈瑞不像歐丁及其他有土地的自由人是個(gè)農(nóng)夫，也不是個(gè)捕魚(yú)人。他是個(gè)狩獵者，精於箭矛，狩獵的場(chǎng)所就在銜接其領(lǐng)土的森林中。他在森林中獵山貓和麋鹿，冬季則出海到較暖的海域捉北極熊。由於獵術(shù)精良，兩個(gè)冬季下來(lái)他就有一大批毛皮貨運(yùn)到東方去賣(mài)了。
雖然戈瑞不是農(nóng)夫，他卻允許奴仆種些少量植物；因此他的餐桌上有了自給的各類農(nóng)作物。
在戈瑞東航之前，歐丁曾在石屋待了一星期。他的好客就如他父親一樣。食物飲料非常充足，他甚至給歐丁一個(gè)漂亮的女奴好替他暖床，這在那冷房子里確實(shí)需要。
歐丁喜歡戈瑞，覺(jué)得這年輕人根本不需要他父親給的這件禮物。這女孩在戈瑞身邊會(huì)是根刺，說(shuō)不定哪天晚上趁他熟睡時(shí)割斷他脖子。然而，她是戈瑞的問(wèn)題，而目前則是他管家的。
房子的大門(mén)是敞開(kāi)的，以吹進(jìn)夏的氣息。天氣已開(kāi)始轉(zhuǎn)涼了，顯示午夜的陽(yáng)光已快結(jié)束成漫長(zhǎng)冬夜，太陽(yáng)將遺棄這北方的人。
“嗨唷，亞美夫人！”歐丁走進(jìn)大廳叫道，把斐娜塞到他背後。
“歐�。 斌@紛的招呼由走廊底開(kāi)口處傳來(lái)。亞美就站在那兒，藍(lán)色軟衣，金發(fā)結(jié)髻�！拔也恢腊鳡栆呀�(jīng)回來(lái)了。”
“就在今天，”歐丁答道，“慶功宴正在進(jìn)行哩�！�
“真的？”亞美揚(yáng)起眉毛。這女人以前曾經(jīng)很美，但現(xiàn)已近五十了�！拔蚁肼訆Z非常順利吧？”
歐丁咕嚕著且放開(kāi)抓斐娜的手�！笆堑�。帶回一批財(cái)物，和七個(gè)俘虜。一個(gè)給了威豪，恭喜他！我哥哥受傷了，但不嚴(yán)重�！睔W丁沒(méi)說(shuō)如何受傷的�！拔蚁氚鳡枙�(huì)給他一個(gè)俘虜?shù)��！?br />
“而這個(gè)呢？”亞美指著斐娜�！八o了你這個(gè)嗎？”
“不，是給戈瑞的。她就是那個(gè)要嫁給他的。”
“斐娜女爵？呵，呵。那麼艾西爾是守信羅�！笨吹綒W丁質(zhì)疑的表情，她解釋道：“在那傻使者離開(kāi)後，我就在那里。艾西爾當(dāng)時(shí)的話是『既有個(gè)新娘供應(yīng)，戈瑞就會(huì)有個(gè)新娘，但不會(huì)有個(gè)婚禮的』�！�
“沒(méi)有婚誓的新娘--我喜歡那樣。但我懷疑戈瑞會(huì)。”歐了笑道。
“怎麼會(huì)？她看來(lái)夠美的。換下她那身破衣，她該是相當(dāng)美麗�！�
“也許，夫人。但她的美卻掩飾不了她的討人厭。”
亞美走向斐娜，將她的臉轉(zhuǎn)向門(mén)口以便看清楚，但斐娜卻把頭扭開(kāi)，看也不看她一眼。
“一個(gè)頑固的，哼？”亞美不贊同地皺眉了。
“絕對(duì)的，”歐丁尖酸地說(shuō)：“她一臉想逃的樣子，無(wú)疑地一有機(jī)會(huì)絕不放過(guò)。她也是個(gè)戰(zhàn)士；其實(shí)，她是在爭(zhēng)斗中訓(xùn)練成的。所以小心點(diǎn)，夫人。”
“我對(duì)她該怎麼辦？”
歐丁聳聳肩�！拔沂欠類�(ài)絲夫人的指示而行，把這女孩送到你這里。現(xiàn)在你得看管她，因?yàn)楦耆鸩辉�，這里是由你管的�！�
“這根本不必要，”亞美怒道：“當(dāng)戈瑞離開(kāi)時(shí)，他幾乎把所有奴仆都帶去賣(mài)了，只留下了幾個(gè)跟我看管這座冰屋。而今我有了這個(gè)得嚴(yán)密看管的女奴�！�
“愛(ài)絲夫人建議你只要看著她，等到戈瑞來(lái)決定如何處置。她自己一星期後會(huì)來(lái)看看這位『女爵』是否認(rèn)命了。”
“愛(ài)絲要來(lái)這里？哈！”亞美笑道：“她一定關(guān)心這妞，竟然會(huì)在戈瑞離家時(shí)來(lái)這里冒險(xiǎn)�！�
歐丁知道這兩個(gè)女人彼此厭惡，她們都給艾西爾兒子�！拔业娜蝿�(wù)已完成。你要跟我回去參加慶功宴嗎？夫人？艾西爾邀請(qǐng)你了�！�
亞美的藍(lán)眸亮著喜悅。“我要�！彼呦驈N房方向�！罢淠荩竭@兒來(lái)�！�
過(guò)會(huì)兒，一個(gè)穿粗布服的小女人出現(xiàn)�！胺蛉�？”
“珍妮，帶著這女孩。給她洗澡，吃東西，然後送她到主人房--目前先這樣。以後我再?zèng)Q定讓她睡哪里�！�
“好的，夫人�！蹦桥舜鸬�，好奇地看著斐娜。
“現(xiàn)在，歐丁，拜托你把這女孩押到戈瑞的房里去，等會(huì)，我叫個(gè)男奴去看管她�！�
☆ ☆ ☆
大維京斯的長(zhǎng)船像只有冀的巨龍滑進(jìn)峽灣，平靜浮向它的家。當(dāng)他們經(jīng)過(guò)艾西爾領(lǐng)區(qū)時(shí)，手下們想歡呼吆喝一番，但戈瑞阻止他們。雖然午夜太陽(yáng)像個(gè)大火球般高掛空中，這時(shí)候卻還是半夜三更，幾乎每個(gè)人都已呼呼大睡了。明天會(huì)有足夠的時(shí)間去跟老朋友打招呼，現(xiàn)在戈瑞只想回家倒在自己的床上睡個(gè)大頭覺(jué)。
手下們將在戈瑞家過(guò)夜。明天一早他們先回家去重聚，接來(lái)家人回到戈瑞這里舉行慶功宴。他們每個(gè)人都精疲力倦了，因?yàn)閹仔r(shí)前才征服過(guò)一場(chǎng)暴風(fēng)雨。
兩人留下來(lái)看守船貨，其馀人跟著戈瑞回到石屋。房子又暗又靜，只有午夜陽(yáng)光從大門(mén)口射入，使他們不致踢翻椅子，絆倒長(zhǎng)桌。
戈瑞毫無(wú)困難地爬上黑暗的樓梯，因?yàn)樯倌陼r(shí)曾跟他祖父在此過(guò)了一段美好的時(shí)日。二樓有四間房間：他自己的大主臥房是在樓梯旁；對(duì)面有間小裁縫室；走廊上有間客房，放了兩張大床；還有一間給管家亞美住的。走廊底有道通往室外的樓梯，那扇門(mén)開(kāi)著為了要讓新鮮夏風(fēng)吹進(jìn)來(lái)。
此時(shí)他走去開(kāi)了那扇門(mén)讓走廊亮點(diǎn)，然後到大廳去帶人，包括他的摯友伯凌，到客房去。其他人則睡在客廳的長(zhǎng)椅或地板上。
戈瑞終於走進(jìn)他自己的寢室。目前這個(gè)大房間只放了他的大床，一張高背椅及一個(gè)大保險(xiǎn)箱。除了一張老熊皮外，地板上沒(méi)溫暖的地毯，墻壁上也沒(méi)有裝飾物。等船上的貨卸下後，這一切就會(huì)改觀的，因?yàn)楦耆馂槭顾@冷寒的寢室舒適些已大大地采購(gòu)一番了。
走廊的馀光映亮了室內(nèi)。戈瑞走向大門(mén)對(duì)面的小陽(yáng)臺(tái)，一幅壯觀的景象映入他眼中。峽灣就在腳底，西方是深藍(lán)色的海洋，暗紫灰色的山脈延伸在東方。但最眩人的則是懸在地平線的那顆紅火球。
戈瑞在那兒站了幾分鐘才感覺(jué)到身體的疲倦。就讓陽(yáng)臺(tái)門(mén)開(kāi)著好有光線，他橫過(guò)房間關(guān)上房門(mén)才轉(zhuǎn)身到他床上。在那他母親縫制的白羊毛毯上竟然躺著一個(gè)縮成球狀的小女孩，在大床上看來(lái)是那麼嬌小。
戈瑞打住了腳步。她那長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)散在白羊毛毯上，遮住了她的臉。她的身體裹在一件大好幾倍的毛睡衣中看不清楚，所以他猜不出這熟睡者的年齡。
然而他并不好奇，只氣他的床竟在他如此需要時(shí)不能用。他轉(zhuǎn)身走出房間，直接到亞美的臥室，不敲門(mén)就闖進(jìn)，狠狠地?fù)u醒她。
“夫人，醒醒！”
亞美睡眼惺忪地盯著那高大的身影。他的臉在陰影中，但她立刻認(rèn)出他�！案耆�！你回來(lái)啦！”
“顯然是，”他沒(méi)好氣地答道，“卻發(fā)現(xiàn)你竟超越權(quán)限了！”
“我--你在說(shuō)些什麼？”她莫名其妙地問(wèn)道：“你亂指責(zé)我�！�
“你有何權(quán)利在空房那麼多時(shí)，允許客人住在我房里？”
“客人？”她愣了一下才弄懂，於是輕笑了�！安唬皇强腿��！�
戈瑞快捺不住性子了�！敖忉�，亞美，而且簡(jiǎn)單點(diǎn)。那女的是誰(shuí)？”
“她是你的。你媽要我看住她，所以我沒(méi)把她跟別的女奴放在一塊。而我知道你回來(lái)時(shí)，客房一定要用。我認(rèn)為你不會(huì)太介意和她共用臥室的�！�
戈瑞受挫地僵直了�！暗谝�，我介意！”他粗聲說(shuō)，還不在乎誰(shuí)會(huì)聽(tīng)到了。“第二，你說(shuō)她是我的是啥意思？”
“你父親今年夏天侵襲了不列顛島，帶回來(lái)七個(gè)俘虜。這女孩是其中之一，而你父親把她給了你。她是個(gè)爵主的女兒，而以為她會(huì)是你的新娘�！�
“我的新娘！”他叫道。
“這只是她和其族人所認(rèn)為的，戈瑞，”亞美趕緊補(bǔ)充說(shuō)：“艾西爾耍了他們，好使侵略容易些。這說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，我相信艾西爾會(huì)很高興告訴你的�！�
“這女的有何不對(duì)，不然浩夫怎麼不選她？”戈瑞問(wèn)道，知道他哥哥總是要他所選的女奴，所以艾西爾已不再有年輕漂亮的了。
“這女孩像只野狐貍。你一定是不討你父親歡心，他才會(huì)送你這禮物。聽(tīng)說(shuō)她是戰(zhàn)士，而且嗜殺如命�！�
無(wú)疑地她也是不上眼，所以浩夫才會(huì)不要她。他父親為何要給他這種女人呢？
戈瑞嘆口氣，累得不想花腦筋。“她正在睡，所以現(xiàn)在就隨她去。但明天你得把她弄到別處去，哪里我都不管�！�
“她仍然想逃，戈瑞。我不能把她放在女奴區(qū)，當(dāng)她們工作時(shí)，她很容易溜走的�！�
“該死，女人！我說(shuō)我不在乎你怎麼處罰她，但她不能留在我房里！”說(shuō)完，戈瑞又走回他房里。
冷風(fēng)吹在斐娜臉上，使她醒了過(guò)來(lái)。她因射進(jìn)室內(nèi)的陽(yáng)光眨著眼呻吟。已經(jīng)早上了嗎？從她被松綁，警告不可離開(kāi)房間至今似乎只有幾小時(shí)而已。她猜門(mén)外一定有個(gè)警衛(wèi)守著，但那沒(méi)關(guān)系。她還沒(méi)準(zhǔn)備要走，她必須恢復(fù)體力，然後再看看有何可逃的機(jī)會(huì)。對(duì)此地毫無(wú)所知而逃是項(xiàng)愚蠢的行動(dòng)。
她起床把兩扇門(mén)都關(guān)上，使房間又重回黑暗才又爬回床上。當(dāng)她幾乎又睡著時(shí)，她聽(tīng)到一個(gè)憤怒的聲音。過(guò)了一會(huì)兒，房間被打開(kāi)，走進(jìn)一個(gè)很高的男人。
斐娜立刻警覺(jué)，身上每條神經(jīng)都響著危險(xiǎn)。她沒(méi)動(dòng)，卻以半閉的眼睛小心觀察那維京人，準(zhǔn)備若有必要就沖上去搶他的劍。
那陌生人沒(méi)看她，也沒(méi)走向床來(lái)，卻走到墻邊的椅旁開(kāi)始忿忿地脫衣服。斐娜窺視著那人的臉和有神的眼睛，她以前從未見(jiàn)過(guò)這麼好看的男人。波浪狀的金色長(zhǎng)發(fā)卷在特寬肩膀上，鼻子挺而直，下巴結(jié)實(shí)而圓滑。赤裸的胳臂聚著厚勒的肌腱，胸肌背肌也隨著每一動(dòng)作而躍顫著。金色鬈毛覆在胸前，結(jié)束於緊坦的腹部。窄窄的臀部導(dǎo)出長(zhǎng)且結(jié)實(shí)的大腿。整個(gè)身體透著力量和權(quán)能，這種身體本身就是一項(xiàng)武器。斐娜覺(jué)得有股奇怪莫名的情欲在體內(nèi)循流著。
那人開(kāi)始脫褲子，而斐娜僵直了。她一面想看看他那美好軀體的其馀部分，但理智的一面則知道那對(duì)她沒(méi)好處。幸好，那人朝床上看看而改變主意。
斐娜屏住氣息。她還沒(méi)去想這維京人出現(xiàn)於此的意義。他為何會(huì)來(lái)此，而且好像準(zhǔn)備上床的念頭還沒(méi)進(jìn)入她腦中。她根本沒(méi)想到他會(huì)是戈瑞·哈德。
此時(shí)那人轉(zhuǎn)身似乎困惑地望著陽(yáng)臺(tái)的門(mén)，然後他走去再把它打開(kāi)。接著，他關(guān)上另一扇門(mén)，再回到床上。
斐娜不再假裝熟睡，因?yàn)樗袀�(gè)感覺(jué)他知道她是醒著的。她滾到床尾，因?yàn)榇灿幸贿吙恐鴫�，而她需要一條逃路。她縮在那里，頭發(fā)散在睡衣上，身體繃緊。
當(dāng)他們的眼光凝聚了好一會(huì)兒時(shí)，兩人都愣住。斐娜覺(jué)得好像被那對(duì)水藍(lán)眸子催眠，那麼明亮，揉和了藍(lán)和綠的色澤。她懊惱地發(fā)現(xiàn)自己竟屏著氣，於是吐了出來(lái)。
“我想你是在玩欺騙游戲，小姐�！彼穆曇舻统�，不怒也不溫和。“你不像是只想逃的野狐貍，卻是個(gè)受驚的小孩--但也許精明點(diǎn)，因你的游戲讓你有了個(gè)舒適的房間。”
她大笑出聲�！笆荏@？怕你，維京人？你的第一個(gè)形容才是正確的�！�
“不過(guò)，你仍在此。”他點(diǎn)出。
“只因?yàn)橹钡阶蛲砬�，我都綁在這床上。”
“這倒是個(gè)方便的說(shuō)法，但很容易證明是假的�！�
斐娜皺起濃眉，她可不習(xí)慣被人指控說(shuō)謊。她像只貓般從床上跳起面對(duì)著他，雙手叉腰，雙腳分立。
“聽(tīng)著，維京人！”她瞪著他憤怒地說(shuō)：“我是斐娜·卡馬漢，我是不說(shuō)謊的。如果不是我說(shuō)的那樣，現(xiàn)在你絕對(duì)看不到我在此！”
當(dāng)他看著這傲慢美女時(shí)，戈瑞眼中閃過(guò)一絲趣味。他不理她話中的暗示，將其視為無(wú)用的威脅。
“既然亞美似乎不知如何處置你，幸好我已來(lái)接管了�！彼p快地說(shuō)。
“怎麼會(huì)？”她揚(yáng)眉問(wèn)道。在他回答前，她又懷疑地加上：“你是誰(shuí)？”
“你的所有者，人家是這麼通知我的�！�
斐娜倒抽口氣。“不，我不被占有！”
戈瑞聳聳肩。“這點(diǎn)你是毫無(wú)選擇的�！�
“我--說(shuō)--不！”斐娜慢慢地喊出，全身抗拒著這主意�！敖^不！”
“我不討論這話題�！彼跉庥兄荒蜔�。
“我也不。”她的回答令他驚訝了。
戈瑞情不禁地大笑。他從未有過(guò)像這樣的女奴。黑亮的秀發(fā)在白嫩肌膚上幾乎是泛著藍(lán)澤--而那張臉就是個(gè)美景。他幾乎想更進(jìn)一步地審視她，看看那粗寬的睡衣下是個(gè)什麼模樣。
當(dāng)他坐到床上時(shí)，斐娜謹(jǐn)慎地觀察著他。原來(lái)這就是戈瑞·哈德，她本以為要嫁的人，而今認(rèn)為擁有她的人。他說(shuō)她的家鄉(xiāng)話，這令她驚訝。然而，他母親也是，一定是她教他的。
但愿他沒(méi)這麼快就回來(lái)，那樣她才能先估定她的情勢(shì)。她不知道她怕不怕這個(gè)人。他無(wú)疑地是很好看，她發(fā)現(xiàn)自己甚至希望事情發(fā)展不是如此，而她是來(lái)此當(dāng)他的新娘，不是女奴的。艾西爾破壞了那一切，她為此而更恨他。
“你說(shuō)你接管是什麼意思？”她問(wèn)道。
“我受不了沒(méi)用的財(cái)物。我的奴隸得賺其所需，不然我就舍棄他們�！�
他聲音的冷漠無(wú)情，使她一陣?yán)漕��！澳悴粫?huì)想賣(mài)掉我吧？”
“想？你暗示我沒(méi)這權(quán)力？”
“你是沒(méi)有！”她怒道：“我說(shuō)過(guò)我不被占有�！�
“老天助我！”戈瑞夸張地哀求著，然後怒視著她�！澳愦驍嗄铑^吧，小姐，以免我受誘證明這話題�！�
她開(kāi)口想問(wèn)如何證明，但很快地決定她最好別問(wèn)。她不會(huì)讓步，但既然他還沒(méi)給她命令，她可以暫時(shí)不提這事。
“好吧，戈瑞·哈德。”她無(wú)趣地說(shuō)。
他懷疑地看著她，不確定她是因他的威脅，或因她是他的而變溫和。如果他不是這麼累，他才不會(huì)忍受她的不遜到此地步。這女奴絕對(duì)需要馴服。他已好久沒(méi)對(duì)任何女性有過(guò)立即被吸引的感覺(jué)了。他不知道她的美或傲慢的反抗較刺激他。如今他希望自己沒(méi)這麼累就好了，但沒(méi)關(guān)系，他可以等。等他準(zhǔn)備好制她時(shí)，她還會(huì)在這里。
“你可以再重拾好夢(mèng)了，小姐，”他疲倦地說(shuō)：“我們可在明天討論你的命運(yùn)。” 她困惑地望向陽(yáng)臺(tái)。“現(xiàn)在是早上了�！�
“不，現(xiàn)在是半夜，小姐，而我很需要睡眠。”
“我不睡，維京人，”她尖酸地說(shuō)：“我可以很清楚地看見(jiàn)陽(yáng)光。”
他懶得爭(zhēng)論了，掀開(kāi)羊毛毯躺在其下�！拔覀兪窃跇O北方。我們的夏季沒(méi)有你所知道的黑夜，我們的冬季沒(méi)有白晝�！�
此時(shí)她記起溫德漢所教她的。他說(shuō)這里的太陽(yáng)夏天不落下，冬天不升起。當(dāng)時(shí)她還以為他是蓋的呢！
她看著躺在床上的戈瑞，他的眼睛已經(jīng)閉上。“那我睡哪里？”
“我以前從未與人共用我的床，但我想這次我可以例外�！彼垡膊粡埖卮鸬�。
“你的慷慨沒(méi)人歡迎！”她回嘴道：“我才不跟你睡。”
“隨你，小姐。雖然我認(rèn)為你并不會(huì)喜歡地板�！�
她吞回唇邊的咒罵，走向門(mén)前。他提高的音量在她未到之前就阻止她了。
“你并未獲準(zhǔn)離開(kāi)這房間，斐娜小姐！”
她轉(zhuǎn)身面對(duì)他，眼睛瞪得奇大�！矮@準(zhǔn)？我并沒(méi)請(qǐng)求你！”
他以一肘撐起�！笆堑�，但以後你就會(huì)了�！�
“你這討厭的白癡！”她憤怒地斥道：“我說(shuō)的話，一句也沒(méi)進(jìn)到你耳朵里嗎？我不聽(tīng)差遣--”
“閉嘴，女孩！”他命令道：“我擁有你可真不是件好事。如果你以為我喜歡讓人分享我的床，那你就錯(cuò)了。但如果我想睡覺(jué)的話，我看不出有別的辦法�！�
“這房子沒(méi)有別的房間嗎？”
“有，但都被占了。我家里擠滿人，小姐--那些跟我一起回來(lái)的人。我確信他們不介意你在黑暗中被他們絆倒，但你求救的尖叫聲對(duì)我的睡眠并沒(méi)幫助。”
“是你的人尖叫，維京人，不是我�！彼鸬�。
他大聲嘆口氣�！澳愀吖雷约毫耍〗恪，F(xiàn)在讓我安靜點(diǎn)，上床來(lái)�！�
斐娜壓下另一句反駁，慢慢地走近床。它是比地板舒服多了，她不得不承認(rèn)。爬上床，她靠著墻躺下，遠(yuǎn)離維京人有兩尺之距。其實(shí)，羊毛毯蓋著他，而她壓在毯上，就像他們之間的一道墻。
過(guò)一會(huì)兒，她聽(tīng)到他深沉平穩(wěn)的呼吸聲。斐娜卻久久難入眠。