綠樹(shù)蔭濃夏日長(zhǎng)
西摩路82號(hào)。
白蕙看著大乓喚切醋擰岸 弊值吶譜櫻啡險(xiǎn)餼褪嵌∥髕降募搖Ｋ聰熗嗣帕濉?br>
邊門開(kāi)了，丁宅的看門人阿�？蜌獾馗邹ゴ蛘泻�，問(wèn)清她的來(lái)意，便指給她看通往客廳的便道。
這是一幢很氣派的花園洋房。大鐵門里面一塊碧綠的草坪，寬大的三層樓房正對(duì)著草坪。一條水泥汽車道直達(dá)樓前。草坪中央有一個(gè)噴水池。
正是初夏時(shí)分，午后燦爛的陽(yáng)光灑落在修剪得十分平整的草地上，使人感到一片生氣盎然。草地周圍種著黃楊，今年新長(zhǎng)的葉子泛出一片新綠。遠(yuǎn)處有幾株雪松，還有些不知名的大樹(shù)，排成了行。樹(shù)外邊，便是矮矮的灰色石墻，墻上是澆鑄在水泥中的樹(shù)立的玻璃，尖尖的，反射著陽(yáng)光。夾道是一色的法國(guó)梧桐�？吹贸鰜�(lái)，這些樹(shù)都有年頭了，而且經(jīng)過(guò)精心的修剪。樹(shù)干不高，在距人頭頂不遠(yuǎn)處，枝干撐開(kāi)著，象人的巴掌�，F(xiàn)在毛茸茸的新葉已經(jīng)長(zhǎng)出，眼看就把這條汽車路變成了林蔭道——可以想象，盛夏時(shí)分，走在這里是曬不著太陽(yáng)的。
白蕙慢慢地走著，她需要觀察，也需要表現(xiàn)得穩(wěn)重。
大樓門口，一個(gè)矮矮胖胖、五十多歲的女人迎了出來(lái)：“是白小姐嗎？你可真準(zhǔn)時(shí)呀。我叫陳媽，是這兒的管家，昨天你打來(lái)的電話就是我接的�！�
陳媽把白蕙領(lǐng)進(jìn)客廳，端來(lái)一杯桔汁，然后請(qǐng)她稍等一會(huì)兒，自己上樓請(qǐng)?zhí)ァ?br />
這客廳給白蕙的第一個(gè)印象是“白”。白色的壁布、白色的吊燈、白色的鏤花紗窗簾、白色的桌布罩在客廳那頭的長(zhǎng)條大菜桌上，四周小巧精致的藤皮沙發(fā)是白色的，連墻上掛的巨幅油畫(huà)，也畫(huà)的是白皚皚的冰雪世界。各種不同層次的白色使這纖塵不染的客廳顯得那樣地高朗、雅潔、超塵脫俗。
樓梯上走下來(lái)一位女子。白蕙只覺(jué)得眼前又是一團(tuán)白色。她一襲白色緞子旗袍，恰到好處地裹著頎長(zhǎng)的身子，優(yōu)美的線條表明她的身材十分苗條。一雙高跟的白色皮鞋更將她襯托得亭亭玉立。她的一頭黑發(fā)，既濃又密，梳成高高的發(fā)髻堆在后腦勺上，然后用一條白底碎花的紗巾隨意地一綰，在腦后打了一個(gè)結(jié)，使她愈益顯得高貴、嫵媚和飄逸。
嗬，這就是丁西平的媽媽嗎？這樣的年輕，這樣的漂亮，白蕙真有些不敢相信。
丁太太走近了，白蕙站起身來(lái)。
白蕙臉上掛著自然的笑，一面凝視著丁太太，發(fā)現(xiàn)她眼角已有魚(yú)尾紋，皮膚雖白，卻也已失去光澤。那方方的嘴角，丁西平真跟她象極了。不知為什么，這使白蕙在一個(gè)如此陌生的環(huán)境中頓時(shí)涌起了一股親切感。
太太也含著笑意在打量白蕙：那么這就是那個(gè)西平為之制作紫色頭冠的女孩了？
突然，太太那凝視著白蕙的黑漆似的眸子倏然變得灰暗了。一個(gè)遙遠(yuǎn)的人影、一段遙遠(yuǎn)的情事忽地在她的腦際一閃，她還來(lái)不及細(xì)辨，更不敢確認(rèn)，然而不經(jīng)意間臉上的線條已經(jīng)變得僵硬了。那動(dòng)人的微笑已在不知不覺(jué)中隱去，她的鼻翼翕動(dòng)著，嘴半張著，顯然是有話，卻一時(shí)說(shuō)不出來(lái)。
白蕙看到太太這樣子，第一個(gè)念頭是“她是有病吧？”她下意識(shí)地伸出手，想上前攙扶，一邊叫道：“太太，你……”
丁太太好象猛地清醒過(guò)來(lái)，身子一歪，躲過(guò)了白蕙的手，冷冷地問(wèn)：“白小姐？”
白蕙尷尬地縮回手，答道：“是”。
“我是西平的母親�！�
白蕙禮貌地欠身：“你好，丁太太。”
“你請(qǐng)坐，”丁太太在一張?zhí)僖紊下淞俗钢概赃叺囊粡堈f(shuō)。
白蕙坐下了。她感到丁太太審視的目光，使微微把頭低下。
“你的情況，西平向我介紹過(guò)�？墒牵蚁胫�，白小姐，你的父母在哪里做事？”
有了在蔣家任教的經(jīng)驗(yàn)，白蕙知道例行的盤問(wèn)宣告開(kāi)始。于是簡(jiǎn)略地說(shuō)明，自己的父親當(dāng)初是個(gè)普通的職員，現(xiàn)今早已故世。媽媽體弱多病，長(zhǎng)期在家休養(yǎng)，不能外出做事。
丁太太的眼睛閃過(guò)一道光，發(fā)問(wèn)道：“你媽媽從未做過(guò)事嗎？”
“不，她以前是醫(yī)院的護(hù)士�！�
“能告訴我她的名字嗎？”
“我媽媽叫吳清云”。
“吳清云？哦。”
白蕙感覺(jué)到，丁太太方才有點(diǎn)緊張的神經(jīng)顯然地松弛下來(lái)，不知是什么緣故。
接下來(lái)，丁太太就開(kāi)始介紹白蕙今后應(yīng)承擔(dān)的工作：每天在她的小女兒珊珊放學(xué)后，白蕙要檢查她在學(xué)校的作業(yè)，然后幫她補(bǔ)習(xí)法語(yǔ)和教她彈鋼琴。丁太太說(shuō)，她自己曾教過(guò)珊珊彈琴和法語(yǔ)，但珊珊貪玩不好好學(xué)，自己近來(lái)身體不好，沒(méi)精力管了。
白蕙很想仔細(xì)了解一下珊珊現(xiàn)在的法語(yǔ)和鋼琴程度，并且想問(wèn)丁太太，對(duì)珊珊的法語(yǔ)和鋼琴學(xué)習(xí)有什么要求，例如說(shuō)，希望在多長(zhǎng)時(shí)間達(dá)到一個(gè)怎樣的水平等等。誰(shuí)知白蕙才問(wèn)了一句，丁太太想也不想，就回答道：“這一切，都由你看著辦吧�！�
丁太太的語(yǔ)調(diào)很柔和，臉上重又掛著淡淡的笑，可是白蕙能夠感到她內(nèi)心的一絲不耐煩。
果然，她馬上又說(shuō)：“聽(tīng)西平講，你原在蔣家任教。這兒不象蔣家，離你學(xué)校遠(yuǎn)，以后你就在這兒吃晚飯。每天六點(diǎn)半，珊珊和她爺爺開(kāi)晚飯，你就跟他們一起吃。”
說(shuō)完，也不管白蕙是否同意，丁太太就站了起來(lái)：“教學(xué)就從明天開(kāi)始吧。對(duì)不起，我有些頭暈。陳媽會(huì)送你出門�！�
談話總共只有十分鐘就結(jié)束了。給白蕙的感覺(jué)似乎丁太太是為擺脫她女兒每天的糾纏，而請(qǐng)她來(lái)伴著珊珊，而今天又為急于擺脫她，所以匆匆結(jié)束了談話。
丁太太正要走出客廳，突然站定，回過(guò)頭來(lái)對(duì)白蕙說(shuō)：“你的母親，是叫吳清云嗎？”
見(jiàn)白蕙肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，而后疑惑地看著她，她微微一笑：“對(duì)不起，我的記性不好�！�
白蕙覺(jué)得奇怪：為什么丁太太對(duì)母親的名字感興趣呢？可是容不得她細(xì)想，只聽(tīng)丁太太又說(shuō)話了：“白小姐，你看，我忘了告訴你，我是聽(tīng)西平說(shuō)了你的名字后，就馬上決定聘用你的。因?yàn)槲蚁矚g你的姓：白。你不覺(jué)得，我很喜歡白色嗎？”
在回學(xué)院的路上，白蕙不由自主地琢磨起這位丁太太。
這真是個(gè)有個(gè)性的人。看上去，她是那么冷靜，那么理智，而且簡(jiǎn)直有幾分神秘兮兮。那高貴的氣派加上這種神秘，使人覺(jué)得她莫測(cè)高深，不好接近�？墒�，從她最后說(shuō)的那句話，又分明透露出這個(gè)人的內(nèi)心是很浪漫、很富有想象力、而且是很有人情味的。華貴而冷漠的外表，浪漫而溫?zé)岬膬?nèi)心，這兩者是怎樣統(tǒng)一于一人之身呵！
想著想著，白蕙不禁笑話起自己來(lái)；難怪同學(xué)們都說(shuō)我腦子一刻不肯停。如果每個(gè)我見(jiàn)過(guò)的人，都要如此琢磨半天，豈不太累！也許因?yàn)樗俏髌降膵寢�，所以自己才�?duì)她如此感興趣？然而西平又與我有什么關(guān)系呢。真是！忽然又想到了太太一再問(wèn)起母親的名字，而且好象還有什么話沒(méi)問(wèn)出口似的，這又是怎么回事呢？真是百思不得其解。算了，不去想她吧，好在我要教的只是她那才十歲的女兒。一個(gè)十歲的小孩子，總不會(huì)復(fù)雜得要我傷腦筋吧……
直到這時(shí)，白蕙才想起，還不知道這位丁太太的姓名呢。她也沒(méi)有自我介紹一下。但她立刻記起，聽(tīng)蔣繼珍在說(shuō)到丁家時(shí)，曾反復(fù)提到過(guò)“方丹阿姨”。那么，丁太太的名字該是叫方丹？
方丹上樓回到了自己的臥房。她同樣不能立刻忘記白蕙。
那時(shí)，她站在二樓臥室大陽(yáng)臺(tái)的玻璃窗后面，看著陳媽送白蕙從樓前繞過(guò)草坪向大門走去，幾乎可以說(shuō)是目不轉(zhuǎn)晴。
這是一個(gè)多么美好的豆蔻年華的女孩子呵！而且是那樣?jì)轨o、文雅、那樣的神韻天成！現(xiàn)在，她正朝大門走去，她的背影，富于彈性的步子，顯示了青春的健美，手臂微微擺動(dòng)著，很有節(jié)奏感，很美，令人看了心曠神怡。方丹不禁嘆一口氣，暗想道：真是一個(gè)受上帝寵愛(ài)的孩子。上帝對(duì)她毫不吝嗇，幾乎把所有的美都集中到她身上了。特別是那雙長(zhǎng)長(zhǎng)睫毛掩映下的美目，那樣地含情凝睇，似乎會(huì)說(shuō)話似的。這樣的眼睛，你與她對(duì)視一次，就會(huì)終生難忘的。
方丹一面目送白蕙離去，一面努力地回憶。直覺(jué)告訴她：這樣美麗的眼睛，她這一輩子，還見(jiàn)過(guò)一雙，那是二十年前的事了，可是記憶仍然清晰。那是一雙跟白蕙一樣美、一樣溫柔的眼睛，可也是一雙威脅著自己的眼睛啊！當(dāng)方丹初見(jiàn)白蕙時(shí)，她真懷疑那遙遠(yuǎn)的故事又重新復(fù)活了。她禁不住打聽(tīng)了。幸好不是，但愿不是。天下哪有那么巧的事呢？然而，遙遠(yuǎn)的回憶，使方丹產(chǎn)生一絲不祥的預(yù)感。她想，也許根本就不該接受這個(gè)姑娘做家庭教師，應(yīng)該打發(fā)她走開(kāi)，永遠(yuǎn)也不要她再踏進(jìn)這個(gè)家門。這是容易的，盡管沒(méi)有根據(jù)。但她卻沒(méi)有這樣做，她同意白蕙留下了。為什么？也許是因?yàn)閮鹤拥耐懈叮恳苍S僅僅因?yàn)槟请p如夢(mèng)的迷人的眼睛？方丹想不明白。她不知道自己今天這樣做，是不是已犯下一個(gè)錯(cuò)誤。但無(wú)論如何，有一股力量，幾乎是宿命般的力量，使她不能把這姑娘拒之門外。她只是順其自然而已。
直到白蕙的身影被樹(shù)蔭擋住，方丹才回到屋里。
第二天下午，白蕙見(jiàn)到了她的學(xué)生丁珊。
白蕙來(lái)到丁家時(shí)，珊珊正在花園玩。陳媽要去叫珊珊回來(lái)，白蕙說(shuō)：“不用了，你忙去吧。我自己去找�！�
從客廳另一扇門出來(lái)，拐一個(gè)彎，走到主樓的背后，白蕙見(jiàn)到一個(gè)很大的花園。參夭的古樹(shù)，修剪得很齊整的冬青，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去還有亭子和花圃。
白蕙沿著石砌的小徑才走了幾步，就見(jiàn)一個(gè)穿著白斜紋呢短裙、白線長(zhǎng)統(tǒng)襪、白色皮鞋的小姑娘攙著一位老人走來(lái)。一見(jiàn)到白蕙，她歪著頭想了一下，便甩開(kāi)老人的手，蹦蹦跳跳地過(guò)來(lái)，站到白蕙跟前，昂起頭問(wèn)；“你就是我的法語(yǔ)和鋼琴老師嗎？”
白蕙點(diǎn)頭微笑：“那么，你就是丁珊？我叫白蕙。”
珊珊拿不定主意地問(wèn)：“那……我叫你白老師，還是白小姐呢？”
“都可以�！卑邹ポp輕撫一下珊珊的頭。
突然，珊珊回過(guò)身去，跑回到老人身邊，輕聲說(shuō)著什么。那老人一面朝白蕙走來(lái)，一面爽朗地呵呵笑道：“真可惜！爺爺看不清楚�！闭f(shuō)話間兩人已走近了白蕙。
“白小姐，你來(lái)給珊珊當(dāng)老師，我很高興，歡迎你�！崩先搜劬Σ缓茫�，說(shuō)話中氣很足，是那種身體素質(zhì)好，保養(yǎng)得也好的老人，“讓我們認(rèn)識(shí)一下，我叫丁皓，珊珊的爺爺�！�
白蕙剛才已猜到丁皓的身分，可是她不知該如何稱呼才好，想了一會(huì)，才叫道：“丁老太爺。”
丁皓雖然雙眼長(zhǎng)了嚴(yán)重白內(nèi)障，但腦子很清楚，為人和善，說(shuō)話風(fēng)趣。他感到白蕙的拘謹(jǐn)，便很自然地談起了珊珊和她的功課，漸漸使談話變得無(wú)拘無(wú)束起來(lái)。
從這天晚上開(kāi)始，白蕙就和這一老一少同桌吃飯。她雖不太習(xí)慣于被人侍候著吃飯，但老人的親切態(tài)度、風(fēng)趣話語(yǔ)，使她感到愉快。
白蕙在丁家的教師生活就這樣開(kāi)始了。
起先只有在吃飯時(shí)才能見(jiàn)到丁皓，她在輔導(dǎo)珊珊功課時(shí)，老人從不來(lái)打擾。然而有一天吃晚飯時(shí)，閑聊中老人偶然談起，他很喜歡中國(guó)古代的詩(shī)詞和小說(shuō)。可惜年輕時(shí)忙于辦工廠，在實(shí)業(yè)界周旋競(jìng)爭(zhēng)，沒(méi)有多少時(shí)間和閑情逸致。退居以后，時(shí)間倒是充裕了，可是眼疾加重，看不成書(shū)。因此平時(shí)多數(shù)只能玩味一下小時(shí)候私塾里念過(guò)，腦子里還記得的那些古人作品。有好多中年以后接觸的作品，卻大抵只記得個(gè)隱隱綽綽，常常不能不丟三拉四了。例如這幾天他老在背著李義山的一首《無(wú)題》：“相見(jiàn)時(shí)難別亦難，東風(fēng)無(wú)力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。曉鏡但愁云鬢改，夜吟應(yīng)覺(jué)月光寒……”可是最后兩句卻無(wú)論如何背不出來(lái)了，就在嘴邊上的兩句詩(shī)，卻怎么也想不出來(lái)。丁皓慨嘆自己確實(shí)是老了，不中用了。
恰巧這首詩(shī)是白蕙所熟悉的，所以當(dāng)老人說(shuō)到這里，她便放下碗筷，接口道：“蓬山此去無(wú)多路，青鳥(niǎo)殷勤為探看�！�
丁皓高興地一拍額；“哦，對(duì)了，蓬山此去無(wú)多路，青鳥(niǎo)殷勤為探看。就是這兩句�！闭f(shuō)完又連著把這兩句詩(shī)念叨了幾遍，似乎怕再忘掉。
白蕙想了一下，說(shuō)：“老太爺，這樣吧。每夭晚飯前珊珊要被保姆領(lǐng)去洗澡換衣服，我正好閑著無(wú)事，以后我就用這時(shí)間給您念念您喜歡的東西�！�
老人興奮地放下筷子，笑著說(shuō)：“這太好了，太謝謝你了。不過(guò)，有一個(gè)條件�！�
“什么條件？”白蕙問(wèn)。她想，如果丁皓要提出什么加報(bào)酬之類的條件，自己就干脆表示剛才的建議作廢。
誰(shuí)知丁皓卻說(shuō)：“條件很簡(jiǎn)單——以后不準(zhǔn)叫什么老太爺，那太破壞我們念詩(shī)論詞的興致。你要不嫌，就跟著珊珊叫我爺爺吧�！�
白蕙從桌旁站起，走到老人椅子旁，伸出手去，同老人舉著的手拍擊一下，認(rèn)乎其真地說(shuō)：“那就一言為定，爺爺！”
兩人都哈哈笑了。
突然珊珊擠到兩人中間，仰頭望著白蕙，一本正經(jīng)地說(shuō)：“那，我以后也不叫你白小姐了！”
“那你叫我什么？”
珊珊正等著這一問(wèn)呢，她象揭穿謎底似地大聲叫道：“我就叫你蕙姐姐！”說(shuō)完憋不住笑起來(lái)。
丁皓、白蕙，還有在一旁服侍他們吃飯的陳媽，全都笑了。
珊珊聰明，也很聽(tīng)話，是白蕙滿意的學(xué)生。教她比教繼珍要有意思得多了。眼看她的法語(yǔ)和鋼琴在一天天進(jìn)步，白蕙覺(jué)得自己的工作是有意義的，不象那時(shí)和繼珍一天泡兩個(gè)小時(shí)，純粹浪費(fèi)時(shí)間，只是為了掙錢養(yǎng)家。何況她感到珊珊對(duì)她越來(lái)越有一種依戀的感情。每天吃過(guò)晚飯，白蕙該走了，珊珊總要提出，蕙姐姐再呆一會(huì)兒吧，說(shuō)一個(gè)故事，或者給她彈一首曲子。直到爺爺出來(lái)干涉，說(shuō)再晚你蕙姐姐就回不了學(xué)校。她才戀戀地送到門口。
使白蕙奇怪的是，她來(lái)丁家近一個(gè)月，卻再也沒(méi)見(jiàn)到過(guò)方丹。聽(tīng)珊珊說(shuō)，她媽媽每天下午在房里睡覺(jué)，或是看書(shū)。爸爸和哥哥不在家時(shí)，媽媽就一人在房里吃晚飯，從不下樓。珊珊每天臨睡前到她房里去吻別，母女倆用法語(yǔ)互道晚安。
一天下午，白蕙教珊珊背誦一首法文小詩(shī)，才念了幾遍，珊珊就能背下來(lái)。白蕙想起第一天見(jiàn)到方丹時(shí)，方丹曾說(shuō)珊珊不肯好好學(xué)，所以她自己也不想教了。白蕙于是就問(wèn)珊珊：“珊珊，你學(xué)法語(yǔ)很有天才嘛，你愛(ài)學(xué)法語(yǔ)嗎？”
“愛(ài)學(xué)�！鄙荷夯卮鸬每隙ǘ纱�。
白蕙故意嗔怪地說(shuō)：“那么，以前你媽媽自己教你時(shí)，為什么不肯好好學(xué)？”
珊珊嘟起了嘴；“我沒(méi)有不好好學(xué)。媽媽老說(shuō)我笨，她一點(diǎn)兒也不耐心。可我知道我不笨。”
白蕙被她逗樂(lè)了：“你怎么知道你不笨？”
“哥哥只要在家，就教我說(shuō)法語(yǔ)，他說(shuō)我很聰明，”珊珊象是擺出了最有力的根據(jù)似的，說(shuō)得理直氣壯。見(jiàn)白蕙不置可否，又補(bǔ)充一句：“哥哥的話會(huì)錯(cuò)嗎？”
白蕙不禁好笑。她已經(jīng)不止一次地感覺(jué)到，她眼前這個(gè)學(xué)生與以前的那個(gè)學(xué)生繼珍，盡管大不相同，卻有著一個(gè)絕對(duì)的相同之處，那就是對(duì)于西平的崇拜。
白蕙故意逗她：“那我就不明白了，你媽媽說(shuō)你笨，哥哥又說(shuō)你聰明，哥哥的話既然不會(huì)錯(cuò)，那么是你媽媽的話錯(cuò)了？”
這真是一個(gè)難題。珊珊愣了，小臉漲得紅紅的，不知如何回答才好。過(guò)了半晌，才說(shuō)：“反正哥哥的話一定沒(méi)有錯(cuò)，而且蕙姐姐你不也老夸我聰明嗎？”
白蕙一把將珊珊摟在懷里。
“是，珊珊是個(gè)又聰明又肯學(xué)的好孩子�！彼軇�(dòng)感情地說(shuō)。
從小在孤苦環(huán)境中長(zhǎng)大的白蕙，心中蓄積著許多柔情、許多愛(ài)。如今她遇到了珊珊，便毫不吝惜地把滿腔的愛(ài)意向她傾瀉。有時(shí)她幾乎忘記自己是人家花錢雇來(lái)的教師，而象是在盡著親姐姐的本分。當(dāng)然，她也不時(shí)想起西平——她跨進(jìn)丁家時(shí)，恰好他奉父命去南方了。所以他們已經(jīng)好久沒(méi)見(jiàn)。她常常冥想西平在這個(gè)家中生活的情景，可是總是想得那么模糊，那么隱約。她也不是沒(méi)有想過(guò)，自己努力把珊珊教好，恐伯是為了讓西平回來(lái)時(shí)有一種意外的欣喜。她畢竟是西平請(qǐng)來(lái)的家庭教師嘛。然而，更深一層，她之所以愛(ài)珊珊，是否跟她內(nèi)心潛藏著對(duì)西平的情感有關(guān)？她卻始終沒(méi)有想過(guò)。不知是沒(méi)想到，還是不敢朝那方面想�？傊粋�(gè)月來(lái)，她接觸到一種新的生活，過(guò)得平靜而愉快。
這是一個(gè)普通的下午。白蕙和珊珊在小書(shū)房里。珊珊正在用法語(yǔ)復(fù)述一個(gè)小故事。
房門推開(kāi)了，出乎意料地，是方丹。她還是一身雪白，雅潔得令人生畏。
珊珊看到媽媽進(jìn)來(lái)，馬上住口不再背下去。
白蕙用眼光鼓勵(lì)珊珊繼續(xù)背誦，她想讓方丹看看珊珊學(xué)法語(yǔ)還是很有進(jìn)步的。
但珊珊就是僵站著，低著頭，索性誰(shuí)也不看，當(dāng)然更不肯開(kāi)口。
“珊珊，剛才背得挺好。繼續(xù)下去，讓媽媽聽(tīng)聽(tīng)�！卑邹フf(shuō)。
誰(shuí)知沒(méi)等珊珊表示什么，方丹說(shuō)：“不用了。白小姐，我找你有點(diǎn)事。”
“哦。丁太太，請(qǐng)說(shuō)�！�
方丹的話開(kāi)門見(jiàn)山：“我要到法國(guó)去一次，大約一個(gè)月左右。這段時(shí)間正好學(xué)校放暑假，珊珊成天在家，你也會(huì)有空閑。所以，我想這個(gè)月內(nèi)，請(qǐng)你住在我們家中，多照顧一下珊珊。”
還未等白蕙回答，珊珊就高興得跳起來(lái)：“太好了，太好了，蕙姐姐晚上不用走了。蕙姐姐，你就住到我房間去……”
方丹臉一沉，打斷了珊珊的話：“珊珊，你叫白小姐什么？這么不懂規(guī)矩，應(yīng)該稱呼老師。大人說(shuō)話你能插嘴嗎？你先回你自己房里去。”
珊珊立刻蔫了，不聲不響向門口走去。剛走到門口，只聽(tīng)方丹叫道：“回來(lái)！”
珊珊停住腳步，回身望著方丹，顯得很惶恐。一絲歉意掠過(guò)方丹的面孔，她柔聲對(duì)珊珊說(shuō)：“到媽媽這兒來(lái)�！�
珊珊慢慢走到她跟前，她愛(ài)憐地?fù)荛_(kāi)珊珊額前的留海，說(shuō)：“看你，頭發(fā)那么長(zhǎng)，讓五娘帶你去剪剪。吃過(guò)晚飯后到我房里來(lái)，今天我上街給你買了一件新的跳舞裙，你看看喜歡不�！�
看著孩子出了房門，方丹又恢復(fù)了她那沉靜的神色：“白小姐，我剛才的建議，你能接受嗎？”
想到珊珊和爺爺對(duì)自己的需要和依戀，白蕙是愿意留下的。但家中媽媽也正盼著她放暑假呢。原想這一個(gè)多月，能在家多陪伴媽媽，如果住在這里，可就……
見(jiàn)白蕙不說(shuō)話，方丹又說(shuō)：“哦，我忘了，如果你同意，這一個(gè)月將支付你三倍的報(bào)酬�！�
三倍的報(bào)酬！白蕙不能不予以慎重考慮。她想到，那五百元住院預(yù)付款還始終無(wú)著落，這三倍的報(bào)酬雖然還遠(yuǎn)不夠那筆預(yù)付款，但至少能讓媽媽去醫(yī)院徹底檢查一次，陳醫(yī)生已多次提出這一意見(jiàn)。想到這里，白蕙果斷地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我同意。只是我也要抽空回家看看。”
“那沒(méi)問(wèn)題，”方丹痛快地說(shuō)，“你盡可自由安排時(shí)間�！�
“丁太太您幾時(shí)動(dòng)身？”
“我訂的機(jī)票是一周后的�！�
“那么，從下個(gè)禮拜三開(kāi)始，我搬進(jìn)來(lái)住�！�
“好的。白小姐，我知道你是個(gè)負(fù)責(zé)任的教師。珊珊在你的幫助下，進(jìn)步很快。我對(duì)你非常滿意。我不在的時(shí)候，你有什么事或需要什么，就找陳媽�！�
方丹走后，白蕙獨(dú)自呆呆地坐在小書(shū)房里。腦子里象開(kāi)動(dòng)了無(wú)軌電車，東想西想。她忽而想到，以前對(duì)方丹的看法是否有點(diǎn)偏差，比如她還是很愛(ài)珊珊的，并不是毫不關(guān)心，但她是以她的方式去愛(ài)。她又想到了媽媽，可憐的媽媽，只能又想點(diǎn)法子去哄騙她了，什么假期學(xué)院要補(bǔ)課啦、有活動(dòng)啦，總之是還得住在學(xué)院里，只能平時(shí)抽空回家看看。唉，媽媽要失望了。
方丹去了法國(guó)，白蕙帶著自己的小衣箱搬進(jìn)了丁家。
媽媽倒是很支持白蕙，說(shuō)既是學(xué)院補(bǔ)課，又正忙著準(zhǔn)備畢業(yè)論文，何必來(lái)回跑。何況夏天，家里住的三層樓很熱，遠(yuǎn)不如學(xué)院涼快。
白蕙說(shuō)：“我會(huì)每天抽空回家的�！�
媽媽一再搖頭，說(shuō)：“干嗎？大熱天，你這么來(lái)回跑，我反而不放心。還象上課時(shí)那樣，一個(gè)禮拜回來(lái)一次就行。最近我覺(jué)得挺好的，平時(shí)與好婆兩個(gè)有說(shuō)有笑，也不寂寞�！�
媽媽說(shuō)得越是輕松，白蕙心中越是難受。媽媽啊媽媽，你真是太善良、太寬容了。你什么都相信，什么都不向女兒索取，什么都自己忍著，只要看到女兒我快快活活就行。你真是一支照亮了別人卻燃盡了自己的蠟炬啊。
不管媽媽怎么說(shuō)，白蕙還是堅(jiān)持每天、至多隔一天回家一次。她不能把服侍媽媽的責(zé)任全推給孟家好婆，她要盡到一個(gè)女兒的責(zé)任。暑假期間，她給珊珊上課的時(shí)間改在上午，便利用下午回家。等服侍媽媽洗過(guò)澡、服了藥，然后又匆匆趕回丁家。因?yàn)樵龠^(guò)一、兩個(gè)月，珊珊將要參加一次兒童鋼琴比賽，所以晚飯后她總要再陪珊珊練一會(huì)兒琴，直至珊珊去睡覺(jué)。
陳媽安排白蕙住在三樓。她的臥室就在珊珊房間旁邊。偌大一個(gè)三層樓，有十幾間臥房，現(xiàn)在只住了三個(gè)人：珊珊、白蕙、還有珊珊的保姆五娘。另一些婢仆都住在底層或樓外的平房里。二樓為主人丁文健夫婦和丁西平所占用。爺爺丁皓因上樓不方便，也住在底層。
白蕙的臥室朝南、朝東各有一窗，很涼快，還帶有一間小盟洗室。頭一晚，白蕙就睡得很好，第二天醒得特別早。她梳洗一番，輕輕地下樓，不想驚動(dòng)任何人，就一人走進(jìn)后花園中去了。
太陽(yáng)正在升起，天邊是一片紅霞，清晨的薄霧在花園中彌漫，空氣清新極了。白蕙沿著石子路邊走邊作著深呼吸。走了一會(huì)，她才發(fā)現(xiàn)穿過(guò)那排大樹(shù)，后面還有很大一片園子，那里種滿了各種花草。而在花園的東頭竟有一個(gè)不小的池塘，池塘旁邊還有一個(gè)小巧的亭子。白蕙穿過(guò)亭子，走向旁邊的花圃，她不禁驚奇得差點(diǎn)叫出聲來(lái)，她看到了什么？
一片正在盛開(kāi)的紫色的蝴蝶蘭。
白蕙很小時(shí)就知道蝴蝶蘭，熟悉蝴蝶蘭。然而直到今天才頭一回見(jiàn)到活生生的、沾著露水的蝴蝶蘭，而且多么湊巧，竟然就是紫色的！
她顧不得青草上的晨露打濕鞋子，走近這片蘭花，仔細(xì)地觀賞起來(lái)。
此時(shí)，她腦海中清晰地映現(xiàn)出夾在媽媽《圣經(jīng)》中的那張書(shū)簽，那干枯的、脈絡(luò)分明的花瓣。她要用它來(lái)跟眼前的鮮花比照。當(dāng)然，鮮花比標(biāo)本不知要美幾多倍。初陽(yáng)照耀在花瓣的露珠上，愈益增添了它的精神。蝴蝶蘭那挺拔而薄的葉片，一支支小劍似地簇?fù)碇吒叩那o上的花。那花，象是一只只暫時(shí)停泊的蝴蝶，象是春天無(wú)垠天空中悠蕩的鳳箏，象是天真孩童穿著的彩裙。它們干姿百態(tài)，有的舒展，有的蜷曲，有的昂首，有的低頭，有的似含笑，有的若微顰，但無(wú)不嫵媚可人。
媽媽說(shuō)過(guò)，這花原產(chǎn)歐洲，是蘭花中少見(jiàn)的品種。它雖不如牡丹華貴，不如玫瑰嬌艷，可是卻有它獨(dú)特的品格和價(jià)值。它在純潔樸素中顯示美，它不喜歡被精致的花盆所束縛，而更樂(lè)意在成片的土畦中自由地生長(zhǎng)。樸實(shí)、謙和、內(nèi)秀而不張揚(yáng)，要求于人的極少，而生性酷愛(ài)自由……這一切也許便是媽媽喜歡蝴蝶蘭的原因。媽媽是那樣地鐘情于它，以致于后來(lái)就稱自己在這世上最寶貴的女兒為蝴蝴蘭花，并且從小就向她描繪、贊美這種花，使得白蕙也早早就愛(ài)上了它。唯一令人遺憾的是，除了媽媽書(shū)中那片花瓣外，白蕙從來(lái)沒(méi)見(jiàn)到過(guò)真的活生生的紫蝴蝶蘭。
然而就在住進(jìn)了家的第一天，卻意外地見(jiàn)到了早就渴盼一見(jiàn)的紫蝴蝶蘭，白蕙真想立刻跑到媽媽身旁，告訴她這個(gè)意外的收獲。當(dāng)然如果能讓媽媽來(lái)親眼看看，就更好了。媽媽，這就是你念念不忘的紫蝴蝶蘭呀，這就是你拿女兒跟它相比的紫蝴蝶蘭呀！呵，蝴蝶蘭，蝴蝶蘭，我有你那么美好嗎？白蕙不禁直起腰來(lái)，用手抖開(kāi)自己身穿的淡紫色裙子，在濕轆轆的草地上轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，喜悅而又略帶羞澀地笑了。
打這以后，每天早晨白蕙總愛(ài)到這亭子里坐一會(huì)兒。這里偏僻冷清，是朗讀外語(yǔ)的好地方。暑假后，她將升入四年級(jí)，也就是畢業(yè)班，功課會(huì)更緊張。她不愿因?yàn)閾?dān)任家庭教師而影響學(xué)業(yè)。她一直是班里出類拔萃的學(xué)生，必須把這榮譽(yù)保持到畢業(yè)。她的畢業(yè)論文題目在安德利亞神父幫助下也確定了下來(lái)，是《論梅里美的散文》。目前她正在潛心閱讀學(xué)院圖書(shū)館里借得著的梅里美著作，常常沉浸在一種優(yōu)美而寧?kù)o的氛圍之中。這里的環(huán)境跟她的心情十分吻合。
在距離學(xué)院不遠(yuǎn)的薩波賽路上，有一家小舊書(shū)鋪。店主是個(gè)胖胖的猶太老頭。象每個(gè)猶太人那樣，他也是一個(gè)天生精明的商人，總有辦法從不知哪里弄來(lái)許多好書(shū)，有英文的、德文的、也有法文和意大利文的，以此吸引形形色色的讀者。他本人除了精通德語(yǔ)，也會(huì)說(shuō)上述的各種語(yǔ)言，并且非常喜歡和顧客觀天，以致被不少大學(xué)生當(dāng)作練習(xí)外語(yǔ)口語(yǔ)的對(duì)象。
白蕙是這家小書(shū)鋪的�？�。她的許多零花錢就是在這里變成了一本本的洋裝書(shū)。猶太老板也跟她熟識(shí)了，常常稱贊她的法語(yǔ)地道，發(fā)音尤其好。
暑假中的一天，白蕙到學(xué)院去看望安德利亞神父，出來(lái)時(shí)天色還早，便決定到那小書(shū)鋪去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，興許能搜羅到一兩本有關(guān)梅里美的參考書(shū)呢。
書(shū)鋪里人不多。白蕙隨意瀏覽著書(shū)架上和鋪面上攤放著的書(shū)籍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么值得買的書(shū)。
“哦，是白小姐，好久沒(méi)見(jiàn)了．”正當(dāng)白蕙準(zhǔn)備離開(kāi)書(shū)鋪時(shí)，猶太老板操著洋味十足的漢語(yǔ)同她打招呼。
白蕙用法語(yǔ)問(wèn)了好，并隨意寒喧了幾句。
“白小姐，你來(lái)得正好。我這里，有好東西”，老板興頭十足地說(shuō)，“請(qǐng)等一等�！�
很快，他捧出了一摞書(shū)，大概有十來(lái)本，全是法文的。
“都是我新弄到的，”他把書(shū)放在白蕙面前，幾乎帶著幾分“寶刀獻(xiàn)予英雄”的虔誠(chéng)，“你看看，買不買，沒(méi)關(guān)系�！�
卻不過(guò)老板的熱情，白蕙放下手袋，開(kāi)始翻閱這些書(shū)。天哪，這是什么？?jī)删肀镜摹睹防锩罆?shū)信集》，這是連學(xué)院圖書(shū)館都沒(méi)有的。白蕙迫不及待地拿起第一冊(cè)，打開(kāi)扉頁(yè)。呵，梅里美書(shū)信真跡的照片，那筆字真叫帥。
老板捕捉著白蕙臉上的每一個(gè)表情的變化�！懊防锩溃仔〗阆矚g？”他輕輕地問(wèn)。
白蕙點(diǎn)頭，又問(wèn)：“這套書(shū)要多少錢？”
“這是一種很名貴的版本，”老板把大煙斗從嘴里拔出，附耳對(duì)白蕙說(shuō)：“是公使夫人的私人收藏，要不是因?yàn)榛貒?guó)東西太多，她不會(huì)賣出來(lái)的�！�
“那，價(jià)錢呢？”
“如果是別人，五十塊錢我也不賣。可是白小姐，你是老主顧，就算每本二十塊吧�！�
“總共四十塊？”白蕙不禁輕輕叫了出來(lái)，隨即心中默想，“相當(dāng)我兩個(gè)月的工資哪！”
“多好的書(shū)，你看看這紙張，這裝璜，真不算貴啊�！豹q太老板說(shuō)。
“可是，我買不起”，白蕙輕輕嘆口氣，“如果再便宜些……”
“四十塊錢，只能保本，再便宜就賠本啦�！崩习鍨殡y地?fù)u頭。
白蕙把書(shū)放下了，可忍不住又把它拿起來(lái)，翻弄著。
她一邊翻書(shū)一邊輕輕地自語(yǔ)，心中充滿了遺憾的感覺(jué)：“書(shū)很好，而且做畢業(yè)論文很需要……”
“那就買下吧。”突然，一個(gè)熟悉的聲音在她耳旁響起。她扭頭一看，是蔣繼宗。
“哦，是你，蔣先生�！卑邹プ噪x開(kāi)蔣家，好久沒(méi)見(jiàn)到繼宗，今日沒(méi)想到在此碰上。
“既然你喜歡，而且又需要，就買下吧。錢我這里有。”繼宗邊說(shuō)邊掏出皮夾，問(wèn)老板：“是四十塊錢嗎？”
“不，蔣先生，我不要……”白蕙提高聲音說(shuō)，并性急地抓住繼宗掏錢的手：“我不要你買�！�
“白小姐，你不要在意，這錢就算我借給你的，好嗎？”繼宗很誠(chéng)懇地說(shuō)，“要緊的是書(shū)，這書(shū)對(duì)你有用，不是嗎？”
“不”，白蕙固執(zhí)地?fù)u頭，“我不要�！�
“這樣吧，白小姐，這套書(shū)我買下了。我愛(ài)收集好書(shū)。你先拿去用，等你用完了，把它還給我�！币�(jiàn)白蕙還要拒絕，繼宗有點(diǎn)動(dòng)感情了，“難道我們的友誼還不足以讓我借一套書(shū)給你嗎？”
白蕙還能說(shuō)什么呢？她只得對(duì)繼宗報(bào)以感激的一笑，然后從老板手里把已包扎好了的兩厚本書(shū)接過(guò)來(lái)。
出了書(shū)鋪，他們并肩走在種著法國(guó)梧桐的便道上。繼宗默默地想：一兩個(gè)月不見(jiàn)，白蕙變得更美了。今天她穿著一套天藍(lán)色衣裙更顯得很有朝氣。
繼宗殷勤地詢問(wèn)白蕙和她母親的近況。他告訴白蕙，有好幾次青年會(huì)有讀書(shū)講座或美術(shù)展覽，他都為她留了票，也曾到學(xué)院去找過(guò)她，可是都不巧沒(méi)有找到。他說(shuō)，他還不知道白蕙在丁家當(dāng)家庭教師，丁蔣兩家是世交，他和繼珍小時(shí)候都在丁家住過(guò)，要不是這段時(shí)間繼珍到揚(yáng)州探視生病的姑媽，她是常去丁家的。他還說(shuō)，以后他將去丁家看望白蕙�？傊麘┱�(qǐng)白蕙與他保持聯(lián)系，“因?yàn)椤彼麧q紅了臉，囁嚅地說(shuō)：“我渴望見(jiàn)到你，與你多聊聊……”
蔣繼宗一反常態(tài)，滔滔不絕地說(shuō)著。他雖然不太善于辭令，可他的話語(yǔ)還是使白蕙感到他內(nèi)心的灼熱。開(kāi)始時(shí)白蕙不大理解，后來(lái)她猛地省悟：莫非，莫非他的感情正在超越友誼，而在飛向另一個(gè)高度？
白蕙一直認(rèn)為蔣繼宗是個(gè)忠厚長(zhǎng)者，對(duì)待自己家大哥哥似的。因此她頗羨慕繼珍。至于別的，她從未想過(guò)。今天她在繼宗的滔滔話語(yǔ)和不尋常的激動(dòng)之中感到一絲異樣。她朦朦朧朧地感到了騷動(dòng)于繼宗內(nèi)心的激情。聯(lián)想起以往的種種，她自然也不能無(wú)動(dòng)于衷。直到她躺在自己那張小床上靜靜地看著墻上的月影，她的眼前還浮動(dòng)著繼宗說(shuō)話的樣子，耳旁還回響著繼宗的熱情話語(yǔ)。
這以后繼宗果然到丁家去看過(guò)白蕙。但是，繼親幾次邀約白蕙外出，都被她婉言謝絕了。雖然當(dāng)她看到繼宗失望的神色時(shí)，心中有所不忍，可是，少女的矜持又使她終于不肯輕易邁出這一步。連白蕙自己也不甚明白，這樣做的真正原因何在。難道她有什么不滿，有什么期待？唉，年輕人，尤其是年輕的姑娘，她的心就是不好捉摸啊。
星期天上午，白蕙給珊珊放了假，然后回新民里看媽媽。她在家吃過(guò)午飯，又陪媽媽聊了一會(huì)兒。估摸著珊珊午睡快要起來(lái)，她安頓媽媽躺下，要她好好睡一覺(jué)，然后就趕回丁家去了。
剛走過(guò)草坪旁的便道，就聽(tīng)見(jiàn)客廳里傳來(lái)一陣笑聲。
“今天怎么這樣熱鬧，有客人來(lái)了？”白蕙想。
珊珊眼尖，白蕙剛走上客廳玻璃門前的臺(tái)階，珊珊就從客廳里沖出來(lái)：“蕙姐姐，你快來(lái)看，誰(shuí)回來(lái)了？”
白蕙被珊珊拉著，邁進(jìn)客廳門，一眼就看到西平正迎著客廳門站著。他穿著一身白色網(wǎng)球裝，似實(shí)非關(guān)地看著白蕙。
白蕙今天穿了一件下擺寬大的淺紫底色上面有碎花的洋布連衣裙，頭上戴著系有紫色緞帶的大草帽，兩根烏黑的長(zhǎng)辮子，隨意地搭在胸前，比西平想象中還要清麗、姣美。
西平跨前一步，向白蕙伸出手：“你好，白小姐�！�
“你好，什么時(shí)候到的？”白蕙和他握了握手。
“才到家�！�
傳來(lái)丁皓的話語(yǔ)聲；“外面很熱吧？快喝口汽水坐下歇歇�！�
白蕙這才注意到丁皓也坐在客廳里，忙走上前去。她從書(shū)包里取出一本書(shū)，遞給丁皓說(shuō)：“剛路過(guò)四馬路，見(jiàn)舊書(shū)店有這本《絕妙好詞箋》。我給您買來(lái)了，上次您不是說(shuō)想讀讀宋詞嗎？”
丁皓接過(guò)那書(shū)，說(shuō)：“你還記得啊，真虧你什么事都放在心上�！�
“一會(huì)兒我給您挑幾首讀讀”，白蕙說(shuō)，又甜甜地加上一句：“好嗎，爺爺？”
丁西平剛走到冰箱前，正要開(kāi)門取汽水，聽(tīng)到這聲“爺爺”，他突然站定，然后慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身，看著白蕙。白蕙注意到，他剛才那種熱情的神態(tài)不見(jiàn)了，換上一臉的冷峻。
白蕙想：“糟糕！一定是我這樣叫爺爺，他覺(jué)得我不懂規(guī)矩，忘了身分�！钡R上又反攻為守地想：“這是我和爺爺之間的事，你管不著。你在我跟前擺少爺架勢(shì)，我還不屑理會(huì)呢！”
于是，她毫不退縮地迎視著西平的眼光，臉上很嚴(yán)肅，象是在說(shuō)：“我就這樣叫了，你看著辦吧！”
一個(gè)小小的靜場(chǎng)。
正在這時(shí)，珊珊上來(lái)拉住白蕙；“蕙姐姐，我想給哥哥背誦法文《列那狐的故事》，你說(shuō)我挑哪一段好？”
丁皓向珊珊招手：“你這孩子，到爺爺這兒來(lái)，讓你蕙姐姐先歇一會(huì)兒”，又轉(zhuǎn)向白蕙，親切地說(shuō)：“阿蕙，先喝口水吧�！�
西平把倒好的汽水遞到白蕙手中，壓低聲音說(shuō)：“喔，真沒(méi)想到，你們?nèi)酥g竟然如此稱呼。這好象有點(diǎn)不合我家慣常的氣氛�！�
“氣氛是可以改變的嘛，”白蕙故意自豪地說(shuō)：“你聽(tīng)到的稱呼還是表面的事，實(shí)際上我們已很親密�！�
西平微微地?fù)u著頭，低聲道：“哦，你再說(shuō)下去，我要妒忌了�！�
“放心，我不會(huì)奪去爺爺和珊珊對(duì)你的愛(ài)，”白蕙喝了一口汽水，“我倒覺(jué)得，他們都需要更多的關(guān)懷�！�
“你是在暗示我不夠關(guān)心他們？”
白蕙此刻不想深談這個(gè)問(wèn)題。她放低聲音，懇求道：“去要求珊現(xiàn)給你背一首法文詩(shī)或說(shuō)個(gè)故事吧，她一直在盼著這一天呢�！�
西平的目光與白蕙的相遇了。一個(gè)是熾熱而動(dòng)情，一個(gè)是純潔而無(wú)私。只是短短的一碰，兩顆心便自然而然地挨近了，溝通了。有人說(shuō)，眼睛是心靈的窗戶。是的，一道目光，一個(gè)眼神，有時(shí)確實(shí)具有神奇的力量。
深深地看了白蕙一眼，西平離開(kāi)了她。他走到丁皓身邊，把珊珊拉過(guò)來(lái)，揪一下她的小鼻子說(shuō)：“珊珊，我可要好好考考你，要是法語(yǔ)沒(méi)進(jìn)步，可得打手心！”邊說(shuō)邊哈哈笑起來(lái)。
珊珊和爺爺也笑了。
因?yàn)榉ㄎ墓适抡f(shuō)得好而受到哥哥表?yè)P(yáng)的珊珊，晚飯后又得意地要顯顯彈鋼琴的新水平。一連彈了好幾首練習(xí)曲，又認(rèn)真彈了準(zhǔn)備參賽的曲子，在五娘的一再催促下，她才老大不情愿地上樓休息去了。
西平攙著爺爺回房，好久沒(méi)出來(lái)。祖孫倆不知聊什么去了。
客廳里，只剩下白蕙一人。她漫無(wú)目的地踱了一會(huì)，便又習(xí)慣性地坐到鋼琴旁。由于是專修文學(xué)與藝術(shù)的學(xué)生，在學(xué)院時(shí)，白蕙每晚臨睡前總要到琴房去練一會(huì)兒琴。搬進(jìn)丁家后，丁皓就告訴她，她可以隨時(shí)使用客廳里的鋼琴。
“那，晚上不會(huì)打擾你們休息嗎？”白蕙問(wèn)。
丁皓說(shuō)：“珊珊住在三樓，又是個(gè)孩子，琴聲影響不了她。我呢，耳朵有些背了，睡覺(jué)時(shí)再大的聲音也鬧不醒我。大約正是靠著這種本領(lǐng)，我能活到七十多歲�！�
于是，白蕙每天睡前就在客廳里彈一會(huì)兒琴。有時(shí)珊珊賴著不肯去睡，和爺爺一起要求她彈點(diǎn)兒什么，非常樂(lè)意地做她演奏的聽(tīng)眾。
今天，她隨意彈了兩首練習(xí)曲后，便彈起肖邦的G大調(diào)夜曲。將近一百年前的一個(gè)夜晚，肖邦和喬冶桑乘船航行在海上。迷人的月色、溫柔的夜風(fēng)，特別是船工輕輕哼唱的民歌，觸發(fā)了音樂(lè)家的靈感。于是在這支鋼琴曲中，就有了粼光閃閃的水波，有了詩(shī)意盎然的月夜，有了單純樸實(shí)的民歌旋律、小小航船隨波蕩漾的輕悠滑動(dòng)感和情人間訴說(shuō)不完的隱隱私語(yǔ)。白蕙不止一次地彈奏過(guò)這支曲子，但今夭她似乎與作曲者那顆熱愛(ài)自然、熱愛(ài)生命、陶醉在甜蜜愛(ài)情中的心更加默契、更多共鳴。她忘情地沉浸在自己所彈奏的曲子中。
一曲終了，白蕙才發(fā)現(xiàn)，不知什么時(shí)候，西平已走進(jìn)客廳里來(lái)。方才他背對(duì)自己站在窗前，隨著琴鍵上最后一個(gè)音符的消失，他已經(jīng)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正目不轉(zhuǎn)睛地注視著還陶醉在樂(lè)曲中的白蕙。
“這首夜曲你理解得很深，彈得好極了�！蔽髌接芍缘刭潎@。
白蕙站起身來(lái)：“對(duì)不起，打擾你休息了吧？”
西平微微一笑，沒(méi)答話。
白蕙蓋上琴蓋，收拾好琴譜，輕輕道一聲晚安，準(zhǔn)備上樓去。
西平朝她走了幾步，問(wèn)：“怎么，你要走了？”
“是的。我想上樓去讀會(huì)兒書(shū)。你今天剛到家，也該早點(diǎn)休息�！�
“既然你已打擾了我，何不索性再坐下聊會(huì)兒？”西平伸手指指沙發(fā)。
白蕙遲疑一下，便在沙發(fā)上坐下，昂首看著西平，意思是：你想聊些什么，我洗耳恭聽(tīng)。
西平在靠近白蕙的一張沙發(fā)上坐下：“我想我該好好謝謝你�！�
白蕙把頭一歪，正要開(kāi)口，西平做個(gè)手勢(shì)讓她別說(shuō)：“你是想問(wèn)‘為什么’，對(duì)嗎？”
看到白蕙瞪大的雙眼，西平頗為得意地笑了，他學(xué)著白蕙歪頭發(fā)問(wèn)的神態(tài)，說(shuō)：“我知道你這個(gè)動(dòng)作的含義，那是一個(gè)大大的問(wèn)號(hào)。你很喜歡這么把頭一歪、下巴一揚(yáng)，然后就出來(lái)個(gè)‘為什么’，不是嗎？”
白蕙被他逗笑了：“算你觀察得對(duì)，但你并沒(méi)回答我的問(wèn)題�！�
“為了你給爺爺和珊珊所作的一切�！�
“這不用謝”，白蕙搖搖頭，“這是我到你家來(lái)應(yīng)做的事�！�
“如果說(shuō)你是珊珊的老師，該為她操心，那么你為爺爺所做的，卻完全是額外負(fù)擔(dān)。何況從珊珊的進(jìn)步可以看到你化費(fèi)的心血�！�
“請(qǐng)別忘記，丁先生，你媽媽付給我很高的工資。”白蕙的語(yǔ)氣中略含揄榆之意。
西平卻益發(fā)嚴(yán)肅認(rèn)真起來(lái)：“有些東西是金錢換不來(lái)的，爺爺剛才全對(duì)我說(shuō)了�！�
白蕙被他的誠(chéng)摯感動(dòng)了，因此也坦誠(chéng)地說(shuō)：“我愿意為他們做事。他們一個(gè)是渴望關(guān)懷、求知欲很強(qiáng)的孩子，一個(gè)是已部分喪失生活能力、卻熱愛(ài)生活的老人。我很愿意盡自己所能去幫助他們，使他們愉快�！�
“只是你付出的太多，而能得到的，卻太少了。”
“不，我覺(jué)得給予和奉獻(xiàn)能給我?guī)?lái)真正的滿足。當(dāng)我體會(huì)到珊珊和爺爺?shù)膼?ài)和信任時(shí)，我由衷地喜悅、愉快。有時(shí)我甚至感謝上帝，是他突然賜予我一個(gè)爺爺和妹妹。要知道我可沒(méi)有你富有，我只有一個(gè)媽媽�！�
“我很高興你把這兒看成自己的家”，西平很感動(dòng)地看著白蕙，“但不管怎么說(shuō)，我都要對(duì)你表示感謝�！�
白蕙不想再聽(tīng)這種感謝的話，便換了個(gè)話題：“這次到外面跑了一大圈，收獲如何？”
“收獲談不上。只能說(shuō)給公司辦了點(diǎn)事，自己長(zhǎng)了點(diǎn)見(jiàn)識(shí)而已�！�
白蕙故意逗趣：“閑的時(shí)候，是否又一人去泡咖啡館，享受那熱鬧中的恬靜了？”
西平愣了一下，猛地想起那次在“今夜”咖啡館他自己說(shuō)過(guò)的話。呵，難忘的“今夜”！一種強(qiáng)烈的沖動(dòng)攫住了他，他搖搖頭，幾乎是自語(yǔ)似地說(shuō)：“那里沒(méi)咖啡館，就是有，我也不會(huì)去了！”
“為什么？”
“我會(huì)想起‘今夜’�！�
“今夜？”
“是啊，我們的‘今夜’，難道你忘了？”
又需要轉(zhuǎn)換話題了，于是白蕙說(shuō)：“既然你空閑時(shí)沒(méi)泡咖啡館，那為什么不干點(diǎn)別的？”
“做什么呢？”
“可以寫信呀”，白蕙接得很快，似乎胸有成竹一般：“你不在時(shí)，爺爺和珊珊都很想你。我想你媽媽也一定如此。他們要是能收到你的信，不知會(huì)有多高興。可自我來(lái)你家后，還沒(méi)見(jiàn)你給他們寫過(guò)一封信。聽(tīng)珊珊說(shuō)，你在法國(guó)時(shí)也幾乎 不寫信回家。有空寧可去泡咖啡館�！�
“天啊，”西乎故意夸張地把手一舉，“你可真是個(gè)當(dāng)老師的天才，有了珊珊和爺爺兩個(gè)學(xué)生還不夠，還想讓我也當(dāng)個(gè)規(guī)矩的學(xué)生！”
又是一個(gè)清新宜人的夏日之晨。
白蕙仍是早早起床，抱著繼宗一定要為她買下的《梅里美書(shū)信集》第一卷，到她的小天地——蝴蝶蘭花畦前的小亭子里去了。
周圍安靜極了，連最喜歡在清晨嘰喳聒噪的麻雀?jìng)兌歼�在酣睡。只有一縷輕紗般的薄霧，纏繞著園中大樹(shù)的腰際，并緩緩流動(dòng)、升騰……
白蕙很快被梅里美那優(yōu)美典雅的文筆所吸引，她讀得很專心。
可是，人的神經(jīng)系統(tǒng)就是那么奇怪，雖是在全神貫注的時(shí)候，也并非對(duì)周圍的一切全然失去了知覺(jué)，何況白蕙畢竟是在一個(gè)比較陌生的環(huán)境之中。讀著讀著，她忽然覺(jué)得有一種感覺(jué)，象是一股微妙的生物電，又象是一道不可見(jiàn)的光，在自己的背后波動(dòng)閃爍。猛地，一陣戰(zhàn)栗沿著脊柱直爬上頸部。她顫抖一下，抬起頭來(lái)，以極大的勇氣，轉(zhuǎn)身看了一眼。
背后什么也沒(méi)有，只有大樹(shù)、小樹(shù)、籬笆、柵欄和柵欄外一座灰色的小樓。白蕙把視線在小樓上停了一下，只見(jiàn)它的一排窗戶都拉著簾子，沒(méi)有一點(diǎn)動(dòng)靜。
白蕙在心里笑目己；疑神疑鬼的！
于是，她再次集中注意力，讀起梅里美來(lái)。然而，白蕙那敏銳的直感實(shí)在并沒(méi)有錯(cuò)。只是由于距離較遠(yuǎn)，光線較暗，她不可能看清周圍的一切。她方才曾稍加凝視的那座小樓，二樓的一個(gè)窗口后面，那拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的簾子其實(shí)正隙開(kāi)了一條縫。在那小縫旁，一雙灼熱的、噴著近于瘋狂的火焰的眼睛，正一動(dòng)不動(dòng)地窺視著她，嘴里還在喃喃地念叨著什么。
這是一雙怎樣的眼睛呵。那巨淵深潭一般的眼底，仿佛活火山似的，正翻滾著噴薄欲出的巖漿。而且這雙眼睛又是怎樣地鑲嵌在那人蒼白、瘦削而失神的面龐上。當(dāng)他忘乎所以地以細(xì)長(zhǎng)而柔弱的手指，抖抖地分開(kāi)窗簾，抖抖地抓住窗簾的邊緣，使縫隙不至于太大，當(dāng)他一動(dòng)不動(dòng)死死盯著白蕙時(shí)，對(duì)于他來(lái)說(shuō)世界早已不再存在，時(shí)光早已完全停駐，而他自己也幾乎變成了一具僵硬的木乃伊，僅僅多了一絲游氣而已。
已經(jīng)不止一天，當(dāng)白蕙初次在園子的這個(gè)角落出現(xiàn)，他就注意到了。起初，他以為是夢(mèng)。他躲在窗后窺視，拼命睜大眼睛。他終于發(fā)現(xiàn)了白蕙出沒(méi)的規(guī)律。從此，他每天清晨就早早地在這窗戶后等著白蕙的來(lái)臨……
半個(gè)多小時(shí)過(guò)去。白蕙又莫名其妙地打了個(gè)寒噤，她放下書(shū)本。恰在這時(shí)，聽(tīng)到有人跑步的聲音。循聲看去，只見(jiàn)丁西平身著一身淺藍(lán)的運(yùn)動(dòng)衫。正從那片松樹(shù)后跑過(guò)來(lái)。
白蕙似乎感到有了某種安全感，一絲笑意浮上她的臉龐。
西平也見(jiàn)到白蕙了。他跑到亭子里，擦擦額上的汗，說(shuō)，“白小姐，真早啊，我還以為自己是第一個(gè)起床的呢�！�
“你每天都跑步嗎？”
“只要時(shí)間允許。你呢？”
白蕙搖搖頭：“我不太喜歡劇烈活動(dòng)，除了偶爾打打網(wǎng)球�！�
“哈，總算給我找到一條你的大缺點(diǎn)。”西平快活地笑起來(lái)，立刻又放低聲音，湊近白蕙道：“可不是我嚇唬你，你要不注意鍛煉，過(guò)幾年，不是越來(lái)越瘦弱，就是變成個(gè)大肥婆，你不害怕？”
“管不了那么多啦，與其用跑步來(lái)保持體型，還不如利用這時(shí)間多看些書(shū)�！卑邹M不在乎地說(shuō)。
西平想：你當(dāng)然不用怕，象你這樣的美人，擔(dān)心這個(gè)問(wèn)題確實(shí)是多余的。
于是，他隨手拿過(guò)白蕙的書(shū)，翻了一下，說(shuō)：“你在讀梅里美？”
白蕙點(diǎn)點(diǎn)頭。
“已經(jīng)好久沒(méi)有讀這類書(shū)了。白小姐，讀完了能不能借我一閱？”西平說(shuō)。
“你也喜歡梅里美？”
“是的”，西平說(shuō)，“我欣賞他淵博的知識(shí)和優(yōu)雅的文筆。巴爾扎克和仲馬父子雖說(shuō)也是大家，卻未免俗氣�！�
“那么雨果如何？”白蕙感興趣地問(wèn)。
“雨果的才氣無(wú)與倫比，他的正義感和人道激情，令人欽敬�！�
西平這么說(shuō)著，兩個(gè)人都不禁想起了他們的第一次見(jiàn)面。那天繼宗把白蕙介紹給大家，正是這么說(shuō)的；“這兒有一位雨果的崇拜者。”
“哦，在你面前評(píng)論雨果，班門弄斧了�！蔽髌酱蛉さ卣f(shuō)。
白蕙卻并不在意，認(rèn)真地說(shuō)道：“我真奇怪，你怎么會(huì)是個(gè)商人，你有敏銳的感受力，應(yīng)該當(dāng)個(gè)文學(xué)家�！�
西平腦海中一下子閃過(guò)了一個(gè)人的影子，誰(shuí)呢，哦，是繼宗。他說(shuō)：“對(duì)了，你是學(xué)文學(xué)和藝術(shù)的，看不起商人�！�
“我說(shuō)過(guò)這種話嗎？”白蕙認(rèn)真思索著說(shuō)：“不，我沒(méi)有說(shuō)過(guò)。因?yàn)槲覐牟贿@么認(rèn)為。我覺(jué)得，不管從事什么職業(yè)，只要自己真心樂(lè)意，又能充分發(fā)揮才能，那么這就是一種好職業(yè)。職業(yè)是沒(méi)有什么貴賤雅俗之分的。不過(guò)，我倒想問(wèn)問(wèn)，你喜歡自己現(xiàn)在的職業(yè)嗎？”
“選擇大學(xué)專業(yè)的時(shí)候，我曾和父母發(fā)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。當(dāng)時(shí)我確實(shí)想學(xué)文學(xué)，可爸爸要我學(xué)商業(yè)管理。而媽媽呢，竟異想天開(kāi)要我去專攻音樂(lè)，她認(rèn)為我有成個(gè)鋼琴家的天賦�！�
老夭爺，我昨晚在客廳里彈琴，倒真是班門弄斧了。白蕙想著，不禁臉紅起來(lái)。
西平卻未覺(jué)察到，繼續(xù)說(shuō)：“結(jié)果是三個(gè)人的意見(jiàn)形成了朝另一個(gè)方向的合力。我決定念工科，學(xué)紡織。只是后來(lái)留學(xué)法國(guó)，才又修了企業(yè)管理課程。不過(guò)，近來(lái)我覺(jué)得企業(yè)管理和經(jīng)商其實(shí)也很有意思。這里充滿競(jìng)爭(zhēng)�！�
西平略略停頓了一下，然后仰天吁了一口氣，仍沉浸在自己的思緒中，說(shuō)：“特別是這幾年，中國(guó)民族工商業(yè)既要面對(duì)政府官商，又要迎戰(zhàn)洋商洋貨，若想獲勝，就要有超人的智慧、勇氣和毅力。這倒是個(gè)適合男子漢干的職業(yè)�！�
白蕙一言不發(fā)，西平收住話頭道：“哦，我講了一大通，你聽(tīng)煩了吧�！�
白蕙說(shuō)：“不，我很愛(ài)聽(tīng)�！�
西平卻不想再往下談了，他決定換個(gè)話題，“你喜歡這個(gè)亭子嗎？”
“喜歡”，白蕙不假思索地答道，但立刻又說(shuō)：“我更喜歡亭子前面這一片花�！�
提起這片蝴蝶蘭，白蕙的興致來(lái)了。她興沖沖地說(shuō)：“這些紫色的蝴蝶蘭真是漂亮極了，特別是沾著晨露、浴著朝陽(yáng)，你看它們多神氣、多別致，多么樸素自然，又多么婀娜多姿！”
“我真替這些花高興，能夠得到你如此傾心的贊美，慷慨地給了它們這么多形容詞”。西平忍不住笑了，“我們家還有一個(gè)花圃，那里有些花很名貴，它們可曾有幸得到你的青睞？”
“珊珊早就領(lǐng)我去看過(guò)了。不過(guò)我最喜歡的，還是這些和草地樹(shù)叢融成一片的蝴蝶蘭�！�
“所以你就天天早晨到這兒來(lái)讀書(shū)？”
白蕙不解地眨眨眼，問(wèn)：“你怎么知道？”
“自有人告訴我。不過(guò)沒(méi)想到你是為了這些蝴蝶蘭�！�
該吃早飯了，他們起身往客廳走去。
哥哥突然回家，珊珊的興奮勁兒還未過(guò)去。那天下午她又纏著西平給他講故事，講留學(xué)法國(guó)時(shí)的趣聞趣事，講江浙蠶鄉(xiāng)的風(fēng)俗習(xí)慣。于是白蕙決定今天再抽空回新民里去看看媽媽。昨天離家時(shí)，媽媽留戀的目光很刺痛她的心。
清云見(jiàn)女兒回來(lái)，心里高興，可嘴上卻叨叨說(shuō)：“大熱天，天天往家跑，不怕中暑？以后可不準(zhǔn)這樣了�！�
白蕙對(duì)正準(zhǔn)備晚飯的好婆說(shuō)：“好婆，今天由我來(lái)做幾個(gè)菜請(qǐng)你和媽媽嘗嘗。”
盂家好婆天天照顧著媽媽，不肯拿一分錢的報(bào)酬，甚至都不讓白蕙提起這個(gè)話頭，白蕙實(shí)在過(guò)意不去。今天自己有空在家，該讓好婆也歇歇了。
于是三人高高興興吃了晚飯。飯后，白蕙剛想說(shuō)該回學(xué)校了，媽媽又張羅著要白蕙吃西瓜。西瓜是白蕙回家時(shí)順路買的，好婆早把瓜浸在涼水里了。
吃完西瓜已八點(diǎn)多鐘，這下，清云又著起急來(lái)，催著白蕙趕快回校。白蕙安慰媽媽說(shuō)：“天熱，不少人家在弄堂口乘涼，馬路上也到處是人，不礙事的�！彼龍�(zhí)意幫媽媽擦了澡，換過(guò)衣服，然后才在清云一再催促下出了門。
白蕙回到丁家，已將近十點(diǎn)。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的只見(jiàn)樓下客廳燈火通明，幾扇落地窗敞開(kāi)著，從那里傳來(lái)美妙的鋼琴聲。
白蕙想，一定是了西平在彈琴。難怪他媽媽要他當(dāng)鋼琴家，他確實(shí)彈得好。她不覺(jué)駐足諦聽(tīng)起來(lái)，沉醉在印象派大師德彪西《雨中花園》的優(yōu)美旋律之中。聽(tīng)了好一會(huì)，才輕輕走進(jìn)客廳。
可是，非常奇怪，她剛走進(jìn)客廳門，琴聲戛然而止。丁西平從琴旁站起來(lái)，好象他雖在彈琴，卻一直注意著客廳外的動(dòng)靜似的。
“你總算回來(lái)了！”西平的口氣是責(zé)怪與慶幸兼而有之，“爺爺都有些不放心了。”
白蕙抱歉地說(shuō)：“對(duì)不起，家里有點(diǎn)事，耽擱了。我去和爺爺說(shuō)一聲�！�
“他已經(jīng)睡下。我勸他別擔(dān)心，向他保證，我一定等到你回來(lái)�！�
“其實(shí)我九點(diǎn)不到就出門的。電車?yán)鲜堑炔粊?lái)，真急人�！闭f(shuō)完，白蕙就想上樓去洗澡。
西平叫住了她：“白小姐，請(qǐng)等一等，我想和你說(shuō)件事�！�
白蕙停下腳步，轉(zhuǎn)身面對(duì)著他。
“我想……送你一件禮物”。西平一面說(shuō)一面注視白蕙，象是在賠小心。
白蕙把頭一歪：“為什么？”
“為了爺爺和珊珊，我想表示一點(diǎn)謝意，可不知道該怎么做。現(xiàn)在，正好你需要，請(qǐng)接受一輛自行車�！�
見(jiàn)白蕙要開(kāi)口，西平趕緊又說(shuō)：“還是上次從法國(guó)帶回來(lái)的，放在家里沒(méi)人用。希望你能收下�！�
“不，我不能接受�！�
“可你現(xiàn)在需要。你這樣兩頭跑，又辛苦又費(fèi)時(shí)間。有時(shí)時(shí)間太晚，還不安全……”
“謝謝你的關(guān)心。倘若必要，我會(huì)自己去買一輛�！�
“請(qǐng)你不要誤會(huì)我的意思”，一向能言善辯的丁西平此刻竟結(jié)巴起來(lái)，“我是想……我只是想……”
白蕙打斷他：“丁先生，你的好意，我心領(lǐng)了。但我還是不會(huì)收你的禮物。晚安�！闭f(shuō)完，頭也不回地上樓去了。
第二天吃早飯的時(shí)候，沒(méi)見(jiàn)到了西平。白蕙本想對(duì)自己昨晚的生硬態(tài)度表示一點(diǎn)歉意，現(xiàn)在只好打消。
早飯后，白蕙剛回到臥房，女傭菊芬來(lái)了。她手捧一個(gè)潔白精致的瓷花瓶，里面插著一把新摘的紫色蝴蝶蘭。
“菊芬，怎么想到給我送花？”白蕙不無(wú)奇怪地問(wèn)。
“少爺昨天下午特意吩咐的。說(shuō)從今天起讓我每天采這種花送給白小姐�！�
女傭放好花瓶，出門去了。白蕙看著鮮靈婀娜的紫蝴蝶蘭，心頭泛起陣陣暖意，同時(shí)也更增強(qiáng)了對(duì)西平的歉疚之情。她想，應(yīng)該當(dāng)面謝謝他，并解釋一下自行車的事。
然而午飯時(shí)，丁西平?jīng)]有回來(lái)。吃晚飯時(shí)，丁西平到客廳來(lái)了，眉頭皺著，若有所思的樣子。見(jiàn)了白蕙，也只冷淡地點(diǎn)點(diǎn)頭，算是招呼。飯桌上，從始至終不怎么說(shuō)話。
聰明的珊珊覺(jué)出哥哥今天有些不高興，不敢再纏著西平。
這真叫一人向隅，滿座為之不歡。客廳里的空氣變得很沉悶。白蕙有話想說(shuō)，卻開(kāi)不了口，心中憋得慌。
爺爺雖視力不好，也感覺(jué)到了什么，關(guān)切地對(duì)西平說(shuō)：“西平，你今天有些累吧，吃過(guò)飯，早些休息去。”
西平說(shuō)：“爺爺，公司有些事，想和你談?wù)��！?br />
他們倆很快吃完飯，孫子就攙著爺爺，離開(kāi)了飯桌。
晚飯后，眾人散去。白蕙一個(gè)人在客廳坐著，想彈琴，但提不起興致，剛打開(kāi)琴蓋，又合上了。心想，還是回房看書(shū)吧，但好象還不想馬上回去。只覺(jué)得心里一片煩亂，理不出個(gè)頭緒，頭都有點(diǎn)疼了。
就這樣一連過(guò)了幾天。有兩天，西平連晚飯都沒(méi)有在家吃，而一回來(lái)就上樓進(jìn)了臥室。白蕙實(shí)在想不出找他談?wù)劦臋C(jī)會(huì)，索性把這事放開(kāi)了。
幾天以后的一個(gè)清晨。白蕙起身后照常到花園去散步讀書(shū)�？汕�，她剛剛穿過(guò)樹(shù)林，迎面就碰上往回走的西平。看來(lái)他已跑完步，準(zhǔn)備回樓里去了。
兩個(gè)人不約而同地停了停腳步，向?qū)Ψ近c(diǎn)點(diǎn)頭。幾天沒(méi)有說(shuō)話，都不免有點(diǎn)兒尷尬。
就在即將擦肩而過(guò)的一剎那，白蕙的調(diào)皮勁兒突然上來(lái)了。她叫道：“丁先生。”
西平停住腳步，扭身看著她。
“吃飯還早呢，能陪我走走嗎？”白蕙的眉梢和嘴角都掛著笑意。
西平深深吸口氣，下決心似地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，兩人并肩向花園深處走去。
沉默地走了幾步，白蕙先開(kāi)口道：“你還在生氣嗎，為了我拒絕自行車的事？”
西平抬起眼睛望一眼白蕙，搖搖頭道：“你把我的氣量想得太小了�！�
“那這幾天你為什么一直回避我？”見(jiàn)西平要說(shuō)話，白蕙趕忙又說(shuō)：“別騙我說(shuō)，你還和前些天一樣，我的感覺(jué)不遲鈍�！�
西平無(wú)奈地嘆了口氣：“算你厲害。我承認(rèn)，有一點(diǎn)兒想回避你。我想，是我冒犯了你，想請(qǐng)你原諒，可是……”
白蕙感到奇怪，怎么會(huì)有一絲羞澀和慚愧出現(xiàn)在西平的臉上。但西平的態(tài)度分明很真誠(chéng)，這使白蕙感動(dòng)了。她輕輕地說(shuō)：“也許應(yīng)該怪我，太生硬了。我早就想跟你解釋，還要謝謝你每天叫人給我送花，可你不給我機(jī)會(huì)！”
只簡(jiǎn)單的幾句話，兩個(gè)年輕人幾天來(lái)的疙瘩就解開(kāi)了。滿天愁云，頓時(shí)消散，白蕙心頭暢快極了。
“可是。你的眉頭為什么還打著結(jié)呢？”她笑吟吟地問(wèn)西平。
“是嗎？”西平說(shuō)，“我自己倒不覺(jué)得�！�
“旁觀者清嘛�！�
“這幾天，公司里遇到了一些麻煩事，”西平想了一想，又說(shuō)：“你沒(méi)看我有幾天忙得都沒(méi)回家吃飯嗎？”
原來(lái)如此。白蕙不禁關(guān)切地問(wèn)；“公司里怎么啦？”
“這是商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)上的事，”西平本不想多說(shuō)，但看到白蕙一臉關(guān)心的神色，就又補(bǔ)充道：“簡(jiǎn)單說(shuō)，就是日本的大和商行通過(guò)買辦一面與我們搶購(gòu)生絲，一面壓低成品的收購(gòu)價(jià)，總之是仗勢(shì)欺人，做霸王生意，想擠垮我們�！�
“那你怎么辦呢？你父親又不在家�！卑邹ゲ挥傻锰嫠麚�(dān)心。
“不要緊，”西平把手一揮，臉上露出堅(jiān)毅的神情，“我和爺爺仔細(xì)商量過(guò)，這幾天又和各廠廠長(zhǎng)、經(jīng)理研究了對(duì)策，今天還要再去聯(lián)絡(luò)同業(yè)，這事必須齊心合力，共同對(duì)付！”
“你們能贏嗎？”
“勝負(fù)難卜，可是，不管怎么樣，總得拚一下，為中國(guó)人爭(zhēng)口氣。”
“對(duì)！”白蕙若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，又自言自語(yǔ)似地說(shuō)：“我真要命，真不該……”
“不該什么？”西平停下腳步，問(wèn)。
白蕙的臉紅了，低著頭用腳尖踢著一塊小石頭，說(shuō)：“你明明知道，還問(wèn)，真壞！”
“那么，你現(xiàn)在肯接受自行車了？”西平的聲音里充滿喜悅。
“不，”白蕙把小石頭踢在一邊，又向前走去，“我還是不能接受你的禮物。”
白蕙這句斬釘截鐵的話把西平又打入了悶葫蘆，他不再說(shuō)話，只默默地跟在白蕙身后走著。
走了幾步，白蕙突然說(shuō)：“想聽(tīng)一個(gè)秘密嗎？”
“關(guān)于誰(shuí)的？”西平問(wèn)。
“我的�！�
“當(dāng)然想聽(tīng)�！�
“等你聽(tīng)完了，也許就會(huì)原諒我的固執(zhí)。可是，現(xiàn)在時(shí)間來(lái)不及了，明天早上告訴你，好嗎？”
西平看一下手表，點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“那好，一言為定�！�
“我很小的時(shí)候，爸爸就去世了。對(duì)于爸爸，我除了知道一個(gè)名字外，幾乎是毫無(wú)印象。我們母女倆靠爸爸留下的一小筆錢，和媽媽當(dāng)護(hù)士的微薄工資，過(guò)著清苦的生活。你一定想象不出，我從小直到上大學(xué)，從來(lái)就沒(méi)有穿過(guò)一雙皮鞋。無(wú)論冬夏，我都是穿媽媽手做的布鞋。我的衣褲，也永遠(yuǎn)是陰丹士林市做的。因?yàn)樗鼉r(jià)廉物美，也適合一個(gè)女孩子。至于吃的，一年到頭保證有青菜豆腐吃就很好，偶有小葷，那準(zhǔn)是過(guò)年過(guò)節(jié)了。哦，我扯得太遠(yuǎn)了。我不是在訴苦，其實(shí)我也并不覺(jué)得苦。我只是想告訴你，請(qǐng)你別把我看成對(duì)生活有很高要求的嬌小姐。”
說(shuō)到這里，白蕙看了西平一眼，見(jiàn)他專注地聽(tīng)著，便放心地繼續(xù)講下去：“媽媽是個(gè)很有志氣的人。她教育我最多的，也就是人窮志不窮。那時(shí)候，她白天上班，晚上還要接些復(fù)寫謄抄的活兒來(lái)做，但我的衣服鞋襪從來(lái)就漿洗整刷得干干凈凈。哪怕是打個(gè)補(bǔ)丁，也必定弄得方方正正，熨熨貼貼。她對(duì)我的讀書(shū)要求極高，所以上學(xué)一定要挑最好的教會(huì)學(xué)校。至于學(xué)校昂貴的費(fèi)用，無(wú)論家里怎么困難，她也絕不拖欠。我一開(kāi)始上學(xué)，媽媽就不斷地叮嚀：不要羨慕同學(xué)的漂亮衣裙，不要跟人家比書(shū)包文具的好壞，更不準(zhǔn)隨便要人家的東西，哪怕是人家硬要送給你，也不行！你知道，我的同學(xué)，很多都是富家子弟。象我這樣的窮學(xué)生，真是寥寥無(wú)幾。”
“很多教育家都說(shuō)過(guò)，兒童的心靈和腦子純潔得象一張白紙，怎樣在上面作畫(huà)，就會(huì)留下怎樣的痕跡。這話不錯(cuò)。媽媽的教育可以說(shuō)在我腦子里深深扎了根，以至于有時(shí)候使自己很苦，也使別人感到尷尬，甚至認(rèn)為我古怪�！�
白蕙說(shuō)著向西平一笑。這是一種苦兮兮的笑。西平的心突然顫抖了一下。
幾聲流利而婉轉(zhuǎn)的鳥(niǎo)鳴打破清晨的寂靜。白蕙不禁抬腕看一下手表。哦，時(shí)間過(guò)得多快呀。西平定定地注視著她，一聲不響，他不愿輕率地打斷白蕙的話頭。
“下面就要說(shuō)到我的秘密了。你知道嗎？我當(dāng)珊珊的家庭教師，住在你們家，都是瞞著我媽媽的。我騙她說(shuō)，我要準(zhǔn)備論文，所以暑假要住在學(xué)院里。我這樣做，是違背媽媽定下的又一個(gè)戒條的�！�
“又一個(gè)戒條？”
“是的。除了不許接受別人的東西以外，媽媽絕對(duì)不許我說(shuō)謊�！�
“那你為什么要瞞她呢？”西平不解地問(wèn)。
白蕙沒(méi)有回答。前面就是那個(gè)小亭子，她加緊幾步走了進(jìn)去，面對(duì)著亭前的那片蝴蝶蘭，把整個(gè)身子伏在欄桿上。
早晨玫瑰色的陽(yáng)光透過(guò)園樹(shù)的重重枝葉照射進(jìn)來(lái)，露珠在蝴蝶蘭的葉、莖和花瓣上閃爍著美麗的七彩。
西平的大手落在白蕙瘦削的肩上。她輕輕抖動(dòng)一下，但并沒(méi)有挪開(kāi)。
“說(shuō)下去，我在等著呢�！笔俏髌饺岷投詭Ч膭�(lì)的聲音。
“半年多以前，一個(gè)變故，把我家拋入了困境。自從媽媽生病失去工作后，就把所有的積蓄全部存入銀行，每月就靠那一點(diǎn)利息維持生活。突然那家銀行破產(chǎn)了。我們的本金既取不出，利息更成了泡影。經(jīng)濟(jì)來(lái)源就此完全斷絕。然而媽媽的病卻越來(lái)越重，眼看到了臥床不起的程度。我怎敢告訴她這個(gè)壞消息？不但不能告訴，我還必須想法去弄錢吃飯和給媽媽買藥。幸好我家有個(gè)好鄰居，孟家好婆幫我一起照顧媽媽。后來(lái)學(xué)院里的一個(gè)神父又介紹我到蔣家當(dāng)家庭教師，我和媽媽的生活才勉強(qiáng)維持下來(lái)。再后來(lái)，你知道的，我被解雇了。有一段時(shí)間，我找不到這種既能繼續(xù)求學(xué)，又有收入的工作。我走投無(wú)路，甚至想退學(xué)去謀個(gè)職業(yè)。但又實(shí)在舍不得學(xué)業(yè)。有同學(xué)告訴我，大世界那邊常有許多招聘廣告，不妨去看看。那天，正當(dāng)我在大世界的墻上拚命搜索，想找到一個(gè)適合我的招聘廣告時(shí)，你恰巧來(lái)了。你慷慨地答應(yīng)雇用我，使我有了生活來(lái)源，也保住了學(xué)業(yè)。說(shuō)實(shí)話，就在那個(gè)星期六，我已經(jīng)決定，如果還是找不到一個(gè)可行的職業(yè)，星期一我就去交退學(xué)申請(qǐng)�！�
白蕙邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)。她的睫毛微微顫動(dòng)著，那一對(duì)如夢(mèng)的大眼睛霧濛濛的，眼眶里充盈著晶瑩的淚珠。
雖然白蕙的聲音始終幽幽的，說(shuō)得很平靜�？墒菍�(duì)于從小在優(yōu)裕環(huán)境中長(zhǎng)大的西平來(lái)說(shuō)，白蕙的境遇實(shí)在是夠艱難、夠令人同情的了。他沒(méi)有想到這個(gè)比自己小四、五歲的年輕姑娘肩上，竟負(fù)著那樣沉重的擔(dān)子。他目不轉(zhuǎn)睛地看著白蕙臉上含淚的微笑，心中充滿憐惜之情。他把手塞在褲袋里，拚命地握緊拳頭，強(qiáng)制自己不去撫摸那雙令他感到陣陣心疼的眼睛。
“你該明白了吧，我為什么要瞞著媽媽。她一心要我把書(shū)念好，不會(huì)同意我當(dāng)家庭教師。如果告訴她，現(xiàn)在是非當(dāng)不可，那就不能不說(shuō)出銀行破產(chǎn)的事。這個(gè)打擊會(huì)要她的命。我是多么不愿用假話去哄騙媽媽。你不能想象，每當(dāng)我看到媽媽如此真誠(chéng)地信賴著我那些謊話時(shí)，我的心有多么痛苦，簡(jiǎn)直象被刀割了似的。有多少次，我真想跪在媽媽面的說(shuō)出一切。可是，看著她那瘦弱的身子，我又怎么開(kāi)得了口！我想，也許總有一天，上帝會(huì)因此而懲罰我的，我甚至在盼著這一天，盼著用我的痛苦去贖我的罪�！�
西平忍不住了，他伸手扶住白蕙的肩膀，又把她微垂的頭抬起來(lái)對(duì)著自己。他盯著白蕙的眼睛，沖動(dòng)地說(shuō)：“不要這樣想，你根本沒(méi)有罪。你無(wú)私得象一個(gè)天使，你那忘我的愛(ài)，應(yīng)該能感動(dòng)上帝，還談什么懲罰！”
白蕙的大眼睛里，閃過(guò)一瞥充滿感激的光。她慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)身子，嘆一口氣，繼續(xù)說(shuō)：“其實(shí)，在學(xué)院里我有一些很要好、也很富有的同學(xué)。我知道，只要我稍加暗示，或把家里的真實(shí)情況透露一下，她們絕不會(huì)袖手旁觀。但越是這樣，我越不能。與其接受別人的恩賜，還不如做一個(gè)冒犯上帝的罪人呢。”
說(shuō)到這里，白蕙停頓一下，自嘲而又滿含歉意地?fù)u搖頭，說(shuō)：“也許你會(huì)認(rèn)為，這是我的怪癖。能原諒我嗎？”
西平還能說(shuō)什么？他的心里早已諒解并且因此而更敬佩白蕙。可是，他的嘴卻說(shuō)出了另一種意思：“不，我不能原諒！”
“為什么？”白蕙驚愕地瞪大眼睛。
“因?yàn)槟悴灰灰曂��！蔽髌焦室獍逑履�，生氣地說(shuō)。
白蕙懵了，這是什么意思？她瞪視著西平氣呼呼的臉，叫道：“哎呀，你不要這么兇嘛，你看你的樣子……”
“我的樣子怎么啦？”
“簡(jiǎn)直象個(gè)要吃人的魔鬼�！�
“那么，讓魔鬼來(lái)問(wèn)你：你不肯接受我的自行車，為什么卻接受別人的……”
“什么？”
“《梅里美書(shū)信集》。”
白蕙的臉?biāo)⒌貪q得緋紅。她猛然想起，那天把《梅里美書(shū)信集》借給西平時(shí)，曾談起在猶太書(shū)店買下這書(shū)的經(jīng)過(guò)。當(dāng)時(shí)說(shuō)者無(wú)意，聽(tīng)者也沒(méi)什么表示，可沒(méi)想到，他倒是生了氣的呢？幸好那天也曾告訴他，自己是再三再四地推拒，只是當(dāng)著猶太老板的面，不好過(guò)分拂繼宗的面子，才讓了步。而且最后仍說(shuō)定這書(shū)算是自己向繼宗借用的。
“不，請(qǐng)不要解釋，”西平見(jiàn)白蕙一時(shí)語(yǔ)塞，卻又急于辯白，連忙用一個(gè)手勢(shì)止住她。白蕙的窘態(tài)頗使他過(guò)意不去，不知不覺(jué)他收去了那副魔鬼相，坦誠(chéng)地說(shuō)：“我沒(méi)有別的意思，我只是羨慕，甚至有點(diǎn)妒忌罷了！”
這回輪到白蕙無(wú)話可說(shuō)了。
這天，他們?cè)诳蛷d門前分手時(shí)，西平叫住白蕙，出自衷心地說(shuō)：“感謝上帝，為了六月十二日那個(gè)下午！”
看到白蕙頭一歪，要發(fā)問(wèn)的樣子，西平忍不住惡作劇了：“就在那天下午，我經(jīng)過(guò)愛(ài)多亞路，看到一個(gè)可恨的、其丑無(wú)比的、會(huì)說(shuō)謊的小姑娘，站在大世界旁的艾羅補(bǔ)腦汁廣告牌下。從此我就不得安寧了！”
白蕙撒嬌地嘟起嘴：“真可惡！”
當(dāng)她看到西平是帶著那樣一種眼光看著她時(shí)，不禁立刻羞紅了臉，趕忙幾步跑進(jìn)客廳里去。
這些日子，連蔣萬(wàn)發(fā)這個(gè)不知疲倦的人也感到有點(diǎn)力不從心了。
廠里的日常事務(wù)是那么多。他的作風(fēng)一向是事必躬親。業(yè)務(wù)方面的事無(wú)論巨細(xì)，都要——過(guò)問(wèn)。這既是出于他的勤勞天性，也是基于他對(duì)丁氏企業(yè)的忠誠(chéng)。雖然他在美新是一廠之尊，手下并不缺少得力副職，可是由于他大權(quán)獨(dú)攬，未免壓抑了別人的工作勁頭。這也是很難兩全的事。
近來(lái)，外商洋行為了爭(zhēng)奪絲綢產(chǎn)品的市場(chǎng)，向中國(guó)民族工業(yè)發(fā)動(dòng)了強(qiáng)大攻勢(shì)，其中尤以日本大和商行最為肆無(wú)忌憚。他們盯上了在上海絲綢業(yè)中很有影響的恒通公司，并首先對(duì)公司的重要支柱美新廠下手。他們強(qiáng)取豪奪、耍奸使壞，軟一手硬一手，幾乎無(wú)所不為。美新遇到的問(wèn)題，一是原料來(lái)源：許多貨源被大和商行用高價(jià)搜羅了去；一是產(chǎn)品銷路，財(cái)大氣粗、蠻不講理的日商，利用自己在華的特殊地位，勾結(jié)政府有關(guān)部門，甚至不惜收買地痞流氓黑社會(huì)勢(shì)力，強(qiáng)行壓價(jià)收買，有時(shí)簡(jiǎn)直無(wú)異于明目張膽的搶劫。這樣一來(lái)，美新的生路當(dāng)然就岌岌可危哉。
公司本部對(duì)各工廠遇到的情況當(dāng)然不能坐視不管。可惜總裁丁文健本人目前不在國(guó)內(nèi)，只好由金副總裁和總經(jīng)理助理丁西平主持，召開(kāi)了幾次緊急會(huì)議。幾經(jīng)辯論，議決的方針是一面電告巴黎，向總裁請(qǐng)示，一面趕緊聯(lián)絡(luò)同業(yè)，竭力頂住。
丁西平年少氣盛，每一次會(huì)上都是他力排眾議，呼吁堅(jiān)決對(duì)抗。蔣萬(wàn)發(fā)支持丁西平的基本立場(chǎng)，但又擔(dān)心他過(guò)于硬碰硬，弄不好要吃虧。私下也曾去拜訪過(guò)丁皓。但聽(tīng)丁皓口氣，他是支持西平的。既然如此，蔣萬(wàn)發(fā)盡管手里捏把汗，卻只好一心一意幫著丁西平硬頂下去。他在絲綢業(yè)中干得久，認(rèn)識(shí)人多，門路熟悉，于是這一段時(shí)間他幾乎日日陪著丁西平走訪這個(gè)，拜會(huì)那個(gè)，一邊還要顧著美新廠的日常生產(chǎn)，可把這位五十多歲的老人忙累壞了。
因?yàn)橥饷媸绿�，蔣萬(wàn)發(fā)對(duì)家事就顧不上了。好在家里一切交給張媽，這是個(gè)靠得住的老家人�？墒牵呀�(jīng)不止一次，張媽告訴蔣萬(wàn)發(fā)：小姐心情不好，�？吹剿粋�(gè)人偷偷在屋里抹淚哩。
萬(wàn)發(fā)一直把繼珍看成不懂事的孩子，總以為她還象前兩年那樣，只要有幾個(gè)女朋友陪著上街去玩，去買衣服，就會(huì)一切無(wú)憂無(wú)慮。他很不了解女兒心思的變化。說(shuō)實(shí)話，他對(duì)繼宗兄妹的關(guān)心是太少了，雖然他很愛(ài)他們。他的心頭也不時(shí)泛起一絲歉疚。
這一天，他回家稍早，便決定先到繼珍房里去看看她。
他敲開(kāi)繼珍房門，只見(jiàn)繼珍頭發(fā)蓬亂，兩眼紅紅的，真好象剛剛哭過(guò)一樣。他不禁心疼地叫一聲：“珍珍，你怎么啦？”
誰(shuí)知繼珍一見(jiàn)爸爸，竟伏在他肩頭上哭出聲來(lái)，象是滿肚子的委屈找到了一個(gè)傾泄的地方。
這在萬(wàn)發(fā)記憶中，是不常有的事。他見(jiàn)過(guò)繼珍歡笑，見(jiàn)過(guò)繼珍吵鬧，可這孩子確實(shí)很少流淚。但她今天哭得是多么傷心啊。
做爸爸的心疼極了。他把女兒輕輕扶到沙發(fā)上坐下，又用手幫她理好蓬亂的頭發(fā)，充滿父愛(ài)地詢問(wèn)：
“珍珍，告訴爹，什么事�。俊�
繼珍只顧把頭鉆進(jìn)坐在身旁的爸爸的懷里，抽抽嗒嗒地哭。
萬(wàn)發(fā)焦急地發(fā)出一連串的問(wèn)題：“是和朋友吵架了？是誰(shuí)欺侮你了？……”
沒(méi)有回答。萬(wàn)發(fā)溫柔地拍著繼珍的肩，哄著她：“別哭了珍珍，有話慢慢說(shuō)，什么事兒都有爹呢�！�
突然，繼珍從萬(wàn)發(fā)懷里抬起頭來(lái)，怨恨地吼道：“爹，你什么事兒都不管，你根本不喜歡我！”
這真是從何說(shuō)起。萬(wàn)發(fā)哪里知道繼珍的滿腹心事和她臨時(shí)找到的這個(gè)宣泄口。他只叫得一聲“珍珍，你……”就呆住了。
“你只知道成天在外面忙呀跑呀，我的事，你哪里放在心上！”
繼珍又是一頓搶白，萬(wàn)發(fā)只好耐下性子來(lái)勸慰：“珍珍，這些天，外面事多，爹爹也累得很，只盼你丁伯伯早些回國(guó)，讓我交掉這差使就好了。現(xiàn)在沒(méi)辦法，只好陪著你西平哥哥……”
“別提他，這個(gè)沒(méi)良心的家伙！”
一聽(tīng)萬(wàn)發(fā)提起西平，繼珍立刻咬牙切齒地打斷他的話頭。這多少使萬(wàn)發(fā)明白了一點(diǎn)繼珍哭鬧的癥結(jié)所在，他不再解釋自己的忙碌，而把話鋒引向西平：
“珍珍，你和西平怎么啦？”
“沒(méi)什么，他不理我，我也不睬他，拉倒！”
“你們是從小的好朋友，他怎么會(huì)不理你呢？”
“哼”，繼珍把嘴一撇，恨恨地說(shuō)：“他從南方回來(lái)那么多天，也不打電話給我。我打去，不是沒(méi)在，就是沒(méi)空。擺什么臭架子！”
萬(wàn)發(fā)撫掌大笑：“你錯(cuò)怪西平了。這一向他哪里有空玩兒，忙了一天，下班就趕緊回家去了�！�
“啊呀，爹爹，你真糊涂，”繼珍禁不住叫起來(lái)：“毛病就出在他家里呀！”
于是，繼珍便把從哥哥那兒聽(tīng)來(lái)的丁西平請(qǐng)白蕙當(dāng)珊珊的家庭教師，方丹去法國(guó)后，白蕙被邀住在丁府的事兒，描述了一番�？上攵@其間添枝加葉是免不了的。
萬(wàn)發(fā)靜靜地聽(tīng)著，憑著他的人生閱歷，他對(duì)女兒的話并不全然相信，但女兒的心病卻總算給他摸到了。等繼珍講到一個(gè)段落，萬(wàn)發(fā)笑問(wèn)：“你說(shuō)的白蕙，不就是教過(guò)你法文的那個(gè)大學(xué)生嗎？”
“是的�！�
“我記得你說(shuō)過(guò)，你哥哥喜歡她？”
“是啊，”繼珍嘟起嘴巴，“可是哥哥太老實(shí)，太沒(méi)用了，別看他是個(gè)大學(xué)講師，他根本就不會(huì)追求女孩子！”
“那你教教他呀！”萬(wàn)發(fā)故意逗繼珍。
“他那個(gè)人，教也教不會(huì)的�！�
“可是，你也不要擔(dān)心，”萬(wàn)發(fā)轉(zhuǎn)上正題道，“我看西平心氣高，眼光也高，他不會(huì)輕率作出決定。再說(shuō)，還有你丁伯伯和方丹阿姨呢�！�
萬(wàn)發(fā)的話說(shuō)到了節(jié)骨眼上，起到了良好的安撫作用，繼珍平靜得多了。
“可是爹爹，女兒的事，你也不能不管呀！”這句話已純粹是在爹爹面前的撒嬌。
萬(wàn)發(fā)笑呵呵地?fù)嶂畠旱氖直�，說(shuō)：“管，管，爹的寶貝女兒爹怎么會(huì)不管。爹不但要管你出嫁結(jié)婚，還要管到抱外孫子，抱重孫子哩，哈哈�！�
當(dāng)天晚上，萬(wàn)發(fā)把繼宗叫到房里，談了好久，既問(wèn)了他跟白蕙的關(guān)系，又再一次證實(shí)了繼珍對(duì)西平所抱的感情。繼宗走后，萬(wàn)發(fā)獨(dú)自想：男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，繼宗兄妹都到該論婚嫁的年齡了。唉，這兩個(gè)可憐的孩子，從小就沒(méi)媽，看來(lái)自己得為兒女多費(fèi)點(diǎn)心才是。繼宗是男孩子，為人沉穩(wěn)，有主見(jiàn)，他說(shuō)自己的事自己有辦法。倒是繼珍，顯然癡戀著西平。這癡心的孩子，把西平當(dāng)作青梅竹馬的可心郎，把幼年時(shí)大人們的玩笑當(dāng)了真。是得找機(jī)會(huì)探探西平本人，還有丁皓、文健夫婦的意思。唉，可惜文健夫婦遠(yuǎn)在巴黎。要不，先問(wèn)一下丁皓也行。對(duì)，就瞅個(gè)機(jī)會(huì)先找找老太爺吧！
蔣繼宗從父親房間回來(lái)，打開(kāi)臺(tái)燈，想繼續(xù)看書(shū)�？墒切纳窭鲜嵌ú幌聛�(lái)。
剛才的談話，使他無(wú)法平靜。從爸爸的口氣，可以聽(tīng)得出來(lái)，他關(guān)切著自己的終身大事，而且并不反對(duì)白蕙。自己也毫不掩飾地承認(rèn)了對(duì)白蕙的好感�？墒钱�(dāng)爸爸問(wèn)到跟白蕙的關(guān)系目前已到哪一步，要不要由家長(zhǎng)出面正式作點(diǎn)表示時(shí)，自己又趕緊拒絕，一再說(shuō)明，這件事要由自己去辦……
是的，他要親自去和白蕙談，面對(duì)面地，開(kāi)誠(chéng)布公地談�，F(xiàn)在就讓家長(zhǎng)出面提親，無(wú)論如何是太早、太冒昧了。最重要的是弄清白蕙本人的態(tài)度，蔣繼宗想。
他早已不止一次地回想過(guò)認(rèn)識(shí)白蕙以來(lái)的每一次接觸，每一次談話。白蕙的音容笑貌早已牢牢地銘刻在他的心上。他曾多少次地遐想和這個(gè)可愛(ài)姑娘共同生活的快樂(lè)、幸福。他也曾理性十足地分析過(guò)自己同白蕙之間的共同點(diǎn)和差距，分析并論證過(guò)自己的有利和不利條件，從而無(wú)數(shù)次地鼓起過(guò)向白蕙求愛(ài)的決心。可惜，直到今天，他還未能跨出這一步。他有時(shí)真恨自己太懦弱、太優(yōu)柔寡斷了。
但是，明天，明天，一定要把自己的心事勇敢地向白蕙和盤托出。蔣繼宗一想到明夭將要出現(xiàn)的場(chǎng)面，不覺(jué)心跳加快起來(lái)。
他情不自禁地伸手掏出西裝口袋里的皮夾子，把那兩張珍貴的“美術(shù)展覽參觀券”抽出來(lái)放在自己面前。是啊，這兩張極端珍貴的門票，對(duì)于蔣繼宗來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是無(wú)價(jià)之寶。因?yàn)榘邹ヒ呀?jīng)答應(yīng)同他一起去。兩天前，他們通過(guò)電話，白蕙起初稍稍猶豫，后來(lái)終于答應(yīng)了。這真是難得。以前白蕙曾不止一次婉言謝絕過(guò)他的邀請(qǐng)，而這一次，嘿，當(dāng)然是個(gè)好兆頭。而且，使繼宗格外興奮的是，白蕙連晚上跟繼宗去參加一個(gè)文學(xué)青年的聚會(huì)都答應(yīng)了。這就是說(shuō)，明天從下午三點(diǎn)起，直到晚上九點(diǎn)，白蕙將一直和自己在一起，那該是多么好的談話機(jī)會(huì)。
說(shuō)實(shí)話，自從兩天前撂下電話那一刻，繼宗就在盼著明天快快來(lái)到。這兩天，他覺(jué)得精神特別爽朗，做什么都興沖沖的。何況剛才還跟爸爸談到白蕙，他怎么能平靜得下來(lái)呢！
蔣繼宗對(duì)明天下午的活動(dòng)做了很細(xì)致的設(shè)汁。他們約好下午三點(diǎn)在八仙橋青年會(huì)門口見(jiàn)面，在那里看美術(shù)展覽。看完后，如果時(shí)間早，他將陪白蕙隨意逛逛，順便請(qǐng)白蕙吃晚飯，然后趕到靠近郊區(qū)的一所大學(xué)去參加文藝沙龍。那是一個(gè)實(shí)際上由左翼作家指導(dǎo)的文學(xué)青年的集會(huì)。在那里，來(lái)去自由自在，話題無(wú)所不包。當(dāng)然免不了要談?wù)剷r(shí)髦的革命文學(xué)，但也不排斥當(dāng)今文壇上的其他流派。這些青年聚在一起，有時(shí)也排排短劇、練習(xí)演唱、朗誦，大有愈搞愈紅火之勢(shì)。蔣繼宗作為大學(xué)的文學(xué)講師，是這一聚會(huì)的積極參與者。明天他將有一個(gè)關(guān)于文壇現(xiàn)狀的小講演。他還知道有人要朗誦詩(shī)人白莽的作品。蔣繼宗自己讀過(guò)白莽的詩(shī)、柔石的小說(shuō)，也曾把他們向白蕙推薦。聚會(huì)一般在晚上九點(diǎn)鐘左右結(jié)束，蔣繼宗當(dāng)然要伴送白蕙回家。呵！那該是多么美妙的一個(gè)夜晚，也許是決定命運(yùn)的一晚呢！
樓下客廳里的老式座鐘打了十下，鐘聲引起的深沉回音，在靜悄悄的蔣宅悠悠回蕩。
蔣繼宗毫無(wú)睡意，小心翼翼地收起那兩張參觀券，放好皮夾，又一次把明日要用的演講稿拿出來(lái)。他要從頭再看一遍——明天一定要講得格外好！他想。
拿著講演稿，他默默地看下去，一邊想象著明天向青年朋友們開(kāi)講時(shí)的情景。他仿佛看到了白蕙那一雙總帶著點(diǎn)憂郁的、閃著智慧和熱切求知之光的眸子。忽然，一行詩(shī)句閃現(xiàn)在他的腦際，哦，那是當(dāng)今最負(fù)聲望的詩(shī)人戴望舒的成名之作，蔣繼宗念過(guò)不止一次，背都背得出來(lái)。于是，他慢慢抬起頭來(lái)，凝視著臺(tái)燈的綠色燈罩，滿含感情地、輕輕地念出聲來(lái)：
撐著油紙傘，獨(dú)自
彷徨在悠長(zhǎng)、悠長(zhǎng)
又寂寥的雨巷，
我希望逢著
一個(gè)丁香一樣地
結(jié)著怨愁的姑娘。
她是有
丁香一樣的顏色，
丁香一樣的芬芳，
丁香一樣的憂愁，
在雨中哀怨，
哀怨又彷徨；
她彷徨在這寂寥的雨巷，
撐著油紙傘
象我一樣，
象我一樣地
默默行著，
冷漠，凄清，又惆悵。
她默默地走近
走近，又投出
太息一般的眼光，
她飄過(guò)
象夢(mèng)一般地
象夢(mèng)一般地凄惋迷茫。