祝湘回頭望去，郭夫人看似四十開(kāi)外，保養(yǎng)得當(dāng)，眉目極為清秀，而眉宇間那股英氣，直教祝湘贊賞這兩人真是天生一對(duì)。
“還來(lái)不及差人說(shuō)，你過(guò)來(lái)瞧瞧咱們窮奇未來(lái)的媳婦�！惫ド蹖�(duì)她招著手。
祝湘突然緊張了起來(lái)，見(jiàn)她來(lái)到面前便朝她福了福身。“見(jiàn)過(guò)郭夫人。”
“在咱們這兒不需要這么多禮，你叫什么名字�。俊惫蛉诵郧樗�，主動(dòng)地牽起她的手。
“我叫祝湘�！�
“家住何方，家中還有誰(shuí)？”
“我……”
“婆子，待會(huì)再聊，早膳弄好了沒(méi)？”郭庭邵見(jiàn)她連珠炮地問(wèn)，趕忙打斷她。
“弄好了，已經(jīng)差人送到偏廳里了，走走走，咱們一道走�！惫蛉藷崆榈貭孔∷氖郑硪恢皇终兄ｄ��！白ｄ腹媚�，一道來(lái)吧……啊啊，都姓祝，眉眼有點(diǎn)像，你們是姊妹吧？”
“是啊，人家都說(shuō)我跟姊姊像�！�
“啊，你們的爹娘真是好福氣，有你們這對(duì)姊妹花，真是羨煞我了，往后就在這兒待下，想待多久就待多久，知不？”郭夫人一手挽著一個(gè)，邊走邊說(shuō)。
幾個(gè)男人被拋在后頭，不禁對(duì)視一眼，搖頭笑嘆。
用過(guò)早膳后，祝涓已經(jīng)昏昏欲睡，郭夫人早已差人備了客房，便先帶著她進(jìn)房。
而幾個(gè)人也從偏廳移到主屋后方的書(shū)房里頭，郭庭邵正不解袁窮奇怎么不讓祝湘跟著妹妹去休息，便聽(tīng)袁窮奇開(kāi)口解釋著。
“所以祝湘……就是她�！痹F奇說(shuō)完，盡管沒(méi)點(diǎn)出名字，但也足已讓人知曉祝湘的真實(shí)身分。
“這天底下真有這等事？”郭庭邵驚嘆道，突見(jiàn)她跪下，對(duì)自己行了大禮，趕忙將她扶起�！白９媚铩豁毝喽Y�！�
“祝湘感謝郭大人為曹家所做的一切，祝湘會(huì)永遠(yuǎn)銘記在心�！�
“曹大人一心為民為朝廷，卻讓閹狗迫害，教人怎么吞得下這口氣？”郭庭邵直睇著她，雖說(shuō)面貌不同，但那神韻確實(shí)是相似的�！袄咸旖o你重生的機(jī)會(huì)，就是要你忘卻之前苦難，重新來(lái)過(guò)�！�
“祝湘可以忘記苦難，卻無(wú)法漠視齊賢在朝興風(fēng)作浪，甚至放任手下的人在各地荼毒百姓，一個(gè)縣令膽敢如此造次，更何況其他的郡城縣主官呢？齊賢不除，百姓無(wú)以安身立命，朝綱將會(huì)違逆顛倒，所以除去齊賢乃是首務(wù)之急�！�
郭庭邵拉著她坐下，自己才坐在主位上，道：“眼前皇上的龍?bào)w微恙，已經(jīng)月余沒(méi)有早朝，齊賢也已將慶王給接進(jìn)宮里，意圖極為明顯�！�
“義父，我在邊境時(shí)拜訪(fǎng)了東諸城的傅總兵，他答應(yīng)了我的請(qǐng)求，會(huì)聯(lián)合邊防所有總兵伺機(jī)而動(dòng)。”
“如此甚好，但邊防畢竟離京城較遠(yuǎn)，有時(shí)事發(fā)突然，遠(yuǎn)水救不了近火，但至少他們不會(huì)應(yīng)付咱們，也是個(gè)好消息�！�
“事態(tài)至此，那我要是進(jìn)宮的話(huà)，豈不是等于自投羅網(wǎng)？”齊昱嘉嘆了口氣。
“倒也不至于，齊賢早已得知睿王安好的消息，所以他積極拉攏慶王，等著皇上殯天拱上慶王，屆時(shí)再對(duì)付睿王還不嫌晚。”郭庭邵頓了下道：“我打算盡早帶王爺跟窮奇你們進(jìn)宮見(jiàn)駕，如此一來(lái)，至少可以讓朝中官員知曉他們還可以有其他選擇，雖說(shuō)大半官員倒向齊賢，但是跟隨也懼怕，要是有人能將齊賢除去，對(duì)他們來(lái)說(shuō)不啻為好消息。”
“所以咱們要趁這當(dāng)頭避開(kāi)齊賢耳目，先拉攏朝中幾位重臣�！�
“這不是件易事，太多官員都在觀望，勢(shì)漲勢(shì)微都逃不過(guò)他們的眼，一旦睿王的實(shí)力不夠，恐怕反逼他們更傾向齊賢�！惫ド凵碓诔校匀皇菍�(duì)朝中派系最為清楚，尤其是這一個(gè)月來(lái)皇上病倒，百官更是蠢蠢欲動(dòng)，準(zhǔn)備選邊站。
“既然如此，那就要讓那些官員知道咱們有足夠的實(shí)力可以和齊賢抗衡，進(jìn)而支持睿王。”袁窮奇低聲說(shuō)著。
“該怎么做？”齊昱嘉問(wèn)著。
東廠(chǎng)在這幾年內(nèi)興起得太快，讓百官恨之入骨卻又不敢反抗，就怕自己成了下一個(gè)被抄家滅族的人。
“兵符。”郭庭邵突道。
三人不約而同地望著他。“什么意思？”齊昱嘉問(wèn)著。
“一直以來(lái)齊賢最想要掌握的是兵符，但慶幸的是皇上雖昏庸，但兵符一直抓在手中，藏在齊賢找不到之處，也正因?yàn)槿绱怂判枰粋�(gè)傀儡供他差使，鞏固他的勢(shì)力，否則他要是兵符在握，早就不管皇上死活了�！惫ド郗h(huán)顧三人，再道：“所以這段時(shí)日，我在朝中暗暗拉攏幾個(gè)官員，尤其是首輔何川流，只要咱們可以拿到兵符，他們自然就會(huì)倒向咱們�！�
“連齊賢都找不到？會(huì)是放在哪里？”齊昱嘉真是不得不佩服他的皇兄，竟能藏到讓齊賢找不到之處。
“……兵符是不是一個(gè)像虎狀的令牌？”祝湘突道。
“你見(jiàn)過(guò)？”郭庭邵詫道。
“我不確定，但皇上曾準(zhǔn)許我到御書(shū)房找書(shū)，有次不小心碰落了一本書(shū)掉落一只像虎狀的銅制令牌，我不知道那是什么東西，趕緊再塞回去�！彼D了下，再問(wèn)一次�！笆窍窕畹你~制令牌，底下還系著如意雙結(jié)嗎？”
“是，的確是！當(dāng)初皇上登基時(shí)，是上一任的司禮監(jiān)掌印太監(jiān)連同傳國(guó)玉璽一并交到皇上手中，我親眼所見(jiàn)�！惫ド巯渤鐾獾卣酒鹕�，但眉頭又隨之一皺�！翱墒怯鶗�(shū)房并不是閑雜人等進(jìn)得去，再者齊賢倒是常待在那兒�！�
如今皇上在寢殿養(yǎng)病，如無(wú)吩咐，是無(wú)人能踏進(jìn)御書(shū)房的，而想要避開(kāi)齊賢耳目踏進(jìn)御書(shū)房更是件難事。
“不過(guò)那已經(jīng)是三年多前的事了，說(shuō)不準(zhǔn)兵符早已移位�！饼R昱嘉沉吟著。
“但至少是個(gè)線(xiàn)索。”袁窮奇倒覺(jué)得充滿(mǎn)希望。
“可是要常在宮里走動(dòng)，定會(huì)引起齊賢側(cè)目�！惫ド厶岢鏊目捶�。
“那就讓我以進(jìn)宮替皇上治病為由待在宮里，如此一來(lái)，我一定可以找到空檔找出兵符�！弊Ｏ驵咝Φ�。
“不準(zhǔn)！”三人異口同聲地道。
“太危險(xiǎn)�！惫ド鄣�。
“不入虎穴，焉得虎子？”哪怕山有險(xiǎn)，她也非走一趟。
“你要是出事，我要怎么跟祝涓交代？”他可是發(fā)誓再也不會(huì)讓祝涓掉淚的。
“我不會(huì)出事，因?yàn)樵谶@當(dāng)頭，齊賢會(huì)盯著你們，看你們想搞什么鬼�！弊Ｏ嬷鲃�(dòng)握住袁窮奇的手。“袁窮奇，你就趁這當(dāng)頭低調(diào)地進(jìn)行游說(shuō)官員，然后我想辦法仿出齊賢的腰牌，用他的腰牌向平朗城、午周城、羅通城的知府與將領(lǐng)發(fā)派假消息，以防他用權(quán)限逼迫京城周?chē)鷵碛凶o(hù)京重兵的將領(lǐng)造反�！�
“祝湘……”袁窮奇低吟著。
“袁窮奇，我要當(dāng)你的妻子，可在這之前，咱們必須將齊賢除去，否則咱們永遠(yuǎn)會(huì)活在惶惶不可終日的陰影里�！弊Ｏ嬷表�，非要得到他的支持�！褒R賢不會(huì)知道我是誰(shuí)，更不知道我知曉東廠(chǎng)的一些秘密，這是咱們的大好機(jī)會(huì)，要是放棄了豈不可惜？再者，咱們根本不知道皇上的狀況究竟如何，如果他三天后就駕崩了，咱們哪還有機(jī)會(huì)找兵符？慶王都已經(jīng)進(jìn)宮了，意味著齊賢知道皇上時(shí)日不多了�！�
祝湘一席話(huà)，針針見(jiàn)血，教人不禁沉默了起來(lái)。
盡管知道她說(shuō)得極有道理，卻不敢放任她去冒險(xiǎn)，這賭注對(duì)袁窮奇來(lái)說(shuō)太大，他輸不起，所以他猶豫，半晌都說(shuō)不出話(huà)。
“……就這么著吧�！绷季茫ド蹏@了口氣道。
“義父……”
“屆時(shí)，睿王要避開(kāi)祝湘，但是窮奇你可以利用職務(wù)之便，將北鎮(zhèn)撫司里的奏章呈給皇上時(shí)，多少接應(yīng)祝湘，咱們私底下就用錦衣衛(wèi)聯(lián)系，避開(kāi)齊賢耳目，盡快將官員拉攏，再照祝湘所說(shuō)將假消息傳遞給鄰近京城的幾個(gè)都司指揮。”
郭庭邵下了結(jié)論，黑眸直睇著祝湘�！翱赡阋浀�，要是狀況不對(duì)，就要立刻離開(kāi)，千萬(wàn)不可冒險(xiǎn)，別讓我愧對(duì)你爹……當(dāng)年我無(wú)力阻止你被送進(jìn)宮，已是我這一生最深的愧疚，別再讓我含恨�！�
“我知道，我會(huì)盡力而為�！�
四個(gè)人在書(shū)房里再擬了各種應(yīng)對(duì)計(jì)劃后，郭庭邵便催促著他們各自回房歇息，等著晌午過(guò)后再帶他們進(jìn)宮。
袁窮奇帶著她到客房，一進(jìn)門(mén)便從身后摟著她。
祝湘楞了下，回頭笑睇著他�！皠e為我擔(dān)心，我可以的�！�
“我怕。”袁窮奇深吸口氣。“如果再錯(cuò)過(guò)，下次我得到哪找你？”
“你就這么點(diǎn)本事，就這么看不起我？”她沒(méi)好氣地瞪他。“袁窮奇，聽(tīng)說(shuō)你的武藝出眾，屆時(shí)就讓我瞧瞧你如何避開(kāi)禁衛(wèi)巡邏來(lái)找我的好本領(lǐng)，讓我對(duì)你更加傾心，更加確定選擇你是再正確不過(guò)的抉擇�！�
“我會(huì)用生命保護(hù)你。”
“嗯，到時(shí)候我要把我爹娘再接回京城，讓我爹娘知道，有你在，我真的過(guò)得很好�！�
她笑瞇眼，回身偎進(jìn)他懷里。“窮奇，因?yàn)槟�，我才能這么勇敢，你知道嗎？”
回宮對(duì)她而言，是場(chǎng)夢(mèng)魘，可是為了他們的將來(lái)，她愿意再踏回宮里，去見(jiàn)她最不想見(jiàn)的人。
“我寧可你不要勇敢，你太勇敢只會(huì)顯現(xiàn)我的懦弱�！彼麌@道。
他知道，回宮對(duì)她而言是場(chǎng)酷刑，她必須面對(duì)欺她傷她的兩個(gè)人，而他竟得讓她去面對(duì)這一切，教他心如刀割。
可是，無(wú)法否認(rèn)的是，她說(shuō)的確實(shí)是個(gè)好法子。
而現(xiàn)在……只能依計(jì)行事了。
近正午，袁窮奇幾個(gè)人被喚醒，起身梳洗過(guò)后，隨著郭庭邵準(zhǔn)備進(jìn)宮。
“你在看什么？”袁窮奇不解從他踏出房外，祝湘就一直盯著自己。
“你這一身錦衣衛(wèi)的打扮……好看�！毕闵w魚(yú)服，腰系鸞帶配繡春刀，束發(fā)戴上黑皮弁，襯出他俊魅五官和高大身形，豐神俊朗得教她轉(zhuǎn)不開(kāi)眼。
“是嗎？”袁窮奇聞言，不由笑柔了黑眸。
“嗯�！彼p應(yīng)了聲，替他將衣襟拉整。
“裘帔暖嗎？正值仲冬，外頭的風(fēng)勢(shì)雖不大，但寒意凍骨，要不我差人上街再幫你備上幾件？”他替她綁著系繩，就怕穿得不夠暖，教她冷著凍著。
“待在宮里，哪里需要多添幾件帔子？”若無(wú)意外，她應(yīng)該都會(huì)待在皇上寢殿和寢殿旁的小暖閣，里頭暖烘烘的，多添帔子顯得多余。
袁窮奇聞言，神色復(fù)雜地注視著她，好半晌才輕柔地將她摟進(jìn)懷里�！罢娌幌胱屇闳��！彼媸窃趯m里待下，難得見(jiàn)上一面外，更難防宮里異變，他就怕自己會(huì)有力有未逮的時(shí)候。
“在胡扯什么，不是都已經(jīng)說(shuō)好了？”輕拍他的滾邊精繡衣襟，她沒(méi)好氣地睨他一眼。
“放心，我會(huì)小心�！�
后頭突地傳來(lái)輕咳聲，祝湘立刻放下手，垂下羞紅的臉，暗惱自個(gè)兒愈來(lái)愈不成體統(tǒng)，竟然在大廳上替他整衣……這種夫妻間私密的舉措，她怎會(huì)做得這般自然？
“王爺。”袁窮奇沒(méi)好氣地喊著。
“郭大人說(shuō)時(shí)候差不多了�！饼R昱嘉身上穿的是赭紅色滾金邊繡蛟龍的王爺朝服，頭上戴著兩層金冠，整個(gè)人氣宇軒昂，雍容傲岸。
“知道了。”袁窮奇拉著祝湘走過(guò)他身旁，卻突地聽(tīng)他低聲咕噥著——
“祝大夫，有空教教祝涓怎么說(shuō)話(huà)，別見(jiàn)著了我凈說(shuō)些什么佛要金裝，人要衣裝，還是猴子穿衣服會(huì)變成人那種混話(huà)，哪是在褒我？分明是在貶我�！�
祝湘聞言，不禁輕笑出聲，低聲道：“祝涓是害羞了�！�
“真的？”齊昱嘉也真是好哄，聽(tīng)她這么一說(shuō)，心里就快活了。
祝湘走到廳外和郭夫人辭別，拉著祝涓囑咐幾句，便隨他們幾人一道進(jìn)宮。