在下了連日的大雪后，難得今日雪止天晴。
他駕車送她，來到城門三里亭前時(shí)，她讓他停下馬車�！感辛�，到這里就好，將軍也請(qǐng)快回同關(guān)吧�！咕昂虝�(huì)在稍后到這里與他們會(huì)合，送她回尚書府。因此他可以不用進(jìn)城，以免泄漏了他私自回京的行蹤。
他勒住馬，聲音從馬車外傳進(jìn)車廂內(nèi)。「今日一別，恐怕難再相見，務(wù)必多珍重�！顾娴暮軗�(dān)心她會(huì)再出事。
「戍守邊關(guān)日久勞累，將軍亦然�！�
「……等景禾來，我再走�！�
受不了見不到他的人，只聽得見他的聲音，她推門下車，身上穿著輕暖的氅衣。是她慣穿的黑色與男性的裝束。
她面色如雪，發(fā)絲與一雙黑玉般的眼睛是這銀白雪地上唯一的色彩。他貪看她這模樣，想牢牢記住。
雪、天與她的面孔仿佛融成了一色。他為這情景震懾住。想起當(dāng)年初見男裝打扮的她時(shí)，也曾為她一雙冷靜到仿佛能看穿人心的眼眸所吸引。原來，當(dāng)時(shí)他就動(dòng)了心。
偏在這地久天長(zhǎng)的時(shí)刻，遠(yuǎn)處的雪原傳來馬蹄奔馳的聲音。
一眼望去�！冈懔�！」他說。
她順著他的視線望去，也道：「糟了。」
一隊(duì)輕騎正朝他們所在的方向疾馳而來。為首者穿著一件鮮紅色的大氅，頭戴珠冠，面如點(diǎn)玉。正是這國(guó)家最尊貴之王。
他們連躲藏的時(shí)間都沒有。
那隊(duì)輕騎轉(zhuǎn)瞬間已來到他們面前，兩列的騎兵將他們環(huán)繞圍住。
他們雙雙躬身行禮�！竿跎�。」
少王高踞馬上，看著雪地上的兩人，朗聲笑問：「兩位愛卿快快請(qǐng)起�！勾麄兲痤^來，才又道：「咦，聽聞項(xiàng)大人這幾日身體不適，無法上朝，卻沒料到會(huì)在城外三里亭中遇到你啊……更奇怪的是，衛(wèi)將軍，你要回京，怎么沒先知會(huì)本王呢？雖說這幾年邊關(guān)無事，將領(lǐng)若有要?jiǎng)?wù)，隨時(shí)可以上書告假回京，可本王似乎不記得有看到你的奏章，難道是底下人送丟了嗎？」
只見項(xiàng)少初沉穩(wěn)地道；「回稟王上，這都是微臣的錯(cuò)�！�
「不，是我的錯(cuò)。請(qǐng)王上——」
「紫衣將軍，我正在聽項(xiàng)大人的解釋�！股倌晖跄樕峡床怀鱿才卮驍嘈l(wèi)齊嵐的話。衛(wèi)齊嵐只能噤聲，耐心等候她的解釋。
項(xiàng)少初繼續(xù)說：「稟王上，日前臣受傷一事，人盡皆知，衛(wèi)將軍因?yàn)閾?dān)心臣的傷勢(shì)，才會(huì)臨時(shí)起意，遠(yuǎn)從邊關(guān)回京探視。但由于臣已無大礙，因此今日才出城送將軍回關(guān)，不料驚動(dòng)了王上，還請(qǐng)王上降罪于臣。」
「愛卿已無大礙，很好很好，只是這其中怎么有句話本王聽不大懂？」少年王疑惑地說：「為何你受傷，紫將會(huì)擔(dān)憂你的傷勢(shì)？」
「臣該死�！剐l(wèi)齊嵐單膝跪地請(qǐng)罪道：「臣因擔(dān)憂項(xiàng)大人的傷勢(shì)，是故一時(shí)間亂了主意，才匆匆從邊關(guān)帶回專治刀傷的金創(chuàng)藥�！�
少年王看著雪地上的兩人，他不作聲地抬起一只手臂，示意護(hù)衛(wèi)離開，遠(yuǎn)離他們聽力可及的范圍。這才道：「兩位愛卿，在此只有你我三人，我們明眼人不說瞎話，說吧，紫將，你戀上少初已有多久了？東陵男風(fēng)之盛，我是心知吐明的。若非如此，你身為將領(lǐng)，怎會(huì)無視軍令，私自離關(guān)？」
衛(wèi)齊嵐無話可說。沒想到王上會(huì)朝這方向去推敲。只能硬著頭皮承認(rèn)：「回稟王上，臣萬死�！�
少年王看向項(xiàng)少初�！笎矍�，既然紫將不說，那就換你說吧�！�
項(xiàng)少初也拱手跪地道：「稟王上，紫將以國(guó)家大事為重，一直不曾對(duì)微臣表明心意，直至此番，微臣才看見紫將的用心。還請(qǐng)王上見諒。」
他們都很明白，東陵王絕非那種可以戲耍的君王。既然他有意將事情誤導(dǎo)到這方面，他們也只能苦笑配合。
果然，王笑了。他朗聲道；「此事若是一男一女，必然傳為佳話，可東陵盡管男風(fēng)盛行，卻也不曾正面贊揚(yáng)過男男相慕之事。告訴我，衛(wèi)將軍，倘若你真有心于少初，你會(huì)怎么做？」
「稟王上，我會(huì)等�！�
「等什么呢？」王問。
「等有朝一日，我不再是將軍，而他也不再是朝臣的時(shí)候，那個(gè)時(shí)候，我門會(huì)歸隱深山，漁樵耕讀，日日相守�！�
「可這有點(diǎn)難呢。」少王說：「眼下我需要將軍為我出征，也需要少初為我主持國(guó)試，改革朝政，試辦新法。難道將軍就一輩子等候下去？」
「是的�！顾练�(wěn)地回答�！肝視�(huì)一直等下去�！�
少王笑了出來�！鸽y怪當(dāng)年將軍會(huì)拒絕了先王的指婚，原來將軍只愛才俊，不愛美人�！�
衛(wèi)齊嵐被少王戲弄的無法反駁。他相信這位王，老早已經(jīng)知道他的大臣是女非男，今朝來此，也是有意為他們掩飾，以免暴露了她的真實(shí)身分。如他所說，他需要她為他來推動(dòng)新政。他并不打算放她走。
而對(duì)一名違抗王令的將軍，王上顯然也不打算輕易讓他過關(guān)。這名少王，很貪心。
項(xiàng)少初無奈地看著衛(wèi)齊嵐，心中所想，竟與他不謀而合。
有時(shí)，不點(diǎn)破事實(shí)，只是為了能更徹底地運(yùn)用棋子的力量。他們兩個(gè)就是這位君王手中的兩只棋。
「少初�！股偻鯁镜�。
「臣在。」
「如果我現(xiàn)在準(zhǔn)許你們回鄉(xiāng)歸隱，你會(huì)走嗎？」
「不會(huì)�！�
東陵少王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭�！负�，很好。只可惜了將軍一片情深意重啊。」
「臣甘之如飴�！顾f。
「好個(gè)甘之如飴。那么衛(wèi)將軍，如果本王要你率領(lǐng)一支軍隊(duì)去幫助南夜國(guó)呢？昨日本王才收到南夜國(guó)女王的緊急書函，說她們?cè)獾揭恢н吘撑衍姷墓�。南夜�?guó)素來與東陵友好，你愿意率軍去幫助她們平定國(guó)內(nèi)的戰(zhàn)亂嗎？」
戰(zhàn)爭(zhēng)。項(xiàng)少初臉上寫著擔(dān)憂。但衛(wèi)齊嵐已點(diǎn)頭應(yīng)諾，「臣謹(jǐn)尊王旨�！�
東陵少王滿意地笑了。「很好，帶著金虎營(yíng)中十五萬的大軍，去為本王宣揚(yáng)東陵的國(guó)威吧。至于少初，本王會(huì)替將軍好好照顧他的�！�
換句話說，掌握住衛(wèi)齊嵐最重視的人，也就掌握住了這位不馴的將軍。東陵少王的如意算盤正是如此打算的。
這結(jié)果，使他們來不及私下告別。
當(dāng)天他就前往軍營(yíng)點(diǎn)兵，并寫信請(qǐng)容四郎來軍中與他會(huì)合。而她，則回到尚書府中，著手推動(dòng)國(guó)家的新政。
他們都沒有料到，接下來幾年，東陵王的羽翼逐漸豐厚。衛(wèi)齊嵐為他出征鄰國(guó)的次數(shù)也越來越多。
戍邊的將領(lǐng)換了人。紫衣將軍的威名威震了鄰近數(shù)國(guó)，紛紛前來朝謹(jǐn)。一個(gè)國(guó)與國(guó)之間的勢(shì)力拔河即將展開。
天圣五年。女子國(guó)試正式推行。
主考官為禮部尚書奉請(qǐng)王上欽點(diǎn)的翰林學(xué)士李善緣。監(jiān)試是同為翰林學(xué)士的穆英殊。
參加國(guó)試的女子上從官員子女，下至平民百姓皆有之。
最令人驚異的是，向來深居宮中的公主也出面應(yīng)試，并一舉摘下探花的頭銜。
當(dāng)?shù)谝慌鷳?yīng)試中舉的女子進(jìn)入朝廷后，東陵國(guó)的內(nèi)政開始出現(xiàn)了許多的變革。當(dāng)然，過程中有道不盡的難題需要解決，但在主事者堅(jiān)定的毅力下，最終都迎刃而解了。
到了天圣八年時(shí)，朝中官員的新進(jìn)官吏，已有三分之一是女性官員。
而人們心中的英雄紫將，卻在這一年的秋天，一次出征后，率軍回國(guó)途甲，傳來被兩支身分不明的軍隊(duì)突襲的消息。
軍情急送回京。得知將軍死生不明，使禮部尚書當(dāng)場(chǎng)從朝議中告病退席，倆朝文武，議論紛紛。
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