「那聲嘆息是怎么一回事？」身穿藏青色布袍的容四郎站在衛(wèi)齊嵐身后，有些好奇地問。
「我對不起她�！拐驹谝鸦癁榻雇恋呐f宅土地上，衛(wèi)齊嵐萬般沉重地說。臉上的疲態(tài)更使他看起來比實際的年齡要來得滄桑。
「既然如此，那你為什么這么多年來從不曾回家？」陪同衛(wèi)齊嵐回家的容四郎至今還有點難相信，衛(wèi)齊嵐竟然有一個結(jié)發(fā)十一年的妻子。
兩人在軍中一同出生入死多年，他從來沒聽這男人提起過他的妻子。
容四郎當(dāng)然清楚，做為一名邊關(guān)守將豈是可以說回鄉(xiāng)就回鄉(xiāng)的，但是這幾年來，也不是時時都軍情吃緊。狼河戰(zhàn)前，也有那么一、兩年的時間，北宸與東陵幾乎處于休兵狀態(tài)，那時戍守邊關(guān)的兵士們其實是可以輪流回家探望親人的。
只是他從不曾見衛(wèi)齊嵐那么做過，他似乎連封信也不寫。為什么？
衛(wèi)齊嵐沒有回答，不過他自己心里是知道原因的。
因為，他不知道該怎么面對她。
成親那天他第一次見到她，當(dāng)時她才九歲，只是個孩子。而他即將投身軍伍。
若不是為了母親的心愿，他不可能答應(yīng)娶一個孩子，盡管當(dāng)時他也不過才十三歲，但東陵男子十三歲便已經(jīng)算是個成人了。在他而言，與其說她是他的妻子，不如說像是他的妹妹。他對她不算認(rèn)識，也談不上了解，只覺得她的年齡小得讓人不知道該跟她說些什么才好，怕說了她也不懂。
沒多久，他便加入了州師，繼而移防同關(guān)，幾乎忘了家里還有一個妻子的存在。戰(zhàn)爭的殘酷讓他從一名無知的少年轉(zhuǎn)變成一個雙手沾滿血腥的男人。
接著，他立了功，軍階也提高了�？闪⒐Φ谋澈螅庵^著是他第一次真正揮刀殺人，那血淋淋的感覺在他腦海里纏繞不去。
每當(dāng)一看到她寫來的書信，他便無法不想到，在這場戰(zhàn)爭里，有多少像她那么小的孩子死在刀下的情景。
她的信曾是他寂寥軍旅生活中的慰藉，但當(dāng)下，他無法再讀她的信。
在他記憶不深的印象里，她始終是個孩子。
娘過世那年，他又再次見到她。那次的見面，讓他更加察覺到他已經(jīng)是個男人，而她卻仍是個孩子的事實，兩人之間的差異，讓他對于這個名義上的妻子不知所措。而每每察覺到她期待的視線，總讓他坐立不安。
他下意識里想遠(yuǎn)離她、忘記她，甚至有一點刻意地想忽略她。
為此，他對不起她，他讓她空等了那么多年。
直到她死去，他們對彼此仍然十分陌生。
從老仆人口中聽到的，他知道她每天都有練字的習(xí)慣，但其實他早知道她寫得一手好字。在邊關(guān)時，她的書信不曾斷過。
她在信里描述了家鄉(xiāng)里許許多多的蒜皮小事，如果是以前那個天真年少的他，讀來或許會備感親切。但他早已不是當(dāng)年的他了，自從父親在戰(zhàn)場上身先士卒而死，他的全副心思就被憤怒所占據(jù)……
總之，除此她的字以外，他對她幾乎可以說沒有任何的了解。對她唯一有的感情，也只是一份深深的歉疚。
他不只一次想到，如果他能早一點放她走，也許她便不會死了。
然而東陵國中，男人與女人一旦結(jié)發(fā)為夫妻，只有死亡才能夠讓兩個人分開。
他連一句「別等了」的話也無法對她說，卻害得她最后竟然跟這宅子一起化為焦土。虧他還是個「大英雄」呢。
見他唇角譏誚地抿起，容四郎知他不愿再多說，于是轉(zhuǎn)問：「你打算何時回王城？」
「越快越好�！剐l(wèi)齊嵐簡短地回答。
沉吟片刻，容四郎思慮百轉(zhuǎn)地看著天上的浮云。「那王上的賜婚，你又打算怎么辦？」
衛(wèi)齊嵐不知何時蹲下了身子，從屋舍殘骸下捻起一把焦黑的泥土，用一條汗巾裹住后，小心翼翼地收進(jìn)懷里。
容四郎留意到他眼中有一抹難解的惆悵與苦澀。
「我不會接受�！顾K于說。
「哦？」容四郎挑起眉，十分好奇。
「我已經(jīng)負(fù)了一個，再負(fù)另外一個，我會一輩子于心難安�！故者M(jìn)懷里的這把土將會永遠(yuǎn)提醒他，曾經(jīng)有一個女子因他而死。他這輩子絕不再讓這種事發(fā)生。
「再負(fù)另一個？」容四郎抓住他話里玄機(jī)，瞇著眼看著他�！竿跎腺n婚，對象可是尊貴的公主呢，只怕你想負(fù)還負(fù)不了。」
衛(wèi)齊嵐素來欽佩容四郎足智多謀，只是這容四郎也忒愛開玩笑了點。
「別瞎說了，如今邊境的紛擾雖然暫時平息了，但看似安穩(wěn)的朝中卻恐怕要掀起一番大風(fēng)大雨了�！顾难壑型赋鰧ξ磥淼膽n慮。
容四郎不再調(diào)侃，神色轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，點頭道：「王上病重，太子年幼，王公貴族虎視眈眈。這三方只要其中一方的現(xiàn)狀改變了，朝廷里的權(quán)力布局隨時會產(chǎn)生變化�！拐f到這里，他微微蹙起眉。「你跟我俱是軍旅出身，對朝中情勢還不夠了解，不過依目前的情況來看，有兩方主要的力量在拉扯，你說說是哪兩個�！�
不加遲疑地，衛(wèi)齊嵐答說：「一方是支持太子繼位的幾個大臣，以吏部尚書為首；另一方是有取代太子之意的臨王支持者，一旦太子出事，臨王勢必會起而代之。即使將來太子順利繼位了，恐怕也無法擺脫臨王攝政的局勢。」
「沒錯，太子年幼確實會導(dǎo)致這樣的結(jié)果。而王上想將公主賜婚給你，其實是為了拉攏你來輔佐太子站穩(wěn)腳步�！�
「正是如此�！剐l(wèi)齊嵐神色凝重的分析：
「這么一來，我將會成為權(quán)勢爭奪者第一個想除之而后快的對象。首先，那派文臣向來忌憚武將手中的兵權(quán)，一直游說王上將兵權(quán)從將領(lǐng)手中收回。其次，若我與王室扯上關(guān)系，將會危及到臨王的地位，臨王不可能不先除掉我這個大麻煩�！�
衛(wèi)齊嵐蹙起一雙濃黑的劍眉�！付鴩幸坏﹦邮帲卞房赡軙皇孛思s，再度侵犯東陵�！乖舅麖能姷哪康牟贿^只是單純地想讓自己變成一個男子漢，為父親雪恨，并保衛(wèi)自己的國家，壓根兒沒料到，十一年后的他會變成一名手握重權(quán)的將領(lǐng)，進(jìn)而卷入國家內(nèi)部的權(quán)力斗爭里。
容四郎連連點頭�！笘|陵武將的地位向來如履薄冰，手中握有顛倒一國兵權(quán)的同時，也深為朝臣所忌憚�！�
當(dāng)他跟著戰(zhàn)功彪炳，儼然成為東陵新一代將領(lǐng)的衛(wèi)齊嵐返回鳳天接受封賞的同時，也看見了東陵內(nèi)政上長期以來便存在的問題。
這確實不容易解決啊。他嘆息了聲�！赶朐谶@場即將來臨的風(fēng)雨中全身而退，恐怕不是件容易的事。」
容四郎相當(dāng)清楚衛(wèi)齊嵐的意思。如今全國的兵權(quán)一分為三，朝中兩位上將軍分別持有三分之二的兵力，而衛(wèi)齊嵐在狼河一戰(zhàn)成名后，則握有剩余的三分之一，可這三分之一卻盡是各地州師的精兵，更因此將他在這場即將來臨的王位爭奪中推上重要的地位。眼前局勢，確實相當(dāng)兇險。
「不知道剛剛成為東陵聲望最高的英雄，掌握了東陵三分之一兵權(quán)的紫衣將軍，打算扮演什么樣的角色？」語中竟有調(diào)侃之意。
「什么角色也不能要�！剐l(wèi)齊嵐神色凝重地回答。
聽他說得如此斬釘截鐵，容四郎忍不住挑起長眉�！刚f起來容易，不過，要怎么做？」
「第一步，」衛(wèi)齊嵐毫不遲疑地回答�！羔尡鴻�(quán)�！�
容四郎眼睛一亮，目光中帶著佩服之意。歷來武將多不擅謀略，眼前這位著實叫他開足了眼界。
「那王上的賜婚……」容四郎提醒。
衛(wèi)齊嵐臉上出現(xiàn)一抹真誠的歉疚�！肝移扌聠�，依照東陵習(xí)俗，我必須守喪三年才能再娶，我不認(rèn)為王上會讓唯一的掌上明珠等待一個喪偶的男人那么久�！�
容四郎拍拍他的肩�！杆自捳f得好，兔死狗烹，鳥盡弓藏，你我兩人不妨就先選擇當(dāng)那把該藏起來的弓吧。」
衛(wèi)齊嵐點頭�！刚�，總比當(dāng)那被烹煮的狗來得強(qiáng)。」
兩人一同走向系著馬匹的樹下，眼中有著同樣的沉重。
容四郎忽然又想起了一件事，腳步頓了一頓�！讣偃缜閯莘且氵x邊站，你選哪邊？」
衛(wèi)齊嵐已經(jīng)解開馬兒的系繩�！肝疫x能讓東陵長治久安的那一邊�！惯@個國家已經(jīng)動蕩太多年了，不需要更多的戰(zhàn)爭。
那么太子就必須要有超出他年齡的智慧，容四郎心想。要他選的話，他也會選衛(wèi)齊嵐要站的那一邊。
任何一個曾經(jīng)和衛(wèi)齊嵐并肩作戰(zhàn)過的人恐怕都會這么做。
因為，與這個在狼河戰(zhàn)中浴血殺出一條重圍的男人為敵，絕不是明智之舉。
＊
半年后，東陵王駕崩。
謚號閔王。
太子繼位，臨王攝政。
朝中果真如衛(wèi)齊嵐與容四郎的預(yù)測，權(quán)力結(jié)構(gòu)產(chǎn)生了動蕩。
而此時，紫衣將軍早已自請外放，帶領(lǐng)八千兵士戍守北境邊防。
這一守，就是三年。