鼻端嗅進(jìn)了甜美的香味，軟楊溫暖舒服得令人不想清醒過(guò)來(lái)。
意識(shí)雖然昏沉，但是他的腦袋清楚地知道，他是在一個(gè)夢(mèng)里。
多好的夢(mèng)啊，真希望永遠(yuǎn)不用醒來(lái)。
「怎么辦？要叫醒大人嗎？」
耳邊傳來(lái)蚊子蜜蜂似的聲音，還有人頻頻在耳邊吹氣，好癢��！
「時(shí)候不早啦，大人，快醒一醒。」
為什么要醒來(lái)？他的美夢(mèng)��！翻了個(gè)身，躲開(kāi)那些略嫌吵雜的聲音。
「唉，大人又耍賴了�！�
是啊，就讓他繼續(xù)留在夢(mèng)中吧，他正要夢(mèng)見(jiàn)……
「讓我來(lái)吧�！挂粋�(gè)調(diào)皮的聲音突然插進(jìn)了那些鶯鶯燕燕的呼聲中。
「啊，王上！」眾人驚慌失措的低喊了聲。
「愛(ài)卿，該起床啦�！鼓钦{(diào)皮的聲音突然伴隨著一道氣息吹進(jìn)了他的耳朵里，讓沉醉在夢(mèng)里的他忍不住全身泛起一陣疙瘩。
突然一雙好冰的手襲上他的臉，他倏地驚醒，勉強(qiáng)睜開(kāi)惺忪的雙眼。
一張年輕而帶有英氣的俊秀臉孔映入他的眼簾，那鑲在白晰臉孔上黑亮而靈動(dòng)的眼珠，帶著調(diào)侃的暗示直直瞅著他。
他轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠，先后看見(jiàn)了裝飾華麗的床幃和雕龍畫(huà)鳳的柱子，以及一小群穿著紅裙白裳的宮廷服飾，站在床邊待侍的宮女。
記憶終于緩緩地歸位了。
看著半壓在他身上，擾了他一場(chǎng)好夢(mèng)的俊秀少年。
他嘆息了聲�！竿跎显�。」
原來(lái)那生著一張麗容，雙眼靈動(dòng)似水銀的美少年，就是這金闕宮中最尊貴的東陵之王。
「不早了，大人，已經(jīng)卯時(shí)了�！箤m女采衣有些焦急地提醒。
「什么？已經(jīng)卯時(shí)了？」他猛地清醒過(guò)來(lái)。
「可不是嗎？」東陵年輕的王上意有所指地瞅著他，微笑�！腹賳T們已經(jīng)在議事廳等候良久了�？煞裾�(qǐng)愛(ài)卿起床，不然本王的袖子抽不出來(lái)�！�
他低頭一看，果然看見(jiàn)一截繡著鳳形的袖子被壓在自己的身體底下，他連忙挪開(kāi)身體，好讓王上起身。
他一邊挪動(dòng)位子，一邊道：「昨天真不該順您的意，留在王宮里過(guò)夜�！�
「可為了愛(ài)卿好眠，我這君王倒寧愿從此不早朝�！挂呀�(jīng)抽出袖子的東陵王坐在龍床邊，欣賞地看著愛(ài)卿剛剛蘇醒的慵懶睡態(tài)。
費(fèi)了好大一番力氣，他才從暖和的被窩里鉆出來(lái)。
原來(lái)春天還只是一場(chǎng)遙遠(yuǎn)的期待，只出現(xiàn)在他的夢(mèng)境之中�，F(xiàn)在時(shí)節(jié)還是冬天，王宮中雖然有爐火烘著，使室內(nèi)溫暖不少，但一離開(kāi)保暖的棉被，仍感覺(jué)寒意襲人。
已經(jīng)起身的東陵王，回首看見(jiàn)心愛(ài)大臣單薄的肩膀因天冷而顫抖，隨手取來(lái)一件保暖的雪白狐裘披在項(xiàng)少初肩上。
「愛(ài)卿如此畏冷，難道南方從不下雪嗎？」
項(xiàng)少初是東陵南境之人，人人皆知。
「真正天冷時(shí)也是會(huì)下雪的，不過(guò)那雪通常一沾到臉上就化了，沒(méi)什么威力。不像王城的雪，又冷又干，有時(shí)還會(huì)連下數(shù)天，積雪高得都要把屋頂給壓塌了�！�
東陵王笑道：「那你是還沒(méi)有見(jiàn)識(shí)過(guò)真正的冷，今天冬天，已經(jīng)算很暖和了�！沟湫蜄|陵北境的人會(huì)說(shuō)的話。
不過(guò)比起地理位置更偏北的北宸，東陵的確算是一個(gè)相當(dāng)溫暖的國(guó)家了。
這里季節(jié)分明，冬天雖然有雪，但冬期卻不長(zhǎng)，雪開(kāi)始融化之時(shí)，就是麥秀萌芽之時(shí)，屆時(shí)春天的郊野會(huì)開(kāi)滿整個(gè)山頭的野花；夏秋之際，東陵全境便邁入豐收時(shí)節(jié)。
比起北宸來(lái)，東陵確實(shí)是一個(gè)相當(dāng)富庶的國(guó)家。也因此，富庶的東陵時(shí)常成為鄰近各國(guó)虎視眈眈的對(duì)象。
然而由于連年的戰(zhàn)爭(zhēng)嚴(yán)重耗損國(guó)力，近十年來(lái)，偶爾國(guó)境中也會(huì)出現(xiàn)饑餒的流民。但官員們對(duì)此隱憂，似乎視而不見(jiàn)。
披著溫暖的狐裘，貪睡的他苦笑了聲�！溉绻o朝官們知道，王上是為了少初在早朝時(shí)遲到，恐怕少初又要成為眾人之矢了�！�
東陵王哈哈大笑，對(duì)著正在協(xié)助他更衣梳洗的宮女們命令道：「項(xiàng)大人夜宿金闕宮一事，切莫不可外傳�！�
眾人紛紛應(yīng)「是」。
然而這件事在朝中早就不是秘密。
有幾個(gè)沉不住氣的宮女則臉紅地?fù)v住嘴，到一旁少人處偷偷地笑出了聲。
項(xiàng)少初只看了一眼，便知道今天的朝議恐怕沒(méi)法輕松過(guò)關(guān)。
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就在項(xiàng)少初賴著床的同一時(shí)間，位于王宮主殿的議事廳中早已議論紛紛。
這一頭，幾名正二品以上的官員早已臉色不悅地聽(tīng)著宮中的更漏打過(guò)五聲。金色的朝陽(yáng)從王宮東殿積雪的宮頂緩緩升起，天色已經(jīng)大白了。
依照東陵禮法規(guī)定，朝官必須在寅時(shí)過(guò)半便入殿等候君王，以共同議政。除非王上龍?bào)w微恙，才會(huì)取消當(dāng)日的朝議。
歷來(lái)君王皆不曾像這位甫登基的新王一般，屢次在朝議中無(wú)故遲到，實(shí)在是有失君王的顏面。幾名沉不住氣的朝臣低聲地議論起來(lái)：
「聽(tīng)說(shuō)昨夜禮部侍郎又夜宿金闕宮了。」
「莫怪，禮部侍郎到現(xiàn)在都還沒(méi)出現(xiàn)，恐怕傳言是真的�！�
「天佑吾主，自從項(xiàng)少初出現(xiàn)在朝廷中，東陵的國(guó)運(yùn)便令人堪憂啊。那年天象異�；靵y，王氣受到烏云的遮蔽，顯然是上天的警告啊……」
「這人憑恃王上寵愛(ài)，對(duì)朝官百般不敬，讓此人留在宮中，遲早會(huì)出大問(wèn)題�！�
「是啊，入冬以來(lái)，這是王上第……第幾次在朝議中遲到了？」
「這是第八次了，再這樣下去……」
朝官一個(gè)個(gè)加入這紛紛的議論中，忽地一聲低斥從前方傳來(lái)。
「各位，請(qǐng)肅靜�！�
朝臣們不約而同地停止了議論，看向端坐在左右兩方首位的吏部尚書(shū)與攝政臨王，不由得感到一股莫名的壓力。
只見(jiàn)吏部尚書(shū)從首位上坐起，眼神威而不厲的掃視眾人一眼，聲音和緩卻清楚地道：「一國(guó)之君豈容臣子議論。諸位大人望請(qǐng)自重�！�
剛剛加入議論王上的朝官們?cè)谶@威而不厲的視線下紛紛心虛地低下了頭。
而這頭，只見(jiàn)臨王放下啜飲到一半的茶杯，一句話也沒(méi)有說(shuō)，表情莫測(cè)地看著空虛以待的玉座。
朝官們心中突感悚然，更不敢再多言。
當(dāng)今東陵朝政，由吏部尚書(shū)與臨王分持。
吏部尚書(shū)年約六旬，是東陵國(guó)三代老臣，也是朝廷倚為棟梁的股肱大臣。
而臨王則是前王的幼弟、當(dāng)今王上的王叔，王城一萬(wàn)五千的禁衛(wèi)軍便由臨王統(tǒng)領(lǐng)，負(fù)責(zé)守衛(wèi)王城與王宮的安全。
除此之外，由于太子年幼登基，臨王順勢(shì)以攝政之名取得朝中實(shí)權(quán)，這樣一個(gè)握有重權(quán)的王室貴族，竟生了一張龍眉鳳目、俊美無(wú)儔的臉孔，著實(shí)令人詫異。
年二十有四的臨王，至今尚未選妃，堪稱東陵第一美男子的他，非但是他國(guó)公主屬意的如意郎君，也是王室中除了當(dāng)今東陵新王以外，最接近玉座之人。
也因此，盡管吏部尚書(shū)輔佐太子繼位為新王，但對(duì)臨王的反彈之意從來(lái)不敢太過(guò)明顯。因?yàn)橹灰?dāng)今王上在留下子嗣前出了任何「意外」，這個(gè)俊美的臨王將會(huì)變成下一任的東陵國(guó)君。
而臨王名義上雖為攝政王，但前王遺詔中指定吏部尚書(shū)為朝中首輔，再加上支持原太子的官員都是對(duì)前王忠心耿耿的大臣，又皆出于吏部尚書(shū)門(mén)下，因此對(duì)于這位與他實(shí)際上分了權(quán)的老首輔也是輕忽不得。
尚須一提的是，目前東陵的政治勢(shì)力除了吏部尚書(shū)等人以及臨王兩派之外，還有兩位擁有強(qiáng)大兵權(quán)的高級(jí)將領(lǐng)足以權(quán)傾朝野。
東陵國(guó)歷代以來(lái)，朝中出自王室的上將軍皆握有強(qiáng)大的兵力。
除了臨王手中握有一萬(wàn)五千禁衛(wèi)軍之外，另外兩位上將軍的手中各自分掌有十五萬(wàn)的兵馬。
金虎將軍是當(dāng)今太后的兄長(zhǎng)。金氏一族男子多驍勇善戰(zhàn)，歷來(lái)皆擔(dān)任東陵國(guó)中的上級(jí)武將。
另外一位銀騎將軍則出自開(kāi)國(guó)將軍的嫡傳家族，在國(guó)中的地位相當(dāng)特殊。
兩位將軍手中的兵權(quán)足以影響國(guó)運(yùn)的發(fā)展，也因此深為朝中官員忌憚，甚至演變成一方面既想拉攏，一方面卻又想除之而后快的局面。
前王在世時(shí)，吏部尚書(shū)等人雖然極力暗示君王應(yīng)該收斂武將的兵權(quán)，但始終不敢做得太過(guò)明顯。而前王對(duì)兩位將軍極為信任，也不曾真正接受臣子的暗諫。
所幸這兩位將軍都是武人出身，對(duì)東陵忠心耿耿，鮮少過(guò)問(wèn)朝中政局，因此在朝廷權(quán)力的消長(zhǎng)中，竟意外地在前王死后，避開(kāi)了一場(chǎng)政治上的惡斗。
東陵朝中兩造的勢(shì)力分水，在幼主繼位為東陵新王的第三年時(shí)，達(dá)到一種詭異而危險(xiǎn)的平衡。稍有風(fēng)吹草動(dòng)，都會(huì)打亂目前這彼此制衡的現(xiàn)況，致使國(guó)家崩潰。朝中的政治局面，就膠著在一觸即發(fā)的處境上。
像是感受到這潛藏在平靜水面下的暗潮洶涌，議事廳中默然無(wú)聲。青石地板上輝映著森令的寒光。