活了第二遍的霍小玉。
當(dāng)年她在小鳳居賣笑，科考年，很多姑娘紛紛找到了良人，古寺巷有一半以上的小鳳居都不再做生意了，書(shū)生紛紛進(jìn)了姑娘的宅子，姑娘關(guān)起大門，專心伺候照顧，希望自己能有趙喜娘的命。
她也不例外。
當(dāng)然，李益出現(xiàn)之前，她也見(jiàn)了幾個(gè)人，雖然都很誠(chéng)懇，很老實(shí)，但，也就是誠(chéng)懇跟老實(shí)，其他的什么都沒(méi)有，她甚至覺(jué)得這幾個(gè)人到京城是為了找個(gè)有錢的花姐兒養(yǎng)他的，她都還沒(méi)考慮呢，就頻頻問(wèn)她私房有多少，可以支撐這宅子多久，讓她只覺(jué)得倒胃口。
她是想找個(gè)人互相照顧，而不是找個(gè)人將就，她是霍家的女兒，就算淪落至此，她也不想將就。
大暑前兩日，李益由一位賈大娘帶來(lái)了。
英姿颯爽，風(fēng)采翩翩，舉止進(jìn)退都有禮，霍小玉心中喜歡，但又怕他嫌棄自己，對(duì)方看出她心思，吟了一首詩(shī)，詩(shī)意纏綿不說(shuō)，還明明白白的只求佳人有心，其余都不介意，那一日，兩人便交換了信物，男人隔天搬進(jìn)了她的宅子，她跟著關(guān)上大門，不再接客。
那年，他沒(méi)考上。
他很過(guò)意不去，覺(jué)得愧對(duì)佳人有心，反倒是她不介意，認(rèn)為三十歲考上都算厲害了，何況他才十八歲。
李益關(guān)門苦讀，連家中來(lái)信都由她代回，三年后，他終于高中拔萃科，隔年底，又過(guò)了書(shū)雋科。
霍小玉把積蓄都給了他，讓他去疏通吏部，把空缺先填上他的名字，一萬(wàn)多兩的銀子換到很好的結(jié)果，酉州杏花府的副府之位。
二十二歲的年輕副府，絕對(duì)值得李家大宴賓客。
他帶著自己給他的二十兩盤纏先回云州洛縣，然后—— 就沒(méi)有然后了。
所有人都說(shuō)她是傻子，應(yīng)該一起回去的，就算李家對(duì)她有意見(jiàn)，反對(duì)娶為正妻，但畢竟照顧了李益四年，疏通吏部用的又是她的私房錢，至少也會(huì)給個(gè)姨娘名分，如今放他一人先走，既然高中，她又是花姐兒，那他肯定不會(huì)再回來(lái)了。
她卻不信，四年歲月，兩人恩恩愛(ài)愛(ài)，他對(duì)她是真心喜歡，初識(shí)時(shí)就知道她什么身分，怎可能到現(xiàn)在才嫌她。
一年過(guò)去了。
霍小玉開(kāi)始請(qǐng)人打聽(tīng)，請(qǐng)人找他，消息很快傳回來(lái)—— 省親后，他回到京城，到吏部領(lǐng)取派令，現(xiàn)在正在張羅與盧家表妹的婚事，預(yù)計(jì)成親后，就帶著新婚妻子到酉州杏花府擔(dān)任副府。
李老太太跟李老爺可開(kāi)心了，商人低微，就算再有錢也是粗人，沒(méi)想到家里會(huì)出個(gè)文官，真是神佛保佑。
京城的霍姑娘是誰(shuí)？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
李家人都說(shuō)，李益在京城是住在表親崔家，這回高中，真多謝崔家多年照顧，到京城領(lǐng)取派令時(shí)，還親自上崔家送了大禮。
霍小玉大受打擊之下，所有病癥一起涌上。
剛從霍家被趕出來(lái)那天，她淋了雨，病過(guò)，后來(lái)為了生活開(kāi)了小鳳居，一天又一天的喝酒，剛跟李益好上沒(méi)多久，便懷了孩子。
兩人未婚，孩子生出來(lái)就成了他私生活不檢的證據(jù)，對(duì)名聲跟仕途大有妨礙，她不想這男人前途就毀在自己的手上，于是只能喝藥。
那碗藥，要了孩子的命，也差點(diǎn)要了她的命。
而這樣的她對(duì)他來(lái)說(shuō)，居然是不存在的。
身子早已經(jīng)淘空，精神又飽受打擊，只能勉強(qiáng)飲些湯水，其他的什么都吃不下，身體一日虛弱過(guò)一日。
京城的冬天大雪紛飛，四處都積著一層厚雪，有時(shí)雪雨交雜，屋里更是冰得嚇人，但她也只能捱著冷—— 她大部分的錢都被李益拿去疏通了，剩下的這一年也用得差不多，匣子里，只剩下幾塊碎銀子，宅子里的人還得吃飯，不可能拿去買暖炭。
比起虛弱更致命的，是她病了，高燒不斷，咳嗽甚至咳出血。
有天，家里突然有藥了，她以為借到了錢，但晚上卻發(fā)現(xiàn)不對(duì)，桂子不見(jiàn)了。
桂子那孩子，是她從人牙手中要下來(lái)的，對(duì)她忠心得不得了，被大哥趕出府時(shí)那樣艱難，她都愿意跟著自己，怎么會(huì)在這時(shí)候不見(jiàn)？
逼問(wèn)過(guò)后，浣紗低聲說(shuō)，桂子自己把自己賣給人牙子，為了給小姐買藥。
霍小玉聽(tīng)了心里痛得連眼淚都流不出來(lái)了—— 自己這么傻，把個(gè)忘恩負(fù)義的家伙當(dāng)良人，桂子這么傻，五兩銀子能做什么，竟把自己賣了。
霍小玉真心想好起來(lái)，她只是病了，但不是丑了，只要把自己養(yǎng)好，美貌就能再回來(lái)。
女人只要美貌，狠心，就可以做成很多事情。
可是，五兩銀子真的太少太少，京城的冬天真的太冷太冷，霍小玉開(kāi)始無(wú)止境的發(fā)燒，發(fā)熱，口鼻溢血，不再清醒。
然后那天到來(lái)—— 她死了！
死了，卻又活了。
醒來(lái)，卻回到十二歲，嫡姊推她落水那年—— 一樣是冬天高熱，但她睡在錦被里，身邊數(shù)人十二時(shí)辰伺候，小爐上溫著藥，屋子里很溫暖。
見(jiàn)她睜眼，十歲的桂子嚎叫出聲，“小姐醒了。”
小姐醒了！
是，她醒了—— 她知道父親再三年就會(huì)離開(kāi)，知道她們母女會(huì)被趕走，知道自己接下來(lái)的悲慘命運(yùn)。
身子好后，她拚命讀書(shū)，學(xué)習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)，一方面也注意著春獵的時(shí)間。
只有她自己知道她用了多少方式阻止父親跟皇上出游，可是沒(méi)有用，她想讓父親在家中跌傷的小陷阱被管家發(fā)現(xiàn)，計(jì)劃給父親喝的蒙汗藥被嬤嬤倒掉，最后一刻，她在書(shū)房中跟爹爹實(shí)話實(shí)說(shuō)，包括自己怎么落魄而早死，只求他別去，但皇上的口諭來(lái)了。
爹爹說(shuō)，命數(shù)如此，別抗命，人還是得順命而為，否則只怕避開(kāi)小禍，卻招來(lái)大禍，讓她沉著氣，不要一開(kāi)始就跟命斗，否則等該斗的時(shí)候會(huì)拿不出力氣，定而后動(dòng)，方能避禍。
爹爹還說(shuō)，讓她好好照顧母親，好好照顧自己，前生比母親早逝，太過(guò)不孝，這輩子讓她自己活得好一點(diǎn)，至少不能走在母親前頭。
爹爹跟她保證會(huì)小心，可是，該發(fā)生的還是發(fā)生了，爹爹跟大隊(duì)人馬走失，慘遭野獸咬死，而她們母女也被趕出霍家。
不同的是，這次她知道要撐傘，別淋雨，留下病根，就少了個(gè)本錢。
也不用求幾個(gè)哥哥，因?yàn)樗麄兊冗@一天等很久了。
就算被趕出來(lái)，母親病重，她也得繼續(xù)讀書(shū)，繼續(xù)背詩(shī)，繼續(xù)練習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)，因?yàn)檫@些，將來(lái)都會(huì)用得上。
一切都跟前生很像，但卻好上很多。
只要自己小心一點(diǎn)，就能避開(kāi)那禍?zhǔn)拢瑳](méi)問(wèn)題的，十二歲到現(xiàn)在，八年力氣呢，絕對(duì)可以拗過(guò)命運(yùn)。
雖然心中震驚，但畢竟已經(jīng)活了第二世，霍小玉很快把心情整理好，“娘，鮑姑姑，我回來(lái)了，這位是？”
“在下姓李，李益，云州洛縣人。”
“李少爺有禮了。”
“姑娘有禮�！�
霍小玉坐在鄭氏下首，見(jiàn)母親氣色的確是難得的好，也就先把這王八的事情放在一邊—— 既然已經(jīng)知道結(jié)局，離遠(yuǎn)一點(diǎn)就是了，倒是母親，若能早一年病愈，才是真的好事。
席間只聽(tīng)得鮑姑姑說(shuō)，李益今年十八歲，去年在云州通過(guò)國(guó)生考試，這次是上京考拔萃科。
她自然附和了一番。
三人既不知道她的心事，她又是活過(guò)一次的人，情緒隱藏得滴水不漏，飯桌上十分融洽。
晚飯過(guò)后，鄭氏借口累了，要回房間躺躺，鮑姑姑跟著說(shuō)，自己還有話想跟她母親講，大抵還要一兩刻鐘，讓她替自己招呼李益。
霍小玉不想讓任何人看出端倪，含笑應(yīng)允，小鳳居本來(lái)就是招呼客人用的，把他當(dāng)一般客人就好。
讓桂子跟浣紗在涼亭里放了點(diǎn)心茶具，她親自烹茶。
前一世，她什么都不會(huì)，無(wú)才無(wú)藝，只能賣色陪夜，賣色久了，腦子糊涂，以為自己真能找到良人，他說(shuō)那些甜言蜜語(yǔ)時(shí)，那樣真心，心里只有她，絕對(duì)不會(huì)嫌她，她以為自己能成為第二個(gè)趙喜娘，結(jié)果……
這一世，知道總有這天，她拚命讀書(shū)，學(xué)習(xí)各種技藝，以藝侍人，終于不用再賣色，即使落魄，至少還像個(gè)人。
她的一手芼茶藝與水丹青，都不知道鎮(zhèn)住多少京城雅士，李益果然也看得十分專心。
“這是昭州產(chǎn)的牡丹茶，李少爺嘗嘗可合口味？”
李益端起奉云杯，聞了聞氣味，輕品一口，“倒還不錯(cuò)，可惜這茶葉欠佳，配不上姑娘的好技藝�！�
“今年昭州雨水較多，雖然味道不若去年，卻也還是新茶中最好的一批。”
霍小玉見(jiàn)他喝茶的樣子，姿態(tài)文秀，神色溫文，儼然是翩翩公子—— 當(dāng)年，自己就是被這模樣給騙了吧，才會(huì)等得那樣苦，死得那樣慘。
算算，這一世已經(jīng)過(guò)了八年，這混蛋可比記憶中要早了兩個(gè)月出現(xiàn)，雖然告訴自己避開(kāi)就好，但與昔日不同的情況，總讓人有點(diǎn)擔(dān)心
“我娘與鮑姑姑是多年姊妹，常有來(lái)往，卻是不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)鮑姑姑有姓李的親戚，倒是冒昧請(qǐng)問(wèn)李少爺何以來(lái)到古寺巷？”
李益聞言，笑道，“是鄭姨娘托人找我的�！�
“我母親？”
“我來(lái)到京城已經(jīng)兩個(gè)多月，暫住在南亭的親戚崔家，鮑十一娘一直托人傳口信，說(shuō)有個(gè)鄭姓故人求見(jiàn)，我一來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)鮑十一娘，二來(lái)也不認(rèn)識(shí)姓鄭的人，故一直沒(méi)理睬，直到今日下午與幾個(gè)朋友在崇敬寺賞牡丹，不知道你那鮑姑姑哪里聽(tīng)來(lái)風(fēng)聲，居然親自到牡丹棚下等我，哭得一把眼淚一把鼻涕，我只好隨她走一趟，心想把誤會(huì)解釋清楚，省得日后耽誤�！�
李益這話全是真的，但卻不盡詳實(shí)。
他出身富貴，年少有名，以十四歲的稚齡便成了京生，是大黎朝上下百年，最年少的京生。
大黎朝的讀書(shū)科考人，大抵沒(méi)人不知道李十郎的名字。
家境富裕，未婚加之人品俊秀，才剛?cè)刖�，就有兩個(gè)大學(xué)士請(qǐng)他到府一敘，擺明了就算他拔萃科沒(méi)能入主考的眼，官也是當(dāng)定了，如此前程似錦，這“故人”自然多得不行，自從他入住南亭院子，每日都有投帖，那關(guān)系都是遠(yuǎn)到不行的，連他從家中帶出來(lái)的精明老管家，都得想好久才想出到底是誰(shuí)，有些關(guān)系甚至遠(yuǎn)到爺爺輩留下來(lái)的姨娘的弟弟的女婿……
李益最煩這些事情，他是來(lái)考試的，又不是來(lái)走親戚，故一律不管。
京城比云州好玩得多，民風(fēng)又開(kāi)放，他這兩個(gè)月都在游山玩水，看自己想看的風(fēng)景，交自己想交的朋友。
今日中午，見(jiàn)天氣放晴，于是約了表哥崔允明到外頭新開(kāi)的客棧吃飯，兩人才剛坐下，臨間突然傳出喧嘩聲，幾個(gè)大男人，都在罵一個(gè)叫做霍小玉的賤人，母親下賤，女兒也下賤，越罵越難聽(tīng)。
但李益聽(tīng)著，卻覺(jué)得挺有趣的，等那群人走了之后，問(wèn)起霍家怎么回事，崔允明自小住在京城，霍家的事情自然清楚，見(jiàn)表弟有興致，啪啦啪啦倒出一大堆，包括嫁妝之事—— 嫁到平家的霍大小姐忍不住，跟幾個(gè)姊妹講了，這幾個(gè)姊妹，又跟另外幾個(gè)姊妹講了，崔大太太就在這第二圈的姊妹里。
李益聽(tīng)聞霍小玉大談家族丑事，逼得大哥把嫁妝還給自己，忍不住大笑，“這姑娘挺有趣�！�
那群罵罵咧咧的，大抵是她的兄弟，甚至可能是侄子輩，見(jiàn)到手的鴨子飛了，不去想那鴨子本來(lái)就不是自己的，還覺(jué)得主人可惡。
京城跟云州大不同，只有這點(diǎn)一樣，不要臉的人挺多。
話說(shuō)回來(lái)，李益倒是想起那些信箋里，有個(gè)人說(shuō)是替“霍家鄭氏”來(lái)求的，正想回頭再找人問(wèn)問(wèn)，沒(méi)想到不用等到回頭，下午在崇敬寺，一個(gè)中年女子見(jiàn)他就哭，自稱鮑十一娘，姊姊鄭氏病重，實(shí)在想見(jiàn)他—— 而他是想見(jiàn)霍小玉，這才隨著鮑十一娘來(lái)。
親眼所見(jiàn)后，發(fā)現(xiàn)霍小玉果然沒(méi)有辜負(fù)那群沒(méi)用家伙口中的“賤女人”三字，容姿出眾，端麗大器，眼神堅(jiān)毅，加上以她十幾歲的年紀(jì)，居然能逼得四十歲的大哥吃癟，可見(jiàn)腦子也聰明。
聰明好，他喜歡聰明的女子。