自從戰(zhàn)區(qū)移至西南，兩方戰(zhàn)事便有些膠著，不少士兵更受不了這熱氣瘴癘，紛紛病倒；前陣子更傳出柏云奚中伏戰(zhàn)死的消息，士氣低迷，又連吃了幾場敗仗，主帥嚴(yán)光心中雖急如火燒，卻也一時無法。
誰知本以為戰(zhàn)死了的柏云奚竟突然出現(xiàn)，還帶回了有效的醫(yī)方，讓士兵們的情形紛紛好轉(zhuǎn)起來。
回營沒幾日，柏云奚便請披戰(zhàn)甲，點了一支人馬出營，直取引風(fēng)關(guān)。
此一役大快人心，柏云奚僅以區(qū)區(qū)五千人馬，在十日內(nèi)便急速拿下素來號稱易守難攻的引風(fēng)關(guān)�？粗P(guān)上升起嘉昌軍旗，群情激蕩無比，不少人更是欣羨那支隨柏云奚出征的人馬，恨不得自己是其中一員。
照每日慣例巡視了軍營一圈之后，柏云奚便直直回了自己的帳子，一路上遇到的士兵皆過來恭敬的向他問好，話里話外都是對他的推崇之意。
這些血氣方剛的軍七士向來尊仰真正有能力的人，柏云奚年紀(jì)雖輕，卻已折服了全軍上下的心，人人儼然將他當(dāng)成主帥大將軍般崇敬。
而他只是一如既往的淡笑著應(yīng)對，絲毫沒有身為大功臣的架子。
進(jìn)了帳內(nèi)，里頭正有一個人站在案前，似是已等候多時。柏云奚定了定神，盡量想讓自己看起來如常鎮(zhèn)定，但語氣里的小心翼翼卻泄露了他的緊張�！绊n衡�！�
“將軍�！表n衡轉(zhuǎn)過身，單膝跪地，向柏云奚行了一個禮。
“那件事查得如何了？”不等韓衡起來，他便一把將他拉起，急急問道，語氣中甚至有一絲迫切。
當(dāng)初他誤中敵軍埋伏，跌下谷底落入水中，勉力支撐了一陣，不顧劇烈的動作讓他的血流得更快，最后當(dāng)他好不容易上到岸旁，卻已沒力氣再爬出水里，便昏了過去，那時候他以為自己恐是兇多吉少，非將性命賠在那深山惡水當(dāng)中了。
怎知三個月前，待他清醒過來之時，卻發(fā)現(xiàn)自己竟身在姜城的一座大醫(yī)館里，身上的傷勢也已恢復(fù)大半；那服侍藥僮告訴他，他是被人給送來的，來時身上的傷都已收口，只是依然昏睡了好幾日，送他來的人留下了足夠的診金之后便走了。
然后他便想起自己在渾渾噩噩間，耐心無比照料自己的那個人；但一問之下，才知道醫(yī)館里沒有女子，當(dāng)時，他還疑心是自己作夢。
可袖袋里分明藏著一片湖水綠的衣角，還有腰間給人掛了一個錦袋，打開一看，全是一些藥方子，詳細(xì)載明了用法配量，還附了一張小紙條，寫著讓他帶回軍中，以此治軍士水土不服的毛病。那字跡娟秀，卻沒有落款。
兩樣證據(jù)，在在證明他在昏睡中聽見的聲音確有其人。
可他卻不能馬上去尋她。韓衡找到了他，告訴他幾名主將合議，向引風(fēng)關(guān)派出重兵；兩軍開戰(zhàn)至今，互有勝負(fù)。論兵力，西狄雖略遜一籌，可嘉昌大軍初來乍到，對此地風(fēng)貌了解不多，也吃了許多暗虧；而引風(fēng)關(guān)易守難攻，若是能一舉將之奪下，西狄便少了一道天險門戶，此戰(zhàn)大勢亦可抵定。
若是從前，柏云奚聽聞此計自然不疑有它，但他已被出賣了一次，心里斷不可能盡信無疑。
回想那場埋伏，對方像是早已知道他何時會經(jīng)過那里，會帶領(lǐng)多少人馬，一切都是事先計劃好的。
很明顯的，嘉昌軍內(nèi)有敵方的奸細(xì)。
想起那場包圍，柏云奚依然覺得心痛無比。那次行動異常機密，只有很少的幾個人知道；可他們方行至半途，便忽然出現(xiàn)一支伏兵將他重重包圍，逼至崖邊，斷了所有的退路，那五百士兵，當(dāng)場便給殺盡。
五百個年輕的生命本是懷抱著凌云壯志，離家千里只為上陣殺敵，保家衛(wèi)國，卻不是死在戰(zhàn)場上，只一刻間，便命喪于一場陰謀詭計；那一刻，看著一具具身軀倒下，不再喘息，眼中猶有不甘之意，他只覺心如刀絞，恨不得能以身代之。
腰間生受的那狠厲一刀，本是砍向他胸口，卻半途改了方向。
“我不要你死得那么快，我要你茍延殘喘的看著自己血流而盡，慢慢看著自己死去……輸?shù)淖涛�，是不是很難受？”那敵將戴了面盔，看不清臉面，由上而下的睥睨著他。他能感受到那目光盯著他，十分惡意，就好像一個人毫不費吹灰之力的玩弄著手中的螻蟻般那么輕蔑，而他絲毫無力反擊。
那句話，譏刺無比，他被強迫跪在那敵將的腳邊，卻倔強的沒有開口；戰(zhàn)場上，敗者沒有質(zhì)問和生氣的權(quán)利，而他，更不可能討?zhàn)堈J(rèn)輸。
不留活口，自然是對方打定主意，要他們無人可以回營通風(fēng)報信，可對方千算萬算，大概也算不到以他這般傷勢竟還能活下來。
還有韓衡，圣上派給他的影衛(wèi)，當(dāng)時就在一旁，明智的潛伏了起來，沒有現(xiàn)身。
后來那敵將甚至派人在那附近搜過好一陣子，似乎是想找到他的尸體才能安心，韓衡便尋機弄了一具尸體，對方這才收手，把那尸體高掛營門，每日唾罵，存心要羞辱嘉昌。
韓衡回營后，越想越覺得事有蹊蹺，便隱瞞了那尸體是假的消息，獨自暗暗查訪了數(shù)月，依然遍尋不著柏云奚的下落，幾乎也以為他真的就這么死了，急得差點回京請罪。最后好不容易才在姜城尋到他。
柏云奚身上的傷當(dāng)時已好了大半，聽了韓衡所說的軍中情形，當(dāng)機立斷寫了一封密信回京，又尋了個時機潛回軍營，和主帥嚴(yán)光徹夜密談，可對于奸細(xì)是何人，卻是沒有半分頭緒。
幾名將領(lǐng)既合議派出大軍搶關(guān)，他便反其道而行，輕騎簡員，趁其不備之時暗中偷襲，兵分二路，一支由好友溫少陽率領(lǐng)，在周邊一一揪出敵人放空關(guān)內(nèi)隱藏分散的小股兵力，個別擊破，一支則由他指揮，直奔引風(fēng)關(guān)，一舉拿下了敵軍為誘他們上勾而放空的關(guān)口，奪關(guān)后隨即嚴(yán)守水源飲食，以防對方細(xì)作下毒。
本應(yīng)折損許多精力人馬的引風(fēng)關(guān)這般輕易便丟失，他心知西狄肯定驚怒交加，心急之不必會急速派遣大軍前來圍關(guān)，便一面急召眾多兵馬分散前來，一面以自身薄弱兵馬為餌，佯敗不敵，棄關(guān)而走，實則派了人手暗伏于關(guān)中，騙取西狄大軍全數(shù)入了引風(fēng)關(guān)扎營。
一場夜中大火便令西狄大勢盡去，前后不過十日而已。
那奸細(xì)不久后便露出馬腳，竟是嚴(yán)光身邊幕僚，一封通敵密信竟未曾銷毀，被溫少陽無意間發(fā)現(xiàn)，那人還想負(fù)隅頑抗，捉拿之中，竟不慎給殺了。
雖沒有把他抓起來嚴(yán)刑逼供，問出一些有用的消息，可找出了西狄的細(xì)作，也算是了了一樁心事。
待諸事底定，他才有力氣來辦那件擱在心上多時的事。
“屬下在那附近打探過，離姜城不遠(yuǎn)的山腳有個小村子，那村子里本來住著一位老神醫(yī)，那老神醫(yī)曾收了兩個女弟子，而他前幾年便云游四海去了。大的那個幾個月前也離開了此地，現(xiàn)在就只有一位姑娘住在那兒，名喚柳輕依。聽聞柳姑娘最是心慈，出門見上受傷的動物總會救上一救，屬下向村里一位小兄弟打聽過，那柳姑娘月前確實在黑川邊救了一個男子，聽著形容應(yīng)是將軍無疑……屬下還探明了將軍墜崖之處，正有一條支流匯入黑川，估摸著她許是將軍要找的人了；此外還在那屋內(nèi)找到了一些手稿，這次也一并帶了回來。”
韓衡說完，便拿出一本冊子，里頭娟秀的字跡和系在他腰上那個袋子里的竹片字跡完全吻合。這姑娘顯然很喜愛荷花，冊子里每隔幾頁的頁角，便要畫上一小朵。
柏云奚心中大喜，恨不得立時便趕去那個小村子與她相見，可戰(zhàn)事就要結(jié)束，他根本走不開。想了想，只是將那冊子珍重的和那塊衣角放在一處，收了起來。
柳輕依……原來她叫柳輕依。
柏云奚想著那道令他魂牽夢縈的清脆嗓音，面上不由得現(xiàn)出幾分溫柔。
“將軍，要屬下將那柳姑娘請來嗎？”韓衡是個精明的人，看得出來柏云奚對那姑娘的心思不同于一般，遂出聲問道。
他在那里足足觀察了兩天。柳輕依年紀(jì)雖然小了一些，個性卻很是不錯，長得也算清秀，配將軍還是可以的，若是柏云奚真的喜歡，他便立刻去將她帶回來。
“不了，此際正是兵荒馬亂時，別無端驚擾了她．若是帶回來，我亦是有些顧不上她，待此間事平，我回京稟過皇上，再備重禮前往求親……她，應(yīng)是還未曾婚配吧？”柏云奚想也不想便一口拒絕了韓衡的提議，突然想起這事并非他一廂情愿即可成，連忙又問道。
“此事屬下自然已問明，那柳姑娘確實未曾婚配�！�
柏云奚聞言，這才放下心來。他不愿唐突了佳人，若真要她，便當(dāng)正式下聘迎娶，隆重舉行過婚禮，讓天下人都知道她是他明媒正娶的妻子才行。
柏家家訓(xùn)，不得納妾，若娶妻，則必善待之。他從小看著爹娘恩愛逾恒，鶼鰈情深，早已心存向往，決意日后娶妻當(dāng)娶心中所愛，視若珍寶，而他遭受這一場禍患雖險些丟了性命，可遇到她，卻也值得了。
雖不曾見過她的樣子，他卻已打從心里認(rèn)定了她。
獻(xiàn)光帝八年冬，嘉昌十萬大軍勝利的消息傳回京中，向來蠻橫的西狄竟主動遣使議和，此仗震懾邊境諸國，柏云奚之名更是廣為流傳，他的名字一時間成為了老百姓口中大英雄的代表。
當(dāng)今皇上景泓當(dāng)即下旨命嚴(yán)光留下屯兵守關(guān)，其余將士即刻班師回朝，更特令柏云奚隨同進(jìn)京，無需留守西關(guān)。
沉水宮內(nèi)，鶯聲笑語一片，看上去氣氛很是和樂。
明悅芙正和一群妃子公主坐在一塊兒，聽著她們談?wù)摪卦妻�，句句都是稱贊的話語，心中便暗暗為他感到高興。她沒有插話，只是帶著笑容，偷偷數(shù)著他回京的日子。半月前便接到捷報，皇上當(dāng)時便快馬加急傳旨，讓大軍班師回朝，想來柏云奚此時已在半途上了吧。
月娘娘果然聽見了她的祈求，讓柏云奚平安無事回來了。
一屋子人正說到熱鬧處．外頭便傳來一聲通喊：“皇上駕到——”
一聽這聲喊，眾人立時停下了話頭，霎時間便嘩啦啦跪了一地，幾個妃子趕緊整理著自己的衣裳和頭發(fā)，就怕在皇上面前不夠惹眼，不被注意。
整座宮里都知道皇上十分疼愛纖華公主，下朝后時常往沉水宮小坐片刻，有些心思的妃子便常往沉水宮順路而來，走動得十分勤快。
不多時，景泓便領(lǐng)著一名公公大步走了進(jìn)來，眾人行過禮，叫起后又分位次一一坐好，這才開始說話。
邊境暫時安定，皇上解決了一心頭大患，顯見心情很是愉悅，語調(diào)也就格外輕快。“纖華這兒今日竟如此熱鬧，幾個丫頭和幾位愛妃都跑這兒來了，難怪朕在宮里四處轉(zhuǎn)悠也沒見著個人�！�
“皇兄莫怪，芙兒回宮不久，幾位姐妹怕芙兒認(rèn)生，緊著來給我說話解悶，正好諸位娘娘也念著芙兒，便一道來了。是芙兒的不是�！泵鲪傑叫χ釉�，語氣完全是個對兄長撒嬌的妹妹。這深宮內(nèi)院里，也就只有她敢和當(dāng)今皇上這般說話。
景泓年紀(jì)尚輕，膝下還無所出，而皇宮中幾個公主里，他偏偏就和這個義妹最為投緣，對她比對待幾個同父異母的妹妹還要好，而明悅芙亦是真心將他當(dāng)作了一個兄長來敬重。
“芙兒倒是會替人著想，幾句話就把過錯全攬到自個兒身上了，就是吃定了朕舍不得罰你呢�！本般鼘櫮绲呐呐拿鲪傑降念^。聽她說話是件舒服的事，沒有太多彎彎繞繞的心計，總是如此真誠。
“皇上疼愛芙兒，大伙兒都是知道的，自然得由芙兒來出這個頭了�！辫ゅs緊出聲，就怕被皇上冷落在一旁，那她精心的裝扮，又在這沉水宮坐了一個早上的心思便全都白費了。
“行了行了，朕說不過你們。大伙方才都聊些什么，說得這般開心，不如也說給朕聽聽？”景泓溫雅的噙著一抹笑，轉(zhuǎn)開了話題。
“回皇上，幾位公主一早上都在講那柏將軍的事兒呢，還說著要找皇上探聽探聽�！辫ゅ虼揭恍Γ湟獠谎宰悦�，屋里幾個待嫁公主除了明悅芙之外，都不由得羞紅了臉，一時間嗔怒聲四起。
“是啊，皇上，這回柏將軍立了大功，又正是適合婚配的年紀(jì)，不知皇上可有意給柏將軍指婚？”慧妃不讓瑜妃專美于前，也柔柔的開了口，旁邊芳華公主一臉盼望的神情，顯然是替她在問。
明悅芙?jīng)]有插話。心中卻微微感到緊張。
皇室中人，婚配難由己意，是以她從不奢望可以嫁給柏云奚。憑他的家世和功績，若真要賜婚，必然輪不到她這個被收養(yǎng)的側(cè)公主頭上；可若是皇上真愿意指婚……她該不該去爭？