在他看來(lái)，芳華太傲，寶華太嬌，洛華則是又傲又嬌，除了纖華之外，還真沒(méi)有人配得上柏云奚，而明悅芙的那點(diǎn)心思，她雖嘴上不說(shuō)，每回提及，總是一副置身事外的模樣，可他這個(gè)做人家兄長(zhǎng)的又豈會(huì)看不出來(lái)。
一個(gè)是自己的好兄弟兼國(guó)之棟梁，一個(gè)是自己最疼愛(ài)的可心義妹，他們兩人若是能結(jié)為夫婦，他這個(gè)做兄長(zhǎng)的倒是樂(lè)見(jiàn)其成。本想著給她指婚，可惜當(dāng)初柏云奚助他上位之時(shí)，推拒了許多賞賜，只討要了一個(gè)恩典，便是婚事自主。
他一直將柏云奚當(dāng)作兄弟，自然知道柏家那一條家訓(xùn)，當(dāng)時(shí)沒(méi)想太多便答應(yīng)了他，誰(shuí)知今日竟然有種搬石頭砸了自己腳的感覺(jué)。
“皇兄，您可是當(dāng)今皇上，柏將軍只是您的一個(gè)臣子，他的婚事，您只要開(kāi)個(gè)口，他還能說(shuō)半個(gè)不字嗎？”洛華最先沉不住氣，嬌聲開(kāi)口。
“胡鬧！君無(wú)戲言，難道只是說(shuō)著好聽(tīng)的？朕既允了柏將軍，便絕無(wú)反悔之理�！本般櫰鹈迹Z(yǔ)氣有些不快，暗想著這幾個(gè)妹妹實(shí)是被寵得無(wú)法無(wú)天了。
果然此話一出，寶華、芳華和洛華便同時(shí)低下頭，雖不敢再說(shuō)，可臉上猶有不甘之色。
“皇上——”瑜妃和慧妃見(jiàn)勢(shì)不對(duì)，同時(shí)柔聲開(kāi)口，可已到了嘴里的話都還來(lái)不及說(shuō)，便被景泓打斷。
“行了行了，看你們一個(gè)個(gè)都這般臉色。這樣吧，別說(shuō)朕偏心，下月十五，朕便宣柏將軍同一干俊才子弟進(jìn)宮賜宴，幾位皇妹若是真想嫁個(gè)好夫婿，屆時(shí)各憑本事也就是了�！痹挷耪f(shuō)完，幾位公主便一掃方才不快，個(gè)個(gè)顯得躍躍欲試，掩不住那興奮之情。
明悅芙不由得暗暗失笑，卻又感到有些澀然。
嘉昌的公主并不金貴，常常被用作和親聯(lián)姻的棋子，往往身不由己，只有四年一次的賞花宴，幾位公主才有為自己選婿的機(jī)會(huì)。
在宴上看上了誰(shuí)，便賜酒一杯，若那人亦有意，便自會(huì)向皇上提婚。
若未得賜酒，與會(huì)臣子仍可提婚，皇上亦多半能允。
演變到后來(lái)，公主們無(wú)不使盡渾身解數(shù)，在宴上獻(xiàn)藝娛賓，為的便是得到意中人的注意，免去和親的命運(yùn)，說(shuō)穿了，這也是皇室籠絡(luò)外臣的一種手段罷了。
可不論怎么說(shuō)，對(duì)這些深宮內(nèi)院的女子而言，這仍是一個(gè)向命運(yùn)抗?fàn)幍臋C(jī)會(huì)。
十五日，天方破曉，各公主所住的宮院里是人聲鼎沸，宮女和內(nèi)侍捧著各種衣飾來(lái)往穿梭，忙得人仰馬翻，雞飛狗跳。
“纖華姐姐，你這件衣服真好看，能不能借我穿�。俊甭迦A公主拿著一件百鳥(niǎo)羽衣裙在自己身上比著，看那歡喜的神情，是恨不得直接便把衣服帶走。
明悅芙掩著嘴克制的打了一個(gè)呵欠，好脾氣的點(diǎn)頭。這幾個(gè)公主為了賞花宴已經(jīng)足足準(zhǔn)備了好幾天，尤其她這兒有不少皇上特別賞賜的衣服和佩飾，幾個(gè)姐妹早已經(jīng)眼紅許久，逮著機(jī)會(huì)便來(lái)借這樣借那樣，這幾日沉水宮的門檻都快被幾個(gè)公主嬪妃給踩平了。
尤其是，明悅芙一點(diǎn)也不藏私，任由她們?cè)谖堇锓涞构�，看上什么便讓她們帶走，她們也就拿得更加心安理得�?br />
在這宮里長(zhǎng)大的，都已習(xí)慣了逢高踩低的事，可明悅芙并沒(méi)有因?yàn)榈没噬系木壎貏e驕縱，逢人總是笑得真誠(chéng)，對(duì)幾個(gè)公主都很是照顧，若得了什么新鮮玩意兒或好吃好喝的，每個(gè)人便也都有一份，也因?yàn)槿绱�，幾位公主并不特別嫉妒皇上對(duì)明悅芙的寵愛(ài)，反而和她可以算得上是感情融洽。
只有明悅芙自己心里清楚，在這宮里，她并不是真正的金枝玉葉，看似金貴，可每走一步都得思量再三，就怕行差踏錯(cuò)，讓人落下話柄�；噬咸蹛�(ài)她，她卻絕對(duì)不能以此得志，姐妹們同她好，也不過(guò)是沾了皇上的光罷了。
在這宮里生存，于她是一件心累的事兒。
“洛華，你喜歡那衣裳便送給你吧。這衣裳才剛送來(lái)沒(méi)兩天，我尚未穿過(guò)，還是新的呢。”明悅芙好不容易打發(fā)走洛華公主，正想回床上補(bǔ)個(gè)眠，卻又聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)侍喊道：“奴才見(jiàn)過(guò)芳華公主，給公主請(qǐng)安�！�
暗暗嘆了口氣，明悅芙強(qiáng)撲起精神，堆起了她一貫的笑容，眼兒微彎，唇角微揚(yáng)，貝齒不露，自然也沒(méi)有笑紋出現(xiàn)。
據(jù)她的貼身侍女菱兒所說(shuō)，她這般的笑看起來(lái)最是親切，也不至于飛揚(yáng)過(guò)了頭，令人覺(jué)得刺眼。
“纖華，我見(jiàn)你昨兒簪的一支玉簪子作工很是典雅，和我今晚要穿的衣服看著般配，你拿出來(lái)借給姐姐吧�！狈既A慢悠悠的走進(jìn)來(lái)，身后跟著一名面容沉靜若水的宮女；明悅芙記得當(dāng)初自己進(jìn)宮之時(shí)，這名宮女便已待在芳華身邊，宮內(nèi)上上下下都喊她一聲薇姑娘，明悅關(guān)心底一向很是佩服薇姑娘，畢竟芳華可是出了名的難伺候，身邊的宮人來(lái)來(lái)去去，只有她永遠(yuǎn)這般安靜的跟著芳華，也從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)她向旁人吐露過(guò)任何怨言。
芳華總是這樣，永遠(yuǎn)微微抬起的下巴，說(shuō)話個(gè)自覺(jué)便帶著命令的口吻，好像世上所有人都得聽(tīng)她的吩咐行事，明悅芙有時(shí)都已覺(jué)得芳華難以相處，實(shí)在無(wú)法想像薇姑娘是如何能忍受這么久的時(shí)間。
該是有什么過(guò)人之處吧，畢竟她可是薇姑娘呢……這般想著，明悅芙便向那薇姑娘遞去了一抹友善的微笑，可對(duì)方只是垂著眼，對(duì)她的示好沒(méi)有半分回應(yīng)。
明悅芙對(duì)此卻不在意，轉(zhuǎn)頭笑著迎上去。“姐姐說(shuō)的是哪支簪子，妹妹不清楚呢。不如姐姐自個(gè)兒進(jìn)來(lái)挑，看喜歡哪樣拿去便是，又何必說(shuō)借？”
態(tài)度拿捏得恰到好處，既不顯生分，也不會(huì)過(guò)分親熱巴結(jié)。明悅芙拉著芳華的手進(jìn)了內(nèi)室，讓她自己在首飾盒內(nèi)挑選。
一旁的菱兒早已習(xí)慣自家主子的大方，只是暗自搖搖頭，請(qǐng)過(guò)安后便退出房去做自己的事了。
明悅芙對(duì)今晚的賜宴并沒(méi)有太多想法，她向來(lái)不喜歡那種場(chǎng)合，更不喜歡自己像個(gè)待價(jià)而沽的貨品，讓別人打量探究。
再有，她不敢想像心中的那人，在這般場(chǎng)合不會(huì)是何種情狀。她怕他會(huì)看上誰(shuí)，又怕他根本不會(huì)看自己一眼……這些心思卻不可能明說(shuō)，若非皇上下了旨要她務(wù)必出席，她原是想要借故不去，躲在宮里多讀幾本醫(yī)書(shū)的。
想到今晚，明悅芙禁不住嘆了口氣，就這樣坐在楊上，手里雖拿著一卷書(shū)，卻是再也沒(méi)有翻動(dòng)過(guò)一頁(yè)。
剛過(guò)酉時(shí)不久，接獲邀帖的官員便已陸續(xù)抵達(dá)群英殿，今日賜宴的目的人人心知肚明，是以人人都費(fèi)心整理過(guò)自己的儀表，就盼能獲得哪位公主的青睞，從此和皇上成為連襟，官場(chǎng)上能一步登天。
柏云奚一踏進(jìn)殿內(nèi)，立時(shí)便成了眾人的焦點(diǎn)。要說(shuō)年輕一輩里最受當(dāng)今皇上重視的，自然非這位少年將軍莫屬，是以便有不少人前來(lái)同他敬一杯酒攀攀交情，他也就一一笑著受了。應(yīng)對(duì)時(shí)態(tài)度不卑不亢，說(shuō)話亦隨和謙恭，人人見(jiàn)他如此親和，原先有膽小不敢上前的便再無(wú)顧忌，也紛紛湊了過(guò)來(lái)。宴席還未開(kāi)始，柏云奚便已覺(jué)得有些吃不消。喝酒對(duì)他而言不是問(wèn)題，可那些逢迎的嘴臉，繞著彎兒的話語(yǔ)，肚子里的花花腸子，他委實(shí)覺(jué)得難以應(yīng)付。
趁著圣駕未到，柏云奚尋了個(gè)借口離席，打算到御花園透透氣。
他回京后便已同皇上說(shuō)了在西南時(shí)發(fā)生的事兒，同時(shí)表明了欲娶那女子為妻的意愿；可皇上聽(tīng)了后不但不為他立刻下旨，還令他務(wù)必參加今晚的賞花宴。
“只憑一個(gè)夢(mèng)里的聲音，就此認(rèn)定了人家一生？云奚，這事兒莫急，朕的幾個(gè)皇妹也是很好的，尤其是纖華，你不如先見(jiàn)過(guò)了再做決定，朕不逼你�！碑�(dāng)時(shí)在御書(shū)房，皇上聽(tīng)了他的故事之后，眼神賊亮，盯得他渾身發(fā)毛，然后開(kāi)口便要求他赴宴。
雖不情愿，但他畢竟還是個(gè)臣子，就算私下里和皇上感情再好，君有命臣尊之，反正橫豎只是個(gè)宴會(huì)，他若不向皇上提婚，加上有著先前他討來(lái)的那個(gè)恩惠，皇上也不能硬指?jìng)�(gè)公主給他。
坐在御花園一個(gè)邊角上的小亭，對(duì)著月色，他從懷中掏出了那個(gè)錦袋細(xì)細(xì)摩挲，眼神之中盡是溫柔。
若是從前有人告訴他，將來(lái)會(huì)愛(ài)上一道虛無(wú)縹緲的聲音。他肯定會(huì)嗤之以鼻，當(dāng)作那人酒喝多了。
那姑娘，有一副天生的好嗓子，聽(tīng)著便教人舒心。他在那屋里躺著時(shí)，有時(shí)也能聽(tīng)見(jiàn)她和別人說(shuō)話，妙語(yǔ)如珠，慧點(diǎn)頑皮，偏偏照顧他時(shí)，又柔如春柳拂面，細(xì)心周到，他從沒(méi)聽(tīng)過(guò)她的語(yǔ)氣有半分不耐。
雖沒(méi)見(jiàn)到她的樣子，他卻肯定了自己渴望著日后能得此佳人相伴，這份心情在過(guò)了數(shù)月后的今日，變得更加堅(jiān)定，毫無(wú)懷疑。
只可惜當(dāng)時(shí)軍務(wù)繁忙，他抽不出空來(lái)親自走一趟拜訪佳人，只希望這幾個(gè)月的耽擱，不會(huì)讓他錯(cuò)失擁有她的機(jī)會(huì)。此時(shí)的柏云奚，只恨不能立即縱馬疾奔，回到那個(gè)安靜悠然的小村，然后，把她名正言順的帶進(jìn)自己的生命中。
正兀自出神間，卻聽(tīng)見(jiàn)腳步聲朝這兒走來(lái)，還伴隨著一道清脆的聲音：“菱兒，你別一直跟著我，我只是想出來(lái)走走而已。”
“可奴婢不放心呀，公主您自己一個(gè)人，萬(wàn)一出了什么事，奴婢實(shí)在擔(dān)待不起�！�
“得了，這兒可是御花園，會(huì)有什么事兒。若是真會(huì)發(fā)生什么，信不信只要我喊一聲，立時(shí)便會(huì)有十幾個(gè)侍衛(wèi)突然從四周蹦出來(lái)，到時(shí)那陣仗還不嚇?biāo)廊�。”第一道聲音里帶著笑意，可那叫菱兒的宮女依然執(zhí)意不離開(kāi)。
兩人聲音由遠(yuǎn)而近，顯然正是往他所站的這個(gè)方向走來(lái)。
柏云奚渾身一僵，覺(jué)得那聲音聽(tīng)著很是耳熟，語(yǔ)調(diào)起伏，竟和他心中牽念的那個(gè)聲音疊臺(tái)在一起，就好像……好像那是同個(gè)人似的。
他隨即為自己的想法感到可笑。從她們的對(duì)話里便能知道這女子必是宮里的某位公主，堂堂皇室公主之尊，怎可能跑到那千里之外的西南邊境，更別提還精通醫(yī)術(shù)，還救了他一命。
一個(gè)年輕臣子，一個(gè)未嫁公主，又是花前月下，暗香浮動(dòng)的場(chǎng)景，這般場(chǎng)合不他本應(yīng)回避，可那聲音實(shí)在太相像，讓他心底升起一股說(shuō)不清的渴望；等他回過(guò)神來(lái)，雙腳卻仿佛有著自我意識(shí)般早已挪動(dòng)，向那主仆二人迎了上去。