而就在此同時(shí),福滿兒也被正式賜予公主之位,因?yàn)榛屎笳f福滿兒這名字意義已是極好,所以不賜封號(hào),只以義公主之名稱之。
因?yàn)閭鞒鲲L(fēng)聲,說皇后屬意,要皇帝下旨賜婚,讓鷹揚(yáng)天與義公主成親,所以,才特別將賜封的頭銜抬至了侯爺?shù)牡匚,如此一?lái),讓兩人成親才不會(huì)辱沒了義公主的高貴出身。
“日升盛”的總號(hào),后堂的小書院里,鷹揚(yáng)天獨(dú)自坐在案前翻看著一些帳目,俊美的臉龐沒有絲毫的笑意,但那只是他一貫對(duì)事物表現(xiàn)出來(lái)的冷淡,當(dāng)然也見不到他對(duì)于榮寵加身的興致與喜悅。
他知道現(xiàn)在外頭的人都在傳說著他夫憑妻貴,對(duì)于人們的嘲弄,他倒不覺得這是一件壞事,至少,人們的眼光稍微從他這張好看的面皮,以及與檠天帝之間的曖昧轉(zhuǎn)移開眼光。
他心里比誰(shuí)都明白,只要他一日有這張好看的面皮,只要他一日還是朝廷重要的第一皇商,那么,人們對(duì)他的閑言閑語(yǔ)就不會(huì)少,說說他的是非,或許能令這些人好過些也不一定。
“爺,這是近些日子整理出來(lái)的帳目,請(qǐng)您過目。”傅京元是主持總號(hào)的大掌柜,年紀(jì)約近五十,做事一向細(xì)心,也極懂得用人,所以這些年來(lái)很受到鷹揚(yáng)天的倚重。
“好。”鷹揚(yáng)天頷首,接過帳簿,翻看里頭的帳目。
他注意到其中有幾筆大款項(xiàng),才挑了挑眉,傅京元就立刻接口道:“爺應(yīng)該留心到了,那幾筆萬(wàn)兩以上的款項(xiàng),都是咱們才剛從戶部解出來(lái)的,或許是咱們的名聲好,所以近來(lái)越來(lái)越多地方州官托咱們向戶部解款!
“嗯!柄棑P(yáng)天輕吭了聲,“記得凡事要小心,千萬(wàn)別落了人家話柄!
“是,爺?shù)脑捫〉闹?jǐn)記在心。”
一直以來(lái),地方向中央戶部解款是常事,不過,因?yàn)檎?qǐng)款的手續(xù)復(fù)雜,再加上戶部官員多有刁難,所以,常常造成地方官請(qǐng)款不易,但是,“日升盛”卻不同,在關(guān)系上,他們上結(jié)尚書郎中,下交門房庫(kù)兵,對(duì)于手續(xù)十分嫻熟,自然請(qǐng)款容易,所以,近兩年來(lái),各地官員將通過“日升盛”解款當(dāng)成了捷徑。
也因?yàn)槿绱,這一段時(shí)日以來(lái),從戶部而來(lái)的百萬(wàn)兩的存銀,到了他的手里加以運(yùn)用,至少可以生出十?dāng)?shù)萬(wàn)兩的利潤(rùn),這不是一筆小數(shù)目,難怪多少人對(duì)他鷹揚(yáng)天眼紅不已。
尤其,他提供利息,讓州宮愿意分次提取這些銀兩,幾年下來(lái)是一段不算短的時(shí)間,有了這些銀子當(dāng)本錢,對(duì)他而言是利多于弊,更不消說,許多王公大臣知道錢擱在他的錢莊里能得利息,也將自己的家當(dāng)存了進(jìn)來(lái),零總加起來(lái),也是筆不小的數(shù)目。
說起來(lái),在這京城之中,再也沒有人比他更清楚那些顯貴世家們的身家數(shù)目,當(dāng)然了,樹大難免招風(fēng),誰(shuí)都料他鷹揚(yáng)天的資本雄厚,所以各地分鋪偶爾就傳來(lái)外派到當(dāng)?shù)氐墓賳T會(huì)借著各種名目,向他的錢莊勒索一些程銀。
他很明白和氣生財(cái)?shù)牡览,所以交代下去,除非是有人獅子大開口,過分貪心了,要不,給些銀票讓這些官吏們花用,于他只是有益無(wú)損,畢竟,誰(shuí)都知道他與朝廷的關(guān)系深厚,要是場(chǎng)面鬧得太難看,對(duì)雙方都沒有好處。
他相信檠天帝的心里也一定很明白,眼下雖是治世,朝廷多年來(lái)也致力于鏟除貪官,但是,這天下畢竟太遼闊,總有除不盡的枯枝敗葉在作亂。
況且,新朝初立,最需要的是與民休養(yǎng)生息,大刀闊斧的鏟除怕會(huì)傷了朝廷的元?dú)猓皇怯袚p無(wú)益,暫時(shí)也只能姑息了。
這時(shí),副掌柜在外頭請(qǐng)見,得到允許之后,匆忙地進(jìn)來(lái),“爺,義公主剛才派人送了拜帖到家里,古總管派人把帖子轉(zhuǎn)送了過來(lái)。”
聞言,鷹揚(yáng)天眸光微瞇,挑了挑眉梢,心想這真是古怪,她身為公主之尊,要見他的話只需要派人來(lái)傳,不需要遞拜見帖才對(duì)。
他伸手接過制法精美的帖子,在帖子正面的下方蓋了一枚小印,那朱色的章印十分之新,應(yīng)該是她受封了公主之位后,皇室才令內(nèi)務(wù)府刻制的小金印,一切的待遇比照親生的公主,可見皇帝與皇后對(duì)她確實(shí)厚待。
看完帖子之后,鷹揚(yáng)天站起身,把手里的帳本交回給傅京元,“接下來(lái)的事就交代給你,我要趕著回去接待即將大駕光臨的嬌客了!
“是。”傅京元接下帳本,恭敬地退到一旁,目送主子離去……
過了今天晚上,就屆滿皇后所說的三天之期了!
也就是在過了今天之前,如果福滿兒不提出反對(duì),那么,她與鷹揚(yáng)天的婚事就會(huì)成為定局。
鷹家大宅,北面的院兒里,一池湖水在日頭的照映下,熠熠地泛著光輝,在池子旁,有一個(gè)臨在水邊的小亭閣,三面是墻,只有一扇花窗借了院里的景色,在里頭擺著香案與琴臺(tái),雖然不是十分寬敞,但是足夠兩個(gè)人在里頭待著非常舒適了。
福滿兒坐在窗畔的長(zhǎng)榻上,背著光,看著就站在入門處不遠(yuǎn)的鷹揚(yáng)天,從他俊臉上平靜的表情,看不出他此刻內(nèi)心的情緒。
不過,鷹揚(yáng)天卻可以看得出她想要強(qiáng)作鎮(zhèn)靜,像是被什么給煎熬著,明明以最優(yōu)雅的姿態(tài)坐著,卻令他覺得是坐立不安。
“不知公主找在下有何貴干呢?”他笑問,眸光微斂。
“我希望……你可以向皇上回絕我與你的親事!彼幌胍c他迂回,直截了當(dāng)?shù)貙⒔裉靵?lái)此的目的對(duì)他說了。
話落,亭閣里的氣氛有一瞬間凝滯,只有池水倒映在屋頂上的波光依舊不停地閃動(dòng)著,風(fēng)徐徐地吹,水光徐徐地?fù)u動(dòng)。
好半晌,鷹揚(yáng)天抿唇直視著她,從她的神情之中看見了毫不遲疑的篤定,也有著單獨(dú)面對(duì)一個(gè)男人的局促不安。
嬌貴,以及不知世事,是他對(duì)她的第一印象,如今再見到她,這個(gè)印象非但不改,反而像是烙印般在他的心底加深了不少。
“為什么?”他啟唇問,眸底泛起一抹冷冷的笑意,“皇后娘娘明說過了,如果要拒絕這樁婚事,也該是由你來(lái)開口才對(duì),為什么反倒過來(lái)求我替你開這個(gè)口呢?”
福滿兒知道她必定會(huì)遭遇到這個(gè)問題,心里也做好了回答的準(zhǔn)備,但是,真從他嘴里聽到這個(gè)問題時(shí),不知道該從何說起的遲疑,就像是梅核兒般梗得她的喉頭極難受,吞也不是,吐也不對(duì)。
“為件么?請(qǐng)公主明示,畢竟,讓公主不惜紆尊降貴,前來(lái)求我回絕掉皇上的指婚,應(yīng)該有非同小可的理由才是!
“你有喜歡的女子嗎?”她冷不防地問出這一句。
沒料到她會(huì)突然把問題丟回給他,鷹揚(yáng)天挑動(dòng)了下眉梢,刻意保持靜默,等待著她繼續(xù)說下去。
福滿兒心跳得飛快,感覺自己就像被他刻意營(yíng)造的沉默給困住了,吞了口唾液,才又接著說道:“如果你有喜歡的女子,或許,你可以明白我此刻的心情,對(duì)不起,我不想嫁與你為妻,在我心里,已經(jīng)有喜歡的男子了!
說完,她低垂螓首,不敢直視他。
她已經(jīng)把話說得再明白不過了,相信他一定可以明白才對(duì)。
“這話,你該親自去向皇上和皇后說才對(duì)。”他打破了沉默,深沉的眸色稱不上冷淡,只能說是不慍不怒,聽著即將入門的妻子說她的心里喜歡別的男人,他的反應(yīng)平靜到不可思議的地步,“陛下與娘娘對(duì)公主疼愛有加,相信他們一定會(huì)成全你才對(duì)!
“問題不在于娘娘愿不愿意成全我,而是在于他……”她說到一半,忽然苦笑了起來(lái),明明是笑著,表情卻比哭泣更痛苦,“無(wú)論如何,早在我喜歡上他的時(shí)候,心里就已經(jīng)決定今生不嫁了!
“如果你真想為那個(gè)男人貞潔自守,何不干脆剃發(fā)出家為尼算了呢?”
“什么?”她睜圓雙眸,瞪著他,好半晌說不出話。
“只要你對(duì)他的心意足夠堅(jiān)定,你應(yīng)該可以義無(wú)反顧才對(duì)!
福滿兒看著他俊美的臉龐,明明是一張極其魅惑人心的好看容顏,但是,此刻掛在他臉上的表情,卻冷酷得宛如修羅一般。
“承蒙皇上恩寵,才能獲得他的指婚,所以,我是不可能為了你心里另有所屬去拒絕皇上的好意,也沒有膽量拒絕,要是讓皇上誤以為我嫌棄他為我指婚的對(duì)象,日后,我如何做朝廷的生意呢?”
“這……”
雖然,她心里明白他所說的話不過是人之常情,但是,一般人應(yīng)該不會(huì)把話說得那么明白吧!一針見血到了無(wú)情的地步。
“我可以不娶你。”這話一出,只見她訝異地抬起嬌顏,他冷冷一笑,又繼續(xù)說道:“但是我不能不做朝廷的生意,所以,如果你真的不想與我成親,就該親自去向?qū)m里的二位說明才對(duì)!
這話,說得再明白不過了。
要是她沒能聽懂,也不是他能夠相救的了!
福滿兒聽了他的話,心里確實(shí)明白了,她直愣愣地看著他,無(wú)論見他多少次,都會(huì)訝異天底下竟然有如此俊美的男子,可是,與他俊美外表恰恰相反的,是他毫不掩藏的冷淡與無(wú)情。
她轉(zhuǎn)眸望著窗外,那過分明亮的水光教她幾乎睜不開眼,一雙好看的美眸瞇得細(xì)細(xì)的,眼底盛動(dòng)著沉思,好半晌,她嘆了口息,苦苦地笑了。
“我在想你說的話,是啊!為什么不干脆剃發(fā)為尼算了呢?如果這一生已經(jīng)決定要癡守那個(gè)男人,這個(gè)法子真是再好不過了!
鷹揚(yáng)天望著她側(cè)顏的眸光淡淡的,看她一身被養(yǎng)得極好的嬌貴,想她果然天真到了極點(diǎn),他也不過隨口說說,她竟然就被說動(dòng)了。
“你一定在想我是個(gè)好騙愚蠢之人吧?”她忽然回眸,直迎上他的目光,見他有一瞬間想要閃躲她的注視,就知道她猜對(duì)了,“有時(shí)候,我寧愿我是,寧愿我像月妹妹一樣心直口快,有話就直說,不必要事事瞞在心里,將自己瞞得那么痛苦。”
“有時(shí)候,坦白不見得是件好事!彼坏卣f道。
被他一語(yǔ)說中了心里的顧慮,福滿兒心頭一酸,眼眶微微地泛紅,“是,有時(shí)候坦白不見得是件好事。”
“你的忙我?guī)筒簧。”他把話直說了,不給半點(diǎn)轉(zhuǎn)圜的余地。
“不,我會(huì)嫁給你!彼龘u了搖頭,說出這句話時(shí),只見他的眸光質(zhì)疑地挑了挑,“義母既然已經(jīng)決心為我尋覓夫婿,今日即便我拒絕了你,改日還會(huì)有他人,而那個(gè)‘他人’’不見得能有你如此明理,依照眼前這局面,我似乎唯有嫁給你才能夠平息了,再說,我不能讓陛下與娘娘失望,就如同你不能失去朝廷這個(gè)靠山一樣。”
“所以,咱們成親算是各取所需嗎?”
“只要你不嫌棄我就好了!
“你是義公主,宰相之女,肯紆尊降貴嫁給我,已經(jīng)是天大的恩寵了!
“如果說,我是殘缺之人呢?”
鷹揚(yáng)天直視著她白凈的芙顏,以及雖然纖細(xì),卻有著恰到好處的腴嫩感覺的身軀,無(wú)論哪個(gè)地方都是上乘的美麗,沒有她口中所說的殘缺。
知道他并不相信自己的話,福滿兒只是微笑不語(yǔ),沒有開口解釋,站起身,開始動(dòng)手解開腰間的系帶,脫掉衣衫。
見到她冷不防地開始寬衣解帶,鷹揚(yáng)天的表情依舊平靜,沒有阻止她,深邃的眸光不興波瀾,饒是坐懷不亂的柳下惠也大概不過如此了。
在男人的面前寬衣解帶,是生平第一次,福滿兒努力地讓自己看起來(lái)鎮(zhèn)靜,可是指尖卻是微微地在發(fā)顫著,不受控制的心跳,像是快要從喉頭躍出一般,她轉(zhuǎn)過身去背對(duì)著他,將如緞般的長(zhǎng)發(fā)撥披在肩上,松手讓衣衫滑落至腰際,坦露出一大片背部。
那原該是一段如玉般雪白的背!鷹揚(yáng)天在震驚的一瞬間心想道:那原該如此的!但是,一大塊顏色鮮紅的疤痕像是玩笑似地盤踞在那片雪白的背上,遠(yuǎn)比男人的巴掌大小范圍更大,不只是顏色,還有那糾結(jié)的形狀,拉扯著傷痕的邊緣,讓一旁雪白的肌膚也顯得不太平整,甚至于是猙獰,就連在背著光線的陰影下觀看,都教人覺得觸目驚心。
福滿兒平視著窗外,雙手緊緊地捉握成拳,久久,沒有等到身后的男人有所動(dòng)靜,她咬了咬唇,聲息略顯得緊張地笑嘆了聲。
“真不知道該說你冷靜,還是過分的冷感,不問我究竟喜歡誰(shuí),就連我這傷痕的原因你也不打算問嗎?”
“如果你希望我問,我現(xiàn)在就可以開口。”
“不!”她脫口而出,頓了一頓,才緩慢地說道:“我只是想要讓你知道事實(shí),知道自己即將要娶的女子究竟是什么面目,現(xiàn)在,你應(yīng)該知道了吧!我的心是殘缺的,身子也是殘缺的,這傷不只是丑陋,有時(shí)候還會(huì)疼得極難受,能帶給你好處的,就只有我身份,像我這樣的女子,你真的可以接受嗎?”
“我剛才說過,無(wú)論如何我都不會(huì)拒絕這門親事,這個(gè)回答應(yīng)該是再清楚不過了。”
“就算我一輩子喜歡別的男人,你也不介意嗎?”
“我是個(gè)做生意的人,只問能得到多少好處!
他這話說得無(wú)情,但是聽在福滿兒心里,卻覺得松了口氣。
至少,雙方是各取所需,她并不欠他。
“好,我明白了!彼齽(dòng)手拉起衣衫,緊緊地揪住襟領(lǐng),沉默了半晌,才啟唇平靜地說道:“從今以后,就請(qǐng)多指教了,夫君。”