從百味齋走出來(lái)時(shí)，湯圓腦子還渾渾沌沌的，不敢置信。
邢暉與周成一番商議后，定下用六百兩買下湯圓三道私家糕點(diǎn)方子，并另出四百兩，請(qǐng)湯圓幫著改良百味齋幾樣主打糕點(diǎn)的配方，尤其在邢暉建議之下，希望能將陽(yáng)城特產(chǎn)的茶葉也融入配方里，做出百味齋的獨(dú)家特色，與八珍閣更加有所區(qū)隔。
另外，百味齋也承諾每年會(huì)從桃花村購(gòu)入一定數(shù)量的竹編籃子，由湯圓出資在村里成立作坊，聘請(qǐng)丁大叔為大師傅，帶領(lǐng)村民生產(chǎn)竹籃。
雖然這些事項(xiàng)還有待周成回去請(qǐng)示過(guò)東家后，才能正式簽約落實(shí)，但周成為表誠(chéng)意，自掏腰包，先拿出兩百兩做為訂金。
所以如今湯圓懷里可是揣了三張面額五十兩的銀票和五個(gè)價(jià)值十兩的銀元寶，揣得她心頭小鹿亂撞，好不踏實(shí)啊！
「大少爺，我是不是在作夢(mèng)�。恳荒竽笪业哪橆a？」湯圓仰起臉蛋來(lái)，恍惚地盯著開暉。
邢暉見她傻兮兮的，明眸水潤(rùn)，臉頰還透著一抹紅暈，既可愛又迷糊的模樣，心中一動(dòng)，忍不住手癢，還真的不客氣地用力捏起她一塊臉頰肉。
「哎呀！好痛！」她嚇得慌忙躲開，伸手揉著被他捏痛的肉肉�！复笊贍�，您下手好狠啊�！�
「誰(shuí)叫你這么蠢？」他瞪她一眼，表面上沒(méi)好氣，心下卻回味著方才捏她臉頰的感覺，手指頭彷佛還有余溫。
「可是大少爺，我才三道糕點(diǎn)方子就賣了人家六百兩，人家還要再花四百兩來(lái)請(qǐng)我?guī)椭牧甲约业昀锏呐浞�，這會(huì)不會(huì)太過(guò)分了？」
「哪里過(guò)分了？」
「總共一千兩耶�！顾X得自己像是打劫善良百姓的山賊。
「我還嫌少呢！」見她一副心虛表情，邢暉更沒(méi)好氣，彈指在她額頭賞了個(gè)栗爆。要不是擔(dān)憂她單純傻氣，若是他不在，怕是護(hù)不住身邊的財(cái)產(chǎn)，他原本還想替她談抽成的，年年都有紅利進(jìn)帳，可比只剝一次皮賺得更多，但想想她連一千兩都嫌燙手，那還是算了吧，一次賣斷就得了。
「你莫忘了，我可是把我寫的『百味齋』那三個(gè)字免費(fèi)送給他們用了，這已經(jīng)是給了他們天大的好處�！瓜胨蠒煆那霸诰┏菍懸环�，有多少達(dá)官顯貴捧著重金來(lái)求，這丫頭可真是不識(shí)貨，不知道誰(shuí)才是真正占了便宜的人。
幸虧那個(gè)周成挺有眼色，不像這傻丫頭有眼無(wú)珠。
湯圓聽邢暉這么一說(shuō)，轉(zhuǎn)念一想，也是喔，頓時(shí)覺得不虧心了，笑彎了眉眼，酒窩在唇畔輕盈地舞動(dòng)著。
「大少爺，我們有這么多銀兩，是不是可以買一些東西��？」
這還用問(wèn)嗎？邢暉橫她一眼。「要買，就買得痛快�！�
湯圓樂(lè)瞇了眼，有大少爺一聲令下，懷里又揣著這么多銀兩，她那是底氣十足，拉著邢暉在鎮(zhèn)上幾間店鋪大肆采買。
米糧油鹽，買！
衣裳布料，買！
杯碗瓢盆，買！
日常用品，買！
總之想買什么就買，絲毫不必考慮價(jià)格，想起不久之前，自己還得捏著個(gè)洗到褪色的小荷包，斤斤計(jì)較著每一枚銅板，除了賣包子需要用的食材，就連買一方花布巾來(lái)包頭，她都得掂量了又掂量，深怕自己多花了一文錢晚上就得餓肚子，如今湯圓覺得自己好似掉進(jìn)了福窩，簡(jiǎn)直不要太幸福。
不到一個(gè)時(shí)辰，她和邢暉就買了足足能裝滿半輛牛車的物品，花了十幾兩銀子，湯圓已經(jīng)覺得很夠了，邢暉卻還嫌少。
「這樣哪里夠？被褥呢？棉襖呢？你不買嗎？」
「對(duì)喔。」湯圓拍了一下樂(lè)昏的頭。「差點(diǎn)都忘了得買些棉花。」
「買棉花做什么？」
「做棉襖與棉被啊！」
「誰(shuí)讓你自己動(dòng)手做的？」邢暉沒(méi)好氣。
湯圓一愣�！复笊贍�?shù)囊馑际恰覀冎苯淤I現(xiàn)成的？」
「有疑問(wèn)嗎？」
當(dāng)然有疑問(wèn)，大大的有疑問(wèn)！
湯圓眨巴著眼�！复笊贍�，買現(xiàn)成的太不劃算了，其實(shí)買些布料和棉花，我可以自己縫的。」
「你那雙手是用來(lái)做包子與糕點(diǎn)的，拈針拿線，你不嫌傷手，我還嫌浪費(fèi)時(shí)間呢。」
「可是……」
「別說(shuō)了，你以為我為何要費(fèi)這個(gè)心思替你去跟周管事談賣斷糕點(diǎn)方子？」
為什么啊？她水潤(rùn)潤(rùn)的圓眸瞅著他，無(wú)聲地問(wèn)著。
因?yàn)樗床粦T她明明自己缺衣少食，卻可以把那點(diǎn)家底都掏出來(lái)對(duì)他好，因?yàn)樗床粦T她自己日子都過(guò)得艱難了，還想著要救濟(jì)貧苦孩童，而最看不慣的是，即便生活困苦不易，她的臉上也從不見一絲愁苦，只有樂(lè)觀與開朗。
她就是傻！
而他就是放不下如此傻氣的她。
「總之你如今有銀兩了，不必再小心翼翼地儉省，怎么痛快怎么花，不僅要買新衣棉襖，你那間破敗的土胚屋也該拆了，重新蓋一間磚瓦房。」
「蓋磚瓦房？」她彷佛從沒(méi)想過(guò)這個(gè)可能性，愕然瞪大眼�！肝夷茏∧敲春玫姆孔訂幔俊�
「怎么不能？」一間磚瓦房而已，她以為是雕梁畫棟的黃金屋嗎？有什么住不得的！
「可是村子里也只有里正和其他兩、三戶人家蓋得起磚瓦房……」
「桃花村如今是窮，但只要你在村里蓋起了作坊，光是與百味齋簽的合作契約，就會(huì)是一筆長(zhǎng)遠(yuǎn)的生意，村人除了農(nóng)作之外，多了另一條活路，整個(gè)村自然也就能逐漸富裕起來(lái)了。將來(lái)除了竹編作坊，你不是說(shuō)桃花村后山盛產(chǎn)各種果實(shí)嗎？也許還能做果醬、釀果酒等等，只須有好的配方，自然有老饕懂得賞識(shí)�！�
「如果真是那樣，那豈不是我們?nèi)宥伎梢园l(fā)家致富，人人都能過(guò)好日子了？」
「你想帶領(lǐng)全村發(fā)家致富，那你就得去做那第一個(gè)勇敢吃魚的人，花個(gè)錢都這么扭扭捏捏的，誰(shuí)還信你有賺錢的本事？」
「說(shuō)得是！」湯圓明眸閃閃，酒窩甜甜�！复笊贍�，您說(shuō)得好有道理，我聽您的。」
果真是個(gè)傻丫頭。
邢暉見湯圓仰望自己的神情滿是信賴，心下五味雜陳。
他說(shuō)什么，她就信什么，哪天他不在她身邊了，她真能有辦法自己立起來(lái)嗎？該不會(huì)旁人忽悠兩句，她就被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了吧？
「看來(lái)我還是得把你看牢些�！顾驼Z(yǔ)。
「大少爺，您說(shuō)什么？」湯圓沒(méi)聽清。
他一凜，清清喉嚨，不自在地咳兩聲�！笡](méi)事，我們繼續(xù)買東西吧�！�
「嗯！」湯圓眉開眼笑，用力點(diǎn)頭。
接下來(lái)，她買得更肆意了，不僅買了好幾床厚實(shí)又松軟的被褥，連可以換洗的床單和被罩都買了，湯圓想到以后睡覺時(shí)不再只能墊著一張薄薄的草席，就覺得開心極了。
這還不夠，邢暉又挑了兩條毛毯，再拉著湯圓各買了幾套新衣裳，連兩個(gè)新收留的孩子也有分。
這一買，就到了黃昏日落時(shí)分，邢暉看看天色晚了，索性也不回村里，在鎮(zhèn)上客棧要了間小院子，去草棚把可兒兄妹倆接過(guò)來(lái)，跟伙計(jì)要了四桶熱水，兩大兩小都暢快淋漓地洗了個(gè)熱水澡，再換上新買的衣裳。
可兒年幼，還不會(huì)自己沐浴，是湯圓帶著她一起洗的，用了香胰子，將小姑娘臟兮兮的身子仔仔細(xì)細(xì)搓了好幾遍，這才發(fā)現(xiàn)她的細(xì)皮嫩肉上有好些瘀青，背部還有些看起來(lái)像是鞭打的舊傷痕。
湯圓陡然心驚，這孩子是自己在外頭流浪時(shí)撞傷的呢？還是曾經(jīng)被凌虐過(guò)？
看著可兒趴在浴桶邊緣，快樂(lè)地哼著歌，湯圓縱有滿腔疑問(wèn)，此刻也不忍心壞了小姑娘的心情，只是繼續(xù)替她洗頭發(fā)，用薰籠烘干后，紮了兩個(gè)可愛的發(fā)髻，系上紅頭繩。
將小姑娘整裝完畢后，湯圓讓可兒看銅鏡，鏡中的小姑娘穿著月白色的衫裙，外罩珊瑚色的小棉襖，一雙小巧的緞鞋上還繡著花，整個(gè)人看來(lái)清新可愛，如三月枝頭初綻的桃花。
小姑娘自己也看呆了，傻愣愣地瞪著鏡中的形影�！敢桃蹋鞘强蓛喊。俊�
「是啊。」湯圓輕輕摟了摟她�！缚蓛河X得自己漂不漂亮？」
「好漂亮……」可兒喃喃道，實(shí)在無(wú)法置信，伸出一雙小手搗住紅嘟嘟的小嘴唇。
這個(gè)小動(dòng)作萌得令人心軟，湯圓忍不住捏了捏她的小臉蛋�！缚蓛涸趺戳�？嚇到了啊？」
小姑娘放下手，嫩聲嫩氣地開口�！缚蓛河X得自己在作夢(mèng)。」
湯圓笑了，這傻乎乎的小姑娘啊，真是可愛。
她仔細(xì)端詳可兒的五官，眉毛細(xì)細(xì)彎彎的，瓊鼻翹得很憨憐，小嘴形狀也好看，若不是長(zhǎng)期缺乏營(yíng)養(yǎng)，臉色顯得黃黃的，發(fā)質(zhì)也干澀枯燥，活脫脫就是個(gè)麗質(zhì)天生的小美人。
也不知是誰(shuí)家的女兒，怎么就淪落到在外頭乞討流浪？
湯圓想了想，還是輕聲問(wèn)道：「可兒還記得自己的爹娘嗎？他們還在不在？」
可兒聞言，本還笑意燦爛的小臉立即黯淡了�！缚蓛簺](méi)有爹娘，只有叔叔嬸嬸�！�
「那你的叔叔嬸嬸呢？」
可兒低頭不語(yǔ)，一雙小手揪著棉襖的扣結(jié)，看起來(lái)有些緊張。
湯圓微微蹙眉，將嗓音放得更柔。「叔叔嬸嬸是不是也不在了？」
「他們……還在的�！箍蓛簠葏鹊氐驼Z(yǔ)。
「那可兒和哥哥怎么不跟叔叔嬸嬸在一起？」
可兒悶不吭聲，半晌，才小聲說(shuō)道：「哥哥說(shuō)……不能說(shuō)�！�
湯圓一愣。「為什么不能說(shuō)？」
可兒只是垂著小腦袋，小手揪得更用力了，一副心虛惶恐的模樣�！敢桃�，對(duì)不起，你別生氣�！�
湯圓拉下她搏成結(jié)的小手，輕輕握著�！敢桃虥](méi)有生氣，姨姨知道可兒有苦衷，沒(méi)關(guān)系的�！�
「真的沒(méi)關(guān)系嗎？」
「嗯�！�
湯圓溫柔地拍拍可兒，小姑娘終于有勇氣抬起頭來(lái)，見湯圓對(duì)自己微笑著，神情不見絲毫責(zé)怪之意，心頭頓時(shí)一松，卻也瞬間委屈橫堵，眼眶不禁泛紅，盈盈的淚水一落，驀地就抱著湯圓哇哇大哭起來(lái)。
「姨姨，可兒、對(duì)不起，可兒害怕……嗚嗚……」小姑娘抽抽噎噎地哭著，說(shuō)一句就哽咽一句，令人聞之心酸。
湯圓就忽然想起自己小時(shí)候，也曾像這樣抱著在邢府大廚房遇到的大娘哭過(guò)，也不曉得自己當(dāng)時(shí)哪來(lái)的那么多委屈，就只是因?yàn)槌醮斡袀�(gè)大人肯那樣溫暖地安慰自己，而不是動(dòng)輒打罵，嫌她是敗家的賠錢貨。
那個(gè)大娘沒(méi)有孩子，把她當(dāng)成親生女兒一樣地疼，用心教她廚藝，只是沒(méi)過(guò)兩年，大娘便因病去世了，而她又成了孤孤單單的一個(gè)，沒(méi)有人憐惜。
「可兒乖，姨姨沒(méi)生氣，不哭了喔，乖……」
湯圓哄著傷心的小姑娘，就像哄著當(dāng)年的自己。
這廂，湯圓哄著啜泣的小姑娘，那廂，邢暉沐浴過(guò)后，也換上了新買的棉袍，溫潤(rùn)的青藍(lán)色襯得他氣質(zhì)更清雅了幾分，尤其洗去了臉上斑駁的刀疤后，整個(gè)人猶如玉樹臨風(fēng)，淡逸出塵。
自從罷官后，邢暉已經(jīng)有許久不曾關(guān)注過(guò)自己的外貌了，但今日也不知為何，他有些刻意地打扮，用刮刀細(xì)細(xì)修整了臉面，墨發(fā)用一條青色發(fā)帶束起，腰間甚至墜了塊玉佩。
確定自己整理妥當(dāng)后，他推門來(lái)到了屋外的小院子，夜色蒼藍(lán)，拂面的清風(fēng)帶著些微冷意，邢暉深吸口氣，驀地瞥見院子里一株石榴樹下，那個(gè)半大少年正怔愣瞧著自己。
月色下，少年的身影顯得單薄秀致，他自然也洗過(guò)澡了，全身上下打理得干干凈凈的，身上的棉袍尺寸稍嫌寬松了些，但長(zhǎng)袖飄飄，倒也頗有些斯文仙氣。
邢暉看著，忽地一凜，隔著些許距離，認(rèn)真打量起少年的輪廓。
少年無(wú)疑是生得十分俊秀的，狹長(zhǎng)的丹鳳眼，挺直的鼻梁，耳垂極厚，嘴唇雖有些干澀，卻透出紅潤(rùn)之色。
邢暉越看他的長(zhǎng)相，越覺得熟悉，待少年急促地上前幾步，仰頭與他對(duì)望時(shí)，他剎時(shí)愣住。
這五官、這相貌，不就正是那一位……
邢暉心驚地打量少年時(shí)，少年同樣心驚地瞪著邢暉，兩人四目相對(duì)，許久，邢暉總算自齒縫間擠出嗓音。
「你是……」
邢暉話語(yǔ)未落，少年眼角余光瞥見湯圓正攜著可兒推開西廂房的門扉走出來(lái)，頓時(shí)心頭一震，不顧一切地沖邢暉喊。
「爹！」
四下靜寂。
邢暉只覺頭頂彷佛有一群烏鴉嗄嗄飛過(guò)，而他眸光一轉(zhuǎn)，正好與一臉驚駭莫名的湯圓相對(duì)。
大少爺，原來(lái)您有孩子？
他幾乎能聽見她那會(huì)說(shuō)話的大眼睛如此問(wèn)著他。
邢暉頓時(shí)有種含冤莫雪的憋屈感，冷著一張臉，兩道凌厲的眼刀刷刷地往少年砍去——
「你，跟我過(guò)來(lái)！」