另一方面，他沒忘記要賺銀子給姊姊揮霍，所以還得照看鋪?zhàn)�，于是能黏在姊姊身邊的時(shí)間不多。
而鄭國公身上的毒解除，幾日功夫又是生龍活虎，便帶著妻子到處玩。
基于上述理由，以芳意外地得到許多自由。
而呂氏與老夫人之間的心結(jié)打開，老夫人的罪惡感不再，她走出小佛堂，愿意讓媳婦小輩承歡膝下，這讓國公府的氣氛更為融洽。
鄭啟山派人回老家尋周望，他想弄清楚，一個(gè)不在朝堂上為官的文人，為何要對(duì)自己下毒手？
如今哥哥弟弟各有差事，爹有娘陪伴，祖母有祖父照應(yīng)，府里只剩下以芳沒人理，要知道做壞事也得有伴，才能轟動(dòng)熱鬧，而今……沒事可干，她跑到哥哥們的練武場抓起沙包胡揍一通。
砰砰砰——一陣胡揍亂踢，刷地，沙包破了，里頭的沙子掉出來。
佰佰看見，驚得一雙美目圓瞠，小姐的功力又見增長，這日后姑爺若是違逆小姐意愿，會(huì)不會(huì)被揍成豬頭？
突地，佰佰為素未謀面的姑爺感到深深的哀愁。
以芳看著滿地沙子，嘆氣道：“我真該練武的，白白浪費(fèi)一株好苗子。”她想要什么，爹往往二話不說就給，唯獨(dú)習(xí)武一事，爹娘打死不松口，連祖父也堅(jiān)持，她搞不懂為什么，只好天天吵、日日鬧。
有一回爹被她逼急了，把她扛在肩上說：“乖女兒，將來會(huì)成為你對(duì)手的只有未來的相公，以你這身力氣不會(huì)輸?shù)�，要是再�?xí)武藝，爹擔(dān)心吶……”
擔(dān)心一個(gè)不仔細(xì)，女兒會(huì)變成寡婦，當(dāng)一回寡婦不怕，就怕女兒下手沒個(gè)輕重，要是接二連三當(dāng)寡婦，她有一身驚人力氣的事兒可就瞞不住了。
她其實(shí)覺得干么非得瞞？長輩的顧慮太奇怪，倘若日后真因此嫁不出去，尋個(gè)上門夫婿不就得了。
但阿笙說得好，這叫“代溝”，一代與一代之間的溝深到……只能孝順附和、無法溝通，所以她得勤學(xué)禮儀、謹(jǐn)守規(guī)矩，她得演好世人眼中的好姑娘。
唉，真累！幸好啊，幸好她碰到一個(gè)不介意自己真性情的蘇木。
想起蘇木，表情不自覺地柔和了，他真的很好，好看、好性子、好能耐，全身上下就找不到一處不好的。
她不想克制自己的喜歡，她不介意腦海中的思念泛濫，她想時(shí)刻待在他身邊，想看他、聽他、時(shí)時(shí)呼喚他……
“小姐小姐�！避奋房觳綇耐忸^跑進(jìn)來，氣喘吁吁的，可見得跑急了。
拾拾、佰佰、芊芊都是阿笙給她找來的丫頭，一個(gè)個(gè)對(duì)她忠心耿耿。
當(dāng)然，這是她自認(rèn)為的，其實(shí)她們對(duì)以笙更忠心，這會(huì)兒她身邊發(fā)生的事兒，下一刻以笙就會(huì)知道得清清楚楚。
她揚(yáng)起笑臉�！霸鯓樱俊�
“蘇公子不在醫(yī)館，他進(jìn)宮了，聽說皇上龍?bào)w違和�！避奋芬幻娲幻娣A告。
醫(yī)館的位置并不好，但蘇神醫(yī)的名頭擺在那兒呢，壓根不需要以笙的點(diǎn)子，短短幾天時(shí)間就被宣揚(yáng)得沸沸揚(yáng)揚(yáng)、門庭若市，搞得蘇葉不堪其擾，決定多聘幾個(gè)大夫來坐堂。
“了解�！币苑嫁D(zhuǎn)身往外跑。
佰佰追在身后急問：“小姐，你要去哪兒？”
“去逗皇奶奶開心啊�！�
又進(jìn)宮？司馬昭之心吶！
佰佰跟著邁開腿追上。“那也得打扮打扮啊，小姐別跑這么快……”
還打扮啥，阿木哥哥可喜歡原汁原味的她了！
蘇木的話像把剪刀，剪掉她身上的繩索，于是她說學(xué)逗唱，讓皇太后笑得前俯后仰、毫無形象。
皇太后不知道這孩子是哪里不對(duì)勁，過去進(jìn)宮總是中規(guī)中矩、不出半點(diǎn)錯(cuò)，現(xiàn)在卻活潑不少。
也好，這樣更見真性情，后宮里什么女子都有，就是沒有這番模樣的。
身為呂家姑娘，從小就被要求禮儀教養(yǎng)，一言一行都得謹(jǐn)守分寸，當(dāng)初她不懂舒娘為何堅(jiān)持嫁給鄭啟山，她本想為皇帝聘自家侄女為妻的。
舒娘說：“跟在鄭啟山身邊，想笑便笑、想哭便哭，沒那么多的規(guī)矩壓著，連呼吸都感覺自在。”
都說女人矛盾，痛恨規(guī)矩卻又要求規(guī)矩，舒娘想要自在，卻逼著女兒不自在�；侍髥栠^舒娘，會(huì)不會(huì)覺得對(duì)女兒不公平？
舒娘愣了愣后回答，“不知道她的命運(yùn)會(huì)落在哪里，倘若她運(yùn)氣夠好，成親后自然能將規(guī)矩置之腦后，若是運(yùn)氣差呢？有規(guī)矩綁著，至少能教她不行差踏錯(cuò)，不會(huì)造就無法挽回的后果�！�
說得好，女人命好命壞，得在成親后方能論定。
“人人都說鄭家姑娘彈一手好琴，真不曉得這謠言打哪兒來的，不過也好，有這么個(gè)謠言存在，想表演琴藝的姑娘就不會(huì)自不量力，逼我上臺(tái)�！�
皇太后笑得不能自抑�！澳惆训變憾冀o透了，你娘不得捶你�！�
可憐當(dāng)娘的，想盡辦法給女兒打造好名聲，她卻給自家娘親拆臺(tái)。
“我也只能說給皇奶奶聽了，在外頭，我還得當(dāng)個(gè)溫良恭儉、多才多藝的好姑娘。”她垂頭喪氣，一雙濃眉憋得緊，這副小模樣又招惹出皇太后一陣大笑。
皇太后輕咳兩聲，裝模作樣道：“可都聽清楚了，咱們表姑娘的底萬萬不能透出去，她在外頭還得溫良恭儉、多才多藝呢�！�
敏姑姑及宮女們憋住笑，屈膝道：“是，這秘密頂頂要緊，奴婢們絕不說出去。”
“敏姑姑，這很重要，若是傳揚(yáng)出去，我娘定會(huì)拿斧子把我給劈成兩半�！�
“自個(gè)兒不成樣，還編派你娘，她那細(xì)手細(xì)腕的，能舉得起斧子？”
“我娘啊，表面重規(guī)矩，骨子可叛逆著呢，在外頭我爹說啥她都掛起笑臉，柔聲道：“相公說得是”，誰不夸她一句賢慧端莊？可回到家里……偷偷告訴皇奶奶，是我爹給娘捏肩捶背、捧洗腳水。我娘自然拿不起斧子，可她一聲令下，爹敢不乖乖從命？”
皇太后失笑，這孩子心底再敞亮不過。
沒錯(cuò)，舒娘表面上比誰都重規(guī)矩，可骨子叛逆得很，要不一個(gè)在清貴世家教養(yǎng)長大的女子，怎能豁出一切，以性命相搏，非嫁給鄭啟山不可？
當(dāng)年新朝剛立，先帝怕文官武官聯(lián)手，結(jié)黨營私，這樣一門親事能不引起皇帝疑心，也是老鄭國公拿得起放得下，愿交還兵權(quán)，順從兒子心意，否則這門婚事哪能成。
“回過頭來說，國公府有窮到這等地步？得讓阿笙去掙銀子，讓你吃上一頓聞香樓？”
“娘說越是富貴人家的孩子越要戒驕奢，一個(gè)月只給我們二兩月銀，去一趟聞香樓得花上十幾兩呢，皇奶奶說說，我娘摳不摳門？”
“才二兩？”
“可不是嗎，那回我見著一盆茶花可厲害了，白色花瓣里有一抹暈綠、一條紅絲，名字更有意思，叫做抓破美人臉，我想著皇奶奶喜歡茶花，就問了價(jià)錢，沒想老板一開口就要五百兩，那得不吃不喝存上幾年才買得起呢�！�
“可你不是買了嗎？”花養(yǎng)在花房里，養(yǎng)得挺好的，都能分株了。
“是阿笙賣了兩幅畫才湊齊銀子的。”
皇奶奶哭笑不得，文人最重墨寶，何況以笙的畫工，日后必要大成，沒想竟為那盆花將畫賤賣，莫怪她偏心以笙啊。
談笑間，蘇木過來請(qǐng)平安脈，看見他，以芳整個(gè)人散發(fā)出光芒，眼神追逐起他的身影，而蘇木雖然沒笑，但眼角眉梢已浮現(xiàn)幾分溫柔。
見狀，皇太后抿唇淺笑，看來兩人有譜，若真能成，舒娘的心事可了。
請(qǐng)過平安脈后，皇太后疼人，道：“這兒沒事了，聽說御花園的大理花開得正好，以芳帶阿木出去逛逛�！�
“是�！币苑紭返靡磺ィ鹛K木就往外走。
出了長暉宮，勾住他的小指，她笑逐顏開，輕問：“皇上龍?bào)w欠安？”
“對(duì)，胃火上升，太醫(yī)可以處理的，但是……”
“非要你看過，才能放心？”以芳接話。
蘇木笑著點(diǎn)頭，他把鄭國公從閻王殿前拉回來，這事已經(jīng)傅遍京城，如今蘇醫(yī)圣有名，蘇小神醫(yī)名氣也不差，但進(jìn)宮不光為皇上號(hào)脈，皇上還拉著他說了一回最近朝堂上吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的節(jié)度使設(shè)置。
他想起歷史上安史之亂，便細(xì)細(xì)分析起優(yōu)缺點(diǎn)。他提醒皇上，要慎防外地將領(lǐng)是否會(huì)擁兵自重，當(dāng)藩鎮(zhèn)在軍事、財(cái)政、人事上頭不受中央控制時(shí)，很容易引發(fā)藩鎮(zhèn)割據(jù)、國內(nèi)兵變。
如今外敵方平，國內(nèi)正需休養(yǎng)生息，若是有那懷著野心的武官想趁此事盤踞一方、就地稱王，就擔(dān)心國內(nèi)又將亂起來。
皇帝本就不同意此事，他喜歡的是那等知進(jìn)退的，比方打完仗便立刻上繳兵符的鄭國公之類的臣子，但是文官頻頻上奏，尤其以梁尚書為首的官員，大力鼓吹設(shè)置節(jié)度使的好處，一時(shí)間皇帝尋不出話來反駁，才找來蘇木。
一番談話，讓皇帝對(duì)此事有了更深刻了解，以及有足夠說詞駁退梁尚書。
“就地稱王”呢，皇上只要不陰不陽問上一句“不知梁尚書此舉是想為誰說項(xiàng)”梁尚書能不偃旗息，跪地求饒？
“被皇上倚重是好事，但也得慎防�！币苑颊Z重心長。這皇家事啊，能不沾就別碰，無數(shù)只眼睛看著呢。
蘇木微詫，一直以為她心大，萬事皆不放心上，原來她竟然看得透澈只是不想說。
“我有分寸的�！碧K木摸摸她的頭。
一笑，揭過這話題，以芳與他往皇后娘娘的慈慎宮走，進(jìn)宮一趟，不先把三位主子伺候好了，哪有心情賞花？
“醫(yī)館很忙？”
“我進(jìn)宮，師父肯定忙壞了�！�
“那你得盡快回去？”
“這倒不必，我家?guī)煾负苋涡缘�，若是忙不過來，肯定會(huì)把醫(yī)館給關(guān)了�！�
師父不看重金錢，這些年賺多少花多少，從沒想過兜里還剩多少，有一回真把銀子給花光光，冬天冷，炭用完了又沒人上門求醫(yī)，師父竟燒書取暖，那行徑真教人頭痛又肉痛。
從那之后，他強(qiáng)勢(shì)接管家里的經(jīng)濟(jì)支出，不允許師父過度任性。
“那好，給皇后娘娘請(qǐng)完脈，我?guī)闳ス涔洌┏抢镉性S多好吃好玩的，你還沒見識(shí)過呢�！�
“好�！�
見蘇木應(yīng)下，以芳看看四周，賊眉賊眼地踮起腳尖，在他耳邊低聲道：“偷偷告訴你一個(gè)大發(fā)現(xiàn)�！�
她噴出溫溫?zé)釤岬臍怏w，吹拂上他的臉頰，激起他耳廓一片嫣紅，“什么發(fā)現(xiàn)？”
“我知道我的力氣傳自誰了。”
“你爹？”
“不是，我爹和哥哥們力氣大不假，但他們可沒有一腳踹斷樹干的本事�！�
“所以……”
“是我祖母�！�
“老夫人？”
以芳興奮得一雙眼睛閃閃發(fā)亮。“對(duì)，我家祖母重出江湖了，你知不知道我們家里有個(gè)柳姨娘？”
“知道。”
老鄭國公膝下空虛，與妻子結(jié)褵多載只得一子，為開枝散葉，老夫人替丈夫娶回兩個(gè)小妾，可力氣使盡，連只蟑螂也沒生出來。
兩人中的王姨娘十幾年前沒了，而老夫人進(jìn)佛堂之后萬事不理，老鄭國公身邊只有柳姨娘服侍，多年下來，她嚴(yán)然以主子自居，除了不敢在主子們跟前拿翹外，養(yǎng)德堂的下人們誰敢不聽她號(hào)令？
而今老夫人出了佛堂，柳姨娘沒搞清楚自己身分，還以為多年殷勤，已經(jīng)在老鄭國公跟前站穩(wěn)了腳跟，經(jīng)常試探性地在暗處踩老夫人幾腳，觀其反應(yīng)，老夫人不與之計(jì)較，竟讓她誤以為自己立于不敗之地，忘記身分。
“養(yǎng)德堂有小廚房，前天祖母命人燉燕窩，那血燕可是我娘特地命人尋來孝敬祖母的，祖母不見得多喜歡吃燕窩，可這舉動(dòng)等同對(duì)母親釋放善意，這一來一往的，婆媳之間的隔閡就能慢慢彌補(bǔ)起來。
“誰知柳姨娘的貼身丫頭不知道哪來的膽子，竟敢搶走燕窩給柳姨娘送去，祖母一氣之下走到柳姨娘屋前，提腳“輕輕”一踹，咻……把整扇門給踹飛了。柳姨娘哭到祖父跟前，求祖父替她主持公道，可她真是傻了，正頭夫人和姨娘是天生的不平等，哪有公道可言？”以芳強(qiáng)調(diào)“輕輕”兩個(gè)字，說到門踹飛那段，整個(gè)人雀躍無比。
“然后？”
“我娘到得及時(shí)，她對(duì)祖父說，后宅事爺兒們還是別摻和才好，祖父松口大氣，提起衣擺轉(zhuǎn)眼走得不見人影，然后我娘給祖母行過禮，再以美妾為婢之理說出一通誰也駁不來的規(guī)矩，之后把柳姨娘給送到莊子上。
“祖母很滿意母親的處理，領(lǐng)著母親回房，送給母親一對(duì)玉鐲，說是傳媳不傳女的傳家寶。我娘高興得掉起金豆子，成親多年，祖母總算認(rèn)下她這個(gè)媳婦�！币苑继鹛鹨恍�，勾起他的手臂輕道：“都是你的功勞�！�
蘇木輕輕笑開，本想謙遜兩句，倏地，一個(gè)念頭閃過腦海，他問：“你祖母姓什么？”
“姓霍�！币苑枷胍膊幌�，直覺回答。
所以沒猜錯(cuò)？若果真如此，他就能明白了，明白身為武官千金，一身力氣為何要藏著掖著，明白每每打完勝仗，鄭家都迫不及待將兵權(quán)上繳的原因。
看著他攏起的眉心，手指劃上他兩眉中間，以芳敏感問道：“有什么不對(duì)？”
“沒。”首先他并不完全確定，再則就算事實(shí)，也該由鄭家人親口告之，他無權(quán)越俎代庖，握住她的手指拉下，他笑道：“你喜歡聞香樓的菜？”
“何止喜歡，簡直是愛死了，尤其是他們的醬肘子，別家都做不出那味道。”
“出宮后我請(qǐng)你。”
“你有錢？”
“我可是蘇小神醫(yī)。”出一次診，沒有千兩幾百兩也是有的，當(dāng)神醫(yī)最大的好處是看病不必開價(jià)，人家會(huì)自動(dòng)傾囊相贈(zèng)，更別說他還是在皇上跟前掛上號(hào)的神醫(yī)。
“意思是，跟著你有肉吃？”
“吃香喝辣全隨意。”
“哈，那我可得跟牢了�！�
“聰明選擇�！�
兩手交握，繼續(xù)往前行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，蘇木看見怒氣沖沖的燕瑀朝這方向走來，他想也不想拉起以芳一個(gè)旋身躲到大樹后，好巧不巧恰恰躲到皇上最喜歡的那幾棵龍爪槐后。