掰苞米并不難，難在若是在苞米田里待久了，皮膚被苞米葉磨來蹭去，出來便會(huì)渾身發(fā)癢，得好一陣子才能緩過去，這種感覺并不好受。
可男人總自覺皮粗肉厚，不甚在乎，曹秀景嘴上不說，心里可心疼了，所以每次下田前都會(huì)主動(dòng)替陳大力戴上自制的帶袖手套，這也是陳大力能接受的極限，像曹秀景還戴上了面罩和斗笠，他是懶得這般麻煩的。
兩人忙到了午時(shí)，來到樹蔭下喝水，曹秀景在陳大力大口大口灌水時(shí)，拿來了自己早上裝的食籃，里面有幾顆大饅頭和一些腌菜醬瓜，催促陳大力凈了手后，便拿一顆饅頭給他。
陳大力也不挑，農(nóng)活兒從一早做到現(xiàn)在才停，當(dāng)真餓了，便大口咬下饅頭，一邊固圃地道：「怎么今天襄兒丫頭不來？」
平時(shí)他們夫妻農(nóng)忙，秦襄兒會(huì)做好豐盛的午膳送來。也不知那丫頭哪里來的手藝，明明家里材料也不多，她就是能變出不少花樣，韭菜盒子、折耳根木耳餡的烙餅、紅薯糍粑、紅薯粉……甚至有時(shí)蕭遠(yuǎn)航送東西來，還會(huì)有豬肉餡餅、肉夾饃、夾肉蔥油餅等等帶葷的食物，搞得陳大力每日都很期待。
所以今天居然是曹秀景自己帶的饅頭，陳大力就覺得奇了。
「也不知道她在忙什么，幾天前就見她把遠(yuǎn)航幫忙砍回來的楊樹削皮泡水，這都泡了幾天了，早上我居然看她起灶開始煮樹皮！」曹秀景好笑地說著。「咱們家雖然窮，但也沒有窮到要吃樹皮，不過反正是些不花錢的東西，連燒灶的柴都是遠(yuǎn)航幫她弄回來的，她想干什么就由著她。這饅頭也是臨出門前襄兒交給我的，說她今天就搗鼓那鍋樹皮，沒空過來田里送飯。」
陳大力笑著把手里的饅頭吃完，又喝了一口水，兩夫妻稍微休息一會(huì)兒，又繼續(xù)將剩下的苞米摘完，便裝在背窶里背回家了。
或許是秋收事了，心情輕松了些，路上遇到村人也會(huì)停下來聊兩句，還有人送了些瓜果花籃給他們。
夫妻兩人有說有笑，不像前半年整個(gè)人被生活重?fù)?dān)壓著，腰都快挺不直的感覺。
回到家里，夫妻兩人直接進(jìn)了后院，在院子里把背窶里的苞米倒出來，這么大的動(dòng)靜卻是沒有驚動(dòng)秦襄兒，反而是福生由灶間跑出來，大聲喊了爹娘。
這孩子也被秦襄兒教了幾個(gè)月了，雖然還是害羞內(nèi)向，但已經(jīng)少了不時(shí)就會(huì)冒出來的畏縮，尤其當(dāng)秦襄兒勸曹秀景不要以打罵的方式教育福生，曹秀景也盡量控制自己的脾氣后，福生竟是越發(fā)的活潑起來，讓陳氏夫妻倆很是欣慰。
「福生啊！」現(xiàn)在的曹秀景是怎么看自己兒子怎么可愛，她揉了揉福生的頭。「你一整天玩了什么�。俊�
「我?guī)玩㈡稹髽淦�。」福生有些邀功似地說道。
曹秀景面色有些奇怪。「那個(gè)……姊姊煮好樹皮沒叫你吃吧？」
「沒有啊，姊姊說那不是吃的�！蛊鋵�(shí)福生也不知道秦襄兒在干什么，但他跟著玩了一整天覺得挺有趣的�！告㈡⑦�讓我?guī)兔Π褬淦v爛了，煮成一整鍋灰糊糊的汁，然后姊姊就教我拿竹簾子去撈樹皮汁……娘你不知道，樹皮汁撈起來，居然變成一張一張的，我們已經(jīng)做了好多張，疊成了好幾疊，現(xiàn)在姊姊就放在灶邊烘干呢！」
一邊已經(jīng)剝起苞米葉的陳大力越聽越迷糊，「這是在干什么？」
福生搖搖頭，但仍是笑得靦腆�！告㈡⒄f是做給我用的，做出來就知道了�！�
曹秀景卻聽出了些端倪，她畢竟也出身京城富戶，雖是庶女，但多多少少也知道一些講究的女兒家會(huì)自己動(dòng)手做某些精細(xì)雅致的玩意兒。
想不到都到這窮鄉(xiāng)僻壤了，秦襄兒還有那情趣，曹秀景不由覺得好笑。不過估計(jì)那丫頭玩得入迷了，今天應(yīng)是無暇做飯，她在井邊洗了手，便進(jìn)了灶房里。
「襄兒�。÷犝f你一整天都待在灶房里？別弄了快出來，你張大娘送了桂花來，說你經(jīng)過她家時(shí)一直稱贊很香，她就搖了這么一籃子，特地給你的……」
一踏進(jìn)灶間，曹秀景的話夏然而止。
還別說，秦襄兒搗鼓了一整天也不是沒有收獲，瞧灶邊擺滿了一塊一塊用大石及木板壓住的東西，曹秀景看了哭笑不得�！改氵@些玩意兒圍了灶邊一圈兒，還咋做飯��？」
秦襄兒正蹲在那里檢查紙膜烘干的狀況，聽曹秀景這么一說，不由尷尬地笑了笑�！妇耙陶f的是，我這都忙忘了。」
說完，她馬上將疊成一塊塊的紙膜搬到墻邊。
曹秀景瞧她吃力，便先放下手上的桂花籃，也幫著她搬，隨口問道：「這是什么東西？」
「是紙膜，烘干之后就是一張張我們平時(shí)用的紙了�！骨叵鍍赫f道。
「你忙了這么些天，就是在造紙？」曹秀景驚訝，忍不住伸手摸了摸半干的紙膜。「怎么你想到要造紙了？」
「那不是福生要練字嗎，鎮(zhèn)上的紙賣得太貴了。我以前在京城時(shí)就會(huì)自己做些花箋、色紙什么的，現(xiàn)在正好試試看，也能省一筆錢�！骨叵鍍航K于把最后一疊挪到墻邊，隨即揉了揉自己酸痛的腰。
今日為了造紙，可是彎了一整天的腰，差點(diǎn)就站不直了。
曹秀景沉吟道：「這些真造得出紙來？」
「我本來也擔(dān)心楊樹不知能不能造紙，但楊樹質(zhì)軟，很容易就搗爛了，用竹簾蕩料的時(shí)候，很快就能蕩出一張紙膜，拿起來也不容易破，顏色又淺，看來這楊樹很適合造紙�！骨叵鍍弘m是這么說，還是有些擔(dān)憂地看著那些被挪開的紙膜�！钢皇堑谝淮斡脳钅咀黾�，我水與樹漿的比例抓得不是很好，而且還差一些輔料，所以做出來的只是粗紙，寫字并不好用。再給我一些時(shí)間，我相信定能做出可以寫字的紙，甚至可以拿來繪畫！」
秦襄兒可能單純只是想為福生做點(diǎn)寫字的紙，但曹秀景卻看出了其中的商機(jī)，尤其這紙的材料還是楊樹，須知這楊樹在村子里，那是取之不盡用之不竭啊！
沉默了片刻，曹秀景壓抑住自己緊張的情緒，問道：「這紙做出來……能賣嗎？」
聽到這問題，秦襄兒先是一愣，而后美眸一亮�！附^對(duì)可以！」
曹秀景突然笑了，笑聲里摻了些許苦澀，但更多的是一種解脫。「太好了，太好了！如果真能賺點(diǎn)錢，只要養(yǎng)得起家，這樣你姨丈以后也不用拼著命去幫工打魚，要知道他不會(huì)泅水，每年春夏我都是提心吊膽的啊……」她忽地抓住秦襄兒的手，欲言又止�！赶鍍海摇隳懿荒堋�
秦襄兒自是明白她的意思，便反手輕輕拍了下她�！妇耙蹋抑�，我知道，我在你這里白吃白喝這么久，如今終于能為這個(gè)家里付出一點(diǎn)，我愿意的，你放心吧！如果這批紙能做成功，我便教你和姨丈如何造紙，要能賣些錢，那真是太好了！」
曹秀景訝異地睜大眼，她原只是想著讓秦襄兒分點(diǎn)紙讓陳大力去兜售，賺點(diǎn)家用，但秦襄兒這是把底子都交給她了��！
突然間，她眼眶就紅了�！钢x謝你啊，襄兒，但是這樣會(huì)不會(huì)太委屈你了……」
「這怎么會(huì)委屈呢？相反的，我覺得很有意義，況且我們可以做的還不只這樣�！骨叵鍍盒哪钜晦D(zhuǎn)，表情更多了一種堅(jiān)定。「景姨，別忘了這紙的材料是楊樹，村子里不是一向都覺得楊樹林沒什么用嗎？你應(yīng)該說，如果真能造出紙來，不只姨丈不用拼命，我們家能好過些，甚至整個(gè)村子都找到一條新的出路了。」
曹秀景聞言，幾乎控制不住雙手顫抖了起來�！改�、你說什么？」
「如果楊樹村終于能找到利用楊樹賺錢的方法，不是件大好事嗎？」秦襄兒是真這么想的，村子里的人對(duì)她和善，走到哪里都有人招呼她，讓她很快地融入村子，她自然也想回饋村民。
就說那張大娘送的桂花，原也只是秦襄兒隨口說說，想不到真送來了，這等真摯的情誼，如何不令人感動(dòng)。
「但……但那是你的手藝啊……」而且還是獨(dú)門手藝，若秦襄兒不愿分享出去，她自己也能靠這手藝賺得盆滿缽滿。
秦襄兒微微一笑�！妇耙�，但我也是楊樹村人啊！」
「好！好一個(gè)楊樹村人！」陳大力突然大步邁進(jìn)灶間，雖然身為長輩，卻是誠摯地朝秦襄兒行了一禮。「襄兒丫頭，你的這份大義，姨丈替大伙兒感謝你！如果你真能改變楊樹村的現(xiàn)況，那你就是咱們楊樹村世世代代的恩人！」
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秦襄兒第一次用楊樹造紙，便成功地造出了一匹粗紙，雖然如她預(yù)料的顏色不好看，還一撕就破，墨水一寫上去隨即暈染開，根本不能拿來書寫，最后只能被曹秀景拿去糊門窗。
所以她又開始鉆研，試著加上楊木以外的主料，因?yàn)榭剂康匠杀静荒芴�，貴重的材質(zhì)不能選，同時(shí)楊樹村相對(duì)于中原有些偏遠(yuǎn)，還必須選擇本地易得的材料，最后她定下了苧麻。
楊樹村只有楊樹，但出了村子之后的道路兩旁有不少苧麻，苧麻這種植物耐曬耐寒耐澇耐旱，基本上有土就可以生長，一長就是一大片，就算砍掉它，小半年時(shí)間又能長成，拿來做造紙的材料相當(dāng)適合。
會(huì)想到這種植物也是巧合，當(dāng)初她在煩惱時(shí)手里正洗著福生的短衣，因?yàn)槭钱?dāng)成外衣讓他玩耍時(shí)穿，所以材料就選了耐磨不怕臟的麻布，秦襄兒一摸這略帶粗糙的手感，當(dāng)下靈光一閃，隨即拉著曹秀景去村外砍了一些苧麻回來，然后就把自己關(guān)進(jìn)灶房。
經(jīng)過了幾次的試驗(yàn)失敗，秦襄兒終于找出最佳配比，加上她做紙講究，做出的紙柔軟具韌性，摸上去光滑細(xì)致，拿來書寫相當(dāng)順暢，不管是暈染還是濡墨都有不錯(cuò)的效果，只差在比不上宣紙那樣潔白，帶著微微的淡黃。
饒是這樣，在畫寫用紙中，這樣的楊木麻紙已經(jīng)能算是上品了。
當(dāng)最后終于成功地造出紙時(shí)，曹秀景抱著紙都哭了，陳大力也紅了眼眶，他們實(shí)在苦得太久了，當(dāng)人走到絕境時(shí)只要遇到一點(diǎn)點(diǎn)希望，都會(huì)動(dòng)容得不能自已。
秦襄兒將這些看在眼里，更下定決定要將楊樹紙找一個(gè)好的出路，讓窮途末路的陳家、讓這個(gè)死氣沉沉的村子，重新煥發(fā)生機(jī)。
去市集的那一日，陳家將福生托附給隔壁朱嬸子照看，陳大力帶著曹秀景及秦襄兒來到鎮(zhèn)上。
夫妻倆推著板車去糧店售賣今秋剛收的黃豆，順便擺攤賣些魚窶蝦窶，秦襄兒則是帶著一小籃自己造的紙，想多去幾家書鋪，探問新紙出售的管道。
然而才走到渡口邊，她便聽到個(gè)清脆耳熟的叫喊——
「姊姊！襄兒姊姊！」
秦襄兒一個(gè)回頭，果然看到小舶。
這小孩兒嫌蕭遠(yuǎn)航走得太慢，掙脫了他的手，接著一道小黑影就撲進(jìn)了她懷中。
「姊姊，我好想你，你怎么現(xiàn)在才來？」小舶不依不饒地抱住她的大腿。
「呃……」秦襄兒笑得尷尬，「姊姊最近很忙啊……」
正當(dāng)她不知如何解釋時(shí)，蕭遠(yuǎn)航已經(jīng)走近，二話不說先替她拿過手里小小的籃子，結(jié)果一皓居然還有點(diǎn)分量，于是他便拿在手上不還她了。
秦襄兒好笑地看了他一眼，在村里是沉默的長工，在鎮(zhèn)上變沉默的挑夫了？
「你紙?jiān)斐鰜砹�？」蕭遠(yuǎn)航瞄了眼籃子里的東西。
「造出來了�！骨叵鍍合矏偟爻I(xiàn)寶，「你覺得怎么樣？能不能賣得出去？我這趟就是想去找找賣紙的門路，你看有無需要改進(jìn)之處？」
蕭遠(yuǎn)航摸了摸紙的質(zhì)感，里面還有一張寫了幾個(gè)字的，他便拿起來端詳，然后給了中肯且簡短的評(píng)語。
「不錯(cuò)�！顾f。
要不是知道他惜字如金，秦襄兒真會(huì)被他說話風(fēng)格嗆死。
幸好旁邊還有個(gè)救場的，小舶抬頭見哥哥在看紙，便好奇問道：「姊姊拿那么多紙做什么��？」
秦襄兒隨即不理蕭遠(yuǎn)航了，低頭朝小舶笑道：「姊姊家也有一個(gè)與小舶年紀(jì)相近的小哥哥，正開始學(xué)寫字，這些紙是姊姊做給他用的�！�
「姊姊家有小哥哥？」小舶樂了，「我能去找他玩嗎？」
「當(dāng)然可以�！骨叵鍍盒南�，若多了小舶這樣聰明外向的朋友，說不定福生也會(huì)開朗一點(diǎn)。
「那我們現(xiàn)在就去……」小舶話說到一半，卻被蕭遠(yuǎn)航輕敲了一記栗爆。
「她有事忙，現(xiàn)在沒空理你�！故掃h(yuǎn)航淡淡地拎起這個(gè)小麻煩的后領(lǐng)，輕而易舉地抓回自己身邊，無視小舶像個(gè)烏龜般掙扎，而后看向秦襄兒。「你說你來找賣紙的門路？」
「是的�！骨叵鍍狐c(diǎn)頭�！肝蚁胂热�?zhàn)涌纯�。�?br />
「書鋪?zhàn)幽抢项^不是好人，他賣的書和文房四寶都比別人貴，東西還差，姊姊不要去！」小舶被蕭遠(yuǎn)航按著不能動(dòng)，但還是無時(shí)無刻的想彰顯自己的存在感，拉長了脖子想和秦襄兒說話。
秦襄兒差點(diǎn)都被他逗笑了，只是小舶話中透出的訊息也讓她心中惴惴�！甘钦娴膯�？」
蕭遠(yuǎn)航這次倒沒有阻止他了，反而向秦襄兒說道：「小舶說的是真的，如果你信我，這紙放我這里，我?guī)湍銓らT路，過幾日我?guī)〔叭リ惣艺夷��！?br />
「真的可以？」那當(dāng)然更好了！秦襄兒面露喜色，卻又有些遲疑�！笗�(huì)不會(huì)太麻煩你了？」
「不會(huì)麻煩。」尤其是你的事。蕭遠(yuǎn)航在心里補(bǔ)充。
他又用那種深邃且飽含情感的眼光看著她，秦襄兒不由自主又開始瞥扭起來。雖說他是為了報(bào)恩，但就他這種眼神，難道真的不是、真的不是對(duì)她……
「反正小舶也想去找福生玩�！故掃h(yuǎn)航突然說道。
這話如同一盆水，由秦襄兒的頭頂淋下，讓她腦子里那些風(fēng)花雪月當(dāng)下煙消云散。秦襄兒都不知該用什么表情面對(duì)他了，總歸是自己想太多，難道還能怪他？
「那……那這件事就拜托蕭大哥了，姨丈和景姨還在鎮(zhèn)上另一頭等我，我先過去了。」
她只能這么說，而后匆匆道別，腳步飛快地離去。
兄弟兩人站在原地目送她，一直到秦襄兒的身影消失在街道末端，小舶突然說道：「哥哥，我好喜歡襄兒姊姊�。∷闷�，每個(gè)動(dòng)作都那么好看，說話聲音也好聽，和鎮(zhèn)上的人不一樣……」他堅(jiān)定地看向哥哥，發(fā)下豪語�！敢院笪议L大要娶姊姊做妻子！」
蕭遠(yuǎn)航只淡淡地瞥他一眼，粉碎了他的豪情壯志。
「你作夢(mèng)！」
「為什么？」
「因?yàn)橄鍍烘㈡�，以后�?huì)是你嫂子！」