從這日開始，原墨秋又開始忙碌不堪，而他的小嬌妻，在他出門之后再一次的也出了門，同樣開始新一波的學(xué)習(xí)。
她這次學(xué)的，是木雕。
因?yàn)樵锼退孽o人雕像她實(shí)在太喜歡了，鎮(zhèn)日掛在脖子上舍不得取下，讓小蝦出去打聽之后，發(fā)現(xiàn)是城東一家相當(dāng)有名的木工師傅所做，她便上門拜師了。
一如往常的，拜師過程沒有一絲困難，束修也沒有收，小蝦已經(jīng)習(xí)慣主子這種暢行無阻的學(xué)習(xí)歷程，所以艾籬兒一說要學(xué)，小蝦便開始替她置辦刻刀刨刀那些東西，拜師后馬上用上，一點(diǎn)時(shí)間也沒浪費(fèi)。
這一次，艾籬兒倒是吸取了上次的教訓(xùn)，去哪里都和吳氏交代得清清楚楚。
吳氏一聽到她要去學(xué)木雕，一開始相當(dāng)詫異，不過她可是到現(xiàn)在仍在使用艾籬兒做的花水及面脂，還有糖果每天也會(huì)偷吃一小顆，身上穿的也都是她做的衣裳。對于兒媳婦妖孽般的學(xué)習(xí)速度，她只有驚嘆，所以就由著艾籬兒去，想知道這妖孽究竟能學(xué)到什么程度。
于是艾籬兒又開始早出晚歸的生活，而木匠鋪?zhàn)拥娜酥览蠋煾到帐樟艘粋�(gè)女弟子都相當(dāng)?shù)某泽@，但這個(gè)女弟子相當(dāng)神秘，進(jìn)出都戴著帷帽，整天只待在小院子里學(xué)習(xí)木雕，他們只要靠近，不是被丫鬟擋駕，就是被老師傅罵出去，沒什么機(jī)會(huì)與其接觸。
打探久了無果，鋪?zhàn)永锏娜艘簿凸粤�，該做什么做什么去。他們的木匠鋪�(zhàn)邮菤J州城最大、手藝也最好的一家，最近南海王府翻修擴(kuò)建，幾乎重要的木工活兒都到他們鋪?zhàn)觼恚矝]太多空檔去管一個(gè)女弟子的閑事。
然而艾籬兒在鋪?zhàn)永镞�是憋屈，每日學(xué)木雕時(shí)只能關(guān)在小房間里，她現(xiàn)在可不比之前學(xué)制糖、學(xué)美容方那時(shí)沒人認(rèn)識，也不像學(xué)制衣時(shí)是遠(yuǎn)道跑到江南，現(xiàn)在這張臉在欽州城就像盞明燈，走到哪里都有人主動(dòng)迎上來。
學(xué)木雕真正動(dòng)手之前，須對各種木料、刻刀有所認(rèn)識，再來老師傅才會(huì)讓她在木材上描型。不過只要是記憶背誦的東西，她幾乎是過目不忘，描型這一點(diǎn)她在制衣時(shí)已經(jīng)很是拿手，換到木雕上也只是從平面變成立體，不覺得有任何困難。
所以沒幾日她已經(jīng)開始雕粗胚、鑿細(xì)胚，三個(gè)月之后，別人可能還在摸木料，她已經(jīng)開始用小刻刀細(xì)細(xì)修光了。
她想要做一個(gè)小小的原墨秋，可是怎么也做不好，老師傅說她太急躁，建議她先試著雕一些花鳥走獸，因?yàn)槿耸亲铍y雕的，尤其是自己認(rèn)識的人，雕的時(shí)候不只得外型像，最重要的是必須把對方的氣質(zhì)也雕刻進(jìn)去，就是因?yàn)樘煜�，反而越雕越�?huì)覺得不得其神。
原墨秋那是如何的光風(fēng)霽月、龍章鳳姿，就算她學(xué)得再快，要揣摩他的神韻氣質(zhì)，仍舊遇到了瓶頸。
無奈之下，她只能緩和下躁進(jìn)的心情，雕一些小東西練手，煩悶的時(shí)候就溜出小院子到外頭走一走。
最近她發(fā)現(xiàn)木雕鋪?zhàn)永锏倪@座小院有個(gè)側(cè)門，門外是樹林，幾乎沒有人會(huì)從那里出入，很是隱密，但撥開樹叢走出去能看得見欽江，臨江遠(yuǎn)眺時(shí)她的心情會(huì)舒暢很多。
不過這幾日她想出去院子外透氣時(shí)，都會(huì)看到有人躲在樹林里交談，一次兩次也就罷了，她就撞見了好幾次，都得在旁邊等到他們說完離開，才能鉆出林子去賞江看水，也算是此次學(xué)習(xí)過程中頗為無奈的一件事。
這一日她終于做出了自己尚稱滿意的東西，早早回府，此時(shí)吳氏午憩剛醒，艾籬兒便直奔正院，向婆婆獻(xiàn)上一個(gè)木盒，算是這陣子她努力學(xué)習(xí)的初步成果。
每到夏日，吳氏幾乎是足不出戶，因?yàn)樗筒蛔∵@里的熱天，總是懨懨地沒精神。尤其苦夏還會(huì)影響人的心情，她常覺得不耐煩，脾氣變得暴躁，看到什么都想發(fā)火，所以也甚少叫晚輩到跟前。
可是今天艾籬兒自己撞了上來，吳氏原本不以為然的接過，這學(xué)木雕嘛，才三個(gè)多月能學(xué)出什么玩意兒，一般木匠學(xué)徒要做到能出師，至少得十年的時(shí)間呢！不過媳婦的好意她接受了，也就打開來看看。
想不到一見到盒子里的東西，她便定住了目光，驚訝得瞠目結(jié)舌。
盒里是一支木簪，簪頭雕的應(yīng)是鸞鳥，栩栩如生不說，長長的尾翎一直延續(xù)到簪尾，也就是說這一整支木簪，就是一只完整的鸞鳥，其中所蘊(yùn)含的巧思及刀工，絕了！
「你親手做的？」吳氏難以置信，每次當(dāng)她以為自己已經(jīng)極力高看這個(gè)媳婦，事實(shí)都會(huì)前來打臉，她還真是小看了。
「是��！我現(xiàn)在還雕不好人像，否則我就雕一座娘的雕像送給你。」艾籬兒笑臉迎人地說道。
「難為你了，這么短的時(shí)間，竟能學(xué)得這么好……」吳氏簡直不想浪費(fèi)時(shí)間，服喪期間她鮮少插戴，現(xiàn)在來支木簪正合她意，還做得如此別致，比金簪還讓人喜歡。她直接將那鸞鳥的釵子插到頭上去。
一旁的丫鬟銀環(huán)連忙遞上鏡子，吳氏邊照邊滿意地點(diǎn)頭。
「很好看呢！我就知道娘戴上會(huì)好看！」艾籬兒看到效果這么好也很驚喜。
于是一個(gè)送得真誠，另一個(gè)收得喜悅，婆媳之間的感情似乎又拉近了些。吳氏原本因苦夏而煩躁的心情，因?yàn)楦惺艿搅送磔叺男⑿�，同時(shí)收到了喜歡的禮物，也不由開朗了一些。
原墨秋這一日因?yàn)榈侥虾Ｍ醺焦�，離開之后他懶得再回衙門，便直接打道回府，比平常的下衙時(shí)間意外提早不少，當(dāng)他來到正院之外，正打算進(jìn)門向母親請安，就聽到里頭傳來說笑的聲音——「……你說你那叫啥魚兒的鋪?zhàn)�，一開始賣花水那些，后來賣糖果，現(xiàn)在賣衣服？這也太隨興了！」
原墨秋站在門外，見吳氏與艾籬兒相談甚歡，甚至沒注意他這個(gè)兒子在外頭。她們言語之間流露出的那種親密，讓他因公事而攏著的眉頭，都不自覺地舒解了開來。
艾籬兒說起自己的鋪?zhàn)泳团d奮地比手畫腳�！覆粫�(huì)呀！鋪?zhàn)雍苜嶅X的！每日大排長龍呢！我聽小蝦說，前幾日有個(gè)富商的隨從前來替他主子排隊(duì)，好不容易排到了，店里的衣服卻沒有適合的大小，因?yàn)槟歉簧躺煤芘趾芘�，那隨從買不到還哭了呢！」
吳氏也聽得興起，都忘了喝手上的茶，催著她快些說。「有這么嚴(yán)重？」
「因?yàn)槟请S從已經(jīng)排了五天了啊！后來店里答應(yīng)他，替他的主子特別做一件，讓他主子親自來量身。結(jié)果量身那一日，我也好奇的去偷偷看了一眼，想知道到底是多胖的人會(huì)買不到衣服……」
「你也太淘氣了還跑去偷看！」吳氏佯怒地睨了她一眼，但也按捺不住自己的好奇心，連忙問道：「那究竟是多胖？」
艾籬兒偏頭想了想，用手環(huán)抱出一個(gè)寬度，又覺得不夠，把手再張開了些，最后手不夠長放棄掙扎，索性說道：「我看到了，真的很胖很胖，大概有四個(gè)相公綑在一起那么胖！」
吳氏慶幸自己眼下沒喝茶，否則怕不得再噴一次茶。這說得也太逗趣了，居然拿她那豐神俊朗的兒子來形容一個(gè)大胖子，不由笑得直打跌。
原墨秋本能地跟著笑了，猶記得以前在京城的鎮(zhèn)海侯府，父親冷酷嚴(yán)厲，母親又愛擺架子，他其實(shí)很少感受這種家庭的溫馨和樂，如今只是多了一個(gè)艾籬兒，竟讓他感受到了，而且迫不及待地想加入。
他滿臉笑意地大踏步走進(jìn)廳里，先與吳氏請安之后，輕輕的在艾籬兒頭上一敲。
「你又調(diào)皮了�！�
「沒有��！我和娘聊天呢！」艾籬兒每回見到他，都是情不自禁地笑得極甜，「我還送了一支簪子給娘！」
原墨秋方才請安時(shí)就注意到吳氏頭上的新簪子，因?yàn)樗呀?jīng)很久不插簪了，想不到是小妻子送的。
「那我的呢？」他故意逗她。
果然便看到艾籬兒低下了頭，支支吾吾地道：「我的手藝不到家，雕這些簪子飾品還可以，但要送相公的我還做不出來……」
「嘖嘖嘖，你就別欺負(fù)你媳婦兒了�！箙鞘蠈�(shí)在看不過原墨秋如此幼稚的一面，沒好氣地摘下頭上的木簪，遞到原墨秋手上。「才學(xué)三個(gè)多月能雕成這個(gè)樣子，還說不到家，都不知道要?dú)馑缼讉�(gè)木工師傅�！�
原墨秋細(xì)細(xì)的看這支簪子，鸞鳥雕得細(xì)致入微，展翅欲飛活靈活現(xiàn)，尾翎精妙地延伸成了簪身，相當(dāng)匠心獨(dú)具。
「確實(shí)很不錯(cuò)�！顾麑Ⅳ⒆舆�給了吳氏，又轉(zhuǎn)向艾籬兒，當(dāng)真詫異是哪位名師這么快就能教出一位高徒？「只知你在學(xué)雕刻，不知你在何處學(xué)的？」
艾籬兒老實(shí)回道：「就是同你給我小雕像那個(gè)木匠師傅學(xué)的�。 �
想不到她還特地去查了，然后拜師？笑意爬上了原墨秋的眼角，這顯然代表著她相當(dāng)在意他送的鮫人木雕，自己送出手的禮物受到如此重視，這個(gè)認(rèn)知令他欣喜非常。
「那老師傅最近接了南海王府的營造修繕木工，居然有空教你雕刻？」
艾籬兒拜師，可不想害了老師傅，也不想讓相公覺得自己拖累了王府建設(shè)的進(jìn)度，連忙解釋道：「老師傅現(xiàn)在不太動(dòng)刀了，主要是指導(dǎo)，我就和小蝦在老師傅的院子里學(xué)習(xí)。南海王府的工作，都是他的大兒子負(fù)責(zé)，帶著一群木工師傅在做，雖然有人會(huì)躲起來說些小話，神秘兮兮的，但也都是在說南海王府的工作，不是在說我……」
「他們說了什么關(guān)于南海王府的小話？」她這番解釋引起了原墨秋的好奇，不過卻不是針對她，而是她話中隨口帶出的一些蹊蹺，身為一個(gè)父母官，總會(huì)對某些情況特別敏感。
艾籬兒聽那躲在林子里的人交談，也不是一次兩次了，但她的本意并不是偷聽，所以也聽得斷斷續(xù)續(xù)的。
「好像是什么……他們用白皮取代了紅心，可以從中抽一點(diǎn)之類的，我也聽得不太懂�！�
詎料，原墨秋聽到她說的話臉色微變，吳氏見到兒子突然嚴(yán)肅了起來，心知不對勁，遂開口問道：「那紅心白皮的，有什么不對之處？」
原墨秋沉聲解釋道：「南海王府里的木頭家俱，許多用的是紫檀木。這類木材稱為紅木，顏色深紅的材心部分就稱為紅心。圍繞材心外圍的邊材，因?yàn)轭伾蝗舨男募t，較為發(fā)白，所以稱做白皮。
「以紫檀木而言，紅心堅(jiān)固耐用，而白皮因?yàn)榭拷鼧淦�，容易受蟲蛀，堅(jiān)固程度也不如紅心，所以白皮的價(jià)格比紅心要來得低廉。如果有人想用白皮取代紅心，自然可以從中抽取價(jià)差，只要在做成家俱之后以漆調(diào)整色差即可，這是不少惡劣木工會(huì)做的事�！�
為了督造王府，原墨秋可是細(xì)讀了不少相關(guān)書籍及文牘，也請教過熟悉這一行的人，還去信回京問了工部的長輩，會(huì)知道這些并不奇怪。
艾籬兒聽得目瞪口呆，自己似乎聽到了什么不得了的事？
吳氏想得更多，兒子目前正督造南海王府，方方面面都要顧及，到時(shí)候木工如果出現(xiàn)什么問題，原墨秋責(zé)無旁貸。
「是你手下人在胡搞？」吳氏直接不客氣地揣測。
原墨秋頷首，這事很明顯�！钢芡ㄅ幸幌蚺c我政見不合，因?yàn)槲艺剂怂鞠敫邥N的位置。他已與本地糖商何家勾結(jié)，如今官制糖侵害了何家的利益，也讓周通判由何家收到的孝敬變少了，再加上我駁了何家想要獻(xiàn)給南海王的王府，他們?nèi)缃駥ξ易匀皇呛拗牍恰?br />
「周通判那人睚眥必報(bào)，何家也不是好惹的，我一直在提防他出招，卻不知道他會(huì)用什么手段，今日聽籬兒這么一說，想來他的局便是設(shè)在這里。」
「那我……」艾籬兒指著自己，「是不是壞了他的事啊？」
「壞得好！」吳氏笑了起來�！赶氩坏侥憔谷皇莻�(gè)有福的，我兒娶了你，官途都順?biāo)觳簧��！?br />
「你壞他的事可不只這一樁。」光是她去學(xué)制糖這件事，讓欽州出現(xiàn)了官制糖，就夠周通判與何家氣急敗壞了。
原墨秋忍住了親吻她的沖動(dòng)，心忖等會(huì)兒回房，定要好好「感謝」她。
只是此刻，他只能正經(jīng)八百地向她交代道：「你先前聽那些木工提到紅心白皮時(shí)，并不設(shè)防，說不定他們也會(huì)懷疑你察知了此事。你的手藝已經(jīng)很好了，如果可以的話，為了你的安全，木匠鋪?zhàn)硬灰偃チ�？�?br />
「可是我真正想送你的禮物，還沒有雕出來……」艾籬兒仍有些不甘心。
原墨秋笑了笑，終究還是沒忍住，在吳氏面前輕輕摸了下媳婦兒的臉。
「你今天這個(gè)消息，就是送我最好的禮物�！�
魚兒小鋪又關(guān)門了。
這次不少人沒買到新式衣裳，欽州城自是一片哀鴻遍野，不過百姓們已經(jīng)學(xué)聰明了，不管接下來魚兒小鋪準(zhǔn)備賣什么，接著排隊(duì)就是了，反正這鋪?zhàn)永镔u的東西就沒有不好的。
因此原本排到街尾不知處的人龍，并沒有減少，甚至有人直接帶著鋪蓋來打地鋪。
三日之后，魚兒小鋪重新開張了，這回賣的是木頭飾品，諸如各種木簪子、木櫛、木冠、木屐，木頭的耳飾、戒指、手鐲、臂釧、串珠、頸飾、纓絡(luò)、雜佩……等等，有男人用的，也有女人用的，想得到的幾乎鋪?zhàn)永锒加小?br />
這次艾籬兒可是下了重本，聘請不少有經(jīng)驗(yàn)的木工，由她設(shè)計(jì)圖案讓他們?nèi)サ窨�。這些人雕得畢竟不可能有艾籬兒那般精致，但因?yàn)榘h兒的要求嚴(yán)格，也在一般水準(zhǔn)之上。
此次新推出的木雕飾品主要?jiǎng)僭趫D案式樣特殊，在魚兒小鋪重新開幕的那日，排隊(duì)的人看見新商品，個(gè)個(gè)心花怒放。畢竟之前他們是想排隊(duì)買衣裳，這樣的人對于讓自己更好看，通常是趨之若鶩的，衣裳沒買到，買些新奇美觀、前所未見的飾品也不錯(cuò)。
尤其魚兒小鋪用的都是好木頭，若真要比商品的價(jià)值，可不一定輸給那些金釵銀簪的，且鋪?zhàn)永镔u得并不貴，自然讓更多人能接受。
開賣前三天，艾籬兒特地讓小蝦去坐鎮(zhèn)，尤其是替她注意一個(gè)年輕少女是否有去購買。
果然三天之后，小蝦來向艾籬兒回報(bào)銷售的情況，當(dāng)然也提到了那名少女。
「……夫人說的李娟姑娘，今天帶著丫鬟來了。這次她沒有讓丫鬟去排隊(duì)，因?yàn)殛?duì)伍實(shí)在太長，估計(jì)也是心地善良舍不得丫鬟受苦。倒是周通判的女兒買到了，還到李娟姑娘面前顯擺了一番，李娟姑娘就直接哭著回家了……」
「那李姑娘還真是……」千年一遇的倒楣鬼啊！怎么能夠次次都沒買到，還次次都哭著回家？
艾籬兒啼笑皆非地?fù)u了搖頭，對著小蝦說道：「這事你可以不用管了，我會(huì)處理的。既然東西賣得好，也不用再天天去鋪?zhàn)永锪��！?br />
待到當(dāng)天原墨秋下衙，已是夜深人靜的時(shí)候。他回到房內(nèi)，發(fā)現(xiàn)艾籬兒并沒有如以往般早早就睡了，反而穿著一襲中衣，坐在床鋪中央，睜著美麗的大眼直盯著他。
他往左，她就看左，他往右，她也看右，待他入了凈房又出來，已然梳洗好換下了官服，只穿一襲貼身的中衣，精瘦結(jié)實(shí)的男性線條幾乎一覽無遺，發(fā)現(xiàn)她索性從上到下把他看一遍，然后就被他的男色迷住了，露出了著迷的微笑。
這樣的艾籬兒看上去嬌態(tài)可掬，原墨秋險(xiǎn)些沒笑出來。
「你在等我？」他坐到她身邊，將她摟到懷里。
艾籬兒點(diǎn)點(diǎn)頭，卻是離開了他的懷抱，在床頭摸索出兩個(gè)木盒。
「相公，要給你的雕刻，我暫時(shí)還做不出來，但我看你很喜歡娘的木簪，所以先做了這個(gè)給你�！顾龑⑵渲幸粋�(gè)木盒遞給他。
原墨秋打開，盒子里亦是一支木簪，這簪子雕的是一只諦聽獸，龍身獅尾、虎頭獨(dú)角、犬耳麒麟足，并非像吳氏的鸞鳥本身就是簪子，這只諦聽獸是乘著祥云，呈扶搖直上之勢，因而形成了簪子的形狀，威猛神駿，超凡脫俗，相當(dāng)巧妙。
「相傳諦聽是地藏王菩薩的坐騎，能鑒顧善惡，察聽愚賢，恰恰適合我這個(gè)知州，你是特別做成這個(gè)圖案的吧？」原墨秋還是看過神怪志才認(rèn)得這只神獸的。
「你喜歡嗎？」艾籬兒的大眼中閃著期待。
他微微一笑，小心地將簪子收起，決定明天上衙就戴上。「我很喜歡，謝謝你�！�
聽到他喜歡，她開心地笑了，又將另一個(gè)盒子也遞給他。
「這里面也是一對簪子，一支男用的一支女用的，是讓你明日送給李通判與他的女兒李娟。我特別讓小蝦注意過了，李娟這次到魚兒小鋪排隊(duì)，依舊沒買到，我都要同情她了�！�
這倒不是她特別學(xué)的什么人情往來，而是她本性中的體貼，然而她卻沒想到，這樣的體貼也是耳濡目染久了吳氏的行事作風(fēng)及原墨秋的鉅細(xì)靡遺，她畢竟還是越來越像人了，否則當(dāng)她還是鮫人國公主時(shí)，哪里會(huì)去在意某位蝦兵蟹將的需求？
原墨秋自也清楚她行為及心境上的改變，她學(xué)習(xí)人情世故都是為了他，卻又能保有善良純真，這是多么難能可貴的品格，他真是越來越喜歡她了。
「李同知會(huì)相當(dāng)感謝你的�！顾嗔巳嗨念^。
「我不要他感謝我，我要你感謝我�！拱h兒嘟起嘴，一臉傲嬌。
「我感謝過你了�！顾皇莿倓偸障履侵B聽木簪時(shí)才說過？
「你的感謝只是口頭說說？」在愛情方面，顯然艾籬兒從一開始的百依百順，也懂得適時(shí)撒撒嬌、使使小性子了。
原墨秋又不是傻子，哪里不懂她的暗示，自是將這可人兒揉進(jìn)了懷里，柔情密意了一番。
夜深人情，郎情妾意，當(dāng)熱情點(diǎn)燃之后，很快情欲就泛濫開來。原墨秋的大手在她身上肆虐，沿著她身上的曲線起伏，也引動(dòng)了艾籬兒一直覺得有些陌生又有些喜歡的那種驚悸感。光是纏綿的前奏，她就已經(jīng)眼眶都紅了，因?yàn)槟窍窬蘩税阋獩_垮理智的情潮，她覺得自己承受不了。
「相公，等一等，我想起來我有話忘了告訴你……」
原墨秋哪里忍得住，眼前美人半裸，香肩鎖骨，豐胸細(xì)腰，只要他再狠心一點(diǎn)，再深入一點(diǎn)，她今晚就會(huì)完完全全成為他的人……
「不行不行，你聽我說，我怕我等會(huì)兒忘了�！贡晃堑么⒉恍�，頰泛粉暈，艾籬兒依舊保持了最后一絲清明，伸手撐住了他的雙肩�！改莻�(gè)，我今日去找老師傅道別，聽到那個(gè)老是躲在林子里，提到紅心白皮的其中一個(gè)家伙，叫什么名字了�！�
原墨秋貼在她身上身軀猛地一僵，接著就像整個(gè)人脫了力一般趴了下去，臉直接埋在她肩窩。
很好，他還擔(dān)心自己停不住，要不干脆今晚就圓房了，也不知她禁不禁得起，想不到她直接一句話，澆熄了他一半的熱情。
「叫什么？」他啞聲問。
「好像叫……叫……叫『你不行』！」
你不行……現(xiàn)在，他的另一半熱情，也澆熄了。