一日，程先生搔著頭皮說(shuō)：“我有朋友自新加坡來(lái)，我想請(qǐng)他吃頓便飯——"
“爸，我來(lái)做菜好了�！�
程先生大喜，掏出三十塊錢放桌上，“記得買一打啤酒�！�
程嶺準(zhǔn)備了四個(gè)小菜，全需要細(xì)細(xì)切，即席炒，一個(gè)筍片雞湯早已熬下，她打發(fā)弟妹先吃，好專心侍候客人。
客人姓印，是兩兄弟，長(zhǎng)得非常相像，深棕色臉皮，像是在太陽(yáng)底下曬了很久，穿香港衫，西裝褲，不約而同，在脖子上懸條老粗的金鏈。
程嶺先取出清炒蝦仁與香露筍片。
那印先生吃一口，看了程嶺一眼，“是你女兒?jiǎn)幔俊?br />
程乃生有點(diǎn)羞愧，喝一大口啤酒遮丑，“是�！彼稹�
從前，他根本不會(huì)同印氏這一流人來(lái)往，即使會(huì)，請(qǐng)客也起碼到四五六, 老正興，真正做夢(mèng)也沒(méi)想過(guò)會(huì)叫女兒做灶跟丫頭。
“小菜美味極了. ”印先生打量程嶺。
程嶺笑笑，再遞上炒腰花及芽萊炒肉絲。
大一點(diǎn)那個(gè)印先生又閑閑問(wèn)：“幾歲了？”
程乃生遲疑～下答：“十六歲，”故意說(shuō)大一點(diǎn)，免得人誹議程家有個(gè)童工。
印先生又笑說(shuō)：“有只東坡肉的話，我準(zhǔn)可以吃三碗飯�！�
程嶺大喜，適才弟妹吃的就是這個(gè)，還有剩，她連忙去盛了幾大塊出來(lái)。
那印先生真人不打誑言，果然哈哈大笑，吃了三大碗飯。
飯后閑聊，程嶺幫他們斟茶時(shí)聽(tīng)見(jiàn)印大先生說(shuō)："加拿大排華法案已經(jīng)正式撤消，移民再也不需付人頭稅。”
程乃生說(shuō)：“加拿大好似太寒冷一點(diǎn)�！�
“不，有個(gè)埠頭叫溫哥華，天氣十分溫和，風(fēng)景也美，我們家老三在那邊做點(diǎn)小生意。"
“發(fā)財(cái)了吧�！�
印二先生說(shuō)：“年紀(jì)也不小了，尚未娶妻，四七年前加拿大政府嚴(yán)禁華人婦女入境，害得這票王老五苦不堪言。”
程乃生不經(jīng)意，“外國(guó)人真會(huì)刻薄華人。"
“大戰(zhàn)期間，華人出了死力，和平后，論功行賞，政府實(shí)在說(shuō)不過(guò)去，才撤消排華法�！�
程乃生唯唯踏踏，“是是是�！�
再坐一會(huì)兒，兩位印先生告辭。
程乃生有點(diǎn)著急，“印兄，那投資之事——”
印二先生把手放在程乃生肩上，“放心，明日我們上新達(dá)公司來(lái)說(shuō)�！�
程嶺陪他們出去叫計(jì)程車。
印二先生十分客氣，“程小姐，多謝你款待�！�
程嶺鞠躬，“那里那里�！�
印二先生忽然說(shuō)；“聽(tīng)你父說(shuō)，你只是養(yǎng)女？”
程嶺倒底還小，一時(shí)無(wú)措，倉(cāng)促間只得說(shuō)是。
計(jì)程車來(lái)了，印大先生說(shuō)：“程小姐，你請(qǐng)回�！�
他倆上車走了。
計(jì)程車號(hào)碼是AA字頭。
程嶺記得那時(shí)他們家的汽車字頭是HK。
車子早已賣掉，多想無(wú)益，程嶺返轉(zhuǎn)室內(nèi)。
她收拾了杯盞往廚房洗。
程先生一個(gè)人坐在客廳喝悶酒，不用問(wèn)，也知道他在想什么。
他在想，那時(shí)住利園山道，吃完晚飯定有車夫送客，他那出名漂亮的妻子陪他一起與客人話別，孩子們穿一式海軍裝站身后……
如今，大女兒已淪為家里女傭，他適才看見(jiàn)兒子邊挖鼻孔邊做功課，他有點(diǎn)羨慕妻子去得及時(shí)，不必再為生活掙扎。
程乃生落下淚來(lái)。
他把客人喝剩啤酒全灌到肚內(nèi)。
圣約翰大學(xué)畢業(yè)的他不識(shí)時(shí)務(wù)，不諳經(jīng)濟(jì)，連一點(diǎn)節(jié)蓄都守不住。
如今在人家廠里擔(dān)任一個(gè)小角色，見(jiàn)到老板還要立刻站起來(lái)，真是走投無(wú)路才會(huì)那樣做。
這時(shí)程嶺抹干雙手出來(lái)，看見(jiàn)養(yǎng)父一副潦倒傷心相，忍不住說(shuō)；“爸，我替你斟杯熱茶，爸，別難過(guò)，我們家會(huì)好的�！�
程乃生張開(kāi)醉眼，看到的卻是亡妻，他十分歡喜，落下淚來(lái)，“哲君，你還笑呢，該早些來(lái)看我們�！�
程嶺只得說(shuō)：“去睡吧�！�
“哲君，陪我說(shuō)說(shuō)話，來(lái)，坐這里，”他拉住她的手，“哲君，我們回上海去可好，香港沒(méi)意思，廣東人臉色孤寡，我們商量商量，帶孩子們回上海去，反正來(lái)德坊的房子還在那里�！�
程嶺見(jiàn)他把她雙肩抓得那么緊，不禁提高聲音："爸，我是嶺兒。”
她一掙扎，衣裳撕一聲破裂，程嶺連忙閃避。
程乃生不明所以然，追上來(lái)問(wèn)：“哲君，你怎么了？”
這時(shí)，電燈啪一聲開(kāi)亮，有人出來(lái)?yè)踉谒麄z當(dāng)中，沉聲說(shuō)：“爸爸，這是姐姐，你看清楚沒(méi)有？”
程霄已一板高大，站在姐姐面前保護(hù)她。
程乃生嚷道：“滾開(kāi)——”他伸手去推程霄。
被程霄反手推一下，程乃生跌倒在地。
程嶺急道：“弟弟你——”
程霄揮手示意，叫她噤聲。
程乃生摔了這一跤，酒醒了一半，低頭沉吟，爬回房里去。
程嶺沒(méi)有哭，只是抉著弟弟的肩膀發(fā)抖。
這個(gè)家耽不下去了。
酒醒后，程乃生因羞愧，離家數(shù)日。
家里反而清靜，下午，程嶺取出針線盒子，替弟妹縫補(bǔ)衣裳，天色忽然暗下來(lái)，程嶺抬頭一看，只見(jiàn)烏云資布，要下雷雨了，連忙去收衣服，自天井捧著大堆半潮濕的衣物回來(lái)，看到客廳里已經(jīng)多了兩個(gè)人。
一個(gè)是程乃生，另一個(gè)是印大先生。
程嶺嚇一跳，捧著衣物，緊靠墻壁，動(dòng)也不敢動(dòng)。
半晌，程乃生才說(shuō)：“嶺兒，印先生有話同你說(shuō)，我先出去一下，半小時(shí)返來(lái)。"
可是最壞的事要發(fā)生了？
半空打了一個(gè)雷，轟隆隆。
程乃生出去了，窒內(nèi)靜悄悄。
印大先生笑了一笑，程嶺看得出這個(gè)笑沒(méi)有惡意，內(nèi)心略為鎮(zhèn)定。
“程小姐，”他開(kāi)口了，“今日我來(lái)，是有事與你商量�！�
“我？”她有什么資格與人議事？
雨下來(lái)了，整個(gè)客廳昏暗，只聽(tīng)到沙沙雨聲。
“印先生，我去跟你倒杯茶。”
“不用了，程小姐，請(qǐng)坐�！�
程嶺只得坐下來(lái)。
“程小姐，長(zhǎng)話短說(shuō)，我們家三兄弟，我與老二，你已經(jīng)見(jiàn)過(guò)�！�
程嶺心卜卜跳，只能點(diǎn)頭。
“老三叫印善佳，住在加拿大溫哥華，你聽(tīng)過(guò)那個(gè)地方嗎？”
“聽(tīng)說(shuō)過(guò)。"
“這是他的照片，你看看�！庇〈笙壬f上一張小照。
程嶺按過(guò)，拎在手中，并沒(méi)有端詳。
“實(shí)不相瞞，”印大先生笑，“我打算替我弟弟做媒�！�
程嶺愕然，張大了嘴合不攏來(lái)。
印大先生相當(dāng)坦誠(chéng)：“那日我們見(jiàn)到你，十分喜歡，同你養(yǎng)父談過(guò)，他說(shuō)要聽(tīng)你的意見(jiàn)，他不能勉強(qiáng)你，所以我老著面皮上門來(lái)代弟求婚，程小姐，你～定覺(jué)得唐突可笑吧。"
程嶺這才放下心來(lái)，連忙放下團(tuán)得稀皺的衣物，停一停神，“不，不可笑。”
“我的意思是，程小姐要是不嫌棄，我們就是親戚了�！�
程嶺動(dòng)了動(dòng)唇，像是有什么話要說(shuō)，卻又合攏嘴巴。
印大先生似知道她要說(shuō)些什么，這個(gè)棕黑皮膚的大個(gè)子其實(shí)十分聰敏，即時(shí)道：“你并非親生，目前家境又差，輟學(xué)在家，已經(jīng)耽擱了兩三年，再這樣熬下去，一點(diǎn)前途也無(wú)，外人只當(dāng)你是個(gè)幫傭小大姐，弟妹大了，你也派不到用場(chǎng)，不如把握機(jī)會(huì)早作打算�！�
程嶺一聽(tīng)，句句是實(shí)，不禁怔怔落下淚來(lái)。
“你養(yǎng)父也認(rèn)為這個(gè)家耽誤了你，一樣吃苦，不如嫁出去，那好歹是自己的家，一分耕耘，一分收獲�！�
程嶺握緊雙手，垂頭不語(yǔ)。
"你放心，我們印家還算殷實(shí)，不會(huì)叫你吃虧，你若答允，我印大親自送你到溫哥華。"
程嶺悄悄拭淚。
印大先生嘆口氣，“嶺兒，你原來(lái)姓什么？”
“姓劉，叫劉嘉銘."
印大頷首，“你見(jiàn)過(guò)生父沒(méi)有？”
程嶺搖頭，“我連他姓名都不曉得，”
“你自然也不知他人在什么地方了？”
“不，我不知道�！�
“母親呢？”
“母親叫方詠音�！�
“方詠音，這個(gè)名字好熟�！�
“聽(tīng)說(shuō)……她的職業(yè)是唱歌�！�
印大先生困惑了，“星馬有位歌星正叫方詠音，她不會(huì)是你生母吧�！�
“我猜不對(duì)，我聽(tīng)說(shuō)她人在美國(guó)�！�
“嗯，這個(gè)慢慢查證好了�！�
雨越下越大，程嶺去開(kāi)亮燈，順手倒了茶。
印大先生又笑，“我與老二都認(rèn)為你是理想弟媳：人長(zhǎng)得好看，性格溫柔，又煮得一手好菜，打理家務(wù)整整有條，這是我們那不成才的老三的福氣�！�
程嶺聽(tīng)得印大盛贊，不禁漲紅面孔。
“老三在溫哥華唐人街打理一間小食鋪，你去了可以大肆拳腳，我替你們主持婚禮，保證正式結(jié)婚，正式入籍居留�！�
程嶺看著窗外，那時(shí)電光霍霍，一個(gè)霹靂接著另一個(gè)霹靂，程嶺知道她已沒(méi)有第二條路可走，這是唯一出路，無(wú)論是刀山油鍋，她都得闖一闖。
這個(gè)家已經(jīng)容不下她，出去，也沒(méi)有什么可做，她打聽(tīng)過(guò)，做紡織女工，坐在密封的廠房?jī)?nèi)不住操作十多小時(shí)，待放工時(shí)，襯衫上會(huì)積有一層雪白的鹽花，那是汗水蒸發(fā)后沉淀下來(lái)的鹽，工頭極嚴(yán)，上洗手間都得問(wèn)過(guò)他……
再磋蹌下去，也不見(jiàn)得會(huì)有什么好的結(jié)局。
程嶺并不相信外國(guó)會(huì)有金山銀山，印家看中她，不外因?yàn)樗贻p力壯，刻苦耐勞，過(guò)了這幾年，年老色衰，必定連這樣的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。
這印大先生像是個(gè)可商量的人，不如與他說(shuō)個(gè)明白。
“印先生，我的弟妹——”
印大笑，“嶺兒，你這樣赤膽忠心，我十分欣賞，我會(huì)得照顧你養(yǎng)父的生意。”
“弟弟妹妹總要有書讀。"
“讀書全靠自己，讀得上一定有他們讀�！�
不知怎地，程嶺相當(dāng)信任印大先生。
到這個(gè)時(shí)候，她才看了看那張小照。
照片中是一個(gè)年輕人，黑黑實(shí)實(shí)，與印大先生有三分相似。
"你若答應(yīng)，我立刻替你辦人境手續(xù)，聘金聘禮我現(xiàn)在就帶在身上�！�
程嶺感覺(jué)像是做夢(mèng)，她聽(tīng)到自己?jiǎn)枺骸翱墒钦l(shuí)來(lái)照顧弟弟妹妹？”
印大先生溫和地問(wèn)：“誰(shuí)又照顧過(guò)你？”
程嶺張大了嘴。
她從來(lái)不曉得可以這樣想，她天經(jīng)地義覺(jué)得照顧弟妹是她的責(zé)任。
印大先生說(shuō)；“聽(tīng)說(shuō)你著實(shí)照顧過(guò)程師母，她去世前一切由你打理，極骯臟你都不嫌。嶺兒，好心有好報(bào)，上天不會(huì)虧待你，嫁到溫哥華，生意雖小，你好歹是個(gè)老板娘身分�！�
程嶺笑了，印大先生句句為兄弟說(shuō)項(xiàng)，堪稱是最佳說(shuō)客。
他打開(kāi)公事包，取出一張支票，一包首飾。
“這里一萬(wàn)元聘金，在銅鑼灣填海區(qū)可以置一層兩房?jī)蓮d公寓，你可留著旁身，亦可贈(zèng)予弟妹，免他們流離失所�！�
程嶺十分心動(dòng)，呵自己的家，不會(huì)欠租，不會(huì)叫房東來(lái)趕，多好。
印大先生打開(kāi)首飾，一邊數(shù)道：“金子首飾四件，手表一只，鉆戒紅寶戒子各一枚�！�
說(shuō)罷不再出聲，靜待答覆。
雨越下越大，沒(méi)有停下來(lái)的意思。
弟妹快要放學(xué)，并無(wú)帶傘，勢(shì)必成為落湯雞，她一定要去接放學(xué)。
沒(méi)有時(shí)間了，此事得速戰(zhàn)速?zèng)Q。
她若推卻，印大先生恐怕立刻要趕第二家。
這個(gè)人叫印善佳。
她站起來(lái)，握緊拳頭，清晰他說(shuō)：“印先生，我答應(yīng)你�！�
印大長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，他幸不辱命，他成功了。
“你養(yǎng)父不擅理財(cái)，由我替你作主，這一萬(wàn)元我替你在百德新銜那頭置業(yè)，你人在溫哥華，該處可免費(fèi)給你弟妹入住，這回子你放心了吧�！�
程嶺拼命點(diǎn)頭。
印大先生看在眼里，忽然說(shuō)：“程嶺，你是還債兒�！�
這時(shí)，程乃生開(kāi)門進(jìn)來(lái)，西裝革履盡濕，印大趨向前去，“老程，我們是親家了。"
程乃生黯然，呆半晌，才與印大先生握手。
他有預(yù)感程嶺會(huì)答應(yīng)這頭婚事，這個(gè)機(jī)伶的女孩子不難看出在這里耽下去一點(diǎn)好處都沒(méi)有。
可是他一聽(tīng)到她應(yīng)允嫁到那遙遠(yuǎn)的地方去，又忍不住難過(guò)，這個(gè)弱女的前途至今已完全交付命運(yùn)了。
程乃生沒(méi)能保護(hù)一個(gè)幼女，夫復(fù)何言。
他低下頭，無(wú)意掩飾他的羞愧。
程嶺輕輕收起桌子上的首飾，把支票交給印大先生。
她心如止水，只是想，那人叫印善佳。
她送印大先生到門口。
印大轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“你養(yǎng)父不是壞人�！�
“我知道。"
“他只是不適應(yīng)這個(gè)新世界�！�
程嶺嘆口氣，或許，他永遠(yuǎn)不會(huì)習(xí)慣。
“他們程家在上海上下三代都靠收租，”印大解釋，“你問(wèn)他們?cè)趺答B(yǎng)金魚那程氏的學(xué)問(wèn)可淵博了，他們不懂生意經(jīng)。”
程嶺微笑，這是真的，她記得養(yǎng)父的金魚缸統(tǒng)半埋在花園里，取其陰涼，還有，下雨時(shí)，魚缸用芭蕉葉子遮起來(lái)，免金魚生皮膚病……
可是在香港需要另一套學(xué)問(wèn)，另一種工夫才能生存。
印大先生說(shuō)：“我明天再來(lái)�！�
回到屋內(nèi)，程嶺兒養(yǎng)父仍在喝啤酒，她取過(guò)傘，換過(guò)塑膠雨鞋，同他說(shuō)：“我去接弟弟妹妹�！�
這兩兄妹果然忘記帶傘，正站在學(xué)校檐篷下望著豪雨慨嘆。
程霄說(shuō)：“沖出去算了。”
程雯說(shuō)：“也許三分鐘后雨會(huì)停。”
正爭(zhēng)持，忽然見(jiàn)到姐姐，嘩一聲歡呼起來(lái)，奔過(guò)去擁抱她，三個(gè)人都濺了一身雨。
電車?yán)餄皲蹁�，一股人們的體臭及塑膠雨衣味，頭一排有空位，他們?nèi)齻�(gè)擠一塊坐，程嶺握住弟妹的手，忽然笑，并且說(shuō)：“姐姐要出嫁了�！�
程雯怔怔地問(wèn)：“什么？"
等到姐姐解釋完畢，她弄明白是怎么一回事的時(shí)候，程雯痛哭起來(lái)。
她一直哭，無(wú)論如何勸不停，錯(cuò)過(guò)了站頭下車，往回走，在路上仍是嗚嗚嗚地哭，一直用手擦眼睛，程嶺拉開(kāi)她的手，她轉(zhuǎn)身緊緊抱住姐姐的腰，臉?lè)谒厍�，�?hào)淘大哭.程嶺也落下淚來(lái)。
最叫她舍不得的是這雙弟妹，他們待她如親姐，從來(lái)沒(méi)有看低她踩她，他們真正友愛(ài)。
程嶺勸道：“將來(lái)你們可以來(lái)探訪我，我一定會(huì)給你們寫信，你們莫待姐姐一走就把姐姐丟腦后就行了。”
程雯仍是哭。
待吃過(guò)晚飯才停住眼淚。
程霄比較現(xiàn)實(shí)，他困惑地問(wèn)：“以后，誰(shuí)做飯呢？”
程嶺歉意地看著他。
“我？糟糕！”
程嶺笑了。
“我會(huì)教你做幾個(gè)簡(jiǎn)單的萊式，來(lái)，姐姐走之前，有禮物送給你們，這條項(xiàng)鏈給程霄，不準(zhǔn)送人，不準(zhǔn)丟失，知道嗎，這只紅寶戒指給程雯，作為紀(jì)念，我一有空回來(lái)看你們。”
這時(shí)程乃生站在房門口說(shuō)：“我籌不出嫁妝給你�！�
程嶺答；“媽媽還有幾件舊衣服。”
“你帶過(guò)去穿吧。”
那一夜，程嶺悄悄收拾養(yǎng)母的舊衣物，物是人非，無(wú)限凄涼，稍微值錢的長(zhǎng)大衣都已經(jīng)十塊八塊錢那樣當(dāng)?shù)�，只剩些短外套，顏色仍然鮮艷，夾里釘著“造寸”與“黑白”時(shí)裝店招牌，程嶺一件件摺好，預(yù)備帶過(guò)去穿。
她睡不著，少年人不怕倦，天亮了，洗一把，沒(méi)事人似。
第二天清早印大先生先帶她去辦妥了出入境手續(xù)，接著去看房子，然后與她吃午飯。
“我替你去置幾件衣服。”
“我有衣裳�！�
印大先生搖搖頭，“你養(yǎng)母的衣服是做人客用的，不管用，到了那邊，工作繁忙，天氣寒冷，聽(tīng)我的不錯(cuò)�！�
程嶺飛紅雙頰。
“那邊的工作也十分吃重，你莫掉以輕心。”
“是。”
印大先生笑了，“你還沒(méi)問(wèn)我同老二送你什么禮物�！�
程嶺連忙答：“夠了，什么都不用。”
“我倆打算替你置家私和電器。”
印大先生辦事能力強(qiáng)，三兩天之內(nèi)已經(jīng)把工夫做好一大半，回到家，程嶺看到養(yǎng)父仍是抱著一蹲啤酒。
她悄悄問(wèn)程霄；“有沒(méi)有去上班？”
“有，下班才喝，”
程嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，她有許多話要同弟弟說(shuō)，但是不知從何講起，終于放棄。
印大先生偕她到電訊局去打長(zhǎng)途電話，填好號(hào)碼，先在外頭等，接通了，才到小兒電話室去聽(tīng)。
那邊說(shuō)："是程嶺嗎，我是印善佳，歡迎你來(lái)溫哥華�！�
程嶺不知如何回答，緊張地答：“是，是。”
那邊也一陣沉默，一分鐘到了，電話里傳來(lái)嘟嘟嘟聲響，那邊如釋重負(fù)，說(shuō)聲再見(jiàn)，把電話掛斷。
程嶺有點(diǎn)失望，想像中他應(yīng)該有許多話說(shuō)，他有無(wú)收到她的照片，是否覺(jué)得她漂亮，可希望她早些抵涉？
可是當(dāng)印大先生問(wèn)她怎么樣的時(shí)候，她說(shuō)：“很好�！�
新居布置妥當(dāng)，程嶺看著弟妹搬進(jìn)去，心里十分滿足。
有兩扇窗子看得到海，印大先生對(duì)窗笑道：“許多人不看好這一區(qū)，說(shuō)房子造在填海區(qū)上將來(lái)會(huì)往下沉，所以賣得便宜，我相信以后起碼會(huì)漲上百倍�！�
程嶺哪里懂這些，只是恭敬地微笑聆聽(tīng)。
這段日子里她已與印大先生培養(yǎng)出深厚的感情。
“房子契約放在王董律師處，你記住。"
然后，飛機(jī)票出來(lái)了。
程嶺此際有點(diǎn)興奮，要去加拿大呢，嶄新的天地，她自己的家，能不能打出一個(gè)局面來(lái)，就看她的了，終于得到主動(dòng)的機(jī)會(huì)，她緊張得為此失眠。
朦朧間回想到很小的時(shí)候，第一次由養(yǎng)母帶著去見(jiàn)祖父，那時(shí)弟弟妹妹尚未出生，媽媽抱著她，視若親生一路帶進(jìn)去，在起坐間等，半晌不見(jiàn)人，故問(wèn)；“老爺子呢？”女仆把手張開(kāi)，拇指碰一碰嘴唇，作一個(gè)抽煙狀，程太太會(huì)意，坐下來(lái)繼續(xù)等。
程嶺長(zhǎng)大了，才知道祖父抽的是大煙。
他人出來(lái)了，帶著一股異香，程嶺聞了頭暈。
人是好人，對(duì)程嶺和顏悅色，“呵，領(lǐng)兒，你要帶弟弟到程家來(lái)呵。”
小小程嶺不負(fù)所托，弟弟出生后，她只有更加受寵。
現(xiàn)在要離開(kāi)程家了。
“姐姐�！背迢┬褋�(lái)叫她。
程嶺緊緊摟住妹妹。