“公爵閣下和家人剛用過(guò)茶，爵爺，已經(jīng)到客廳去了�！笨偣芤蝗缤�，以優(yōu)越的口吻說(shuō)道。
“謝謝你了，鮑曼。我自己進(jìn)去�！�
“好的，爵爺�！�
羅斯利繞過(guò)大扶梯，朝客廳走去，他的靴跟在地磚上發(fā)出清脆的響聲。他今天憋了一肚子火。他姊姊堅(jiān)稱(chēng)無(wú)法搬回玫瑰莊根本就是在做戲；這點(diǎn)他可以確定。他甚至不相信她真的傷了那只該死的腳踝。他認(rèn)為媚蘭蠱惑那老郎中，讓他照她的意思說(shuō)她的腳踝嚴(yán)重扭傷，是非�？赡艿氖隆�
而她這么做，完全是為了找機(jī)會(huì)在伯倫和巧琪之間興風(fēng)作浪。
好，他的朋友可能不好意思下逐客令，但是他有辦法。三天也足夠讓她施展那些骯臟手段了。他發(fā)誓今天說(shuō)什么也要把她帶回去。
他走進(jìn)客廳時(shí)，伯倫和巧琪坐在壁爐旁邊。媚蘭則靠在伯倫左側(cè)不遠(yuǎn)的一張沙發(fā)上。第一個(gè)抬頭看見(jiàn)他的是公爵。
“我說(shuō)嘛，羅斯利，真是個(gè)驚喜�！�
“希望我沒(méi)有冒昧打擾，閣下�！�
“沒(méi)有，沒(méi)有，我的孩子，進(jìn)來(lái)吧，我們很高興看見(jiàn)你來(lái)�！�
伯倫起身�！澳阏脕�(lái)救我，羅斯利。我在教巧琪下棋，她快要贏我了�！�
羅斯利的眼睛飄向巧琪�！八还庥忻烂玻�有腦筋，你真是太幸運(yùn)了，伯倫。”
巧琪對(duì)他笑笑，微微點(diǎn)頭，表示接受他的贊美。
“你好啊，弟弟。”媚蘭的口氣很尖銳，將他的視線自巧琪身上拉開(kāi)。
“嗨，媚蘭。你氣色不錯(cuò)�！�
“但愿是真的。”她對(duì)他怒目而視。“不過(guò)剛剛被抱下樓，已經(jīng)讓我的腳踝悸痛起來(lái)。要不是因?yàn)橛羞@么好的同伴，我很樂(lè)意待在樓上�！�
羅斯利咂咂舌頭。“真不巧，媚蘭。我本來(lái)打算明天派馬車(chē)來(lái)接你的。你會(huì)懷念玫瑰莊的刺激生活。”
“刺激？”媚蘭用肘撐起身體�！澳阍谡f(shuō)些什么？羅斯利�！�
伯爵企圖掩飾自己的笑容，他的視線自姊姊身上移向巧琪，最后移向伯倫�！懊髟缥覀冇幸晃粋惗氐目腿艘獊�(lái)。明天你們夫妻倆也順便一起過(guò)來(lái)吧。伯倫，我希望你們和那人見(jiàn)見(jiàn)面�！�
“羅斯利。你說(shuō)的到底是誰(shuí)？”媚蘭以激怒的口氣追問(wèn)。
“狄斯雷利先生。”①
�、僮ⅲ河�(guó)政治家及小說(shuō)家，于一八六八及一八七四——一八八0任首相。
他姊姊整個(gè)人坐了起來(lái)�！笆紫啵克矫倒迩f來(lái)干什么？”
“哦，我們那里正好是個(gè)方便的歇腳處。要是你明晚能來(lái)?yè)?dān)任我的女主人就太好了。母親到巴斯去了，而我又想邀請(qǐng)幾位朋友。嗽，好吧，我只好自求多福了。”他嘆了口氣。
“羅斯利，”媚蘭厲聲說(shuō)道�！安怀傻�，你會(huì)把事情搞砸。這點(diǎn)痛我忍著點(diǎn)也就是了。就這么決定。你今天晚上就得接我回去，不能再耽誤時(shí)間了�！�
“好吧——如果你覺(jué)得……”
“我當(dāng)然這么覺(jué)得，你這傻瓜。沒(méi)有我的幫忙，你絕對(duì)沒(méi)辦法好好款待首相。你知道這是多么難得的大好機(jī)會(huì)嗎？”她把腿上蓋著的毛毯掀到一邊。他懷疑她是否會(huì)得意忘形，立刻站起來(lái)�！芭扇巳ナ帐拔业臇|西。叫鮑曼把我的披肩拿來(lái)，我們一秒鐘也不能浪費(fèi)了�！�
羅斯利知道自己遲早要為這個(gè)謊言付出代價(jià)。據(jù)他所知，狄斯雷利先生并不會(huì)在玫瑰莊附近出現(xiàn)。但是只要能幫伯倫和巧琪解危，讓媚蘭修理一頓也值得。
他鼓起勇氣瞥了巧琪一眼。她嘴角微含笑意，不過(guò)他仍然無(wú)法肯定她是否了解自己的用心，直到她迎上他的目光——并對(duì)他眨眨眼睛。
伯倫送走客人之后回到客廳。巧琪仍坐在原處，聚精會(huì)神地研究棋局。他停在門(mén)口，盡情飽覽她的秀色。
她身穿一襲極美的薰衣草色絲質(zhì)長(zhǎng)衫，細(xì)密的金發(fā)以同色絲帶束在頸后。她看來(lái)比女學(xué)生大不了多少，然而她渾身所散發(fā)的卻是無(wú)可置疑的女性美。
他吐出一口長(zhǎng)氣，體內(nèi)的緊張突然消失了。整個(gè)下午他都擔(dān)心會(huì)出狀況，擔(dān)心巧琪會(huì)做出讓媚蘭起疑的事情——或是更糟。如今那女人走了，他可以松口氣。
這時(shí)巧琪抬起頭，視線和他交會(huì)。她唇上綻開(kāi)一抹遲疑的笑容。他也對(duì)她笑笑，然后朝她走過(guò)去。
“我想我開(kāi)始了解西洋棋這種游戲了。”他就座時(shí)她說(shuō)道。“攻王。”
伯倫不信地低頭看著棋盤(pán)，他的國(guó)王即將不保，他早先怎會(huì)沒(méi)有看見(jiàn)？
公爵輕笑著起身，來(lái)到巧琪身后�！跋碌煤�，親愛(ài)的�！�
“她還沒(méi)贏我呢！”伯倫朝棋盤(pán)皺眉。
他考慮自己所有可能的選擇，和她可能采取的下一步，最后他動(dòng)了騎士。等她明白他的用意之后，他很得意地欣賞著她為難的表情。她兩道淡淡的蛾眉蹩在一起。
洛斯又笑了。“看來(lái)你們這一盤(pán)有得下了，我要到圖書(shū)室去挑本好書(shū)來(lái)看。”他吻吻巧琪的頭，并大聲耳語(yǔ)：“給他點(diǎn)顏色瞧瞧，我的女孩�！�
她的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，伸手覆住老人搭在自己肩上的手。“別擔(dān)心，祖父，我會(huì)。”
伯倫瞥見(jiàn)她袖內(nèi)的繃帶，清清楚楚地回憶起昨夜發(fā)生的事。她一臉狂亂，手上滴著血，和面前這個(gè)女人可能是同一個(gè)人嗎？
今天一整天，巧琪特別可愛(ài)、鎮(zhèn)定，而且開(kāi)心。然而昨夜他在育兒室親眼所見(jiàn)，的確是歇斯底里的癥狀。若不是自己找到她，他絕不相信。
他胸口似乎被箍緊了，他的心刺痛。他多么希望兩人之間能夠永遠(yuǎn)如此—一他和巧琪共享一個(gè)愉快的夜晚，安詳和圓滿的感覺(jué)像爐火般溫暖著他們。這才是他們應(yīng)有的相處方式。他要如何維持這種方式？
巧琪伸手輕觸她的王后，她又專(zhuān)注地皺起了眉頭。這時(shí)她忽然露出勝利的笑容。她的王后橫過(guò)棋盤(pán)，隨后她抬起頭來(lái)看他。
“擒王！”她宣稱(chēng)。
“什么？不可能的。”他端詳著棋盤(pán)。她以聰明的一著贏過(guò)了他。
“認(rèn)輸了吧？爵爺�！�
他的視線迎上閃閃發(fā)光的藍(lán)眸。她雙頰泛紅，顯然正在享受自己的勝利。
“我認(rèn)輸，小姐�！彼緡伒��！安贿^(guò)我抗議自己被耍了�！�
她的笑容消逝了些。
“你騙我，費(fèi)巧琪。你從前下過(guò)西洋棋，對(duì)不對(duì)？”
“我……我不能確定�！�
他原本是想開(kāi)個(gè)玩笑，結(jié)果弄巧成拙。他很明顯地看見(jiàn)巧琪試著在回憶。結(jié)果使她先前的喜悅?cè)幌А?br />
“我好像記得……或許是潘小姐教我下的吧！”
“誰(shuí)是潘小姐？”
“她是我的伴從，死于大火的那個(gè)女孩。”
天殺的！為什么偏偏是她。他不希望巧琪記起育兒室的失火和死人的事情。
“不，不，不是她，教我下棋的女人比較老—一老多了。”她臉上血色盡失。“她會(huì)是誰(shuí)呢？”她大聲說(shuō)道，不過(guò)顯然是在自言自語(yǔ)。
“好了�！彼泵φf(shuō)道�！澳阈菹脍A我第二次�！彼_(kāi)始排列棋子�！澳阏f(shuō)呢？柯佛夫人�！彼岢鎏魬�(zhàn)�！澳氵�會(huì)那么走運(yùn)嗎？”
一時(shí)之間他以為自己要失敗了，她根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的話。這時(shí)她的眼神清澈起來(lái)，并且也向他提出挑戰(zhàn)。
“運(yùn)氣和我的勝利無(wú)關(guān)，柯佛爵爺。我不但能贏你第二次，而且我也打算這么做，就算要花掉一整夜也在所不惜。”
第二天巧琪睡到很晚。床的另一邊是空的，她還沒(méi)來(lái)得及想伯倫到哪兒去了，便聽(tīng)見(jiàn)敲門(mén)聲。
“進(jìn)來(lái)。”
麗亞端著早餐盤(pán)走進(jìn)來(lái)。“爵爺說(shuō)您昨晚太累了，所以要我把早餐送上來(lái)。”
巧琪大笑。從女仆的表情看得出來(lái)，她疑心女主人是因?yàn)榱硪粋�(gè)原因累得沒(méi)辦法起床吃早餐，而不是因?yàn)橄铝艘徽蛊宓木壒�，最后贏的人是伯倫，不過(guò)巧琪讓他贏得并不輕松。
“爵爺現(xiàn)在人在哪里？”她問(wèn)道。
“他到馬廄去了。他說(shuō)有事情要辦，如果你想跟他一起出去騎馬，他會(huì)等你�！�
巧琪掀開(kāi)毯子�！案嬖V他我在換衣服，只要幾分鐘就好，麗亞。”
“可是您的早餐呢？夫人�！�
“別傻了，我什么也吃不下�！�
巧琪急忙梳洗更衣，等她出門(mén)的時(shí)候，伯倫已經(jīng)替馬匹上鞍等著了。他對(duì)她露齒而笑，然后不費(fèi)吹灰之力便把她抱上側(cè)鞍。
“你看起來(lái)真可愛(ài)。”他說(shuō)道，親吻她的左手的指節(jié)。
“你也是�！�
她是說(shuō)真的。他看來(lái)的確可愛(ài)——或者該說(shuō)是英氣逼人。有時(shí)她很想敲自己的頭，但又怕清醒過(guò)來(lái)他會(huì)自記憶中消失。
“我們上哪兒去？”他跨上馬鞍時(shí)，她問(wèn)道。
“只是到附近鄉(xiāng)間看看。我們來(lái)了以后，我還沒(méi)有替祖父巡視過(guò)霍克林領(lǐng)地。你覺(jué)得滿意嗎？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭�！爱�(dāng)然�！敝灰獌扇嗽谝黄穑侥膬喝ニ疾辉诤�。
“而且祖父打算開(kāi)狩獵會(huì)，去跳幾道柵欄也無(wú)妨。你有把握嗎？”
“比對(duì)下棋有把握�！�
伯倫笑了。“你也休想在這方面勝過(guò)我，夫人。”
“等著瞧吧！”巧琪的紅棕閹馬猛地向前沖出時(shí)，她回頭叫道。
一小時(shí)以后，兩人勒馬，他們的臉都給凍紅了，眼神狂喜。伯倫扶她下鞍，隨后兩人并肩在鄉(xiāng)間道路上漫步。
“每年這個(gè)時(shí)候，所有東西都特別美。”巧琪說(shuō)道，視線掃過(guò)秋意盎然的林木�！扒锾焓俏易钕矏�(ài)的季節(jié)。”
“我也是，世琛和我常在秋季獵鹿�！�
她斜瞄伯倫一眼�！澳愫芟肽钅愕牡艿�？”
“是的，有好幾次我都希望當(dāng)初他也一起來(lái)就好了�！�
“你有沒(méi)有想過(guò)要回美國(guó)？”有趣的是她從未想過(guò)這里并非伯倫的故鄉(xiāng)，也沒(méi)考慮過(guò)他可能不愿留下，這念頭令她煩惱。
伯倫不再前行，轉(zhuǎn)身面對(duì)她�！爱�(dāng)初我決定帶祖父回來(lái)的時(shí)候，本打算只待到……哦，待到他過(guò)世為止。然后我就要回美國(guó)�！�
“那現(xiàn)在呢？”她細(xì)聲問(wèn)道。
“現(xiàn)在我也不知道了，我希望祖父能夠長(zhǎng)命百歲。”
他拋下韁繩伸手去抱她，輕吻她的唇。巧琪偎向他。手臂環(huán)繞他寬闊的胸膛，她緊緊抱著他，在他的熱情魅力中迷失了自己。當(dāng)他放開(kāi)她時(shí)，她感覺(jué)暈頭轉(zhuǎn)向。
“爵位對(duì)我而言意義并不大。除了祖父以外，我沒(méi)有什么理由留下�！�
她感到胸前微微刺痛。他沒(méi)有理由留下。
“你想去美國(guó)看看嗎？巧琪�！�
這想法來(lái)得很突然，這樣一來(lái)就十全十美。他倆可以離開(kāi)英國(guó)，回美國(guó)去，在那里沒(méi)有人認(rèn)識(shí)她，沒(méi)有人會(huì)懷疑她神秘的過(guò)去。他們可以重新開(kāi)始，或許到時(shí)連她的夢(mèng)魔也將被遺忘。
“我想我很樂(lè)意……和你一起到美國(guó)去看看�！�
“好�！彼兆∷氖�，兩人再度舉步前行。
他今天外出的目的原本是打算探訪潘小姐的親人，多知道一些有關(guān)她那名死于大火的伴從的事，似乎對(duì)巧琪而言極為重要，可是現(xiàn)在他只想好好享受巧琪的陪伴。說(shuō)不定她早已忘了這回事。
他瞥了她一眼，注意到她腳步輕盈，藍(lán)眸晶亮，櫻唇上帶著滿足的笑容。她看起來(lái)好美，好……好正常�；蛟S……
“伯倫，你看，”巧琪指向林間�！澳抢镉袘羧思摇Ｎ覀兡懿荒苓^(guò)去討點(diǎn)水喝？我快渴死了。”
“我看不出來(lái)要水喝會(huì)有什么不妥�！彼鸬�。
他兩手搭上她的腰，在將她抱上馬之前，他又吻了她一次，隨后自己翻身上鞍。他超前時(shí)回頭對(duì)她笑笑，便一馬當(dāng)先朝前馳去。
“伯倫……”
他聽(tīng)出她的口氣中透著古怪，便轉(zhuǎn)過(guò)身看她，她已停下了坐騎，手中的韁繩垂到地上，他還來(lái)不及動(dòng)作，她便已溜下馬鞍，朝那幢長(zhǎng)春藤覆蓋的磚屋行去，磚屋窗門(mén)緊閉，似已久無(wú)人居。
“伯倫，我知道這個(gè)地方�！�
她的話為何令他背脊發(fā)寒？她從前看過(guò)附近的住家有什么好奇怪的？
“我曾經(jīng)住過(guò)這里�！�
他跳下馬跟在她身后，他想要否認(rèn)她的話，告訴她她從未住過(guò)霍克林府邸以外的地方。
“我見(jiàn)過(guò)這幢房子，我在夢(mèng)里見(jiàn)過(guò)，完全一模一樣，只不過(guò)在夢(mèng)中窗子是開(kāi)著的。”她邊說(shuō)邊用手指。“那是客廳，壁爐旁邊有架鋼琴。”巧琪迅速瞄了他一眼�！拔揖褪窃谶@里學(xué)會(huì)彈琴的�！彼穆曇魩撞豢陕劊欢鴧s透著興奮。
“巧琪……”他開(kāi)口了，將手伸向她。
她掙脫他的手�！澳鞘菚�(shū)房，后面還有餐廳和廚房�！彼赶蚨䴓��！澳蔷褪俏业呐P室�！彼氖执蚨�。
恐懼攫住了他的腹部，用力扭絞著，他對(duì)這個(gè)看不見(jiàn)的敵人完全束手無(wú)策！他要如何保護(hù)她不受自己幻想的傷害？
巧琪開(kāi)始向前走，毫不在乎他是否跟上來(lái)。她穿過(guò)蔓生的雜草，走向她所稱(chēng)的客廳窗外。她用手指緊握窗欞，開(kāi)始拉。
“巧琪，我們不應(yīng)該……”
“我要，我一定要看看�！�
他除了站到一旁，幫她一起把窗戶打開(kāi)以外，還能怎么辦？她打定主意要看看屋里的情形�；蛟S等她看過(guò)之后，就會(huì)發(fā)覺(jué)自己搞錯(cuò)了。
窗戶猛地打開(kāi)了。伯倫和巧琪往后仰倒，差點(diǎn)摔進(jìn)一叢玫瑰中。巧琪首先恢復(fù)了平衡，她向前傾身，朝屋內(nèi)張望。
“鋼琴�！薄⒌��！颁撉僭谀沁叀！�
伯倫走到她身旁，他先望望鋼琴，又望望巧琪，心中好不奇怪。這可能嗎？不，不可能。想必有上打的理由可以解釋她為何知道這里是客廳，壁爐邊有鋼琴。或許在她幼時(shí)還沒(méi)人知道她有病以前到這里來(lái)過(guò)。她的雙親讓她到這里來(lái)上鋼琴課，任何狀況都有可能。
“她如今在哪里？”
他幾乎不敢開(kāi)口問(wèn)�！罢l(shuí)？”
“那個(gè)灰發(fā)的女人�！彼牬罅搜劬��！拔乙唐��！�
“她不可能是你姨婆，巧琪。莎拉的母親根本沒(méi)有姊妹。”
巧琪握緊他的手腕，要他嗽聲�！安畟�，請(qǐng)你相信我�！�
他聽(tīng)出她生氣了�！拔抑滥闶沁@么相信的，巧琪�！彼砰_(kāi)手，轉(zhuǎn)身背對(duì)他。
“這樣還不夠�！彼p聲說(shuō)道，自他身邊走開(kāi)。她在屋角停下腳步，回眸而視�！拔沂欠窨赡芨静皇且辽彛靠赡艿�，你也知道，伊蓮死了�！彼S即消失在視界之外。
血液沖上他的腦門(mén)，他伸手揉揉額頭兩側(cè)，希望能消除頭痛，他腹底有種無(wú)助、絕望的感覺(jué)。她就要從自己身邊溜走了。而他卻無(wú)法可想。
她不該對(duì)他說(shuō)這些話的。那確實(shí)是個(gè)瘋狂的念頭，她身邊的人都知道費(fèi)伊蓮自小就被關(guān)了起來(lái)，知道她是瘋子、知道她在自己家里縱火。除了別人告訴她的事情以外，她自己全無(wú)記憶，她被怪異的夢(mèng)境和幻象所折磨。她還需要什么證據(jù)，才相信自己精神失常？
縱使如此，她仍然無(wú)法擺脫這幢房子對(duì)她具有特殊意義的感覺(jué)。她可能是瘋了，不過(guò)她確信自己曾經(jīng)住在這里過(guò)。
而且這里有人愛(ài)我，她邊推后門(mén)邊想著。不料門(mén)竟應(yīng)手而開(kāi)。
廚房里所有的東西都蒙著厚厚的灰塵。這屋子有種令人傷感的氣氛，她感到淚水涌上，強(qiáng)自按捺。她走向另一扇門(mén)，知道它通往餐廳。
窗間透入一線銀光，微微照亮了室內(nèi)。她迅速瞥向壁上原先掛著的畫(huà)像，后來(lái)又被移去留下痕跡的地方。她注意到地板上厚重家具拖過(guò)的刮痕。她隱約感覺(jué)自己應(yīng)該知道少的是什么東西，不過(guò)這也可能只是她的幻想。
她離開(kāi)餐廳經(jīng)過(guò)書(shū)房，直至通往二樓的窄梯前方才位足。她站著不動(dòng)，聆聽(tīng)著、等待著，迫切希望能有別的東西再觸動(dòng)自己的回憶，結(jié)果什么也沒(méi)有。
她嘆了口氣，開(kāi)始上樓梯。她腳下的梯級(jí)發(fā)出嘎吱聲，在陰暗空蕩的屋中回響。樓梯左手邊便是她宣稱(chēng)是自己的房間，右邊還有另一扇門(mén)。她先朝右行去。
她深吸一口氣，半預(yù)期門(mén)開(kāi)時(shí)會(huì)有鬼魂隨之而出，撲向自己。結(jié)果這只不過(guò)是間臥室。和別處一樣，也有厚厚的積塵。白被褥已變灰。巧琪覺(jué)得房中除了有陳年的霉味，還有強(qiáng)烈的病人氣味，有人生過(guò)重病，說(shuō)不定就死在這房間。
巧琪迅速轉(zhuǎn)身離開(kāi)，掩上了門(mén)。她的心跳得很快，人也覺(jué)得不舒服。但是她無(wú)法停止自己的探索。她一定要看，一定要看完。
稍后，伯倫發(fā)現(xiàn)她坐在地上，臉頰上又是淚水又是灰塵。他走進(jìn)房間的時(shí)候，她抬起悲傷的大眼睛看他。
“我還以為我會(huì)記起來(lái)�！彼f(shuō)道�！拔艺娴囊詾樽约簳�(huì)記起一些事情。我本來(lái)好有把握……”
“我知道�！彼呦蛩�，伸手拉她起來(lái)，用手帕拭去她臉上的污跡�！拔覀�?cè)摶厝チ�，巧琪。�?br />
她可憐兮兮地點(diǎn)點(diǎn)頭，任由他帶自己離開(kāi)。
他們倆從馬廄朝正屋走來(lái)時(shí)，洛斯正從沙龍的窗戶往外張望。他雖然老眼昏花，仍看得出伯倫肩膀的緊張，而巧琪則像個(gè)迷失的孩子。
他推開(kāi)法式落地窗，朝他倆招手。伯倫領(lǐng)巧淇走向公爵。她順從地跟在后面，兩眼看地。洛斯張口欲言，但她卻逕自走過(guò)他身邊，連看也不看他一眼。伯倫在祖父身旁停下。
“怎么了？”洛斯輕聲問(wèn)道。
伯倫搖搖頭，往旁邊的椅子上一倒。他低頭用手指順順頭發(fā)。
洛斯在他旁邊坐下�！霸趺椿厥�？孩子�！�
“我想我們最好把狩獵會(huì)取消，我認(rèn)為巧琪沒(méi)辦法處理——那么多客人。她——”
“我可以，伯倫。”
兩名男性匆忙轉(zhuǎn)頭。巧琪已一聲不響地回到沙龍。她的臉色仍然蒼白，但是背脊筆直，下巴也抬得高高的。
“你不必解釋?zhuān)抑滥闶窃趺聪氲�，伯倫。不過(guò)我可以辦到。祖父的宴會(huì)和今天的事情沒(méi)有任何牽連。我保證絕不會(huì)丟你們的臉，我會(huì)有十全十美的表現(xiàn)。我會(huì)瞞過(guò)大家的眼睛�！�
她說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走。
洛斯注視著孫子�！拔蚁肽阕詈冒呀裉彀l(fā)生的事情源源本本地告訴我�！�
巧琪回房之后，脫下靴子狠命一扔。沮喪和憤怒幾乎令她盲目。
為什么非這樣不可？為什么？為什么？為什么？
“我沒(méi)有瘋，我住過(guò)那幢房子�！彼驼Z(yǔ)。
伯倫不相信她。他也和別人一樣，以為她瘋了，只要她繼續(xù)把自己的所見(jiàn)所感告訴他，便休想勸服他相信她并沒(méi)有瘋。在夢(mèng)魂和幻象消失之前，兩人間毫無(wú)希望可言�；蛟S到頭來(lái)這根本就是絕望的情況。
伯倫在一間小屋門(mén)前下馬，聽(tīng)見(jiàn)屋內(nèi)傳出嬰兒嘹亮的哭聲。他遲疑了一會(huì)兒，很想臨陣脫逃，得知那幢廢棄舊屋從前的主人是誰(shuí)，有何好處？甚至可能讓事態(tài)更嚴(yán)重。
要不是這時(shí)正好有個(gè)小伙子提著桶子出來(lái)，他很可能已經(jīng)打了退堂鼓。那小伙子色如胡蘿卜的發(fā)絲覆在長(zhǎng)了雀斑的額前，他看見(jiàn)伯倫，猛地停下腳步。
“媽?zhuān)腥藖?lái)了�！�
一個(gè)婦人懷里抱著哭泣的嬰兒出現(xiàn)在門(mén)口。她害怕地望著他。
“對(duì)不起，太太。我是霍克林府邸的柯佛子爵。我是否可以請(qǐng)你回答幾個(gè)問(wèn)題？”
“我不想惹麻煩，爵爺�！�
“我不會(huì)帶給你任何麻煩，我向你保證。”
她把他從頭到腳打量了一遍，最后似乎認(rèn)為他并無(wú)惡意，點(diǎn)點(diǎn)頭。“哈利，把寶寶抱去給你姊姊，現(xiàn)在就去�！�
男孩抱過(guò)嬰兒，走進(jìn)小屋，婦人掩上門(mén)。
“你想問(wèn)些什么？爵爺�！彼龁�(wèn)道，一手拂開(kāi)臉上的發(fā)絲。
“你是否可以告訴我，叉路過(guò)去那幢磚屋是誰(shuí)的房子？”
“那是桑小姐的房子，她是個(gè)老女人，我只見(jiàn)過(guò)她一次。我丈夫從前在那邊做過(guò)園丁，他說(shuō)桑小姐一年到頭都穿黑衣服�！�
“桑小姐現(xiàn)在人呢？”
婦人慢慢搖頭�！拔也恢�，爵爺。聽(tīng)說(shuō)她的外甥女死了，她也生了重病。有一天早上我丈夫上工，她叫他以后不用來(lái)了。后來(lái)那房子就封閉起來(lái)。我猜桑小姐大概過(guò)世了�！�
“你說(shuō)她的外甥女死了，”伯倫沉思地道�！笆墙衲晗奶斓氖聠�？”
“是的�！�
他感到一陣興奮�！八耐馍遣皇切张耍俊�
“對(duì)不起，爵爺，這我就不知道了。”
“謝謝你的幫忙，太太�！彼仆泼遍�，忍不住臉上的笑意�！拔也粫�(huì)忘記的�！彼蛩愕然厝ヒ院�，要賀太太送一大籃食物來(lái)，說(shuō)不定還要加進(jìn)一頭乳牛。
他翻身上鞍，繼續(xù)前進(jìn)，數(shù)分鐘前的疲倦已一掃而空。
如今真相大白，巧琪記憶中的“姨婆”，原來(lái)是潘小姐的姨婆。潘小姐八成跟巧琪提過(guò)那幢房子，灰發(fā)的姨婆和鋼琴，或許是她還帶巧琪來(lái)過(guò)，這樣一來(lái)就解釋得通了。等他到家，他要……
不，不行，現(xiàn)在還不能告訴她。他會(huì)繼續(xù)打聽(tīng)桑小姐和潘小姐的事情，他要先把事情完全弄清楚，再去找巧琪談。一旦他證明她從未住過(guò)這里，她所說(shuō)的完全是出自想象，等她明白這一切有多么合理，他倆便可以拋開(kāi)這幾天——甚至這幾周以來(lái)所遇見(jiàn)的不幸巧合。這回他倆或許能夠抓住唾手可得的幸福。
伯倫高昂的情緒并未維持多久。公爵的宴會(huì)仍然是個(gè)棘手的問(wèn)題。萬(wàn)一巧琪不接受他的解釋呢？要是巧琪在宴會(huì)期間一直胡思亂想呢？她跑去跟別人說(shuō)自己早就死了怎么辦？
我是否可能根本不是伊蓮？可能的，你也知道。伊蓮死了。
他心中一沉。他真不知道接下來(lái)的幾星期要怎么過(guò)。