“這么早就起來了，我以為你還在睡呢，真擔(dān)心會(huì)吵醒你�！必惪颂叵壬持�，松松地穿著睡袍，看上去像剛起來不久。我小心地端詳著他眼角眉梢透露的信息，猜測(cè)他是否已經(jīng)知道了什么？會(huì)不會(huì)是來試探我的？
“早安。”我擠出一絲難看的笑容，“有什么事嗎？”
他笑嘻嘻地沖我眨眨眼睛：“有一件禮物給你�！�
我局促不安地把他請(qǐng)進(jìn)房間，關(guān)上門。
他變戲法似的從背后拿出一套黑色的西裝交給我：“試一試，看看合不合身�！�
“呃？”我吃驚地盯著那套看就知道價(jià)格不菲的外套，那精致的做工是我從未接觸過的。他干嘛給我這個(gè)，收買嗎？
“伯爵吩咐，今天有一位重要的客人要來�！必惪颂叵壬坪蹩闯隽宋业囊苫�，“我記得你帶來的好像都是便服，所以找了一套正式點(diǎn)兒的衣服給你，希望和你的身材還相配。快試一試吧！”
原來如此。我松了一口氣，接過衣服，走進(jìn)側(cè)屋換上。衣服非常合身，仿佛是為我量身定做的，但我知道這絕不是新的，因?yàn)樾淇谶呇睾湍且活w顆刻著威登斯凱爾族徽的銅紐扣都多少有一點(diǎn)兒磨損的痕跡。
不過得到這個(gè)“禮物”，我還是有一種歷劫之后逃出生天的感覺，至少這表明伯爵沒有認(rèn)出我，那么我可以算“安全”嘍。
所以，當(dāng)我換好衣服走出去時(shí)，一直微微皺起的眉頭終于舒展開了。
貝克特先生正坐在沙發(fā)上耐心地等著我，看見我出來，驚訝地一拍手：“哎呀哎呀，真想不到竟這么合身，這衣服像本來就是為你做的一樣！艾貝爾，你天生就該穿這樣的衣服�！�
他急急忙忙把我推到壁爐上的大鏡子前，熱切地為我整理領(lǐng)口和頭發(fā)，然后搭住我的雙肩：“你自己看看吧！真是太漂亮了！”
是的。我也被驚呆了，鏡子里的我像是一個(gè)陌生人：銀色的頭發(fā)梳理整齊之后馴服地垂落在額前，黑色的外套不再像我以前那些過于寬大的衣服一樣掛在身上，而是恰好完美地勾勒出我不算鍵碩卻十分勻稱的身材，我一下子顯得文雅而高貴，像一個(gè)上流社會(huì)的少爺。
真想不到一套衣服會(huì)有這樣的效果，我緩緩撫摸著領(lǐng)口和前襟的高級(jí)面料，有點(diǎn)不敢相信。
貝克特先生從鏡子里看著我發(fā)呆的樣子，露出一副“我能理解”的表情：“怎么樣，滿意嗎？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭：“太滿意了，謝謝您，貝克特先生�！�
“不用客氣，滿意就好，對(duì)不對(duì)？”
他的目光一直停留在我鏡中的影子上，那種復(fù)雜的眼神讓我相信他一定不是單純地贊賞。想到昨晚那一幕，我身上有些發(fā)麻，回頭走開：“貝克特先生……伯爵大人那重要的客人是誰��？”
“梅里·吉迪先生，本地的檢察官�！彼氐缴嘲l(fā)上坐下來，“大概要通過他和希臘那邊聯(lián)系，解決老埃涅克的事情�！�
“真的要控告埃涅克先生嗎？”
“控告？”他詫異地看著我，“不、不！我們從來沒打算這么做，只是稍微給他一點(diǎn)壓力，這可以促使他快點(diǎn)決定，不要浪費(fèi)大家的時(shí)間。不過——艾貝爾，你有時(shí)還真善良�！�
他對(duì)他最后一句話沒有說什么，只是敷衍地笑了笑。
“那好吧�！彼酒饋恚呐奈业募�，我看到他領(lǐng)口掀動(dòng)時(shí)露出脖子上一些紅紅的印記，“今天早上伯爵大人會(huì)告訴我們?cè)撟鍪裁�，等一�?huì)兒早點(diǎn)下去哦。”
我答應(yīng)了，把他送出門。
我回到鏡子面前，望著自己空蕩蕩的脖子，開始猶豫還要不要先去一趟花園，如果伯爵還不知道昨晚的那個(gè)人就是我，那我今天一早跑到“現(xiàn)場(chǎng)”去找東西豈不是自動(dòng)“招供”嗎？
我決定把鏈子的事兒放下，先做好今天的工作，看看事情會(huì)怎樣發(fā)展再做決定。
于是我定下心，像前兩天一樣有條不紊地等到八點(diǎn)鐘才下樓去餐廳。
我知道自己一進(jìn)去就吸引了伯爵的全部目光，他似乎也很滿意我這身打扮，毫不掩飾地盯著我。從我出現(xiàn)在門口，一直到我坐下，他碧綠的眼睛再也沒看一眼手里的報(bào)紙。而貝克特先生對(duì)我換了衣服的效果相當(dāng)自豪，仿佛這是他的杰作。我看見他對(duì)伯爵低聲說了什么，隨即兩個(gè)人都笑了。
說真的，我討厭這樣被人評(píng)頭論足，這讓我覺得自己那窮人唯一高貴的自尊受到了不小的傷害。
我坐在老位置上，把刀叉弄得叮當(dāng)響。伯爵的眼睛還是看著我，右手一開一合地玩著他的金質(zhì)懷表。為什么他會(huì)這樣注視我？該不會(huì)……我看了一眼貝克特先生，不，我可沒興趣當(dāng)“女人”。
我咳嗽了一聲，試著打破這種討厭的困境：“那個(gè)……閣下，今天會(huì)見檢察官先生，需要我在場(chǎng)嗎？”
“當(dāng)然�！辈舻穆曊{(diào)非常自然，似乎對(duì)我的窘境一點(diǎn)也沒有覺察，“我希望你能做個(gè)記錄。艾貝爾，你的速記應(yīng)該可以勝任吧？”
“我會(huì)盡力的，閣下�！蔽衣裣骂^，發(fā)現(xiàn)對(duì)面的貝克特先生抿著嘴在偷笑。
真是一頓令人不愉快的早餐。
我走在去晨室的路上，覺得這身衣服還真給我?guī)砹瞬簧俾闊�。迎面過來的仆人似乎對(duì)我這個(gè)土包子的改變都很驚訝，像看怪物似的瞪著我。雖然他們這樣的表情只持續(xù)了一秒鐘，但我發(fā)誓我聽得到他們?cè)谖疑砗蠛苓h(yuǎn)的地方才泄露的笑聲。
這讓我的心情更加糟糕！
我氣沖沖地推開晨室的門，幾個(gè)女仆正在打掃，一見我闖進(jìn)來，似乎都很吃驚，其中一個(gè)提醒我：“布賴恩先生，現(xiàn)在是早上的清掃時(shí)間。”
“哦。”我點(diǎn)點(diǎn)頭：自己真是氣糊涂了，離工作時(shí)間還有一小時(shí)，我慌著逃離餐廳，竟忘了莊園里刻板的時(shí)間安排。
“對(duì)不起�！蔽铱粗@個(gè)女仆熟悉的臉，“你是安妮吧？謝謝你的提醒�！�
“不客氣。”
我退出去，帶上門。
不知道是不是我看錯(cuò)了，她的表情在初見我的一剎那像吞了只青蛙似的，那雙灰色的眼睛里燃起了兩簇小小的火焰。憤怒嗎？我想她在那一瞬間是憤怒的！她對(duì)我打擾她的工作很生氣吧？我又犯錯(cuò)了。
我有點(diǎn)沮喪地在晨室外等著她們打掃完，坐到辦公桌上翻看著昨天的報(bào)紙打發(fā)時(shí)間，直到貝克特先生進(jìn)來打趣我時(shí)，才又提起精神。
大約十點(diǎn)鐘左右，一個(gè)仆人來通報(bào)，說梅里·吉迪先生的馬車已經(jīng)到了。
“哦，知道了，快去告訴伯爵大人。”貝克特吩咐到，回頭對(duì)我說，“走吧，艾貝爾，咱們得先去迎接他�！�
我惴惴不安地跟在他身后向大門走去，有些緊張；我還沒見過這種大人物，真害怕自己會(huì)手足無措。
我們來到大廳里，那位大人和隨從已經(jīng)進(jìn)來了，正把帽子和手杖交給男仆。他是一個(gè)身材高大的中年男人，留著濃密的胡須，紅光滿面，一看就知道是個(gè)精力充沛的人。
“歡迎您來阿托斯，檢察官閣下�！必惪颂叵壬鷿M臉笑容地迎上去，“見到您真是太好了。感謝您為了這件小事親自跑一趟�！�
那男人裂開嘴一笑：“你還是老樣子，哈里森。不過……伯爵大人的事可絕對(duì)不會(huì)是‘小事’，你別說得輕描淡寫�！�
貝克特先生微一欠身：“您真是太客氣了。”他示意我走上前，“這位是伯爵大人最近剛請(qǐng)的助手艾貝爾·布賴恩先生，等會(huì)兒他也將在座，您不介意吧？”
“見到您非常榮幸，大人�！蔽倚⌒牡叵蜻@位魁偉的紳士行了個(gè)禮。
他斜眼瞟了瞟我，突然睜大了眼睛，張了張嘴似乎要說什么，但頓了一頓，最終沒有說出來，那種驚訝的表情也轉(zhuǎn)變成明顯的倨傲，最后沖我哼了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
貝克特先生做了個(gè)手勢(shì)：“請(qǐng)吧，閣下。伯爵先生在書房里等您�！�
他們陸續(xù)離開了大廳，我跟在后面，對(duì)吉迪先生的表情感到迷惑不解，我檢討自己剛才的言行，沒找出一點(diǎn)錯(cuò)誤，最后只能認(rèn)為那位老爺太過于高傲了。
我壓下心中的不滿，冷眼看這些大人們寒暄，默默拿起紙筆坐到一旁。
伯爵大人似乎對(duì)檢察官很親切，但我總覺得他的親切中帶著厭惡。他們討論著埃涅克先生的事情，我聽出伯爵大熱的意思是要檢察官運(yùn)用手中的關(guān)系向希臘那邊施加壓力，強(qiáng)行追討埃涅克先生的債務(wù)，查封他的公司來抵債。而檢察官卻有點(diǎn)遲疑，害怕這會(huì)影響他的聲望，但又不敢完全拒絕，只是不停地委蛇。
我很不喜歡伯爵那種帶著譏諷的命令似的的腔調(diào)，對(duì)這場(chǎng)談話的內(nèi)容也憎惡到了極點(diǎn)。在我看來，這就像一只狼逼著一只狐貍?cè)プブ豢蓱z的兔子來做他的晚餐。
不過說真的，即使在這個(gè)時(shí)候，我也得承認(rèn)，伯爵大人是一只太優(yōu)雅太迷人的狼了。他一直坐在那張皮椅上，抽著雪茄，用低沉、緩慢的聲音把檢察官先生往懸崖上逼。他側(cè)面垂落的發(fā)絲和碧綠的雙眸讓我想起精美卻沒有人氣的蠟像，但與蠟像不同的是他的身體里還又一顆石頭做的心。
而貝克特先生這次非常安靜地站在他身邊，一句話也不講，只是帶著微笑看著檢察官額頭上開始冒出冷汗。我覺得他那張紅潤(rùn)的雙唇指不定什么時(shí)候又會(huì)蹦出兩句辛辣的恭維。
“好了，好了。”伯爵終于對(duì)檢察官的態(tài)度有些不耐煩了。他站起身，點(diǎn)燃了第二支雪茄：“吉迪先生，您剛才說的理由實(shí)在是讓我覺得太不可思議了。菲利托斯·埃涅克在希臘只是一個(gè)瀕臨破產(chǎn)的船運(yùn)商，我不知道您到底在害怕什么？而且我是要回我應(yīng)得的東西，應(yīng)該沒犯法吧？”
“尊敬的伯爵大人，” 吉迪檢察官剛才的高傲已經(jīng)變成了一臉賠笑，“我該怎么跟您解釋呢？菲利托斯·埃涅克確實(shí)是個(gè)無名小卒，但他畢竟是姓埃涅克，是埃涅克家的遠(yuǎn)親吶，希臘那邊一定會(huì)袒護(hù)他！而且我出面的話，無疑太過于招搖，您跟埃涅克家的關(guān)系又是——”
“吉迪先生！“伯爵冷冷地打斷了他的話，“您考慮得未免太多了！不過，我也能理解您的處境，聽說您正在積極準(zhǔn)備參加下一屆的議員競(jìng)選�！�
“這個(gè)……”
“我當(dāng)然清楚您有這個(gè)能力，可您也知道光有能力是絕對(duì)不行的。圣·戴克勛爵前幾天也剛和我提過這件事。您明白我的意思嗎？”
檢察官?zèng)]有說話，粗壯的胸膛上下起伏，臉色陰晴不定。我看出他已經(jīng)到懸崖邊上了，可惜我心里對(duì)他并不同情。
“閣下，我想檢察官先生一定需要時(shí)間考慮一下�！必惪颂叵壬K于在僵冷的氣氛中開口了，“不如大家休息幾分鐘，等一會(huì)兒再繼續(xù)商量吧�！�
“也好�！辈艚邮芰嗣貢慕ㄗh，“我也有些事得先去處理。艾貝爾，叫人拿點(diǎn)兒威士忌來，我想吉迪先生需要輕松一下。失陪了，先生們�！�
他走出去了，貝克特先生對(duì)檢察官抱歉地一笑，也跟了出去，只剩下我漲紅了臉待在房間里。我放下筆，叫來一個(gè)女仆，吩咐她去拿酒，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走開了。
我實(shí)在無法相信伯爵就這樣把客人丟在了書房里。他的專橫和無禮又讓我大開眼界。看樣子他根本沒把這位檢察官放在眼里，只是把他當(dāng)作達(dá)到目的的工具。他老是用最客氣的態(tài)度做最殘忍的事嗎？
我現(xiàn)在沒膽子回書房去，說不定那個(gè)正在氣頭上的檢察官會(huì)把我當(dāng)成出氣筒，也許他正想跟隨從商量一下對(duì)策。
不一會(huì)兒，女仆端著一瓶酒和兩個(gè)空杯子走過來，我接過托盤，回到書房門口，鼓足勇氣正要推門進(jìn)去，一陣咆哮從里面?zhèn)髁顺鰜恚?nbsp;
我一下子站住了！
“那個(gè)該死的狗雜種！”是梅里·吉迪先生的生意，“他以為他是誰？竟然威脅我！他真以為自己是威登斯凱爾伯爵嗎？他不過是冠了潘克赫斯特的姓而已！心狠手辣的家伙，為了爵位不惜殘害自己的手足！他遲早會(huì)下地獄的！”……
我嚇得動(dòng)也不敢動(dòng)！上帝啊，他是不是氣瘋了，在胡說什么呢？“殘害”？我不會(huì)是聽到了什么不該聽的東西吧？我直覺反應(yīng)是轉(zhuǎn)身離開，剛一回頭——
“��！”我倒抽了一口氣，對(duì)上一張英俊的臉，“伯爵大人！”
他不知什么時(shí)候站在我背后，面無表情地看著不知所措的我。
壞了！他不會(huì)剛好聽見吉迪先生的咒罵吧？
但他的臉上并沒有發(fā)怒的征兆，只是拿起了托盤里的酒看看，又放回來，然后對(duì)我點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，送進(jìn)去吧！”
“是�！�
我小心地敲敲門進(jìn)去，恭敬地為那兩個(gè)人斟上酒。
梅里·吉迪先生剛剛結(jié)束了那一通咒罵，漲紅的臉頰還有激動(dòng)痕跡。我偷偷瞟了門口一眼；伯爵沒有跟進(jìn)來！怎么回事？他到底在想什么？
我退回自己的座位，有點(diǎn)不安。上帝啊，讓他和貝克特先生好歹進(jìn)來一個(gè)吧，不要讓我一個(gè)人傻瓜似的待在這里。
“喂，那個(gè)……布賴恩是吧?”吉迪先生突然招呼我。
“啊，是。”我一下子全身緊繃，“有什么吩咐嗎，先生？”
“你什么時(shí)候來這兒工作的？”他突然問出一個(gè)沒頭沒腦的問題，弄得我莫名其妙。
“我剛來兩三天。”這和他有什么關(guān)系嗎？
“是誰介紹你來的？”
“��？是我看了報(bào)紙上的招聘啟事才來的，貝克特先生面試后，伯爵大人雇用了我�！�
“這樣啊……”那個(gè)男人哼哼嘰嘰地笑了，濃密的胡須抖個(gè)不停，這讓我更討厭他，“真是可憐。好吧，去請(qǐng)伯爵過來，我已經(jīng)考慮好了。照他的意思辦�！�
原來他還是屈服了啊。我悄悄撇撇嘴，一邊對(duì)他的外強(qiáng)中干不以為然，一邊隱隱為我雇主無形的影響力而感到恐懼。我為之工作的不會(huì)真是一個(gè)魔鬼吧？
事情就這么“談”好了。梅里·吉迪先生很明顯地帶著一股怒氣，甚至沒有留下來吃午餐；不過伯爵大人對(duì)此一點(diǎn)兒也沒在意。真虧了貝克特先生還說檢察官是什么“重要的客人”。
午餐后我回到自己的房間，第一件事就是脫下身上的衣服。
我算是明白了，自己根本就沒有這個(gè)福氣穿這么好的衣服，一穿上就會(huì)引起撒旦嫉妒，讓我處處倒霉。我換上自己的舊衣服，感到皮膚上傳來熟悉的觸感，心里一陣輕松。我小心翼翼地折好那套只穿了半天的華服，決定等一下就還給貝克特先生，再向他誠(chéng)摯地表示感謝；“貴客”已經(jīng)走了，我也沒必要再留著它。
我規(guī)矩地把衣服放在沙發(fā)，走到鏡子前整理剛才弄亂的頭發(fā)。
正午的陽光從窗外透進(jìn)來，金黃金黃的色澤上雪白的床單，讓人覺得暖洋洋的。
但我心底卻上一片冰涼，像凍僵了似的站在那里。
在鏡子前的天使像脖子上，赫然掛著一個(gè)眼熟的東西，泛著有些暗淡的銀色光澤，墜著又小又舊的十字架——那是我的鏈子。
我死死盯著它：它怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里？它應(yīng)該躺在花園力某個(gè)不知名的角落里才對(duì)！它已經(jīng)被我弄丟了，是誰撿到它？是伯爵，還是貝克特先生？為什么會(huì)把它送回我的房間？他們想告訴我什么？
我丟下梳子，驚魂不定地沖到門口，用力拉動(dòng)繩鈴，不一會(huì)兒就響起了敲門聲。
“布賴恩先生�！�
是愛麗，我打開門，一把把她拉進(jìn)來。
“布賴恩先生，您怎么了？”女仆臉上露出驚異的神情，我臉上的恐懼嚇到她了。
“愛麗，告訴我。這個(gè)東西是誰送來的？”
她順著我指的方向看到了那條被風(fēng)吹動(dòng)的鏈子，笑了：“那個(gè)啊。今天早上園丁在花園里撿到的。他問了好幾個(gè)人都說不知道，我看了覺得有點(diǎn)像您的，就送到房間來了。我怕您看不見，就掛在那兒了。有什么問題嗎？”
“這樣啊……”我慢慢松開她，從她臉上尋找著可以相信的證據(jù)，但這個(gè)女孩子一直掛著甜甜的笑容,讓我無法看出真假。
我看了一眼那條鏈子，在白色大理石的襯托下，它越發(fā)顯得不起眼。那是我母親從村里的神甫手中求來的，母親相信上帝一定可以保佑她唯一的兒子，于是我乖乖地聽話戴了它近十年。今天我第一次覺得它樸素的樣子竟然分外詭異，我沒膽子去碰它，只有一種把它扔出去的沖動(dòng)。
“布賴恩先生，您還有什么吩咐嗎？”愛麗對(duì)我發(fā)愣的樣子很奇怪。
“不，沒事了。謝謝你�！�
我關(guān)上門，無力地靠在門背上。這只是個(gè)巧合嗎？但愿如此。
我開始頭痛了。
“艾貝爾，你這是干什么？”貝克特先生詫異地看著我。
“謝謝您，貝克特先生�！蔽夜Ь吹匕岩路诺阶雷由�，“吉迪先生已經(jīng)走了，我也用不著了，還是還給您吧。”
“你真是太客氣了�！必惪颂叵壬酒鹕沓易哌^來，他在自己房間里穿得很隨便，敞開了睡衣的前襟，袒露出一片白皙的胸膛。我有些臉紅，移開了視線。
他看了那衣服一眼，似乎有些惋惜，拍拍我的肩：“艾貝爾，你有時(shí)候太拘束了，這讓我感覺你在疏遠(yuǎn)我�！�
“不、不是的�！蔽疫B忙否認(rèn)，“請(qǐng)您千萬不要這么說，我……我只是覺得……這樣不好……”
貝克特先生輕輕笑出了聲，露出雪白整齊的牙齒，“你看你，這時(shí)候還真像個(gè)孩子，臉都紅了�！�
啊，是嗎？我背上冒出一陣?yán)浜梗贿@話真不象是贊揚(yáng)，倒很有挑逗的意味。他該不會(huì)對(duì)我……那又是一場(chǎng)噩夢(mèng)，我已經(jīng)夠煩了！
“好了，今天你也累了。衣服我收回去，也不勉強(qiáng)你穿了。好好休息吧！”
咦？我詫異地看著他。他這句話是告別，我還以為……
“那么，打擾您了。晚安�！�
我逃出貝克特先生的房間，同時(shí)為自己剛才那一瞬間的齷齪想法兒臉紅。我是不是有些神經(jīng)質(zhì)了。
我從西側(cè)樓那排長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊向自己的房間走去。大座鐘已經(jīng)打了十下，我現(xiàn)在只想快點(diǎn)睡下，松弛我緊繃了一天的神經(jīng)。
剛要離開西側(cè)樓，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見走廊朝陽的窗邊靠著一個(gè)修長(zhǎng)的身影，一點(diǎn)忽明忽暗的火星在黑暗中閃爍著。雖然看不清他的臉，但這么晚了還能這么自由地在宅子里走動(dòng)的只有……
我硬著頭皮走過去：“伯爵大人�！�
“哦，是你啊，艾貝爾�！彼路饛某了夹堰^來，轉(zhuǎn)頭看著我。我聞到一股混合著煙草和酒精的味道。他只穿著襯衫和長(zhǎng)褲，甚至還光著腳，一點(diǎn)也不像白天那樣冷酷。
“這么晚了，你到這里來做什么？”
“我……我把衣服還給貝克特先生�！�
“還了？”他意外地看著我，“為什么不穿了？你穿上去很合身啊�！�
“那個(gè)……既然是為了迎接客人而穿的，那客人走了我也不用再穿了，那么好的衣服……”
“太可惜了�！彼缡掷锏难┣�，“你穿那套衣服很好看。”
“謝謝�？赡遣皇俏业臇|西，我總覺得不習(xí)慣�！�
“那有什么關(guān)系？”他的雙眼變成了墨綠色，是因?yàn)橐股珕�？“艾貝爾，其�?shí)，那套衣服和你銀色的頭發(fā)很相配……很相配……美極了……”
“��？是嗎？我——”我臉上發(fā)燒，正想著要說點(diǎn)兒什么的時(shí)候，他的手突然撫上我的臉，讓我下面的話一下子哽住了。
我整個(gè)人都僵硬了，只能感覺他有力的手指從我的面頰移到后腦，緩緩地插入發(fā)絲之中，輕柔地滑動(dòng)，像極了愛撫。
“伯、伯爵大人，”我鼓起勇氣向后退了一步，“很晚了，請(qǐng)、請(qǐng)?jiān)�，我、我想您該休息了。我也該——唔！�?nbsp;
一個(gè)滾燙而柔軟的東西突然堵住了我的嘴。