“她雖然可憎，可卓記的沉香卻是上等的�！壁w宇慶微笑，“再說(shuō)，如果她那天欺負(fù)我，我就躲著她，豈不表示我怕了她？”
“咱們當(dāng)然不怕她，只是不想讓她賺咱們的錢(qián)�！庇窆鹫f(shuō)。
她噗哧一笑，“就那么點(diǎn)錢(qián)，你還真小家子氣�！闭f(shuō)話(huà)的時(shí)候，馬車(chē)已經(jīng)到了卓記佛具香紙店前了。
馬車(chē)停妥，她跟玉桂一前一后的下了車(chē)，便走進(jìn)卓記。
可還沒(méi)踏進(jìn)去，就聽(tīng)見(jiàn)里面一陣謾罵叫囂，那聲音聽(tīng)著便知道是卓夫人的。
她跟玉桂互覷一眼，很有默契地便往店里邁了進(jìn)去。
店里有十幾名客人圍攏著，像是在看戲似的。
“你這種低賤的女人別進(jìn)來(lái)污了我卓記的招牌！”卓夫人扯著嗓門(mén)不知在罵誰(shuí)。
趙宇慶從人群鉆了個(gè)空隙一探究竟，這才發(fā)現(xiàn)柜臺(tái)前站了一對(duì)主仆，竟是那天到東二街找她耀武揚(yáng)威的露湖及她的婢女。
那卓夫人站在柜臺(tái)內(nèi)，一手叉著腰，一手指著露湖，“你的銀子都是靠那些下賤的伎倆從男人那里撈來(lái)的吧？”
“卓夫人，我已經(jīng)付了賬，請(qǐng)你把我買(mǎi)的香燭給我，我立刻走人。”露湖雖身在風(fēng)塵，卻也是個(gè)倔強(qiáng)要強(qiáng)的人。
“我卓記的香燭不賣(mài)你這種不要臉的賤蹄子！”卓夫人毫不留情地斥罵。
雖說(shuō)之前露湖跟她有點(diǎn)過(guò)節(jié)，不過(guò)聽(tīng)卓夫人這樣公開(kāi)羞辱露湖，趙宇慶可看不下去。
這時(shí)，她聽(tīng)見(jiàn)一旁圍觀的客人偷偷議論著——
“卓夫人何必搞得這么難看？這不是鬧笑話(huà)嗎？”
“可不是，東西趕快給人家就算了，錢(qián)都收了�！�
“你們有所不知，卓老爺為了見(jiàn)上露湖這頭牌一面，不知在逍遙樓砸了多少銀兩呢！”
“原來(lái)如此，那……卓夫人這是在報(bào)私仇羅？”
“卓夫人是只母夜叉，我看這位露湖姑娘今天是難逃生天了……”
聽(tīng)見(jiàn)客人的議論，趙宇慶總算知道卓夫人為何找露湖的麻煩了。說(shuō)來(lái)又不是露湖逼著卓老爺上逍遙樓撒銀子，怎么可以把氣出在人家身上呢？有本事就把自己的丈夫拴起來(lái)呀！更別說(shuō)這露湖又不是特地上門(mén)挑釁的。
“你快給我滾！否則我對(duì)你不客氣！”卓夫人語(yǔ)帶警告地恐嚇。
“你講不講理？”露湖的婢女忍不下這口氣，氣呼呼地道：“我們小姐都付錢(qián)了！”
“付錢(qián)了是吧？”卓夫人一把抓起柜臺(tái)里的幾個(gè)散碎銀兩往露湖身上砸，“你的臟錢(qián)拿去！滾！”
露湖站在那兒，眼眶瞬間紅了，她羞憤至極，渾身不住地顫抖。
卓夫人一臉得意地笑視著她，“還不滾嗎？”
“小姐，”婢女忍著眼淚，輕拉了露湖的手，低聲勸道：“算了，咱們走吧？”說(shuō)著便要去撿拾那些撒在地上的銀兩。
“別撿！”趙宇慶自人墻后出聲，那站在她前面的幾個(gè)人反射般地讓出一條路來(lái)。
露湖疑惑地轉(zhuǎn)頭，一見(jiàn)是她，露出了驚疑不解的神情。
趙宇慶又往前幾步，站在露湖身邊，像是跟她同陣線(xiàn)似的。
“你……”卓夫人吃驚地看著她，有點(diǎn)驚慌失措，“你、你要做什么？”
“卓夫人，這就是卓記的待客之道嗎？”她質(zhì)問(wèn)卓夫人，“客人上門(mén)是給你羞辱的嗎？”
“什……”卓夫人一時(shí)慌了，但仍張口辯解，“她……她是娼婦！是妓子！”
“就算是妓子，也不容你這般羞辱�！壁w宇慶義正詞嚴(yán)，“卓記收了銀錢(qián)卻不給香燭，這是坑騙�！�
“我不要她的臟錢(qián)，我可是還她了�！弊糠蛉艘а狼旋X地說(shuō)。
“不要也不能丟在人家身上，傷了人家，你賠？”趙宇慶再安她一條傷害罪。
“什……”卓夫人又氣又急，卻反駁不了。
“我愿意為這位露湖姑娘做人證，到官衙告你傷人及謗人兩條罪�！�
卓夫人惱羞地出聲，“我哪里謗她？她就是個(gè)賤……”
“你想好了再開(kāi)口�！蔽吹茸糠蛉苏f(shuō)下去，趙宇慶便語(yǔ)帶威脅地打斷她，同時(shí)“教育”她，“有能耐的女人對(duì)付的該是自己不聽(tīng)話(huà)的男人，卓夫人可別這般沒(méi)出息�！�
卓夫人陡地一震，頓時(shí)語(yǔ)塞。
趙宇慶上前，一把取走柜臺(tái)上伙計(jì)早已打包好的香燭，轉(zhuǎn)身，她走向瞠目結(jié)舌，一時(shí)沒(méi)了反應(yīng)的露湖。
“走吧。”她一把拉住露湖，在眾人注視下走出了卓記。
來(lái)到店外，趙宇慶將香燭交給了露湖的婢女。
那婢女急急忙忙地接下，并以崇拜及感激的眼神看著她。
露湖困惑又難以置信地開(kāi)口，“你……你為什么要幫我？”
“路見(jiàn)不平，拔刀相助��！”她說(shuō)。
露湖柳眉一揪，“你真心幫我？”
她挑挑眉，“我像虛情假意？”
“不像，可是……”她的挺身而出所帶給露湖的震撼，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)受卓夫人當(dāng)眾羞辱，“我之前與你有過(guò)節(jié)，你為何幫我？”
“一碼歸一碼�！壁w宇慶氣定神閑地說(shuō)：“我知道你幫了我官人不少忙，也知道你對(duì)他有感情，他那么優(yōu)秀，你會(huì)情難自禁也不怪你�！�
露湖眼底的憂(yōu)疑更深，“你這葫蘆里賣(mài)的是什么藥？之前你還那么不客氣地修理我，為何……”
“你這話(huà)可不公平�！壁w宇慶打斷了她，“先侵門(mén)踏戶(hù)尋釁的人可是你，我總不能悶不吭聲任你打吧？我今天幫你完全是仗義，沒(méi)什么私心或意圖，你若不信就算了�！闭f(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身便要上車(chē)。
“馬夫人！”露湖喚住她，神情有點(diǎn)猶豫掙扎，“謝……謝你�！�
“不客氣�！壁w宇慶停下腳步，“如果你還需要材料包，就到我店里來(lái)吧！”
聞言，露湖微怔。
“我知道最近有幾家店開(kāi)始模仿繁錦貳館的品項(xiàng)，你可別去買(mǎi)假貨�！彼槐菊�(jīng)地說(shuō)著，“要認(rèn)明繁錦貳館的戳章喔！”
露湖看著她，愣了好一會(huì)兒，接著展顏一笑，“馬夫人，你這個(gè)人真是妙�！倍嗝绰收嬗炙钡呐搜�！
趙宇慶頓了一下，神情認(rèn)真，“這是……恭維嗎？”
“是�！甭逗斓卣f(shuō)：“我終于明白馬爺為何鐘情于你了，不說(shuō)他，連我都忍不住喜歡你了�！�
趙宇慶眨了眨眼，“你也喜歡我？”
“是。”露湖點(diǎn)頭，“夫人這般爽直率真，誰(shuí)不喜歡？”
趙宇慶那古靈精怪的眼珠子轉(zhuǎn)了一圈，不知想到什么�！凹热蝗绱�，咱們交個(gè)朋友吧！”
露湖驚疑地看著她，“朋……朋友？”她居然要跟一個(gè)青樓女子做朋友？她是在開(kāi)玩笑吧？
“你不樂(lè)意嗎？”趙宇慶眉心微擰。
“不是……”露湖有點(diǎn)反應(yīng)不過(guò)來(lái)，“你不嫌棄我的出身？不怕別人笑話(huà)你議論你？”
趙宇慶挑眉一笑，“我交朋友還得別人同意嗎？”
露湖像是想確定自己沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，轉(zhuǎn)頭看著身邊的婢女。
婢女跟她點(diǎn)了點(diǎn)頭，彷佛在告訴她“小姐沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)”。
“馬夫人真不在乎露湖出身青樓，又與馬爺……”露湖狐疑地看著她。
“你跟他是在我之前的事，我管不著。不過(guò)我可告訴你，今后不要打他主意就是了�！彼f(shuō)著，咧嘴笑笑，俏皮又逗趣。
這一刻，露湖是真真切切打從心里佩服著她�！榜R夫人不嫌棄露湖出身，露湖感激不盡�！�
趙宇慶上前，伸出兩手，熱忱地握住了她的，“以后請(qǐng)多多指教�！�
內(nèi)室里，洋燈在這秋夜里映了一室溫暖。
趙宇慶坐在鏡前，馬鎮(zhèn)方正在她身后，悉心且溫柔地替她梳著一頭烏黑長(zhǎng)發(fā)。
“我聽(tīng)說(shuō)了……”馬鎮(zhèn)方稍稍彎下了腰，唇捱在她臉頰邊，“你今天做的事�！�
她微頓，“你是說(shuō)……”
“聽(tīng)說(shuō)你在卓記香紙店里殺得卓夫人片甲不留？”
“只是牛刀小試罷了�！彼p描淡寫(xiě)，“誰(shuí)教她欺人太甚呢！”
“你居然為露湖出頭？”馬鎮(zhèn)方擱下梳子，將她轉(zhuǎn)向側(cè)面，然后在她面前蹲了下來(lái)，微微仰視著她，像極了崇拜，“我真是由衷地敬佩著你�！�
她一臉“這有什么了不起”的淡然表情，“我只是做該做的事，說(shuō)該說(shuō)的話(huà)�！�
“之前她到貳館去的時(shí)候，你明明一副要將她拆吃入腹的樣子……”他促狹地道。
“你說(shuō)得好像我是什么吃人鬼一樣……”她輕啐一記。
馬鎮(zhèn)方笑意一斂，雙手輕握著她的手，眼底是滿(mǎn)滿(mǎn)的崇拜，“你總是讓我驚喜……”
“露湖姑娘也不是自個(gè)兒愿意淪落風(fēng)塵的，就算是，也不是什么十惡不赦之事�！�
聞言，他又是一驚，用不可思議的眼神看著她。
“每個(gè)人都有其生存之道，她憑的也是自己的才藝跟手腕，那說(shuō)來(lái)也是一種能耐�！彼f(shuō)：“你沒(méi)聽(tīng)到卓夫人用多么不堪的字眼羞辱她呢，我聽(tīng)著都有氣！”
看她義憤填膺的表情，馬鎮(zhèn)方溫柔一笑，“我還聽(tīng)說(shuō)你交了她這個(gè)朋友……”
她微頓，嘖嘖兩聲，“這才今天發(fā)生的事，你全知道了，一定是海豐那個(gè)耳報(bào)神說(shuō)的吧？”
他勾唇一笑，“他本來(lái)就是我的耳目，你才知道嗎？”
趙宇慶佯怒地道：“看我明兒怎么修理他……”
馬鎮(zhèn)方用手指撇了她鼻尖一下，“你這人寬厚，連露湖都能接納，怎會(huì)舍得修理海豐？”
“接納？”她正色更正，“我是跟她做朋友，可不是同意她跟你……”
“你吃醋？”他打斷了她，眼底閃過(guò)一抹狡黠。
她也不裝模作樣，率直地說(shuō)：“是，你以前的事我不管，可往后卻是萬(wàn)萬(wàn)不能，我已經(jīng)提醒過(guò)她不準(zhǔn)再打你主意了�！�
“要是她還打我主意，你欲如何？”他問(wèn)。
“當(dāng)然是打你羅！”她一本正經(jīng)地說(shuō)：“女人不為難女人，我一定沖著你去�！�
聽(tīng)著她這番有別于一般女子的霸氣作風(fēng)，他先是一頓，旋即哈哈大笑。
夜深人靜，他突然笑得那么大聲，教她忍不住捂著他的嘴，“你小點(diǎn)聲�！�
他凝視著她，眼底充滿(mǎn)深濃的愛(ài)意及崇敬。他緩緩拿開(kāi)她的手，深深地吸了一口氣。
“你是老天爺派來(lái)治我的吧？”他說(shuō)著，單手按著自己的胸口，“我的心里有個(gè)黑暗的房間，那房間里關(guān)著連我自己都害怕的怪物，這么多年來(lái)，我讓它吞噬啃蝕著我的心，直到你……”
說(shuō)到這兒，他又深吸了一口氣，眼底閃過(guò)一抹的痛苦，“曾經(jīng)我想讓那怪物傷害你，可如今我卻害怕它傷害你……”他深情卻又痛苦地注視著她，“我不是好人，我……”
話(huà)未竟，她又一次捂住了他的嘴，“從你身上的傷，我便知道你是受害者……那些年，你究竟過(guò)著什么生活？”
“我……曾經(jīng)在人口販子的黑船上待過(guò)。”他輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“那是地獄，我不想你知道�！�
人口販子的黑船？她過(guò)去也看過(guò)相關(guān)文章，雖然不曾親眼見(jiàn)過(guò)，但光是想像都覺(jué)得可怕且殘忍，更別說(shuō)他那一身的傷……
原來(lái)他曾經(jīng)在黑船上待過(guò)，受過(guò)不人道的對(duì)待，想到這里她的心就好痛好痛。
“那些痛苦的記憶成了你黑暗房間里的怪物？”她柔聲地問(wèn)。
他微微頷首，“嗯。”
她深深注視著他，濕潤(rùn)的眼底滿(mǎn)是憐惜。
須臾，她伸出雙手環(huán)過(guò)他的肩膀，摟著他的頸項(xiàng)，將臉靠在他肩窩里，溫柔又堅(jiān)定地宣告，“不怕，我專(zhuān)門(mén)打怪的�！�
這未來(lái)的用語(yǔ)放在此時(shí)此刻，真是毫無(wú)違和。
聽(tīng)著她這句話(huà)，他忍不住將她緊緊環(huán)住，教她幾乎快不能呼吸。
她輕輕推了他一下，嗔怪道：“想勒死我嗎？”
“我舍不得�！彼钋槟曋�。
她滿(mǎn)意一笑，“其實(shí)我跟露湖姑娘化干戈為玉帛，一部分的原因是因?yàn)槟�。�?br />
他微頓，“我？”
“嗯�！彼σ庖皇眨澳悴皇钦f(shuō)她一直在幫你打探消息嗎？我想……你要她幫忙打探的事情也不是小事，商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng)，有各種的爾虞我詐，凡事動(dòng)輒得咎，輕忽不得，要是她一怒之下向你的對(duì)手投誠(chéng)，那可不妙�！�
他心頭一震，他真沒(méi)想到她有這樣深沉細(xì)膩的心思。
“你這丫頭當(dāng)女人實(shí)在可惜了，慶隆記真該由你來(lái)打理的�！�
她恬淡一笑，“功不必在我，我在乎的是爹……慶隆記不只是他一生的堅(jiān)持及成就，更承載著他對(duì)故友的承諾�！�
故友？他心一抽，驚疑地看著她，她口中的故友是指……
“你一定不知道吧？”她安適地坐好，嘆了一口氣，“慶隆記是我爹跟一位馬世伯共同創(chuàng)立的，趙馬兩家情誼深厚，當(dāng)年我出生時(shí)還跟馬世伯的獨(dú)子結(jié)了娃娃親……”說(shuō)著，她自顧自一笑，“很巧吧？最終我還是嫁了姓馬的。”
他已然笑不出來(lái)，神情僵硬。
“怎么了？”她疑惑地看著他，“你的表情好……”
“繼續(xù)說(shuō)�！彼{(diào)整了下表情，“好像是個(gè)……有趣的故事。”
她微頓了一下，眼底閃過(guò)一抹愁緒，“其實(shí)這不是有趣的故事，馬世伯一家人都已不在人世了�！�
他不著痕跡的深吸了一口氣，裝得像是好奇的局外人�！鞍l(fā)生什么事？”
“當(dāng)時(shí)我不到周歲，對(duì)那件事根本沒(méi)有印象，都是后來(lái)聽(tīng)說(shuō)的�！彼m(xù)道：“聽(tīng)爹說(shuō)馬世伯誤信親戚，惹禍上身，一家子都沒(méi)了，爹后來(lái)想幫他們討公道，卻屢遭官府阻撓甚至警告……”
馬鎮(zhèn)方濃眉揪緊，胸口一陣抽痛，幾乎忘了呼吸。
“爹怕招禍，不準(zhǔn)我們?cè)谕饷嬲f(shuō)這事……”她一嘆，“慶隆記是爹對(duì)馬世伯的承諾，也是他們兩人之間最后的聯(lián)結(jié)，在情感上的價(jià)值超過(guò)了一切�！�
他發(fā)現(xiàn)自己在顫抖，如果趙毓秀沒(méi)對(duì)女兒說(shuō)謊，那就是說(shuō)……一直以來(lái)他都誤會(huì)趙毓秀了？高濱松對(duì)他和娘說(shuō)謊，將一切嫁禍給趙毓秀，又將他送上沒(méi)有歸期的黑船，死無(wú)對(duì)證。
這么看來(lái)，高濱松回到刺桐后未曾見(jiàn)過(guò)趙毓秀也合理了，因?yàn)樗麄儚念^至尾都不是共犯，不曾合謀。
可若趙毓秀只是編了個(gè)謊騙她呢？
不對(duì)，他們家遭難時(shí)宇慶不到一歲，他有什么編故事騙她的理由及必要？況且馬家的事對(duì)外都是用意外結(jié)案的。
高濱松曾說(shuō)他牽線(xiàn)讓謝明潔跟趙宇慶訂親，是為了鉆空子親近趙家，以找到趙毓秀謀害他父母的證據(jù)，那當(dāng)然是謊言，因?yàn)楦邽I松便是這樁滅門(mén)血案的兇手之一。
那他牽線(xiàn)促成謝趙兩家的婚事究竟目的為何？難道他不怕趙毓秀發(fā)現(xiàn)他的真實(shí)身分？
這張網(wǎng)還缺了幾條線(xiàn)，他得把這幾條線(xiàn)找到才能窺見(jiàn)全貌。
“你怎么了？想什么這么出神？”見(jiàn)他若有所思，她疑惑地問(wèn)。
回神，他看著她，“這確實(shí)不是有趣的故事，不早了，咱倆上床去吧�！闭f(shuō)完，他將她攔腰抱起，走向了那舒適的錦榻。